霊使い連作 ※ai使用作品

【霊使いたちの夜：キャンプファイヤーの余韻】

任務を終え、森の外れにある安全区域。

4人は小さなキャンプを張り、焚き火を囲んでいた。

火のはぜる音が、沈黙を優しく彩る。

「ふぁ～、ひと仕事終えた後のごはんって最高～！」

ヒータが豪快に焼いた獣肉にかぶりつき、

ウィンはほくほくの焼き芋をかじる。

「……もうちょっと火を通した方が良かったかも」

アウスが少し焦げた端を見て、口元を押さえて笑う。

「いやいや、野外料理にしては上出来！あんた地面から食材探すの上手いもんね」

「……褒めてるの、今の」

「もちろん！」

そんなやり取りに、ウィンが口を挟む。

「うーん、相変わらずの夫婦感だねぇ、このふたり」

「だっ、誰が夫婦だー！！」

ヒータが焦って口をこぼし、アウスはうっすらと目を逸らす。

エリアは静かに木の実をかじりながら、

そんな様子をちらっと見て、なぜか少し目を細めていた。

【見回り当番：ウィン×エリア】

最初の見回りは、ウィンとエリア。

森の夜道を、風がそっと撫でる。

「……今日、さ。ちょっとだけ、嬉しかった」

「何が？」

「エリアと、一緒に戦えてるって感じがしたから」

しばらく沈黙。

でも、エリアはぽつりと呟いた。

「……風に乗った水は、流れが美しかった。あなたの風が、私の術式に合ってた」

ウィンの顔が、ぱぁっと明るくなる。

「え、なにそれ……めっちゃ褒められた……！」

「……事実を述べただけ」

でも、エリアの声は、どこかほんの少しだけ照れていた。

ふたりの距離が、夜の空気の中で、ふっと近づいた気がした。

【見回り当番：アウス×ヒータ】

「ヒータ、こっち、足元悪いから気をつけて」

「……へっへー、ちゃんと気づいてくれるじゃん」

「いつも無茶するから、気になるだけ」

「……ありがと」

少し歩いたあと、ヒータがぽつり。

「今日、あんたと一緒に戦えて……ほんとによかった」

「……うん。ヒータの炎、わたしにはすごく頼もしい」

「そっか……えへへ」

一瞬だけ、ふたりの手が、触れる。

けど、お互い何も言わず――でも、離れもしなかった。

【深夜のキャンプ】

焚き火の灯りがゆれる。

アウスは横になりながら、星を眺める。

その隣で、ヒータはそっと目を閉じる。

ウィンは木の上に登って星を見上げ、

エリアはその下で、そっとその様子を見守っていた。

風と炎、大地と水。

相反する魔力を持つふたりずつが、

少しずつ、重なろうとしていた。

――静かな夜が、優しく彼女たちを包んでいた。

【朝の寝起きイベント】

　　アウス＆ヒータ視点

朝の森はまだ、薄い霧に包まれていた。

焚き火の名残の温もりのなか、ヒータはゆっくりと目を開ける。

「……ん～……さっむ……」

隣には、静かに目を閉じているアウス。

彼女の髪には夜露が光り、寝顔は穏やかそのもの。

「おーい……朝だよ、アウスぅ……」

ヒータがそっと肩を突こうとした、そのとき――

「……ん……もうちょっとだけ……」

「！？　しゃ、喋った！？　寝言！？　いや、もしかして……」

アウスのまどろみの声に、妙にドキドキしてしまうヒータ。

ほんの数センチ先の寝顔を見つめていると、ふと目が合った。

「……おはよう、ヒータ」

「っ！　おっ、おっ、おはよっ！！」

目が覚めきってないアウスの静かな笑顔に、

ヒータは顔を真っ赤にして、そっぽを向いた。

「（ずるい……あんた、その無自覚天然）」

　️　ウィン＆エリア視点

「……ふああ……ねむ……」

木の上で目をこすりながら伸びをするウィン。

その視線の先には、下で静かに瞑想するエリアの姿。

「……あれ、もう起きてるの？　早っ」

「朝の水気は、魔力の流れを整えるから」

エリアは涼やかに言いながら、目を開けずに返す。

「え、なにそれ、かっこいい……」

「……寝癖がすごい」

「えっ、うそ！？　まじで！？」

あわてて髪をぐしゃぐしゃとかき乱すウィン。

そんな様子をちらっと見て、エリアがほんの少し微笑んだ。

「……変じゃない。いつもの、あなた」

「えっ、今、なんかフォローっぽいことした！？　したよね！？　えっへへ～！」

「……騒がしい」

エリアは目を逸らしたが、その耳が赤いことを、ウィンは見逃さなかった。

　【女子トーク：恋バナ未遂回】

任務の帰り道、道端の花が咲く小道で4人が休憩中。

ヒータとウィンは少し離れた場所で、木陰に腰を下ろしていた。

　ヒータ＆ウィンの視点

「なぁ、ヒータってさぁ、アウスのこと、どー思ってんの？」

「ぶっ！？　いきなり何言い出すの！？」

「いや～、なんか最近さ、あのふたり妙に距離近くない？　って、見てるとわかるよね」

「そ、それは……その……魔力的な、相性が……」

「ふーん……でもさー、朝のあれとか、完全に"気持ちの"相性じゃない？」

ヒータが顔を真っ赤にして、「うるさいっ」と唸る。

ウィンはニヤニヤしながら肘でつつく。

「じゃあ、じゃあ、ウィンは？　エリアとは？」

「……え？」

「明らかに気にしてんじゃん、朝とか。てかさ、わたし気づいたんだけど――」

「ちょ、ちょっと待って！話そらさないで！？！？　ねえ！？」

そんな騒がしい会話を少し離れた場所で、

静かにお茶を飲んでいたアウスとエリアは聞き耳を立てていた。

　アウス＆エリアの視点

「……あのふたり、また騒いでる」

アウスがため息まじりに言うと、エリアは小さく頷く。

「おそらく、恋愛に関する会話」

「……うっ」

「あなた、顔が赤い。図星？」

「エリアも……ちょっと耳が赤い」

「……気のせい」

ふたりは目を合わせると、同時に顔をそむけた。

焚き火はないのに、どこかほんのり温かい、昼下がりの空気だった。