サムライガールの幼馴染みは王様を目指す（裏）

神と戦乙女の評価

　戦場の余韻が、ようやく静まり返り始めた頃。崩れた結界は修復され、ロキの残した神話的干渉も次第に薄れていく。戦闘そのものは終わったが、世界が受けた衝撃はまだ完全には消えていない。そんな中、少し離れた場所で、二人の声が静かに交わされていた。

「いやはや……実に愉快だ」

「オーディン様……“愉快”で済ませてよろしい状況ではないと思いますが……」

　ロスヴァイセの声には疲労と戸惑いが混じっている。無理もない。神話の終末を担う存在を前にし、その常識が次々と裏切られたのだから。一方でオーディンは、杖に手を置いたまま、楽しげに空を見上げていた。

「そうか？　北欧神話の悪神が敗れ、世界は壊れず、しかも未知の力が観測できた。これ以上、神として楽しいことがあるかね」

「未知……というより、理解不能です。あの“謎のヒロインXX”という存在……神話体系にも、魔力理論にも属していない……」

　ロスヴァイセは視線を落とし、思い返すように言う。魔法でも神術でもない力が、戦場を制圧した光景。その異質さは、彼女の価値観に深く刻み込まれていた。

「だからこそだ。神話の外から来た観測者。しかも、太郎の判断一つで戦場をひっくり返す」

「……正直に申し上げますと、私は怖いです」

「ほう？」

　オーディンが、わずかに興味深そうに眉を上げる。

「太郎さんは、あまりにも自然に“切り札”を切りました。躊躇も、慢心もなく……まるで、それが当然だというように」

　それは事実だった。俺自身、振り返ってみても迷いはなかった。選択肢としてそこにあり、必要だったから使った。それだけだ。

「王とは、そういうものだ」

「ですが……あの二つの力。闇と光を同時に扱うなど……均衡を失えば、本人が壊れてしまう可能性も……」

　ロスヴァイセの声がわずかに揺れる。護衛として、戦士として、そして一人の人間としての不安が滲んでいた。

「それでも、彼は踏みとどまった」

「……はい」

「恐れず、しかし溺れず。使い切らず、押し切った。

　実に見事だ」

　オーディンの評価は、迷いがない。それは賛美というより、事実の確認に近かった。

「オーディン様は……本当に、これから起こる出来事を楽しみにしておられるのですね」

「もちろんだ。彼は必ず、この世界に“まだ誰も知らない問い”を持ち込む」

「問い……ですか」

「神とは何か。正義とは何か。

　そして――王とは、何を壊し、何を残す存在なのか」

　その言葉に、ロスヴァイセはしばらく黙り込んだ。やがて、ゆっくりと息を吐く。

「……私は、不安です」

「だが？」

「それ以上に……太郎さんなら、最後に“残す側”を選ぶと、信じています」

　護衛としての覚悟。戦士としてではなく、王に仕える者としての信頼。その言葉には、揺るがない芯があった。

「ふふ……それが護衛というものか」

「はい。

　戦士としてではなく……一人の王に仕える者として」

「ならば安心だ。王が進み、護衛が信じ、未知が道を拓く。

　これほど美しい展開はない」

「……オーディン様」

「なんだね」

「どうか……太郎さんを、“試す”だけで終わらせてください」

「約束はできん。だが――」

「？」

「壊れる前に、必ず“面白く”なる。

　それだけは保証しよう」

「……本当に、困ったお方です」

「神とは、そういうものだよ」

　二人の会話を聞きながら、俺は遠くで修復されていく空を見ていた。

　未知は、まだ始まったばかりだ。

　だが少なくとも――信じてくれる者がいる限り、進む理由は十分だった。