【Rewrite】命のカタチのその先は【瑚太朗×小鳥】

婚礼の詩(うた)③

　――24時間前（瑚太朗がアンティークショップ『フォレスト』にいた同時刻）

　森の枯草をかき集め、少女の身体を埋めていた。

　こんなもので隠せるとは思えない。ガーディアンの中にいる『目』は、鼻が利く者もいる。だが少しでも森の匂いでごまかしたい。小鳥は必死になって泥や枯草で少女を埋めた。

「……ふぅ、こんなものかな」

　見た目は――ただの木の根元。

　あとはこの上に、苔や草で偽装すれば。

　鍵はまだ目覚めない。そういう薬を飲ませた。一時的だが、今はそれでいい。

「――聞いてる？」

　樹上を見上げながら、小鳥は挑発するように言った。

「もう時間がないのは知ってるよ。だけど……歌わせない。ギリギリまで。なんでかわかる？」

　答えの代わりに、森の木々の木霊が風とともに囁いた。

「あんたたちが魔物にしろと言ったあの男――あいつの子供が出来たかもしれない。笑っちゃうでしょ。あたしのこと、うまく利用したつもりなんでしょうけど、人はね、一人じゃ生きていけないの。ちびもすだってそう。お父さんもお母さんも、あたしはそんなもの欲しくなかった。――おあいにく様！　天王寺瑚太朗はね！　あの男は、ただの魔物じゃありません！」

　風が――ざわめいた。

「わかる？　……そう、ドルイドの技術だけじゃないよ。鍵の知識も貰った。そりゃ頭がパンクしそうになったよ。脳を針でかき混ぜられてるみたいな激痛で死ぬ思いをした。……あはは！　耐えられたのは奇跡だよ！」

　――ザワ……

　風が止んだ。

　纏わりつく湿った匂い。探るような空気。

　小鳥は。

　いま初めて、――森の敵意を感じた。

「……あたしたちの邪魔、しないで。もうここには来ない。……え？　ああ、うん、使命ね。忘れてないよ。そういう約束だし。でも瑚太朗くんは、あげないから。あたしの身体でもなんでも、切り刻めばいいじゃない。お腹の子供ごと持っていけば？　いいサンプルになるんじゃない」

　もっとも。

　そんな暇もないかもしれないけど。

　鍵が発動すればあっという間だ。それこそ一瞬で世界が終わってしまう。

「それでも――種は芽吹くよ。何もなくなっても、地球は残る。いつまた進化が起こるか、それは誰にもわからないけれど、あたしが彼を生かしたように、……命は続いていくの」

　さようなら。

　進化の終わった種族達。

　小鳥は泥だらけの手で顔をグイっとふき取ると、振り返ることなく立ち去った。

　時計を見る。

　――22時。

　浴室内のデジタル時計の表示を見ながら、小鳥はあと2時間か、と湯の中で膝を抱えた。

　こんなことって、あるんだろうか。

　普通に何も知らない彼と一緒にテレビを見たり、ゲームをしたり、マンガでも読んだりして、じゃれ合いながらセックスでもして、そうしてキスでもしながら――消えていく。そんなふうに思っていた。

　それが。

　48時間耐久セックスレースなんて。

　瑚太朗くんらしい。スケベすぎる発想でお腹が痛い。笑っちゃうほど彼らしい。

　……言ってみる？

　あと二日で世界は終わるって。

　言ってもどうせ信じられないだろうな。あたしの言うことなら、信じようとするだろうけど。……でも。

　何も……知らないでいて欲しい。

　世界中でこれを知ってるのは、あたしと、ガーディアン幹部の人たちと、ガイアの中枢にいる人たちだけ。

　もしかしたら。

　瑚太朗くんのご両親も――気づいているかもしれない。

　そうか、それで電話を……。最後に瑚太朗くんの声が聞きたかったんだろうな。

　あたしにあんなこと言ったのも、そうなんだ。

　……おじさん、それにおばさんも。

　瑚太朗くんのこと、とても大事に思っているんだ。……いいな。

　瑚太朗くん、いいな。ずるい。あんなにいいご両親がいるのに、邪見にして。……もっとも。

　入院する前の彼の両親は、厳しい人たちだった。

　瑚太朗くんが家出したのもわかる。中学時代の彼は、荒れていた。いつも寂しそうだった。

　かといって、今のおじさんおばさんの過保護ぶりは、逆に彼を警戒させてしまっている。

　難しいものだな。

　ホント、家族っていう枠組みは、あらゆる人間関係の中で最も難しいものだ。

「小鳥、……着替え、ここに置いておくぞ」

　浴室の外から、躊躇いがちの声が聞こえた。

　めずらしい。いつも一緒に入ろうと誘ってくるのに。

「瑚太朗くんの、服？」

「下着はないけどな」

「ちゃんと洗ってくれた？」

「まだ洗ってない」

「……っ！　洗え！　バカ！！」

「いやだ」

「～～っっ！！　あのね！　それないと、あたし、外に行けないんだけど！」

「行かせると思うか？」

「…………」

「さっき小鳥の家に行ったよ。誰もいなかった。家の中も片付いていた。……なにがあった？」

「…………」

　撃ち殺した。

　そうは言えなかった。

　もう利用価値はないから。いや……利用されたくなかった。

「……旅行に行くって」

「いつ戻るんだ」

「収穫祭までには……」

「……小鳥。おまえの部屋に行ったんだけどな、服がひとつもないんだ。おまえの下着すらなかった」

「…………」

「下着を漁るなと怒らないのか？」

「瑚太朗くん」

「うん」

「下着、洗わなくていいよ。捨てちゃって」

「……小鳥」

「服なんていらない。どうせずっと抱くんでしょ」

「……言っただろ」

「なにを？」

「二人だけの結婚式をしようって。俺はおまえを妻として扱いたい。だから俺のものを着せたいんだ」

「…………」

「そりゃ、本当に着せたいのはスケベ下着だけど……」

「いいよ。……着てあげる」

「ほんとか？」

「そのスケベ下着とやらは、見てみないことには、なんとも言えないけど。瑚太朗くんの服、着てあげるよ」

「…小鳥」

「時間までは、しないんだよね？」

「ああ」

「じゃあ……少し一人にさせて」

「わかった。あんまり長風呂するなよ」

　立ち去る音を聞いた後。

　湯の中に顔を突っ込んで涙を流した。

「……っっ」

　……バカ。

　なんで嬉しいの。

　瑚太朗くんの言葉で、あたし、死んでもいいと思うほど幸せに満ちた。

　ずっと。

　ずっと、一人で……。

　今まで生きてきたのは、きっと、この時のため。

　もうあたし、瑚太朗くんがいれば、他になにもいらない。

「……バカ。……それどんな下着よ。……着てあげよっかな」

　胸で光る宝石のついたお月様。

　瑚太朗くんがくれたネックレスが、お湯の中でキラキラと輝いていた。

　瑚太朗くんの部屋に行くと。

　何やらパソコンに向かってマウスをクリックしていた。

「なにしてるの？」

　覗き見ると、――呆れた。

　女の子の裸体。しかもそういう行為の最中のCGだった。画面下の枠には女の子の喘ぎ声みたいなものが書いてある。

「これがエロゲ」

　マウスをクリックすると、

『いやあぁぁん……！　あうっ、はあああんっっ！　イ、イっくぅぅぅ……！』

　すごい音量で女の喘いでいる声が、聞こえた。

「…………」

「ご感想は？」

　いや、あの。

　どう言えばいいんだ。

　見たまんまを言えばいいのか。

「可愛い子だね」

　黒髪の、目が大きな胸のでっかい女の子。

　いまどきのエロゲって、こんなに絵が可愛いのか。

「声優もいいんだ」

「そ、そう…」

「この娘は最初のルートで攻略できるんだけどな。……ほら」

　画面が切り替わる。

　今度は、海辺でたたずんでいる一枚絵。……こっちの絵のほうが幻想的で可愛い。

　瑚太朗くんがロードした画面を出してきた。女の子と親しくなっていく様子がわかる。そうか、この女の子、画家なのか。それも天才画家らしい。

　主人公も、どうやら彼女を尊敬しているみたい。

　……いや、待て。

　この主人公、なんかおかしいぞ。

　なんでヒロインにエロ本なんか見せてんだ。

「実はこのシーンが一番気に入ってる」

　場面はこうだ。

　女の子が主人公の部屋に泊まることになった。

　その部屋の押し入れに、隠していた画材や主人公の描いた絵を見ていくうちに、さらに奥から主人公愛蔵のエロ本――同人誌？　とかいうのが見つかり、彼女が興味を持ってしまった。

　主人公は必死になって言い訳するようにそのエロ本を解説、しまいにはふたなりの百合はアリだなとか言い出す始末。

　……ふたなりってなんだ？

「小鳥さん？　そっちのロード画面はだな、まだ見るのは早いぞ」

「なんで？」

「おまえに言わせたいセリフが書いてある」

「…………」

「ゲームなんかじゃなく、おまえの口から直接聞きたい」

「エロいセリフかなんかでしょ？」

「いや、……そうだな、心にくるエロさだな」

「そんなに強烈なんかい！」

「……俺だけに言って欲しいんだ」

　――ドキッ……

　瑚太朗くんの、……突き刺さる視線。

　あたしをジッとみてる。パジャマの隙間から空いた胸元まで、舐めまわすようにねっとりとした視線で。

　興奮――している。

　それも、今までとは比べものにならないくらい。

　下を見るのが怖い。きっととんでもなく膨張している。今まで抜いてなかったんだ。これを見ていても、あたしとするまで、興奮を維持したままでいる。

　それほど……。

　彼は、真剣なんだ。

「他のエロゲでも見てみるか？」

「……いい」

「おすすめは『ヌキゲーみたいな島に住んでる貧乳はどうすりゃいいですか？』ってやつで」

「いいっつってんだろ！」

「おまえとエロゲをするのが夢だったのに」

「あのねえ！　どこの世界に、付き合う彼女にエロゲを見せる彼氏なんかがいるの！」

「案外いるかもしれないぞ」

「いるか！」

「だっておまえ、エロゲだって知らなかったとき、俺と一緒に見てたじゃないか」

　ぐっ……。

　それは本当に不覚だった。

　だって本当にただのミステリー小説みたいだったんだもん……。

「あのときやったエロゲはな」

「もういいってば！　解説すんな！　瑚太朗くんのバカ！　もっと情緒のあること言ってよ！」

「…………」

「なんでこんなエロいゲームなんかでキラキラした目をしてるの？　普通、女の子を抱く前って、精神修養みたいな無我の境地になるんじゃないの？」

「そりゃどこの坊さんだよ」

「そうじゃなくて……！　そういうこと言いたいんじゃなくて！　あたしは、もっと、こう……！」

「小鳥」

　瑚太朗くんの手が。

　あたしの手を握った。……熱い手。

「わかるか？」

「…………」

「手だけじゃない。下もとんでもない熱を孕んでいる。さっき体温計ってみた。38度だったよ」

「か、風邪？」

「頭は冴えてるんだ。ただ身体が熱い。……俺、いま、上書きした」

「上書き？」

「おまえを抱くために、身体の一部を書き換えた。俺の……能力なんだ」

「へ……？」

「超能力みたいなもんだよ」

「…………」

「信じてないだろ」

「……なにそれ？」

「オカ研作った理由も、そのひとつだ。例えばさ……、クラスでかけっこが一番早いやつがいるとするだろ？」

「うん」

「俺はそいつを簡単に追い抜くことができる」

「なんで？」

「簡単なんだ。新陳代謝を早めればいい。細胞のひとつひとつを活性化させる。それをそいつがゴールする寸前で、瞬間的に増幅させればいい。そいつは自分がゴールしたと思って後ろを振り向くが、俺はすでにそいつの前にいるんだ」

「…………」

「体力だけじゃない。学力テストなんかもそうだ。一夜漬けなんか必要ない。テストの問題を見るだろ、その問題の方程式を手繰り寄せるだけだ。どんな学科だろうと問題さえ見ればほんのわずかの知力で済む」

「…………」

「バレない程度にやればいい、そう思っていたが、俺は――日常的に使っていた。なんの疑いもなく。それが普通だったからだ」

「……だって瑚太朗くん、テスト、いつもビリから2番目だよ」

「わざとだよ。本当は授業なんて受けなくても、教科書なんか見なくても、解けるんだ。わざと間違えていた」

「なんでそんなことを？」

「小鳥は俺を化け物だと思うか？」

「……ううん」

「そう思わない人間が多いってだけだ。……おまえに話したのはな」

　瑚太朗くんの手が。

　あたしの手を男根に押し当てた。

　ズボン越しなのに、なんて、熱……。

「この熱を受け止めて欲しかったんだ」

「……ホテルのときより熱くない？」

「あのときは射精で熱を増幅させていた。今度は陰茎そのものに上書きしたんだ」

「……？？？」

「あの熱い精液はおまえの中を壊してしまうからな。妊娠してるのにそれはマズいだろ」

「いや、まあ、熱かったけど……ちゃんと終わってくれたじゃない」

「あんなもので終わるわけがないだろ」

「……へ？」

「途中で終わらせたんだ。おまえを病気にしたくなかったから」

「…………」

「だけど今度はうまくいくと思う。……いや、いってみせる。この熱に馴染むまでやるからな」

「……瑚太朗くん」

「ん？」

「どうもね……、その……、なんていうか」

「なんだよ」

「思考がエロすぎて、ついていけない……」

「悪かったな」

「それで、その、スケベ下着ってのは、なんなの？」

「興味ある？」

「……いや、今はいい」

「あとで着せてやるからな。ちゃんと小鳥のサイズで注文したんだ」

「……あたしのスリーサイズ、どこから」

「日々のセクハラから」

「…………」

「さて……、あと1時間か。なんか飲むか？　飯はさっき食ったよな。アイスでも食う？」

「食う！」

「じゃ、持ってくるよ。ついでに酒でも飲もうぜ。この際だ、親父秘蔵のナポレオンでも開けてやるか」

「あたし、飲めないよ」

「俺が口移しで飲ませてやるよ」

「はわぁ…」

「酔った小鳥とセックスするのもいいな」

「ねえ、瑚太朗くん」

「ん？」

「あたしを瑚太朗くんの妻にしてね」

「…………」

「そういうセックスでお願いします」

「……ああ。あと1時間経ったら、おまえは俺のものだ」

　こめかみに軽くキスをされた。

　その唇からも、彼の熱が伝わってくる。

　……ああ、あたし。

　ものすごく愛されるんだ。

　どうしよう。幸せすぎて死んでしまうかも。

　もうエロくてもいい。ムードもへったくれもないけど、この際変態でも構わない。

　変態どころか、超能力者だったのか。

　あ……。

　そうか。

　それで、瑚太朗くん――ガーディアンに入ったんだ。

　なあんだ。そっか。そういうことか。

　…………。

　…………。

　…………。

　あれ？

　超人――って、ことは。

　あたしのしたことは……。

「小鳥？」

「あ、……アイス、食べたいな！」

「よしよし、待ってろ」

　頭を撫でてから部屋を出る瑚太朗くんを見送り。

　考えを巡らせていた。

　何かを見落としている――そんな不安がよぎった。

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瑚太朗がやってたエロゲは『サクラノ刻』です。
筆者が大好きなエロゲでもあります。
直哉がかっこよすぎる……。（主人公）
で。
いつになったら始まるのかというと、次回です。
いま苦戦中ですが、楽しいです。