綾～許されぬ愛と家族の形～

第46章 蒼(あお)君の家

2021年9月。父隼人41歳、母綾40歳、長女愛菜20歳大学2年生、次女さくら16歳高校2年生、三女結絆4歳。さくらは最近、料理に夢中だ。学校へは毎日、自作のお弁当を持参していた。しかも、そのお弁当は2個。1個は自分用、もう1個は彼氏の蒼(あお)君用だ。K女子高校の通学途中にあるK男子高校の校門で待ち合わせ、蒼君にお弁当を手渡しているらしい。何ともいじらしく、健気な姿だった。

だが、最近綾がある異変に気づいた。蒼君のご両親は何をしているんだろう？ なぜ子供にお弁当を作らないのだろうか？ さらに、最近は蒼君の家での勉強会もしていないようだ。ある朝、いつものようにお弁当を作っているさくらに、綾が尋ねた。「蒼君のご両親は忙しいの？」。その言葉に、さくらの手がピタリと止まった。「ママ、今夜、相談に乗ってほしいことがあるの」。

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その夜、僕と綾、そして愛菜も心配してリビングのソファに腰かけ、さくらの相談に耳を傾けた。さくらは、震える声で驚きの事実を語り始めた。「蒼君ね、今、大変みたいなの。おうちに誰もいないんだって」。綾が「どういうこと？誰もいないって？」と聞き返した。

「蒼君のお父さんは、蒼君が中学1年生の頃、家出したみたいなの。浮気して、その女の人とどこかへ行っちゃったみたい。しばらくはお母さんと暮らしていたんだけど、そのお母さんも半年くらい前に突然いなくなって……それ以来、蒼君、一人で頑張ってる。一人っ子だから。お掃除とかお洗濯とかも全部。だけど、夕飯はいつもカップラーメンばかりで、可哀想だから、学校のお昼のお弁当は私が作ってあげてるの」。さくらはそう言って、大粒の涙をこぼした。

綾が心配そうに「お金はあるの？」と尋ねた。さくらは不安げに話した。「うん、お母さんが通帳とキャッシュカードを置いていってくれたんだけど、それももう無いんだって」。 　

愛菜が「学校の先生は知ってるの？」と尋ねると、さくらは首を横に振った。「ううん、誰も知らない。友達も先生も。私だけに話してくれたの」。

さくらは、これまで一人で抱え込んできた蒼君の秘密を、すべて僕たちに話してくれた。僕は驚きを通り越して愕然とした。まだ高校生の子が、どうしてそんな過酷な状況に置かれているのだ。そういえば、思い当たることはあった。中学3年生のサッカー部の引退試合。蒼君のご両親は来ていなかった。息子の晴れ舞台だというのに。さくらが作ったお弁当を僕らと一緒に食べていた頃には、すでに父親は失踪していたことになる。母親も仕事で忙しかったのかもしれない、とその時は思っていた。また、さくらとの勉強会で蒼君の自宅に行っても、いつも誰もいなかったとさくらから聞いていたこともあった。綾は「しばらくお弁当を作ってあげよう、ママも手伝うよ」と、さくらを力強く元気づけた。

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2021年10月。父隼人41歳、母綾40歳、長女愛菜20歳大学2年生、次女さくら16歳高校2年生、三女結絆4歳。10月に入り、さくらの2個のお弁当作りが毎日続いていた。そんなある日の日曜日の昼過ぎ、僕と綾とさくらは、蒼君の家を訪問した。昼過ぎだったが、蒼君はボサボサの頭で、まるで寝起きのようだった。僕たちの突然の訪問に、彼は最初、驚いたようだった。

玄関の外で立ち話をしていると、僕たちはその家の異様な雰囲気に気づいた。「ちょっと入っていい？」僕はそう言って、半ば無理やり家の中に入った。その薄暗いリビングは、キッチンからのゴミであふれ、足の踏み場もなかった。さらに、家中からは何とも言えない腐ったような異臭が漂っていた。蒼君は「すいません……」と、力なく言うのみだった。

リビングの片隅で、蒼君は疲れ切った表情で、これまで抱え込んできた苦しみを話し始めた。「食事はさくらちゃんのお弁当だけで、朝食と夕食はほとんど食べていません。掃除や洗濯は1か月くらい前まではしていましたが、今はできていません。金銭的に、もはや限界で、学校に内緒で居酒屋でアルバイトしています。深夜までバイトがあるので朝起きられなくて、最近は学校も休みがちで、成績も落ちています」。

蒼君の現状に、僕と綾は愕然とした。僕たちは夜までかかって家の中を掃除し、さくらは蒼君の汚れたパンツやシャツなどを洗濯した。自宅に戻った僕たちは、「これではマズイ」と強く思い、翌日、K男子高校に連絡を入れた。事態は、ここから大きく動き出したのだった。

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松原隼人：1980年5月12日生まれ　1998年7月5日（18歳2か月）初体験　システムエンジニア　月収40-50万円　身長175cm
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松原　綾：1981年7月5日生まれ　1998年7月5日（17歳）初体験　桑都八王子東高校新体操部キャプテン　イラストレーター　ペンネーム愛桜(あいさ)　月収50-80万円　身長163cm　Fカップ
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松原愛菜(まな)：2001年9月26日生まれ（長女）K大学法学部法学科2年　新体操部　弁護士志望　身長165cm　Eカップ　2020年3月（18歳6か月）初体験
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松原さくら：2004年11月10日生まれ（次女）K大学付属K女子高校2年　新体操部　産婦人科医志望　身長155cm　Bカップ　2020年3月（15歳）ファーストキス
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松原忠晴：1950年8月31日生まれ　2006年7月7日死去（55歳）　隼人と綾の父
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松原清美：1952年3月10日生まれ　2006年6月15日死去（54歳）　隼人と綾の母
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小川結翔(ゆいと)：2001年生まれ　K大学法学部政治学科2年　身長180ｃｍ　イケメン　成績優秀　バドミントン部　2017年7月（高1）から愛菜と交際　一人っ子　巨根（平常時：長さ13cm、太さ3cm　勃起時：長さ18cm、太さ5cm）睾丸は砲丸投げのボールくらい　政治経済に興味があり、将来は新聞やテレビ報道の分野に進みたい
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小川真一郎：1961年生まれ　結翔の父　区議会議員　子供の教育問題に取り組む文教委員　巨根
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小川由美子：1964年生まれ　結翔の母　専業主婦　フラワーアレンジメント教室を開いている
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吉田有紗：1964年生まれ　弁護士　K女子中学校高校出身　K女子高校同窓会長
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高畑みずき：1964年生まれ　K女子高校養護教諭
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茗ケ原(みょうがはら)みゆき：1986年生まれ　2011年25歳で妊娠　2012年26歳で結婚　2014年28歳で独立しイタリアンレストラン「Mother」
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茗ケ原(みょうがはら)健一：1986年生まれ　みゆきの夫　婿養子
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茗ケ原(みょうがはら)裕之：1969年生まれ　陽子の兄　みゆきの父
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茗ケ原(みょうがはら)陽子：1970年生まれ　裕之の妹　みゆきの母　2014年乳がんで死去（44歳）
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山田美咲：綾の桑都八王子東高校の同級生　新体操部副キャプテン　ケーキ作りが趣味
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