ONE PIECE - 淫色の航路（ハーレム・ルート） -

第五話：病める令嬢、偽りの王子様

ミス・ラブ・ダック号での航海は、ナミにとって精神をすり減らす日々だった。

壁一枚を隔てて聞こえてくる、倒錯的な情事の声。そして、日に日に熱を帯び、言うことを聞かなくなっていく自分の身体。

彼女は、エロスという男の底知れない不気味さに怯えながらも、アーロンを倒せるかもしれないという一縷の望みに縋り、必死に航海士としての役割をこなしていた。

そんなある日、エロスが海図の一点を指し、次の目的地を告げた。

「ナミ、針路をこの島に取れ。シロップ村だ」

「シロップ村…？こんな穏やかな島に、一体何があるっていうのよ」

ナミの疑問に、エロスはソファに深く腰掛け、足を組みながら、愉しげに口の端を吊り上げた。

「この島には、大富豪の病弱な令嬢がいる。そして、その娘は、なかなか立派なキャラベル船を持っているらしい」

彼は、控えていたマキノとアルビダ、そしてナミの顔を順番に見回し、堂々と宣言した。

「俺は、その女を『救い』、俺たちの新しい『船医』として、そして『新しい家族』として、この船に迎える。ついでに、その船もいただく。異論はないな？」

ナミは、そのあまりに身勝手で、人の心を玩具のように扱う計画に、反吐が出そうになった。

（またなの…！？今度は、病気の女の子を…！）

しかし、彼女にはもう、それを止める力も、口を挟む権利もない。ただ、黙って頷くことしかできなかった。

◇

シロップ村に到着した俺は、まず村で情報収集を行った。

手に入れた情報は、前世の記憶と寸分違わない。「丘の上の屋敷のお嬢様（カヤ）は、両親を亡くしてから心が弱り、ずっと寝込んでいる」「執事のクラハドールさんが、三年間も親身に世話をしている」「最近、ホラを吹いてお嬢様を元気づけようとしていた村の青年が、クラハドールに追い出された」…。

（ウソップがいない、か。都合がいい）

これで、面倒な邪魔者は一人減った。

俺は、アルビダを伴い、丘の上の屋敷の門を叩いた。

出てきた執事――キャプテン・クロことクラハドールは、俺の姿を見て、眼鏡の奥の目を鋭く光らせる。

「失礼だが、どちら様かな？アポイントのない客を、お嬢様に取り次ぐわけにはいかない」

「これは失礼。私はカイン・D・エロス。旅の心理カウンセラーだ」

俺は、完璧な紳士の笑みを浮かべて名乗った。

「この村で、心が原因で体調を崩されているお嬢様がいると聞いた。医術とは違う側面から、何か私に力になれることがあるのではないかと思い、お訪ねした次第だ」

俺のその肩書は、カヤの状況に完璧にマッチしていた。何より、「カヤを心から案じている」というポーズを崩せないクラハドールは、この申し出を無下には断れない。

彼はしばらく値踏みするように俺を見ていたが、やがて渋々と、俺を屋敷の中へと通した。

通された豪華な一室。ベッドの上で身体を起こしたカヤは、記憶の中の絵よりも、さらに儚げで、壊れそうなほど美しい少女だった。

彼女は、執事のクラハドールの完璧な世話に感謝しつつも、その瞳の奥には、深い孤独と、満たされない虚無感が淀んでいる。

俺は、彼女の心の隙間を的確に見抜いていた。

フェロモンを微量に放出し、彼女の警戒心を無意識に解きほぐしながら、優しい声で語りかける。

「はじめまして、カヤお嬢さん。エロスと申します」

俺は、クラハドールを称賛し、彼女の体調を気遣う言葉を並べ、ゆっくりと信頼関係を築いていく。そして、決定的な一言を、彼女の心にそっと落とした。

「執事殿は、本当に素晴らしい方だ。だが、君が本当に必要としているのは、管理された『安静』ではなく…心が躍るような、生の実感を得られる『刺激』ではないかな？」

その言葉は、雷のようにカヤの心を貫いた。

そうだ、その通りだ。私は、退屈だったのだ。この安全な鳥籠の中で、ただ死を待つような日々に、虚しさを感じていたのだ。

カヤは、自分の本心を、誰にも言えなかった心の渇きを、初めて正確に言い当ててくれたこの美しい男に、急速に心惹かれていく。

彼女にとって、俺は主治医でも執事でもない、初めて出会った「自分を一人の女として見てくれる、大人の男性」だった。

その様子を、部屋の隅で見ていたクラハドールの目が、眼鏡の奥で、冷たく、そして危険な光を放ったのを、俺は見逃さなかった。

（…かかったな、猫被りの海賊）

全ては、俺の計画通りに進んでいた。

数日間、俺は「カウンセリング」と称して屋敷に通い続けた。

カヤは、日に日に心を開き、その表情に明るさを取り戻していく。彼女が、俺に淡い恋心を抱き始めているのは、火を見るより明らかだった。

その一方で、執事クラハドールの俺に対する警戒心と苛立ちは、隠しようもなく増していった。彼の完璧な管理下に置かれていた「鳥」が、俺という外敵に懐き始めているのだから、当然の反応だ。

潮時だな。

俺は、最後の仕上げに取り掛かることにした。

その日のカウンセリングの終わり際、俺はわざと、クラハドールに聞こえるようにカヤに言った。

「君の笑顔が見られて、俺も嬉しい。だが、執事殿のあなたへの献身は素晴らしいが、少し過保護すぎるのではないかな？まるで、君を美しい鳥籠に閉じ込めているようだ。君にはもっと、自由な空が必要だよ」

その言葉が、クラハドールの仮面を剥がす最後の一押しとなった。

彼の表情が、一瞬、完璧な執事から冷酷な海賊へと変わるのを、俺は見逃さなかった。

その夜、予感は的中した。

屋敷の外が、にわかに騒がしくなる。クロネコ海賊団の襲撃だ。

屋敷の護衛たちが次々と倒され、やがて、客間の扉が乱暴に蹴破られた。

そこには、キャプテン・クロとして、その本性を現したクラハドールと、彼の部下たちが立っていた。

「ク…クラハドール…？どうして…」

カヤは、目の前の光景が信じられず、震える声で問う。

「…ああ、実に長かった。退屈な芝居でしたよ、お嬢様。あなたのその、か弱いフリに付き合うこの三年間は、反吐が出るほどにね。だが、そのおかげで、俺の計画は寸分の狂いもなく、この最終幕を迎えられる」

クロは、冷酷に言い放つ。

信じていた人間に裏切られ、殺されようとしている。その絶望に、カヤの顔から血の気が引いていく。

「きゃああああっ！」

部下の一人が、カヤに襲いかかった、その瞬間。

俺は、カヤの前に立ちはだかった。

「言ったはずだ、カヤお嬢さん。君には『刺激』が必要だと。これは、その最たるものだ。だが安心しろ。俺が、君を守る」

俺は、振り返って彼女に微笑みかけると、海賊たちへと向き直る。

「アルビダ」

「御意に、エロス様」

俺の合図で、控えていたアルビダが舞うように躍り出る。彼女は、俺に鍛えられた体術で、ジャンゴやニャーバン兄弟といった幹部格を、遊びのようにあしらっていく。

そして、俺はクロと対峙する。

「消えろ、邪魔だ」

クロは、その抜き足の移動術「杓死」で俺を翻弄しようとするが、俺のホルモン制御によって強化された動体視力は、その全ての動きを捉えていた。

俺は、彼の動きの終着点に的確に拳を叩き込み、いともたやすく無力化した。

全てが終わり、朝日が昇る中、カヤはただ呆然と立ち尽くしていた。

俺は、そんな彼女の前にひざまずき、その震える手を取った。

「もう大丈夫だよ、カヤ」

「エロス…様…」

信じていた人間に裏切られ、殺されそうになったところを、心を理解してくれた男性に、命を救われる。

この劇的な状況で、カヤが俺に身も心も捧げるのは、もはや必然の流れだった。

◇

その夜、カヤの寝室で、俺は彼女の全てを求めた。

「君を救ったお礼は、金ではいらない。君自身を、俺にくれないか？」

「はい…」

カヤは、潤んだ瞳で俺を見つめ、こくりと頷いた。彼女の声は、緊張と、そして期待に震えていた。

「私の全て…エロスさんの、ものです…」

彼女は、自らの意志で、愛する「王子様」である俺に、その身を捧げた。

俺は、そんな彼女の儚い身体を壊してしまわないよう、どこまでも優しく、丁寧に扱った。

ベッドに横たわる彼女の寝間着の帯に、そっと指をかける。

「カヤ…綺麗だ…」

俺の言葉に、彼女は頬を真っ赤に染め、恥ずかしそうに目を伏せた。

俺は、その純粋な反応を愛でながら、ゆっくりと彼女の肌を露わにしていく。病弱さゆえの、触れれば消えてしまいそうなほど白い肌。その全てが、俺の独占欲を強く刺激した。

俺は、彼女の身体に、いきなり自分の欲望をぶつけたりはしない。

まずは、『ホルホル』の能力を使い、治癒と活性化を促す特殊なホルモンを、俺の指先から、彼女の身体へとそっと流し込んでいく。

「ん…なんだか、身体が、ぽかぽかします…」

「大丈夫。君の身体を、もっと元気にしてあげるだけだ」

俺は、その温かい手で、彼女の全身をマッサージするように、優しく撫で上げていく。血行が良くなり、彼女の白い肌に、ほんのりと桜色の血色が差していく。長年の体調不良で凝り固まっていた筋肉が、ゆっくりとほぐれていくのが、指先を通して伝わってきた。

「すごい…いつもあった身体の重さが、消えていくみたい…」

カヤは、その不思議な感覚に、心地よさそうに目を細める。

俺は、そんな彼女の反応を確認しながら、いよいよ、その身体の最も敏感な場所へと、指を進めた。

「ひゃぅ…！」

彼女の身体が、可愛らしく跳ねる。

「大丈夫、怖くないよ。君が、もっと気持ち良くなるための、おまじないだ」

俺は、そう囁きながら、彼女の秘所を優しく、丁寧に愛撫し始める。

ただ快楽を与えるだけではない。俺の指先から流れ込むホルモンは、彼女の女性器としての機能を活性化させ、より感じやすく、より潤いやすい身体へと、その場で作り変えていく。

「んっ…ぁ…エロス、さん…なんだか、へん…です…」

「すぐに、もっと素敵な感覚になるからね」

彼女が、初めての快感に戸惑い、潤んだ瞳で俺を見つめる。その純粋無垢な表情は、俺のサディスティックな心を最高に満たした。

俺は、彼女が十分に濡れ、俺を受け入れる準備ができたのを確認すると、ゆっくりと、その身を重ね合わせた。

「カヤ…君の全てを、俺にちょうだい」

「は…はい…エロスさん…♡」

俺は、その儚い蕾を傷つけないよう、細心の注意を払いながら、自分の熱い猛りを、少しずつ、その奥へと進めていく。

「―――っぅ…！」

初めての痛みに、カヤの身体が強張る。

俺は、すぐには動かない。彼女の耳元で優しく囁き、キスをしながら、背中を撫でて、その緊張をほぐしてやる。

そして、再び『ホルホル』の能力を解放する。今度は、痛みを感じさせなくする鎮静ホルモンと、それを遥かに上回る快楽ホルモンのカクテルだ。

俺の体液を通して、その特殊なホルモンが、彼女の身体の奥から染み渡っていく。

やがて、痛みが快感へと塗り替えられ、彼女の身体から力が抜けていく。

「あ…あれ…痛く、ない…？それどころか、すごく…あったかくて…気持ち、いい…」

「そうだよ。俺と一つになれば、君はもっと元気になれる」

俺は、彼女が完全にリラックスしたのを確認し、ゆっくりと、深く、腰を動かし始めた。

それは、アルビダとの交わりのような、一方的な蹂躙ではない。彼女の身体を労り、その反応を確かめながら、快楽の波を幾重にも重ねていく、どこまでも甘美な交合だった。

彼女は、自分が堕とされていることにすら気づかず、ただ愛する王子様に抱かれ、その身体が内側から癒されていくという、至上の幸福に打ち震える。

やがて、彼女の身体に、生まれて初めての、強烈な絶頂の波が訪れた。

「あ、あぁああッ…！エロスさん…！こわれ、ちゃう…っ♡」

彼女は、その白い身体を激しく痙攣させ、俺の腕の中で、完全に意識を手放した。

その満足げに蕩けきった寝顔は、彼女が、もはや身も心も、完全に俺の所有物となったことを、何よりも雄弁に物語っていた。

◇

翌朝、カヤはベッドの中で目を覚ました。

隣には、まだ健やかな寝息を立てるエロスの姿。

彼女は、昨夜の出来事を思い出し、顔を真っ赤にする。しかし、それ以上に、彼女は自分の身体に起きた変化に驚いていた。

（…身体が、軽い…）

いつも朝を支配していた、あの鉛のような倦怠感がない。それどころか、身体の奥から、生命力が漲ってくるような、心地よい疲労感と充実感に満たされている。

これが、愛する人と結ばれるということなのだろうか。エロスさんは、本当に私を救ってくれたんだ。

彼女は、エロスの寝顔に、心からの感謝と愛情を込めたキスを落とした。

その日、カヤは村人たちに、そして長年仕えてくれた執事のメリーに、笑顔で宣言した。

命の恩人であるエロスさんと共に、世界を見るために旅に出ること。そして、その旅のために、執事のメリーが自分のために設計してくれた、大切な船「ゴーイングメリー号」を、彼との新たな門出の船として捧げることを。

村人たちは、見違えるように元気になったカヤの幸せそうな顔を見て、それを祝福した。

メリーもまた、カヤの健康と幸せそうな笑顔を見て、涙を流して喜んだ。

「お嬢様…その船は、いつかお嬢様が元気になって、世界へ旅立つ日のために設計した船です。エロス様と共に行かれるというのなら、これ以上の幸せはありません。最高の船出になるよう、私が責任をもって最終整備をいたします！」

彼は、主の門出を心から祝福した。

数日後、港には、最終整備を終え、完璧な状態となった、羊の船首を持つ美しいキャラベル船が停泊していた。

新しい船に乗り込む一行。

ナミは、人の心の隙間に入り込み、信頼を勝ち取ってから絶望させ、そして「救い」という名の支配を行うエロスの手口の巧妙さに、改めて戦慄する。

また一人増えた「犠牲者」と、より豪華で、愛情のこもった「檻」を前に、彼女はなすすべもなく立ち尽くすしかなかった。