クソゲーハンターの兄は狙われている

夜のドライブは

その日の呼び出しは突然だった。

「お前なぁ……」

溜息混じりに呟いた俺はエンジンを吹かした。

助手席には帽子を目深に被った永遠が座っている。伊達眼鏡の奥から覗く双眸は悪戯っぽく煌めいていた。

「自宅まで送ってくれるんでしょ？」

「送るわけねぇだろ！　こんな怪しい依頼を素直に聞くかっての！」

「でも道順はもう調べてあるわ。ナビにセットすれば一分で目的地よ」

永遠はポケットから折り畳まれた紙切れを取り出した。そこには住所らしき文字列が記されている。

「普通に怖いわ！」

思わずハンドルを握る手に力が籠る。だが運転中だ。急ブレーキなんて踏んだ日には命に関わる。

「ねぇ要君」

永遠が身体を僅かに傾けた。車内灯に照らされた太ももが眩しい。

「二股認めるなら信号の都度キスさせてあげてもいいわよ？」

「ふざけんな！　脳内は全年齢版で固定されてんだよ！」

言い返しながらも法定速度を守ることだけは厳守する。道路交通法違反で人生が終わる方がマシだ。

「じゃあ三叉路ごとにミニスカート捲るというのは？」

「犯罪臭しかしない提案をしてんじゃねぇ！！」

必死の抗議にも永遠は小さく笑うだけだった。

「そんなに警戒しなくてもいいじゃない。ただ家に送ってもらうだけよ」

その穏やかな声色が逆に怪しかった。彼女が表向き柔和な態度を見せるときは大概裏がある。これまでの経験がそう教えてくれていた。

交差点を曲がった瞬間、永遠が不意に窓を開ける。

「ちょっと換気していい？　車内暑くて」

「勝手にしろ」

返事をしながらバックミラー越しに確認すると、永遠は髪を耳にかけながら外の景色を見つめている。その横顔があまりにも綺麗すぎて、つい喉の渇きを意識してしまった。

（くそ……こういう時の永遠は凶悪だ……）

唇の端から溢れかけた生唾を誤魔化すようにハンドルを強く握る。

「そうそう要君」

「今度は何だよ」

「帰りにお酒買ってもらえる？」

「カリスマモデルが、そんな所を見せても良いのか？」

「今は変装しているから問題ないわ。それに貴方が選んでくれるお酒は美味しいって噂なの♪」

「……買いに行くよ。奢ってくれるんだろ？」

永遠が満足げに笑った。

（まぁ……いいか）

要はそう自分に言い聞かせた。

（今はこの女の気まぐれに付き合うのが吉だろう……）

そう結論づけながらもアクセルを踏み込んだ。エンジン音が低く唸り、夜の街へと突き進んでいく。

永遠の家まで約20km。これから続くであろう長い夜の始まりを予感しながら―――。