新学期が始まって久しぶりの登校。
「おはよー、ゆうきちゃーん」
「おはよー、ひさしぶりー」
そんな挨拶をかわしながら上履きに履き替え、教室に行く。
教室に入ると、既に数人のクラスメイトが来ている。
その中に、瑞葉ちゃんもいた。
「おはよー、瑞葉ちゃん」
「あっ、ゆうきちゃん！おはよー」
夏休みの間にすっかり親しくなった彼女と、名前で呼び合い挨拶を交わす。
どんどんクラスメイトが来る。女子はうれしそうに来て挨拶する子が多いし、男子は休みが終わってどこかガッカリした様子で来る子が多い。
みんなと夏休みの出来事や、二学期にある運動会や学芸会のこと、他にも色んなことを話してるうちにチャイムがなった。
ドアが開き羽咲先生が入って来て、皆も自分の席に座る。
あぁ、久しぶりの教師と生徒の距離。
夏休み前はこの距離が織姫と彦星くらい遠く感じたけど。今は私たちの心が結ばれていると知っている。
あっ、表情に出ちゃったかな？瑞葉ちゃんが私の顔を見て、ニヤニヤしてた。
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ワイワイと騒がしい教室。
久しぶりの、でも今までになく賑やかな教室の前で、チャイムが鳴るのを待つ。
子供たちの声の大きさがピークになった頃、その声をかき消すようにチャイムが鳴り響く。
一呼吸し、そして教室へはいる。
ゆうきの方は、敢えて見ないことにした。たぶん、表情に出るから。
子供たちが全員席に着いた頃、チャイムの余韻が消える。
「みんな、おはよう。そして久しぶり。体調は崩してない？」
子供たちは元気に「はーい！」と答える。
「友達に会えなくて寂しかった人？」
やはり子供たちは「はーい！」と元気に答える。
でもその中で、ゆうきが一際大きな声で答えているのが聞こえた。
僕に向けてふざけてみせているんだな。思わず笑ってしまうが、それがゆうきのせいだとバレないように、そっちは決して見ない。
「あはは、でも残念ながら、これから始業式なんだ」
「えーっ」という声が響く。「校長の話、長いんだよなあ」という声も。
こういう反応は、僕が小学生の頃から変わってないな。いや、未だに長いと思ってしまう僕が、小学生の頃から変わってないんだろう。
「暑いから無理しないで、体調が悪いと思ったらしゃがんでね。僕が見てるから、すぐ助けに行くよ」
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始業式が終わり、宿題の提出も終わった。
始業式は、うちのクラスは幸い体調を悪くする子はいなかった。
むしろ、隣のクラスに、体調が悪そうなのに無理して立ってて、倒れるようにしゃがみ込む子がいた。
担任の平岩先生が嫌そうな顔でやってきて、「何をやってるんだ！立ちなさい！」と言っていた。
結局、学年主任の先生が保健室に連れて行ってたけど、大丈夫かな？
「さて、宿題も集まったかな。じゃあ今日は半日だけだから、最後に10月からの学級委員長を決めよう。立候補する人はいるかな？」
うちの学校は、9月いっぱいで委員長が変わる。まだ私が委員長の期間は1ヶ月残ってるけど、引き継ぎとかで早めに決めると、お兄ちゃんに聞いていた。
何人かの女子が「はい！」と手を上げる。
四月にお兄ちゃんに抱きついてたりしてた子達だ。
私が頭を撫でられた時に、いい子だと思われた方が得だと私が吹き込んだ子達。
委員長になるのが一番近づくチャンスだと、彼女たちも必死に考えたんだろうな。
でも
「はい」
瑞葉ちゃんも手を上げる。
その様子を見て、私の周りの男子たちが「山下に決まりだな。こりゃあ」「というか、山下がいるのに立候補するやつがいると思わなかったよ」なんてヒソヒソ話している。
「他には誰かいないかな？多数決で決めるよ。じゃあ立候補した順に聞いていこう。最初は……木村さんがいいと思う子は手を挙げて」
私の次の委員長は、順当に瑞葉ちゃんに決まった。
「じゃあ山下さん、10月から頼むよ。それと氷川さん、あと一ヶ月よろしく。普段の仕事に、山下さんへの引き継ぎもあるから大変だと思うけど、仲良くやってね」
「はいっ！瑞葉ちゃん、よろしくね」
「うん、ゆうきちゃん。色々教えてね？」
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生徒は半日で帰るが、教師の仕事はまだ続く。
明日から授業も再開だし、その準備もしないと。
「あの、羽咲くん。ちょっといいかな？」
松野先生が話しかけてくる。
すごく緊張した表情。そうか、今日初めて子供たちと顔を合わせ、明日初めての授業だから。
「学校では羽咲先生ね。それで、どうしたの？緊張してる？」
「う、うん。その、明日どうしていいかわからなくて、心配になって」
自分の仕事と時計を見比べる。うん、一時間くらいなら時間がとれるかな。
「じゃあちょっと模擬授業やってみようか？明日の一限目の分だけだけど、やってみた方がイメージ湧くよ」
大学時代の松野さんを思い出すと、あまり社交的じゃなかったイメージがある。それは僕も同じことだけど。
顔見知り程度とはいえ、知り合いの僕がいてあんなに安心したんだろう。でも、他にも相談できる先生がいた方がいい。
よく僕が相談する市川先生にも声をかける。市川先生から5年生の担任で、年齢の近い先生にも声をかけてもらって、模擬授業が始まった。
「うん、流れはよくできてたと思うわ。羽咲先生はどう思う？」
市川先生が僕に振る。
これは、僕も試されてる感じかな？あるいは好意的に見れば、同じ新人として最初戸惑ったことを教えることを期待されているか。
「えっと。すごく流れができてて、頑張って考えたんだなということが分かる、わかりやすい授業でした。ただ、授業中は想定外のことが常に起きるので、考えたことを全部言おうとすると多分パンクします。だから、少し気持ちに余裕を持つことが大事かなと思います」
僕のアドバイスに、松野先生がシュンとうなだれる。しまった、言い方を間違えたか！？
そんな僕たちの様子を見て、市川先生がくすくす笑う。
「松野先生ったら、羽咲先生のアドバイスを勘違いしてるわね？授業内容を詰め込みすぎていると言ったんじゃないの。骨格はしっかり出来てるわ。だから事前に考えたことを全部言いきれなくてもちゃんと伝わる授業になるから、自信を持ちなさいって言ってるのよ」
そう言って、優しい目で僕と松野先生を見る。
「私達は最高の授業というものを考えなければいけないわ。何をどうすればより伝わるか、常に突き詰めないといけないの。でもね、やるべき事は子供たちに理解してもらうことであって、自分が考えた最高の授業をする事ではないの。そうしようとすると、子供たちを見ずに授業をして、誰も理解できない独りよがりなものになっちゃうわ」
市川先生の言葉にハッとさせられた。その通りだ。誰かに何かを伝えるのは難しい。
夏休み前にはゆうきに伝える努力をせず、彼女を傷つけるという失敗を犯した。
そして今、伝え方が上手くいかず、松野先生との意思の疎通に齟齬を来たしかけた。
「まあでも、あなた達のことは何も心配なさそうだわ。松野先生も、この分なら二限目以降の分も特にアドバイスすることは無さそうね。それよりも、産休に入られた水野先生から引き継ぎは受けてると思うけど、五年生を担当する他の先生から見て、水野先生やクラスの生徒たちがどうだったかを聞く方が役に立ちそうね」
「ありがとうございました」
四人で色んな話をして、一時間がたった。
松野先生はぺこりと頭を下げて、お礼を言う。
「私たちもみんな通った道だからね。他の学年の先生でも、遠慮なく聞いて大丈夫よ」
そう言って市川先生たちが教室を出る。
さて、僕も職員室に戻って自分の仕事をするか。
そう思って教室を出ようと思った時、「羽咲先生」と松野先生に呼び止められた。
「あの、忙しい時に声をかけてごめんね。でも、親身に相談に乗ってくれて、それに、ほかの先生にも声をかけてくれて、すごく嬉しかった」
「最初は自分から声をかけにくいし、誰に聞けばいいかも分からないし、そもそも何が分からないかも分からない状態だからさ。僕も分からないことだらけだけど、誰に相談すればいいかの相談くらいは乗れるから」
僕がそうはにかむと、松野先生は目を伏せたままそっと小声で「ほんと、相変わらず羽咲くんは優しいね」と呟いた。
戸惑う僕に「ありがとう、明日頑張ってみるね」と言い残して、松野先生は職員室に戻って行った。
職員室に戻る途中、平岩先生とすれ違う。
「羽咲先生はずいぶん余裕ですね。新任の先生にチヤホヤされる時間があって。私は自分がいい授業をするための勉強で手一杯ですよ」
また嫌味を言ってくる彼に、僕もチクリと釘を刺す。
「他の人に教えるために考えるのが、いちばん勉強になりますからね。日々子供たちに教えて貰って、今日は松野先生の相談に乗らせてもらって、とても勉強になりました」
平岩先生が、軽く舌打ちするのが聞こえた。
「まあ、お互いがんばりましょう？平岩先生」
そして視線を交わすこともなく、お互い逆方向に歩いていった。
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17話は関係してたのに、投稿を忘れてました。すいません