TSゆりフタ令嬢侍女メイド！

アスカリア伯爵、ユリ

◆♀◆　29、フターリア、ヘロヘロになる　◆♀◆

　フターリアです。

　疲れ果てた哀れな伯爵令嬢です。

　名も知らぬ女の粘着に耐えています。

「その、眠りの触手？　とやらの戦闘について。いま少し詳しくお聞かせ願えますか？」

「よく覚えていません･･･夢の中のことですから。ですが、少なくとｍ──」

「あっ、ハイハイ。フターリア姫は状況を把握しておられなかった」

　女はメモを取ります。

　私は、ボーッとその手の動きを見てから、

「把握はしていました･･･」

「はい？　次の質問行ってよろしいですか？」

「いいえ･･･把握はしていたと申しております。いまのメモ、訂正して頂けますか？」

「訂正の必要はございませぇん。メモは適切に取ってございます。次の質問ですが、」

　ツクノーさまの『報告』、四半刻。

　それから私の『報告』、１刻。

　映画を余裕で見終わるぐらいの時間、私は、この女に粘着されています。

　初めはピンと立っていたフにゃーリアの耳も　─（・＿・）─　こうなり、ついには消えてしまいました。

　素ターリアです。眠くてたまりません･･･。

「いい加減にせんか！　ダンゼイズの姫に対して、なんたる無礼。いつまで引き留める気じゃ！」

　とうとう、同席しているダンゼイズの戦士が怒鳴りました。

　しかし、女文官（？）の鉄面皮には通用しません。

「可及的速やかに終わらせてお休み頂きたいと存じます。ところでぇー、最初に戻りますがぁー、」

　･･･ま、そろそろですかね？

　これ以上引き延ばすと、ウチの戦士が剣を抜きそうですからね。

　ってか、私も３回ほど斬り捨てました。この女。頭の中でね。

　私は背筋を伸ばし、パッチリと目を開けて、女を見ました。

　『疲れ果てた哀れな伯爵令嬢』はここまでよ！

「──そなたは、主の報告も、このように聞き流したのですか？」

「はい？　最初に戻ってよろしいですか？」

「あっ、ハイハイ。私の発言だけ故意に聞き流していると」

　私は、相手の口調をマネしました。

　そして、立ち上がります。

「時間の無駄のようですから、私は食事を取って、眠りますわ」

「あっ、報告を拒否なさると！　では、国王陛下にそのように──」

「あっ、１刻もの報告をなかったことにすると！　ではツクノーさまに、そのように伝えます」

「･･･。」女文官は黙りました。

「･･･ツクノーさまは、お休み中じゃ」コノマーズの騎兵が、代わりに口を開きました。「面会は認められぬ」

「どなたか存じませんが、あなたの許しは求めておりませぬ」

「ダンゼイズの姫！　言わせて頂きますが、そもそｍ──」

「忠告なら間に合っておりますわ。ダンゼイズ　は　忠臣に恵まれておりまして」

　私は顎をしゃくって、ダンゼイズの戦士に命令しました。

「者ども！　引き揚げじゃあ！」

「おう！」

「･･･ファリア。あなた、いつから武将になったの？」

「はて？　いつからでしょうな」

「もうｗ」

　お嬢さま。

　まだ毛布にくるまって、ショボショボした目をしてらっしゃいます。

　でも、姿勢は正して。

「ごめんなさい。あなたが帰って来たら、気が抜けちゃって。完全に寝てしまったの」

「いえいえ」

「無理もありません」

　モリーヌがそう言いました。

「テニスお嬢さまは、限界まで魔術を使っておられました。失態は、私だけにあります」

　彼女、麦粥を温めてくれてるんですがね。

　平然と粥を掻き回してるんですよね。

　あんま反省してないだろ、オマエ。

「モリーヌはどこにいたの？」

「コノマーズの騎兵に『手伝ってくれ』と言われて、丘の向こうの確認に･･･」

「昨日は、モリーヌが鬼を連れ回したのにね。今朝は逆になったわ」

「鬼？」

「髑髏大鬼よ。昨夜攻めてきた」

　ツクノーさまと私が、『眠りの城』を攻略するあいだ。

　外は、ガイコツの軍勢に襲われていました。

　髑髏大鬼７体、髑髏老魔１体、そして髑髏狼人が、ウジャウジャと。

　一時、かなりの劣勢だったとか。

　ユリが舞い戻って、なんとか死者０で乗り切ったんだと。

「モリーヌはね、１人で大鬼を１体引っ張って、遊兵にしたのよ」

「よくやった」

「光栄です」

「ガイコツ戦では、とても協力的だったのよ。コノマーズ」

「ツクノーさまも好人物でしたよ」

「でも、家臣は掌握できてない？」

「たぶん。昨日も、私たちの面前で怒鳴られてたじゃないですか」

「そうね。なるほどね。よくやってくれたわ、フターリア」

「お嬢さまの侍女ですから。フッフッフ･･･」

「テッテッテ･･･」

　私とお嬢さまは、悪い笑みを浮かべました。

　他家の弱点。すなわち、我が家の得点ですからね！

「ところで、テッテッテってなんです？」

「テニスだからテ」

「は？」

「フターリアだからフッフッフなんでしょう？」

「んなワケあるか」

「モッモッモ──やぁン♥」

　モリーヌは牛みたいだったので、乳を掴んでやりました。

　そのあと、彼女は真面目な顔になって、

「コノマーズの騎兵は、一度も制止しなかったのですか？　食事を勧めたりも？」

「全然。私が出ようとしたら、偉そうにケチつけただけ」

「･･･。」

　モリーヌは剣の柄に手をやって、３回ニギニギしました。

「オマエなに考えたいま」

「コノマーズを３人ほど。頭の中で」

「ばかもの」

「考えなかったのですか･･･？」

「考えた」

「ですよね！」モリーヌは晴れやかな笑顔になりました。

　ダンゼイズの戦士、脳筋すぎる･･･。

　で。

「どうぞ」

「ありがとう。頂きます」

　温かい麦粥を啜っていると、マレーナさんが天幕を訪れました。

「ファリアさま。申し訳ございません。私、惰眠をむさぼっておりました」

「無理もないわ」と、お嬢さま。「マレーナも、魔法を使い続けていたもの」

「ありがとうございます。ですが、ユリが動けないときは、私が代理ですから」

　マレーナ姉さんは、頭を下げました。

　そして、金一封を差し出して来ました。

「フターリア姫への嫌がらせを防げなかったこと。このマリエレジーナの責任です。謝罪いたします」

「許します」私は受け取りました。「ま、得点も上げたしね！」

「得点」

「コノマーズ家臣団は高圧的です。ツクノーさまは、侯爵家を掌握できていないのかも知れません」

「なるほど･･･」

　マレーナさんはニヤリとしました。

「侯爵への苦情は、ユリからということで、よろしいですか？」

「ええ、お任せするわ」とお嬢さま。「今回、リーダーはユリですものね」

「はい。──ファリアさま。二度とこんなマネはさせません。御安心ください」

「ありがと、マレーナ姉さん」

「･･･姉さん?!」

「なんとなく」

「そ･･･そうですか」マレーナさんは、はにかんで、「ではまた。身分高き妹よ」天幕を出てゆきました。

「なるほどね･･･」

「なにがなるほどなの？」

「ユリは、ああいうタイプに弱いのかな･･･と」

「どういうタイプ？」

「裏表あるタイプ」

「･････････。」お嬢さま、私の顔をジーッと見つめて、「なるほどね！」

「なにがなるほどなの?!」

　私は、麦粥を食べ終えるまでに、かいつまんだ報告をしました。

　本来、こっちが最優先なんじゃがのう･･･

「･･･あの、」

　報告を聞き終えたモリーヌ。

　真っ青な顔になって、こう言いました。

「そのトラ･･･ヒサモンモーリアさまではありませんか･･･？」

◆♀◆　30、あのトラ、ウチ　◆♀◆

「女神の、ヒサモンモーリアさまのこと？」

「そうです。日の差さない森の女神の」

「まさか･･･」

「ヒサモンモーリアさまの聖域で生きてゆけるのは、闇のトラだけと言います」

「ふむ」キジトラのトラを、私は思い浮かべました。

「刃歯虎という･･･」

「やいばっこー？」

「ものすごく長い牙をしたトラです」

「ふむ」ちがったわ。

「魔王軍の怪物じゃなかったかしら？」と、お嬢さま。

「はい。魔王に仕える怪物であり、ヒサモンモーリアさまの森に棲む聖獣でもあるのです」

「私が会ったのは、ふつうのトラだったけどな･･･」

「あなた、トラ見たことあるの？」

「ないですね」

「ふつうのトラをなんで知ってるの？」

　あ、しまった。失言した。

　寝不足だとダメだな。

「なんでと言われても･･･」誤魔化しました。「なんせ、牙はふつうの長さでした」

「刃歯虎でないのなら、ヒサモンモーリアさまでしょう！」

　モリーヌは立ち上がりました。

「いますぐに、御礼のお供えをしなくては！！！」

「･･･寝てからじゃダメ？」

「ダメです！！！」

　モリーヌに急かされて、私はフラフラと森に向かいました。

　マレーナ姉さんも付いて来ました。ダンゼイズの戦士もワラワラと付いて来ました。

　着きました。

　まあ、丘を下ってすぐですからね。森。

「ファリアさまが出て来たのは･･･このあたりでしたか？」

「はて･･･」「どこも同じようじゃし･･･」

「ここよ！」と、お嬢さま。

　モリーヌと戦士たちが、即席の祭壇を造り始めました。

「よくわかりましたね。どこも同じようなのに。エルフの血でしょうか？」

「さあ？　ともあれ、見たものをそのまま覚えるのは得意よ」

「そう言えば、フタゴンも速攻で覚えてましたねぇ」

　石を積んで、綺麗な板を渡して、絹の布をかぶせて。

　私が、女神さまに御礼申し上げて、お酒とお肉を備えました。

「ダンゼイズ式であれば、香木と香油を焚くのですが」とモリーヌ。

「やめたほうがいいと思うわ！」

「うん。私もそう思う」

「じゃ、ファリア。パンツずらして？」

「･･･あのね？　テニスさま。いまね、戦士がいるんですよ」

「知ってるけど」

「なんでそんなクソビッチにしようとしますか？」

「フにゃーリアのほうが喜ばれるんじゃないかと思って」

「･･･なるほど！」

　私は、木の陰に隠れて、パンティとタイツをずらしました。

　お嬢さまが、私をネコ娘にします。

「フニャー」

「ふわぁ」

　お嬢さまは、大あくびをしました。

「あれ？　大丈夫ですか？」

「ダメ･･･」

　寝不足のお嬢さま。『ネコ娘にな～れ』一発でダウンです。

　モリーヌが、お嬢さまをおんぶして天幕に引き返しました。

「やれやれ･･･」

　私がため息をついていると、マレーナ姉さんが袖を引っ張ってきました。

「ニャんですか？」

「･･･。」

　後ろ、後ろ、と、マレーナさんが目で示します。

　珍しく動揺してらっしゃる様子。

　振り向くと。

　トラ娘がいました。

　･･･トラじゃないですよ？　トラ娘ね。

　褐色の肌に、黒とダークグレーの髪。キジトラみたいなシマシマの髪です。

　トラ耳のダークエルフですね。

　トラ縞の服が、身体にぴっちり張りついてます。こっちは銀・黒です。

　私を見て、ニンマリと笑うその顔は、すごい美人です。

　それでいて、美しさよりは愛嬌が先にくるぐらい、愛くるしいです。

「あ、どうも。お姉さん。こんニャちは」

「ん」

　トラ縞のダークエルフさん。

　手を出してきました。

「アメちゃん食べる？」

「これはどうも･･･頂きます」

「ん」

「あー。眠い頭に染み渡る･･･」

「おいしい？」

「うミャい、うミャい･･･」

「ほほほ」

　ダークエルフさん、笑いました。

「アメちゃん１個で喜んでもろうて（もらって）･･･こっちが悪いみたいやわぁ。ねぇ？」

「いえいえ。ホントに。ニャんか力が湧いてきました」

「ん。ほなね」

「あのぅ･･･今朝助けてくださったトラさんは、お姉さんでしょうか？」

「あのトラ、ウチよ」

「やっぱり！　でしたら、こちらのお供えを、いかがですか？」

「それ私のん？」

「ヒサモンモーリアさまへのお供えなんですけども」

「私がもろうてええのん？」

「はい。お姉さんは、きっと女神さまの御意志でいらっしゃったのでしょうから。お怒りにはなられないかと」

「ほほほ」

　ダークエルフさん、口に手をやります。優雅な仕種。

「そやねぇ。まぁ、ある意味、女神さまの御意志やわねぇ。ほな、頂いてくわぁ」

　お供え物は、パッと消え去りました。

「･･･え？」

「ほなね。もう入って来たらアカンで」

　ガサガサ。

　お姉さんが森に入ってく音がしました。

「今回は、あのお城潰してくれたからねぇ。出してあげたけどねぇ。次はないから」

　気のせいでしょうか。

　彼女の頭に、黒いネコが乗っていた気がしました。

　帰って、モリーヌに報告すると。

「女神さまは･･･『眠りの城』が、お気に召さなかったのかも知れませんね」

　と、言いました。

「女神の聖域では、人間は生き延びられないことになっているのですから」

「あー。王女殿下は、２年間、あそこにいたんだもんな」

「ええ･･･」

「神さま、ありがとうございました」

　私は、あらためて森を拝んで。

「ぐぅ」倒れて寝ました。

◆♀◆　31、ダンゼイズ領に到着しました　◆♀◆

　パカ、ポコ、パカ。

　セックスしてぇ！！！

　･･･すみません取り乱しました。フターリアです。

　爽やかなエピソードの直後に、下品な私ですみません。

　けどね！

　15歳の健康な娘にね！

　何日も何日もセックスもオナニーも禁止って、ムリですよ！！！

　イラつくわ！！！　何もかも投げ捨てて逃げ出したくなるわ！　お嬢さまとユリかっさらって！！！

「邪気を感じるわ！」

　私の前に乗っているお嬢さまが振り向きました。

　ぴしっ！　フワフワポニテが私の顔に当たりました。

「あいて。･･･さすがお嬢さま。敏感でいらっしゃいます」

「あなたが邪気の源なの？」

「そうですね」

「ヒューマンはこれだから」お嬢さま、前向く。ポニテぴしっ！

「あいて。･･･なんだと、エルフめ」

「ﾌﾝ」

「あ、そう言えば、エルフって発情期ないんですか？」

「ないわよ」

「ないの？」

「人間だってないでしょ」

「ああ、そういう意味ね」

「･･･って、母上の本に書いてあったわ」

「お嬢さまの母上って･･･」

「なによ」

「･･･偉い魔術師なのに、俗世の事にも気が利く御方だなぁと」

「いま母上のこと下品って言った？」

「いいえ。これは純粋に褒めてます」

「いつもは皮肉なの？」

「なんでそんな噛みつくの？」

「イライラしてるから」

「あ、お嬢さまもですか」

「あなたとイチャつきたいのに余裕がないし、あなたはツクノーさまだ女神さまだと浮気するし」

「してませんが？　ま、休みは欲しいですよね」

「ええ」

「･･･話を戻しますがね？」

「なに？」お嬢さま、振り向く。ポニテぴしっ！

「あいて。わざとやってます？」

「なにが？ｗ」

　お嬢さま、ブルンとポニテ振り回してきました。

「あぶねっ！　こいつぅ」

「キャッキャッ」

「まったく･･･それでね？　母上の呪文って、未来を予知してるみたいだと思いません？」

「どこが？」

「私の望みを叶えてくれたり、勇者さまをフタゴンが助けたり、フにゃーリアが役に立ったり･･･」

「偶然じゃないかしら」

「そうですかね？」

「どこかで歯車が狂ってたら、私たちは死んでるわ」

「それはまあ」

「死んでないパターンを、私たちは生きているのよ」

「まあ、はい」

「だから噛み合ってるのは当然よ」

「私の乳妹が哲学的です･･･」

　王女殿下の救出から、３泊４日。

　我々は、ダンゼイズ領との境まで戻って来ました。

　王女殿下の体調を考えて、行きより１泊増やしたのですが。

　旅路は順調で、私たちはどの町でも歓迎され、何も問題はありませんでした。

　セックスできない以外は･･･

　王女殿下は、日に日に顔色が良くなられ、３日目には歩けるようになりました。

　勇者さまとツクノーさまが付きっ切りでお世話したのも良かったのでしょう。

　おかげでユリとセックスできなかったけどな･･･！

　お見舞いには行ったんですけどね。

　王女殿下は、ずーっとユリの手を握っておられて、ブン殴りｔ──ほほえましかったです。

　クソぅ･･･。

　俺の脳内の『ユリ』が、爽やか勇者に上書きされてゆく･･･

　ユリの絶頂のアヘ顔が、もう、思い出せない･･･

　人の記憶の、なんと儚いことよ･･･！

　などと、憂鬱になっていると。

「どうしたの？　ボケーとして」

　お嬢さまが振り向いてきました。

　フワフワポニテが鼻をくすぐります。

「ッくちゅん。･･･失礼。これはまた、手厳しい御冗談ですわねー。オホホ」

「ボケーとしてたわ。口も半開きだったわ」

「お嬢さま。これはですね。世を儚む思索の表情なんですよ」

「いやらしいコト考えてたのね」

「な、何を根拠に、そのような」

「あなたが難しい言葉を並べるの、いやらしいコト考えてる時だから」

「えっ･･･！」

「ブロロｗ」私たちの去勢馬が、ベローンと舌を垂らしました。

　私たちは、モターズ領を渡り終えました。

　深緑川の流れが、目の前に横たわります。

　左手には、お城。

　橋を渡った先にも、お城。

　モターズの城と、ダンゼイズの城ですね。

「行きも思ったんだけど」

「はい」

「ずいぶん近くにお城が建ってるのね？　睨み合うみたいに」

「そうですね」

　城を話題にしていると、ダンゼイズの戦士がチラッチラッと私を見てきました。

　なんや？　しゃべりたいんか？

「──みなさん」

「はっ！　姫」

「なんなりと、フターリアさま！」

「──この城に務めたことのある者はいますか？」

「はい！　はい！」「わし、わし」「わしもじゃ」

「──あれ？　結構いるね？」

「そりゃあ、そうじゃ」

「前線じゃったもの。このへん」

「──あ、そうか。魔王と戦ってた頃は、ここも前線だったのね」

「そうじゃ。深緑川防衛線じゃ。ワシらが城を建てて、魔王の軍を叩いてやった」

「モターズのモンも、ずいぶん助けてやったわい」

「──ほほう？」

「じゃというのに、田舎侍どもめ」

「ワシらに文句付けて、こんな見栄っ張りな城を建てよって」

「──付き合いがあったのですか？」

「当然じゃ」

「城に務めとるモン同士、互いの顔は、知っときませんとな」

「──なるほど。顔合わせをね。酒でも呑みながらね？」

「･･･まあ、その」

「･･･ハイ」

「──おい。酒盛りで顔覚えたんじゃなかろうな？」

「そんなコトぁしませんぞ！　酒と女は、ちゃんと町に出て買っｔ──ぐへっ」モリーヌに蹴られました。バカめ。

「ヤツら、うるさいで。何度も顔を合わせましてな。それで覚えたんじゃ」

「──うるさい？」

「川で泳いだだけで『紛らわしいコトをするな』などと、苦情入れてきよる」

「細かいコトを、うるさいんじゃ。あいつら。オカンか」

「──あははｗ　仲いいじゃないですか」

「冗談じゃないわい！」

「あんな口ばかりの連中！」

　私たちは、空っぽの城の前を通りすぎました。

　モターズの人間は、誰も顔を出しません。見張りも居らず、門も開いたままでした。

「･･･田舎侍ども。みな、死んでしもうたんかのう」

「･･･うむ」

　パカ、ポコ、パカ。

　橋を渡って。

　私たちは、ダンゼイズ領に戻ってきました！

　すると。

　ダンゼイズ側の城から、ワラワラワラ･･･と、戦士が出てきて。

　その先頭で、馬上にあって、槍を構えた少年が･･･

「怪しい者ども、そこで止まれい！」

　と、ショボい槍を私たちに向けてきました。

「身元が明らかになるまで、このナンカヂーノが、一歩も先には進ませんぞ！」

　私は、鞍から飛び降りて、少年に駆け寄りました。

◆♀◆　32、ナンカヂーノ君、反省する　◆♀◆

　状況は一気に緊迫しました。

　ガチャガチャッ！　コノマーズ騎兵が、槍を構えます。

　ザザッ･･･！　ダンゼイズの戦士が、剣や斧に手をやりつつ、コノマーズ騎兵に向き直ります。

　ツクノーさまが、左手で王女を抱き締め、右手を槍持ちの従者に伸ばしました。『槍を寄越せ』というのでしょう。

　勇者さまが列の後ろから走って来ます。「何だ？　何が起こった？」

　そして、少年が･･･

「ここからは、ダンゼイズ領である！　モターズの者どもは･･･あれ？　姉上？」

「気付くのが！！！　遅いわ！！！」

　私は、弟の足を掴んで馬から引きずり落とし、ブン殴りました。

「この！　バカ！　何しに！　来やがった！」

「な、何をなさる。やめっ──やめんかクソアマァ！」

　弟も殴り返してきました。

　力はまあまあ強いですね。

　しかし私のほうが強いです。

「フシャーッ！」

　フにゃーリアみたいな戦闘ボイスで、弟をビビらせて。

　力の抜けたパンチを、頭突きでハネ返して。

　頬っぺたをビンタしました。

「ぐへっ」

「てめっこのボケっ何やったかわかってんのかっ」

「な、なにが」

「王女殿下の御前だぞっ」

「は？」

　私とナンカヂーノは、土下座しました。

　･･･正面に、ツクノーさまの軍馬の足があります。

　右には、土下座するナンカヂーノ少年の手が見えます。

　ユリの足も見えました。

「下ろしてください」

　王女殿下の声がしました。

　可愛らしいブーツが、すとん、と、地面に着いて。

　私たちに、近付いていらっしゃっいました。

「ダンゼイズ伯爵の御子息ですか？」

「･･･はい」と、ナンカヂーノ。

「今年12になる、不肖の弟です」と、私。「とんだ御無礼をいたしました！」

「そうでしたか。どうぞ、お立ちください」

　ネムリタロッカ姫は、そう仰って。

　恐る恐る顔を上げた私たち姉弟を見比べて･･･

「たしかに姉弟ですね。美女と美男子ですわ」

「いえ、そんな･･･」

　どうやら、許してもらえそうな雰囲気？

　と思っていたら、王女の背後から、コノマーズの騎兵隊長が。

「王女殿下。いまの無礼、見過ごしにはできませんぞ！　裁きや、いかに！」

　ここでオマエらか。

　これは･･･もう、一戦覚悟せなダメかもわからんね･･･。

　と、いうところで。

　王女殿下が、朗らかなお声で仰いました。

「裁きでしたら──もう、十分のように見えますわ。ご覧なさい」

「･･･なにをです？」

「弟さんの頬っぺたを」

「あっははは！　たしかに。紅葉のごとき罰の痕！」

　ユリが大笑いしました。

「いかがです、侯爵？　王女殿下のお裁きは」

「そうじゃな」

　ツクノーさまも、笑いました。

「軽はずみな口には、女の軽い平手が、似合いであろう」

　･･･で。真顔になって。

「ナンカヂーノとやら。覚えておくがよい！」

　突然、雷の鳴るような声を出しました。

「いったん武器を抜いたらば、止まるに止まれぬコトもある！　そのコトをな！」

「･･･。」

「王女殿下がいらっしゃったこと、一生の幸運と思うのじゃぞ」

「は、はい！」

「殿下。ツクノーさま。ありがとうございました」

　私は頭を下げました。

「フターリア姫。あなたは、私の生命の恩人ではありませんか」

「殿下の仰る通りじゃ。我が友、フターリアよ！」

　侯爵･･･好き♥

　内政ダメっぽいけど･･･そこもまた可愛い･･･。

「フターリア姫は、本来の姿でも、お強いのですね！」

　王女は笑って、ふたたび馬上の人となりました。

　ツクノーさまが、馬を動かしました。

　コノマーズ騎兵も、槍を持ったままで、私たちの前を通り過ぎます。

　ユリたちもついていきます。

　彼女らが、丘の向こうに消えると･･･

「くそっ！」

「冷や汗かいたわい。今回で一番じゃ」

　と、戦士たちがぼやきました。

「･･･姉上」

「なに？」

「俺、その･･･つまり、迎えに来たんだけど」

　私は、一瞬、『コイツ斬り捨ててやろうか』と思いまいた。

　しかし。

「１カ月、謹慎する。だから、姉上の護衛はできなんだと、父上に言ってくれ──ください」

「･･･そうか」

「はい」

「なんで勘違いした？」

「言い訳はせん」

「説明。手短に」

「何度か、モターズ領から、難民どもが押し寄せて来まして」

「ふむ」

「武装した集団が接近中と聞いて、とうとう強盗に及んだかと、早合点しました」

「わかった」

　私は去勢馬に飛び乗りました。

「姉上･･･」

「誰も死ななくて、良かったよ」

◆♀◆　33、ねこ３匹　◆♀◆

　パカ、ポコ、パカ。

　フターリアです。セックスしたいです。

　ユリに犯されたい。メッチャクチャにされたい。

　俺は本当は男で･･･！　とか言って抵抗して。

　こんな弱い男がいるかよ、とか罵られて。

　気絶するまで犯されたい。

　･･･いやね。

　弟を助けた私を、戦士たちが褒めてくれるんですよ。

　さすがは姫じゃ！　立派でしたぞ！　とか言って。

　ちがうんだよ。俺、一瞬、弟を斬ろうかって思ったんだよ。

　冷徹な計算とかじゃなくて。

　私まで巻き添えにされる！　って、ビビってだよ。

　俺、そんな人間なんだよ･･･！

　って叫ぶのをガマンしてたら。

　ユリっぽい──もとい、マゾっぽい考えが湧いてきたんだよ。

　あいつならわかってくれるのかなぁ。

　訊いてみたいけど･･･先に行っちゃったんだよなぁ。

　くっそー･･･。

　ナンカヂーノ！　ユリを遠ざけた恨みは忘れんぞ･･･！

　などと呪詛しつつ。

　私たちは、その日の宿にたどり着きました。

「フターリアさまぁーーー！」

「ダンゼイズ！　ダンゼイズ！」

「姫ぇー！　カッコいいですーーー！」

　大歓迎です！

　お嬢さまにしっかり手を回して、２人一緒に手を振ってあげると、

「キャーーー！！！」

「アイメンカのお姫さまぁーーー！！！」

「ダンゼイズのドラゴンさまーーー！！！」

「お似合いですぅーーー！！！」

「お･･･おお･･･！」

　私は、すっかり元気になりました。

　ええのう。若い女子の黄色い声！

　よく見れば、美人も多いし！

　よいところじゃ。ダンゼイズ！

「ぬっふっふ♥　お似合いですって！」

「顔、ゆるんでるわよ」

　宿は、侯爵たちとは別でした。

　宿の主人に訊くと、同じ宿の予定だったが、ナンカヂーノから急使が来て、慌てて分けたとのこと。

　ユリに会えぬ･･･！！！

　食事が終わった頃になって、町長が挨拶に来ました。

　町長。外はもう寒いのに、汗をかいてます。

「私たちは満足していますわ。それより、殿下のお世話、しっかりね」

　と言って上げたら、じゃ！　みたいな感じで走って行きました。

「･･･身分の差を感じますわね」

「世の常よ」

　ハーフエルフの美少女さんは、ポニテ解いてフワッとさせました。

「お嬢さまは、冷静ですね」

「『妾腹の娘』歴13年のベテランよ」

　寝室です。

　お嬢さまはベッドに寝転んで、お母さまの魔術本を開きます。

　私はお茶の準備です。

　と言っても、暖炉はすでに具合良くしてあり、お湯も沸かしてありましたが。

「･･･次はどんな魔術を覚えようかしら」

「カッコいい呪文あります？」

「『種馬にな～れ』で、タネゴンってのはどう？」

「フターリア要素が足りませんな」

　私はお茶を淹れました。

　魔術本を覗いてしまわないよう、お嬢さまの足元に目を逸らしながら、カップはちゃんと枕元に配膳します。

「お尻を見てるの？」

「見てませんって」

「私なんて見る価値もないと言うのね！」

「理不尽な御立腹」

「正妻は理不尽なものよ」

「偏見ですよね？」

　お嬢さまは寝っ転がったままお茶を啜りました。

「寝たまま食べると牛になりますよ？」

「一緒に牛になりましょうか」

「イヤです」

「私とは一緒になれないって言うのね！」

「牛になりたいんかオマエは！　あーん!?」

「きゃあ♥」

　私は、お嬢さまの髪をクシャクシャにして、左右にツノみたいに絞りました。

　ツインテールですね。

「もー･･･♥」

　こっちを見上げるお嬢さまが凶悪に可愛かったことは、言わないでおきますね。

　私はポニーテイル派なんですが･･･

　この娘は、好みとかブチ壊すぐらい可愛いからな･･･

「はぁ。可愛い･･･」言っちゃった。

「いまさらお世辞言ってもダメよ！」

「お世辞なんて･･･」

「お世辞も言えないっていうのね！　泣くわよ！」

「オマエなｗ」

　コン、コン。ノックの音がしました。

「アスカリアのユリです。お嬢さまがた、いらっしゃいますか？」

「はいっ♥」

「ホントに泣くわよ!?」

「すみませんでした」私は、ひれ伏しました。「･･･開けていいですか？」

「いいわよ。淫乱」

「くっ･･･！」

　私は辱めに耐えて、ドアを開け、ユリを迎え入れました。

「失礼いたします。御二方」

　とか言って入ってきた彼女は、ドア閉めた途端、

「リアぁ～～～！」

　と、倒れてきました。

　熱い身体。フニャフニャになっています。

「なんじゃ。どうした？」

「ひどい」ユリは唇を尖らせました。お嬢さまに、「ねえ聞いた？　いまの。『どうした』だって」

「私よりマシよ！」

「えーと、すみません。お嬢さまは一番です」

「当然よ！」「･･･は？」

「ユリは浮気だから」

「はァ?!」

「いやオマエだって浮気だろ」

「ボクもう帰る」

　ふくれっ面になったユリを、私は後ろから引き留めました。

「まあまあ。綺麗な火の髪のお嬢さん」

「･･･。」

「せめて、お茶の一杯を呑むあいだ、この浮気者に、その綺麗な御髪を愛でさせて下さいな」

　ネコ撫で声で囁きながら、抱き締めたユリの胸に手を這わせ、首筋に頬をこすりつけます。

　『帰る』と言った時点ではカチッと締まっていたユリの身体が、ふたたびフニャフニャになるのを感じました。

　この娘は、ココがすごく可愛いです。

　黙ってても、身体の反応で気分が読めちゃう。

　私は調子に乗って、彼女の赤毛に鼻を埋めて、囁きました。

「フターリアは浮気者です。ですが、ユリ、あなたのコトは、ホントに大切に思ってます」

「･･･そう？」

「うん」

「リア♥」

「ユーリア♥」

「見せつけるだけなら帰ってくれないかしら！」

「ごもっとも」「ごめんごめん」

　私たちは、ベッドに移動しました。

　お嬢さまに、私が抱きついて。

　その私に、ユリがしなだれかかる形です。

　えー･･･

　なんかその･･･

　エロいというよりか･･･

　ネコが３匹、一緒に寝てるみたいな。そんな感じです。

　ま、あったかくて気持ちイイんで、いいんですけど。

「はぁ･･･落ち着く･･･」

　ユリが似たような感想を洩らしました。

「だよね」

「犯されたい･･･」

「落差がひどいな」

「ンだよー。おまえボクのコト犯したくないのかよー」

「犯したいｗ」

「だろｗ」

「今日に限っては、ユリに犯されてみたい」

「･･･ほう？」ユリの眼がキラーンと光りました。

「一応言っておくけど、」と、お嬢さま。「ここの壁は薄いわよ」

「はい･･･」「は～い･･･」

　私とユリは欲求不満顔で見つめ合い、キスしました。

　ちょっとワインの匂いがする。コイツ呑んだな？

　お嬢さまが唇を尖らせたので、私はお嬢さまにもキスをしました。長めに。

　するとユリが不満を浮かべ、私を押しのけてお嬢さまにキスしました。

　白い白いお嬢さまの頬が、赤くなってゆきます。

「･･･。」

　私は、ユリを押し倒しました。

「あ･･･」

　小さく喘ぐ彼女を、仰向けに押え付けて。

　覆いかぶさって。

　強いだけでなく女らしくもある首筋に、カプッと噛みつきました。

「あ、あン･･･♥」

「お嬢さま、今です」

「なにが？」

「『フタナリにな～れ』するなら、今しかありませんよ。カモン！」

「壁薄いって言ってるでしょ！」

「はい･･･」「は～い･･･」

　私たちは、またネコ一緒寝モードに戻りました。

　お嬢さまは、足パタパタしながら本を読んでおられます。

　そんな彼女を挟んで、私はユリに謝りました。

「ユリ」

「なに？」

「今日、ごめん。弟のこと」

「いいさ。まだ12歳だろ？」

「うむ。彼が言うにはだね──」

　私は、弟が勘違いした経緯を説明しました。

「なるほど。ありそうな話だ」

「助けてくれて、ありがと」

「王女のおかげさ。彼女が怒ってたら、私は口を出せなかった」

　ユリは、私に頭をくっつけました。

　それから、お嬢さまの髪を、そっと撫でました。

「私は所詮『王が認めた』勇者だからね。侯爵とは、背景の厚みがちがう」

「動かせない背景だけど」と、お嬢さま。

「それはどうかな」

「勇者と言えばさー、ユリ。これ、訊いちゃダメなのかも知れないけど」

「訊いてみな」

「魔王って、オマエが殺したワケじゃないの？」

◆♀◆　34、勇者は魔王をどうしたの？　◆♀◆

「貴様！　私を侮辱するのか？　ならば血だまりに倒れる覚悟をせよ！」

「へ？」

「それとも、吟遊詩人の歌も聞けぬ田舎者か？　ならば行って聞かせてもらえ、私と軍団兵の功績を！」

　私が『魔王を殺したワケじゃないの？』と訊いた途端、ユリがお芝居始めました。

　なんじゃいきなり？

「──そう言えって、言われてるのね」と、お嬢さま。

　あ、そういうコトか。

　公式には倒したことになってるから、ホントのことは言えないと。

　私たちにすら言えないほどの秘密だから、察しくれと･･･

「ぶっちゃけ、倒してない」

「言うんかい」

「仲間だろ？」

「･･･そうだな。そうだった」

　私は、ユリの身体を抱き締めました。

　お嬢さまもユリの太腿をポンポンとしました。本読みながらですが･･･。

「魔王は、倒せないらしくてね」と、ユリ。

「なんで倒せないの？」

「元が神さまだったから」

　魔王。呪いの悪霊。人を呪い殺すのが得意。

　ブレロッケ王国を滅ぼそうとして、勇者に倒された──ことになっている。

　元々は、呪いを司る神さまだったと言います。

　が、神々の盟約を破って地上に手出しをするようになった。

　おまえはもはや神ではない──と追放され、悪霊に転落したそうです。

「その追放の際、マーミクリーテさまに、呪いをかけられたんだってさ」

「魔術の神さまだね？」

「そうそう」

「呪いの神なのに、呪いをかけられたの？」

「そう。皮肉だよねｗ　３つの才能の呪いだって」

「･･･魔術の３つの才能のこと？」

「そうだよ。『発動』『変容』『妨害』に、人間と同じように、縛られるようになったのさ」

「弱くなったの？」

「うん。大幅に。と言っても、３つの才能すべて高いんだけどね」

「強いじゃん」

「才能に縛られるって時点で、神より弱いのさ」

「他の悪霊は、どうなの？」と、お嬢さま。

「魔王ほど強いのはいないね」

　魔王以外の悪霊は･･･

　　血の悪霊。ヴァンパイアが『神』と崇める、吸血と伝染病の悪霊。日光・火・銀に弱いらしい。

　　狂犬の悪霊。人間をワーウルフに『変容』させ、オオカミを呑馬狼に成長させるという。水に弱い。

　　無色の死の悪霊。闇や窪地に潜む目に見えない死。ダークエルフが恐れる悪霊である。風に弱い。

　　汚泥の悪霊。トロールが『神』と崇める。全身が泥でできた不死の存在だが、火を用いれば動きを止めることができる。

　･･･などです。

「どれも強そうだけど」

「魔王ほどじゃないね」

「よく封印できたな･･･」

「ティニーモノーシャさまのおかげだよ」

「母の･･･？」

「そう。あなたの母上の考案した封印なのさ。『誰にも教えてない』って仰ってたけど･･･」

　勇者さまは、お嬢さまの髪を撫でながら、チラッと魔術の本を見ました。

　私も、お嬢さまの髪を撫でました。

「勇者って、秘密だらけなのね」

「秘密だらけさ。世の中は」

「勇者って、もっとスカッと自由なのかと思ってた･･･」私はため息つきました。

「自由だよ？　身体が動くあいだはねｗ」

　ユリは笑いました。

「ま、元気なウチに、もらうモンはキッチリもらうさ。フッフッフ」

◆♀◆　35、国王陛下、お待ちになる　◆♀◆

　翌日。

　今日は一団にまとまって出発しました。

　ただし、ダンゼイズを先頭に、ユリを中間に挟んで、コノマーズ──という配置ですがね。

　１日かけて、ダンゼイズの都ダマルトに到着すると、国王陛下が城門で待ってました。

「･･･は？」

　聞き返した私に、ダンゼイズの伝令はポタポタ汗を垂らしながら、

「国王陛下が、城門にて、お待ちです！」

「やべぇ」

「お嬢さま、急ぎましょう！」

　モリーヌに言われて、私は去勢馬の腹を蹴りました。

　去勢馬のヤロー、「ア？」って感じでこっちを振り向き、顎をズラして舌をダラリとしました。

「ベローンしとる場合か！　走れ、走れィ」

「ブヒッ」

　アホな馬のおかげで、最後尾のコノマーズ騎兵に抜かれてしまいました。

　ユリも、『駿馬』の呪文を唱えて、遥か前方をスッ飛んでいっとる。

　ツクノーさまは、突っ走りはしませんでした。姫を乗せてますのでね。

　城門が見えてくると･･･

「ハイヤー！」

　巨大な軍馬に乗った戦士が、お伴を連れて、ズドドドド！　とこちらに走ってきました。

　お伴の１人が、この国で一番豪華な旗を掲げています。

　もう、伝令をもらうまでもありません。

　国王陛下です。

　バーシー・ブレロッケ王。御歳35歳。

　なのに、兜を脱いだその髪は、早くも白髪交じりです。

　私たちを見下ろすその目に、死線をくぐった王者の貫祿あり。

　私たちは馬を止めて、馬上で頭を下げました。

　これは別に無礼ではなく、ブレロッケ王国の野外ではふつうの光景です。

「国王陛下！　姫を、救い出して参りました」

　ユリが口を開きました。

「うむ！」

「こちらはアイメンカの姫。後ろは、当地ダンゼイズの姫。私の配下で、大きな功績を上げてくれました」

「うむ。簡潔な報告は聞いたぞ」

「いずれ長々と報告をいたしましょう。ですが･･･」

　ユリが言葉を切ったところに、ツクノーさまの馬が到着しました。

「･･･いまは、姫君のため、また最大の功労者のために、口をつぐむべきでしょうな」

「陛下。お待たせいたしました」

「ツクノー！　よくやってくれた」

「父上」

「ネムリタ、おいで！」

　国王は、馬上で娘を抱き締めて、涙にくれました。

「･･･ユリ。聞こえたぞ。ひどいことを申すのう？」

　ツクノーさまが引き返してきて、私の隣に並びました。

「最大の功労者が、ツクノーじゃと。どう思う？　フターリア姫」

　私の脇腹を突っ付いてきます。

「その栄誉は、そちのものであろう？　なあ？　クロ」

「･･･光栄ですわ。けれども、」

　私は、にっこり笑って返しました。

「ツクノーさまと“コノマーズの黒”なくして、私たちは生還できませんでしたわ」

「なんと？　そち、領地はいらぬと申すか？」

「いや、領地は頂く」ユリが答えました。

「ほう？　私を『最大の功労者』と言いつつ、実利はかすめ取ると、こう申すか」

「いいえ？」

　ユリは、ほほえみました。

「私は、約束された正当な報酬を、頂くだけですよ」

◆♀◆　36、アスカリア伯爵、ユリ　◆♀◆

「最大の功労者であるコノマーズ侯爵には、約束通り、領地を与えよう」

　ちょっと涙の跡のある国王陛下。

　ダンゼイズ城の大広間（馬で入れるトコね）で、功績を決定なさいました。

　王都で発表するんじゃないの？　って言われそうですけどね。

「よくやったな。褒めてやるから王都まで来い」

　なんて言おうもんなら、

「ア？　ウチの都じゃ発表できねえってのか！」

　忠誠度ダウン！　です。

　逆に、王が来てくれれば「名誉なことじゃ！」と、大喜びする。

　ウチの父も、涙流して喜んでますからね。

　これが、ブレロッケ王国です。

「そして、」

　陛下は、ユリを見ました。

「第二の功労者、アスカリアの勇者にも、領地を与えよう」

　そして、私に目をお留めになられました。

「勇者に協力した、ダンゼイズの姫フターリア。娘を目覚めさせてくれた恩人よ。そなたにも、深く感謝する」

　私たちは、揃って頭を下げます。

　ツクノーさまと、コノマーズ騎兵。

　ユリ、マレーナ、ダーリン。

　私、テニッサメイズお嬢さま、モリーヌと、ダンゼイズの戦士たち。

　そして、付き従ってくれた下男ども。

　ずらりと並んで、陛下に頭を下げました。

　･･･ユリにも領地与えるって言ったよね？

　ホンマかいな？　ずいぶん大盤振る舞いですよね。

「ツクノーよ。そなたには、地続きの領地を用意できるぞ。ハクアミの港じゃ。どうかな？」

「この上ない褒美でございます」

　ツクノーさまは、南方の港を１つもらったようです。

　おそらく、莫大な恩恵があるハズです。

「ユリ。そなたには３つの褒美がある。１つ目は、『冒険者の村』じゃ」

「喜んで」

　おっと？

　これはひどい･･･。

　『冒険者の村』は、アイメンカ侯爵領の南方にある、自由領の村です。

　自由領とは、ぶっちゃけ、無法地帯のこと。

　領主が殺されたりして、統治不能になってる土地です。

　そんな土地の、村ひとつを、『褒美』と抜かしたか？

　と、私が血圧を上げていると。

「冒険者の村は、そなたの生地。実質的に支配もしておるようじゃが、今後は、正式に任す」

「はい」

「２つ目は、爵位じゃ。そなたは今後、アスカリア伯爵を名乗るがよい。そして──」

　国王は、声を一際大きくしました。

「３つ目は、モターズ伯領じゃ。ここを、アスカリア伯爵の領地とするがよい！」

「この上ない褒美でございます」

　うーん･･･？？？

　滅亡したモターズ伯爵領を治めろと来ましたか。

　それ、ユリの持ち出し（おそらく多額の借金含む）で、復興しろってことですよね？

　しかも、冒険者の村からは、歩いて何日もかかる飛び地ですわ。

　あと、これは雑魚情報なんですけどね？

　うちの父ちゃんが、ユリを値踏みするような目で見てるんですよね。

　領地切り取れるかな？　っていう目ですわ。

　やめとけ。死ぬぞ。

　貧乏クジ　＋　飛び地　＋　ユリとフターリアの分断･･･って感じですか？

　やってくれたな、バーシー･･･！

「──そして、２人の勇士を助けた者どもよ。そなたらも、私からの褒美を受け取るがよい」

　バーシー・ブレロッケ国王が、そう仰ると。

　巨大な櫃が、広間に運び込まれました。

　ギィ･･･と、フタが開かれます。

　中には、金銀財宝が！

　従者たちが、それを私たちに配りました。

　私には、黄金の首飾りと腕輪、そして（気が利いたことに！）後ろ髪を留める白銀のピン。

　テニスお嬢さまには、魔術師の使う杖──に、宝石をたっぷりつけたもの。

　マレーナ姉さんには、黄金の象嵌入りのクロスボウ。なんと王家の紋章入りです。こりゃ実用はできんな。

　ダーリン姉ちゃんや下男どもにもは、金貨・銀貨・銅貨が配られました。

　装飾品じゃないのは、「気兼ねなく生活に使いなさい」という意味でしょうね。

　ツクノーさまやユリには、それぞれ、櫃が丸ごと１箱ずつ与えられました。

　全員が満足したところで。

　ネムリタロッカ王女が、にっこり笑って、仰いました。

　「みなさん、ありがとう。

　　冷たい呪いの眠りから、私を呼び戻してくれて。

　　ツクノーさま。ユリさま。フターリアさま。みなさん。

　　まこと、あなたがたのおかげです。ありがとうございました」

　私たちは、宴を開きました。

　寒い夜にも眠りにも負けない火を焚いて。

◆♀◆　37、みんなの希望　◆♀◆

　宴のあと。

　私たちは、『城壁の間』に引き揚げました。

　ダマルトの町は、お祭り騒ぎです。

　あの大広間に、みんなが出入りして･･･。

　貴族と戦士だけではありません。地元の住民から旅人から、みんなです。

　国王に御挨拶をし、タダで飲み食いさせてもらい、酔っぱらって帰るのです。

　帰り際には、金貨を１枚ずつ頂いたりもして。

　もう、バカ騒ぎです。

　父ちゃんと母ちゃんは大変だろうなー。

　けど私は逃げます。私は、セックスしたいかｒ──大変だったからね！

「うー･･･」

「しっかりしろ」

　私は、ダーリン姉ちゃんと２人で、フラつくアスカリア伯爵閣下を支えております。

　女伯爵のユリちゃん。だいぶダメな感じです。

「ユリが酔っぱらうの、初めて見たわ」

「私もです」マレーナさんが、私の後ろで言いました。「家臣団との交渉が大変だったようで」

「姫を救い出したら、領地を与えるって、バーシーが言ったんだ･･･」

　と、ユリ。

「リアの分も、あるから･･･、飛び地でもいいって、ブン獲った･･･」

「私のぶん!?」

「当然だろ･･･王女助けたの、オマエだし･･･」

「私、まだ15歳だぞ？」

「私だって20歳だよ･･･」

「改めて、おめでとうございます。ユリさま」と、お嬢さま。

「ありがとー･･･」

「これで、私たちの希望も、叶う望みが出てきましたわ」と、マレーナさん。

「･･･。」

　私は、沈黙しました。

　希望か。

　お嬢さまの希望。

　恋愛したいとか、勇者さまに雇ってもらいたいとか、言ってはいたけど･･･。

　本音は『家に帰りたくない』だよな。

　それは、どうなんだろう？

　･･･と、考え込んでいると。

　ボフッ。お嬢さまに、尻を叩かれました。

　宝石のいっぱい付いた杖で。

「あいた!?　なんてコトすんの!?」

「あなたの希望もよ、ファリア」

「私も？」

「当然でしょ」ほほえんで、マレーナ姉さん。「私たち、みんなの希望です」

「･･･そっか」

　そうか。アスカリア伯爵閣下が成功すれば、私たちも成功できるのか。

　私は･･･

　私の希望って、なんだろ？

　お嬢さまと主従水入らずのヤリまくり生活？

　アスカリア伯爵の屈服セックス？

　あれ？

　もしかしてフターリアって、ただの淫乱･･･

　ハイ！　ちょっと置いときましょう。私のコトはね。ハイ置いといた。

　みんなの希望ね。

　そうか･･･！

「よっしゃ！　んじゃ、頑張りますか」

「よろしくね、ダンゼイズの姫･･･」

「うむ！」

　私たちは、『城壁の間』にたどり着きました。

「と、ところで、今夜なんだけど？　ハァハァ」

「ごめん。無理･･･」

「だよね。ごめんごめん。ハハハ･･･ﾊｧ」

　セックスしてぇ･･･！！！

　ボフッ。私は、また尻を叩かれました。