ややグロ描写があります。
小さな物音に、ブルーソニアは足を止めた。
残響音となった足音が完全に消えてから壁の方にすり足で近寄り、慎重に辺りを見渡す。
広大な通路には自分以外に人影は無い。
それどころか、魔法障壁によって厳重に施された封印は、
外界からのあらゆる生物の侵入を拒むために、
この巨大な墓所には人間以外の生命は一切ないはずであった。
そして今、この時間にこの階層にいるのは自分とあと数人、それと回廊を護る守護者が３人。
しかし守護者は己の持ち場を離れることは決してないし、
その他の巡回者とも、迷宮の広さと、厳格に定められた巡回路故に出会うことはまずなかった。
では、今のは空耳なのか。
確かに話相手すらいない迷宮警護の任務中では、
幻聴めいたものを耳にすることもないとは言えないだろう。
しかし、この、稀代の大魔道師ワードナを封印する迷宮を警備する栄誉を与えられた者は、
いずれも厳しい選考のもとに選びぬかれた猛者達だ。
このブルーソニアも例外ではなく、しかも彼女は栄えある単身での警護を任された戦士の一人であった。
研ぎ澄まされた感覚は数メートル先の針の音さえ捉え、
そして彼女を一流たらしめているのは、常人よりも遥かに早く危険を察知することのできる皮膚だった。
他人には説明のしようのない、「何か」を感じ取る能力。
それが、彼女に警告を発していた。
ランタンを左手に持ちかえ、いつでも剣を抜けるようにする。
小さなランタンのみが光源となる薄暗い通路は、これまでと変わりなく、
ただワードナを鎮める沈黙の歌を奏でていた。
注意深く辺りを探るブルーソニアの呼吸が、長く、細いものになっている。
自らが発する音を極限まで殺す、いつでも事態に即応できるように身体が覚えた呼吸。
肺に溜まったものを全て吐き出し、新たな空気を取り入れる寸前、何かが聞こえた。
びちゃり。
今度は空耳などではない、はっきりとした音。
重たい泥水が流れるような、厭な濁音が、しかも、確実にこちらに向かってきている。
己の足音さえ反響するこの迷宮で、なぜそれが判ったのか、ブルーソニアにははじめ解らなかった。
この迷宮に入って以来となる緊張が心臓を音高く鳴らし、
剣の柄に手をかけながら、それを抜くことも忘れていた。
何か──何かが近づいている。
しかしこの場所で、何か、と呼べる物など無い。
この階層の中心に安置される存在を除いては。
復活──
伝説の魔導師とは言え、
死んで百年以上も過ぎている彼を何故これほどまで厳重に警備しなければならないのか。
何故死体の周りを見回るだけの仕事で、週に５０ゴールドもの大金を得られるのか。
その答えが今、哀れな最初の犠牲者に示されようとしていた。
しかしこの時、彼女はまだおぼろげにしかそれを知らない。
異常な音は非常にゆっくりとだが着実にその大きさを増している。
与えられた任務からすれば、音の原因を確かめ、できうるなら取り除かなければならない。
行こう。
踏み出した足が、空中で止まる。
理性に勝る恐怖がそうさせたのだ。
数知れない戦闘をこなし、そのいずれにも生き残った彼女は、怖れることの正しさを知っていた。
退くべき時に退けない愚者とは、彼女は一線を画していたのだ。
その彼女が、未だ出会ってもいない恐怖に支配されていた。
逃げたほうがよい。
逃げるべきだ。
逃げなければ──
ランタンが照らす範囲には相変わらず何も映っていない。
それなのに、彼女は既に絶望的な恐怖に身を侵されていた。
悪いことに、この階層の出口は気配を感じる方向の先にある。
迂回することはできるが、それでは倍以上の距離を往くことになる。
それでも、ここに留まることなどできない。
あやふやになり始めた現実から離れないために、壁に触れながら往きたかったが、
不運は重なるものなのか、壁側の手はランタンを持っている。
前方に確実にいる何かに背を向けることなどできない以上、心もとないながらも歩くしかなかった。
「はぁっ、はぁっ……」
もはや警戒も忘れ、恐怖が要求するままに酸素を肺に流しこむ。
しかしどれだけ大量の酸素を送り込んでも、肺が満足することはなかった。
遂には肩で息を始める彼女に、恐怖が、不意に足元から襲いかかった。
「ひっ──！」
転んだ拍子に迂闊にもランタンを取り落としてしまう。
たちまち恐慌に陥ったブルーソニアは必死で希望の光を捜し求めた。
腹立たしいほど遠くに転がったランタンへと、なりふり構わず四つんばいで向かう。
あと少し。
拾ったら、そのまま全速で駆けだそう──
あと少し。
精悍な顔を汗と恐怖でくしゃくしゃにして、ブルーソニアは懸命に手を伸ばす。
あと少し。
黄色い光が、緑色に濁った。
「！！」
眼の錯覚ではない。
その証拠に、ランタンを掴む手までもが緑に染まっていく。
瞬く間に手首までを侵食した粘質の物体は、更に肘を伝ってきていた。
「嫌ぁァァッ！！」
涜される──
本能でそれを悟った女戦士は、ランタンを諦め、恐怖の巣食うこの場から逃げだそうとした。
しかし。
動かない。
腕が。
足が。
身体が。
いつのまにか彼女の全身に取りついていた数体のバブリースライムが、
獲物をねぶろうと活動を開始していたのだ。
彼女は戦士でありながら軽い身のこなしを優先して革の鎧しか身につけていない。
脛にはやはり革製の脛当てを着けているものの、獣のような筋肉を持つ太腿は露のままだ。
その腿に、スライムが忍び寄る。
温かく、そして冷たい──
本当はどちらなのか哀れな女戦士には解らない。
立ちあがろうと無駄な努力を繰り返し、身体の力を奪われていく自分を知らされるだけだった。
汗でびしょ濡れになっている足が、薄い黄緑に彩られていき、
緊張と恐怖に総毛立っていた褐色の皮膚に、どろりとした感触が染みこんでいく。
毛穴の一つ一つにまで侵入してくるような感触は、どうしようもなく──気持ち良かった。
「助けて──」
身体中をもぞもぞと動き回る異形の物体に感じてしまう。
受け入れる訳になど絶対にいかない事実から逃げようと、彼女は叫ぶ。
もしかしたら他の巡回者が聞きつけてくれるかもしれないと、儚い願いにすがりながら。
そうでもしなければ、まだ２０歳をようやく越えたばかりの彼女には、辛すぎる現実だった。
「い……や……んっ、ぁ……」
革鎧の隙間から、バブリースライムが滲み入ってくる。
這いずり回る部分全てが快楽に汚染され、彼女の意識を脳髄から蕩かしていった。
「はぁ……あぁ……あ……うん……」
悲鳴に、そうでないものが混じり始める。
それにブルーソニアは気づいたが、為す術はなかった。
「あ……むぅッ！ む、ぐぅ……うう……」
それでも最初に彼女の左腕に取りついたスライムが口許へと到達すると、
下顎を包みこむぬめぬめとした感覚に、慌てて奥歯までを硬く閉ざし、
破れるのも構わず思いきり唇を噛みしめた。
それなのに。
不定形の化物はぬるりと隙間に潜りこみ、たやすく口の中へと入ってきたのだ。
粘着質のものに頬の粘膜を擦られ、気が狂いそうになる。
留まることなく入ってくるスライムは、彼女の口をこじ開け、更に身体の中心をめがけてその食指を伸ばす。
喉を伝う。
胃に溜まる。
内側から身体を犯される。
今度ははっきりと熱さを感じることができた──何の意味も無いことであったが。
身体の中心へどろどろと流れこみ、消化器官さえも快感の塊に変えていくスライム。
その余りに強烈な感覚に、ブルーソニアは一気に絶頂を迎えてしまった。
「ごほっ……んぶ、ぅ……！ うぅ……ぅ……」
身体の中心から広がっていく快感は、これまでに味わったどんな快感も比べ物にならなかった。
どれだけ身体を震わせても、どれだけ喘いでも、全く引かないのだ。
「ひっ……ん……んぅっ！！ ……っく……っん！ がはっ、ごほっ、うぅ……」
立て続けに達してしまい、涙と鼻水と愛液を垂れ流す彼女に、新たな絶望が襲いかかる。
足の方から彼女を侵食してきたスライムが、付け根へと辿りついたのだ。
「！ んふぅ……くぅぅ……ん……」
もちろん何のためらいなどなくもう一つの身体の中心へと続く穴へとその食指を伸ばすスライムは、
瞬く間に彼女の女を満たし、彼女に更なる苦痛と快楽をもたらした。
「か、は……あぁ……ぁ……あぅ……っん」
全く硬さのないスライムも、膣内全てに満ちてしまえば充分な刺激となり得る。
それどころか、その重さによって絶え間なく刺激が続く為に、
女性にとっては拷問に等しい快楽地獄が続くのだ。
「っふ、はぁっ、ひぃっ……ぃ……」
流れこむことを止めないバブリースライムに嘔吐しながら、必死で尻をよじる。
女性としての肉の柔らかさを失ってはいても、全く意識していないその腰の振り方は、紛れもなく女だった。
秘唇を割られ、異物の侵入を許した時、久しく忘れていた情動が彼女にそうさせたのだ。
行き場を求めて入ってくるスライムは、膣だけでなく、子を宿し、育てるための場所まで穢していく。
「ひっ、ん……んぶぅ……うっ、ふぁ……」
胃と子宮に溜まったスライムで、苦しげに収縮する彼女の腹は孕んだように大きくなっていた。
時折身体が滑って床に腹をぶつけると、口と淫裂からスライムが吐き出される。
ブルーソニアの愛液で薄く光っているその表面を妖しく照らし出すのは、ランタンの灯り。
しなやかな手足の七割以上を汚されている彼女の肢体は、もはやただ淫楽に反応するだけの傀儡だった。
「あはぁ、あぁ……う……うふぅ……んぅぅ……っ」
だから、最後の孔にそれが入ってきた時も、堕ちた悦びしか感じなかった。
不浄の場所を押し広げられる魔淫に、先に心が果てる。
否、果てではない、果て無き果てに辿りついたのだ。
「あぁぁ……っ！ あひぃ、い、い……も……っと……もっ…………と……」
三方から体を灼かれ、ブルーソニアはだらしなく口を開いて求める。
快楽を。
救いを。
「ひぃぃ……い、く……また……いぐ……の……うううぁぁあぁっ！！」
最後にそのどちらが与えられたのか、彼女以外に知る者はいなかった。
歴戦の勇者つってる割にバブリースライムに負けんのかよ、ですが、
ワードナが死んでる間は平和で冒険者全体のレベルが下がったとかそういう設定を執筆から20年以上経った今思いつきました。