「お客さん、清算がお済みでない商品がありますよね」
圧の強い声と共に腕をぐいと引かれ、由美は心臓が止まるほど驚いた。
「え、え、私、、、。」
咄嗟に否定する言葉も出てこず反応できない由美に腕を掴んだ男性は畳み掛けるように
「事務所でお話ししましょう」と告げる。
周りにいる客や店員の目が刺さるのがはっきりと感じられた。
「ちょっと奥で話してくる。」
男性は言葉を発することもできない由美を引きずるように店舗の奥の事務所に連れて行き、事務所の鍵をかけた。
「座って。」
男性が低い声で由美に命じ、由美はヨロヨロとパイプ椅子に腰掛ける。
何が起きたのか。頭はパニック状態で「やってません」と頭の中で繰り返していたが言葉にはならなかった。
男性は由美の正面のパイプ椅子に座ると
「カバンにれたもん出していただけますか？」
と冷たい口調で言った。
「何もないです、、、」ようやく弱々しい声が出た。
「素直に出して欲しいんだけど」男性はうんざりしたような口調で言う。
何度となく繰り返してきたやりとりなのだろう、その口調には慣れが滲んでいた。
「だから、なにも取ってません。」ようやく強い声を出すことができた。
「ふーん、ならカバンの中見せていただいても？」
小馬鹿にしたような口調で由美を睨む。
疑いが晴れるなら、、。カバンに商品を入れた覚えなどない由美はそに提案を受け入れるしかなかった。
トートバックをテーブルに置き、男性は小さく頷くと中身をテーブルに並べ始めた。
ハンカチや財布、化粧ポーチなど取り出す男性の手が一瞬止まり、その表情に下卑た薄笑いが浮かんだ。
ゆっくりとした動作で男性が取り出したのは由美の薄いピンク入りのブラジャーだった。
ポッと由美は顔に血が昇るのがわかった。
病院のロッカーをブラをせずに出る際にトートバッグの底にそれを隠したことを今の今まで忘れていたのである。
「それは、、」反射的に言葉を繋ぎそうになるが、上手い言葉が出てこない。
そして由美は男性の視線が自身の顔ではなく胸に向けられてることに気づき、反射的に胸を隠した。
しかし、すでに明確に由美がノーブラであることは男性に知られており、無遠慮な視線が胸元を這いずり回るのを由美は感じずにはおれなかった。
ふん、と鼻で笑うように男性は由美のブラジャーをテーブルに置くと、もう一度バックに手を入れる。
何かを掴むような動作の後勝ち誇ったような笑みを浮かべる男性に手には1本のリップが握られていた。
「これはうちの商品では？」
「そんな、取ってません。何かの間違いです」悲鳴のような声が由美の口から飛び出した。
「でも、入ってましたよね！」突然強い口調で男性が怒鳴りつけてくる。
「違います、、、」誤解です、、」弱々しい口調で無実を訴えながら由美は掌で顔を覆った。
なにかのまちがいだ、なにもしていないのになぜ。
頭がおかしくなりそうだった。
「みんなそう言うんですよ」男性が冷たい口調でそう告げる。
「万引きですよ、万引き！泥棒は警察行きですけど良いんですか。ご家族にも連絡しないとねぇ」
男性の口調が弱いものをいたぶるような響きを帯びてきたことに背筋が冷たくなるような感覚を覚え
由美は思わず男性の顔を見つめた。
よく見ればおそらくまだ20代前半くらいだろうか。胸につけた名札には店長 杉原とある。
髪は明るい茶色に染め、チャラ男とまではいかないが軽い感じがした。
「それにねぇ、、、」
そう言い出した杉原の目に一瞬にして凶暴な光が走った。
「そんな格好でうちのお店に来られたら困るんですよぉ」
杉原の指が由美のサマーニットの胸を突いた。
「ヒッ」由美が思わず息を呑む。
「警察が来たらこのことも報告しないとねぇ」
そう言いながら何度も由美のニットの胸を指で突く。
ぷるんぷるんと疲れるたびに由美の乳肉が卑猥に揺れる。
由美が腕で胸を覆い逃げようとするが杉原はお構いなしに由美の胸を攻め立てる。
「万引きと変態行為両方がバレたら終わりですね、奥さん」
杉原が囁くように由美に語りかけた。
「へ、変態行為なんてしてません。つけ忘れただけです」
必死で主張する由美を嘲るように杉原は腕を伸ばし由美の胸を掴んだ。
「食品コーナーで見られて感じてた雌が惚けたこと言ってんじゃねーよ」
視界がグニャリと歪んだ。
私を視線で犯した男の一人がここにいた。そして私は完全にこの男に囚われてしまった。
ニット越しに杉原の指が由美の乳首を探り当て、コリコリと摘み上げる。
「俺はどっちでも良いんだよ。」
手を止めることなく悪魔のように杉原が囁く。
「でも、万引きなんてしてません、、」
もうきっと逃れられないだろうと頭では理解していても心は受け入れることはできずにいた。
「じゃあ警察呼んではっきりさせようや。変態行為もみんなに知られても良いんだな。あんた前にもこの店で見たよ。娘がいたよなぁ。娘にもおまえのママは変態露出狂のクソビッチって教えてやらないとな」
叩きつけるように一気に捲し立てると杉原はポケットからスマホを取り出しかけようとする。
「待って！」
懇願するように由美は杉原の手を押さえようとする。
おっと、と素早く手を引っ込めると杉原は電話をかけるふりを続けた。
「待ってください！お願いします」
観念したように由美は項垂れた。
「なにが望みですか、、、。お金なら少しですがお支払いできます。」
男の望みを知っていながら一縷の望みを託してみる。
「金はいらない」
杉原はにべもなく切り捨てた。
「俺も鬼じゃない。奥さんに不倫しろとは言わねえよ。手と口、後はそのやらしいオッパイでいかせてくれたら許してやるよ。フェラは浮気はないって前に付き合った女が言ってたしな。」
形勢はすでに決していた。由美はもう逃げられないことを受け入れるしかなかった。
今は後悔しかなかった。まるで昨日からのことが悪い夢のように感じられた。
だが、家族を、自分自身を守るためにはこの男の欲望を受け入れ、受け止めるしかないのだ。
「聞き分けのいい奥さんは好きだよ。思いっきりいやらしくしゃぶってくれよ」
勝利を確信した杉原が由美の豊かな乳房をこね回すように揉みしだき始めた。