野良犬転生～犬に転生して人間の女の子をお嫁さんにし、被差別種族を救ってしまう男の話～

第６９話 記憶

「それは何故ですか？　ゲンパチは美味しそうに食べてるのに」

　ゲンパチとは、俺の成り行き上の名前だ。

　あのとき、シノは家族に自分のことを伝えるために弟の名前を叫んだけど。

　それに合理的説明をつけるために、俺の名前がそうなんだという設定にしたんだ。

　ナイス機転。

　そうは思うけど

　……正直、息子の名前で呼ばれるのは思うところがあるよ。

　まぁ、それはそれとして。

　娘の問いに

　チフユは

「そういう餌はね、犬の食欲が増すように、味つけを濃い目にしていることが多いの」

　……教えてくれた。

　ああー、そうなんだ。

　犬飼ったこと無いから知らなかったよ。

　まぁ、前世での話だけどな。

　……俺の前世でもそうだったんだろうか？

　そこがちょっと疑問ではあるが

　チフユの言ってることは、納得は出来た。

　彼女はシノinヤマモトに近づいて

「ホラ、ここ。成分表のこの記述。塩分濃度の項目を見て頂戴。塩分が……」

「なるほど……」

　結構距離が近い感じ。

　それがそのまま、この２人の関係性か。

「じゃあ、理想的な餌って何なんですか？」

　箱の成分表の数字をネタにしばらく会話し。

　娘はチフユに意見を求める。

　すると彼女は

「天上界動物実験場が推奨する、イッパイの犬餌、よ」

　イッパイの犬餌って……

　前の家のときに俺が食べてたヤツじゃ無いか！

　当時のシノが「今の我々の財力で、なるべく良いものをという視点で選びました」って言ってた一品。

　あれが正解だったのか……！

「でもあれは安いですよ？　これよりも」

　娘の反論。

　その言葉にチフユは首を振り

「高いイコール健康にいい、じゃないわ。飼い犬が喜ぶなら、犬の健康なんてどうでも良いって考えてるの。残念ながら。こういうペット業界は」

　神妙な顔でそんなことを。

　……なるほど。

　ペット業界の闇だな……

　前世でもそういう話、聞いたことあったような。

　売れればいい、って理由で売れ筋の犬を無制限に繁殖させたり。

　売れ残った犬を殴り殺したり。

　……どこまでホントの話か知らないけどな。

　どうやらこっちの世界でも、そういう問題はあるんだな。

　で、チフユはそういう状況を問題視してるみたいだ。

「……いつかは御前会議で出してやろうと思ってるんだけどね。私たちの世界は犬の命を軽んじているわ……」

　その言葉を口にしたとき。

　彼女は何だか後ろめたそうな顔をしたんだ。

　……何だ？

　何かあったのか……？

　そう思った。

　それはシノにも伝わったらしく

「サカザキ様……？　何かあったんですか？」

　娘は問うた。

　すると……

　彼女は少し迷った様子を見せて。

　決断したのか。

　こんな話をした。

「私、まだ学生のときに犬を捨てたことがあるの」

　家の犬が沢山仔犬を産んで、知り合いで犬を飼いたがっている人にあげたんだけど。

　どうしても引き取り手がつかなかった子がいて。

　その子を、人間のクズの居住地に捨てたんだ、と。

　当時から自分を責める程度の倫理観はあったけど。

　その頃は始末に困った生き物は、人間のクズの居住地に捨てるのが常識なところがあったから、流されてしまった。

　今は後悔してる。

　捨てるんじゃ無かったな。

　飼い犬の一生に責任を持つのは、飼い主の義務なのに……

　突然の彼女の過去懺悔。

　それは色々言いたいところがある過去話だったんだけど……

　犬には過去の行いを後悔するような愛情を向けれるのに、人間のクズは愛さないのか、とか。

　それよりも、俺は

　思い出してしまった。

　かつての飼い主を

　チィちゃん。

　……こいつ、チィちゃんか！