ワルキューレの迷宮騎行

020 デビュー

朝から村長宅へ向かった。

「待て待て、年寄りは皆、朝は早いが誰もがしゃんと起きとる訳ではない。ちったあ落ち着かんか」

　聞く耳持たん。

「フィーアのじい様の剣、あるか？」

「だから、少し待てと言うとろうに。

　お主が昨日、フィーア嬢を連れてきた時にこうなるとは、思っておったわ。物置の一番手前に出してある。勝手に持って行くが良い」

「ありがとうお爺様。大好き！」

　そう言って紅とフィーアは物置があるだろう方へ走っていった。

「但し、娘っ子を危険な目に合わすんじゃないぞ」

「私の命に代えましても」

「その言葉、決して忘れるでないぞ」

「はい！」

「ところで村長様、刀鍛冶と戦乙女について教えて頂けますか？」

　村長が珍しくびっくりしている。

「何でそれを。いや、お主、本当は何者じゃ？」

「私は只の剣士です。少し人とは違う力を持っているだけの。それに刀鍛冶と戦乙女はあの二人の才能です。私にはその力が見えるだけです」

「まあ、そういう事にしておいてやろう。で、そのジョブじゃがの、刀鍛冶は武器、それも刀或いはそれに類するもの、斧、槍、包丁等の作成が出来る。その他の武器や防具は作れん。あと、スキル結晶の融合なんかも出来ん。ドワーフの鍛冶師は万能過ぎるんじゃ。その上の刀匠にでもなれば或いは、の。あと、力が強い為、戦闘でも役に立つぞ」

　碧さんは目をキラキラさせながら聞いている。

　じい様は一息ついて茶をすすったあと、

「戦乙女／戦侍は戦闘特化型のジョブでの、別に刀鍛冶の残滓という訳ではない。完全に別系統なんじゃが、刀鍛冶を諦めた者が次に目指すものじゃから、そういうイメージが付いただけじゃ」

「特徴は？」

「まあ、そうじゃの。剣士と僧侶の合の子、と言うか、良いとこ取り、かの。手当て、斬奸は一対一のスキルで上のジョブの戦巫女／侍大将になれば一対多のスキルが使える様になる。といったところか」

「成る程な。ところでそれぞれ、上位ジョブになる為の条件なんかは？」

「刀鍛冶、戦乙女になるだけでも、恐ろしく大変なんじゃぞ！その上なんぞ知るか！全く、最近の若いもんはすぐ楽しようとしよる・・・」

（ち、知らねえんじゃねえか）

「何か言ったか？」

「いえ。（ヤバ地獄耳かよ）ありがとうございました。では、また来ます」

「待たんか、このせっかちめ。紅をもう一度ここへ呼べ」

「は？」

「いいから呼べ」

「私が呼んで参ります」

「お前さんも戻ってくるんじゃぞ」

「はい」

「･･･シンよ」

「は」

「二人の夢を叶えてくれて、ありがとうの。礼を言う」

「それは彼女達の努力があればこそです」

「当たり前じゃ。わしゃ、ずっと小っこい頃から見とったんじゃ。そのくらい！」

　そこで三人が戻ってきた。

「お爺様。此度は本当に・・・」

　と言いかけたところで、

「それはもう良い。それより紅よ。床の間の刀、持って行くが良い」

　村長様が後ろの床の間に掛けてある刀を指して言った。

霊剣　打刀　山姥切国広(やまんばきりくにひろ)

　　（空き）　（空き）

脇差　堀川国広

　　（空き）　（空き）

「え？だって、あれは村の」

「構わん。武器は使ってなんぼじゃ。せいぜい、碧に手入れして貰え」

「お爺様・・・大事に使わせて頂きます」

　紅も碧も涙ぐんでいる。

「村長様、ありがとうございました」

「いいか、わしゃ、この娘らを迷宮にやる事を認めた訳ではない。この娘らに何かあればわしゃ、許さんからの！」

「はい。心得ています」

「おお、刀は脇差し、刀掛けごと持って行け」

「お爺様、ありがとうございます！」

　遅い朝食。早い昼食か？

　食べながら色々話した。

「みんな、何か、迷宮に入るの決定。みたいに思っている様だけど、俺もあまり乗り気では無い。出来ればずっと家に居て、俺の帰りを待っていてほしい。でも君たちの意志も尊重したい。本当なら、それぞれ思う通りにしてほしいのだが、それも同調圧力にもなる」

「なので提案だ。皆一人一人にどうしたいか個人的に聞いていく。その後、一緒に行きたい者に関しては、俺の判断で連れて行くかどうか、決めようと思う。決め方について意見は聞くが、決めた事に関しては一切、意見は聞かないし、反論も許さない。いいか？」

「「「はい」」」

　ふう。取り敢えず、こんな感じで良かっただろうか？

　一番嫌なのは、本当はイヤだけど、誰かが行くなら自分も行く。ってパターンだ。なので、最初に話を聞くのは碧から。かな。次いで、紅、フィーアか。

　さて、どうなるかな？

碧。

「あ、あの紅は何と？」

やっぱり。

「紅がどうでは無く、碧さんの気持ちを聞いています」

「私は・・・紅がどうしたいかによっては・・・」

「つまり、本心では戦いたくは無い、と？」

「あの、決してそうでは・・・はい」

「分かりました」

紅。

「あ、あの、フィーアちゃんは何と？」

こっちもか。

「フィーアがどうでは無く、紅の気持ちを聞いている」

「私は・・・色々怖いけど、兄様、フィーアちゃん、姉様が一緒なら・・・」

「出来れば戦いたくは無いけど、みんな一緒ならやぶさかでは無い。か？」

「はい」

「分かった」

フィーア。

「お兄ちゃんと一緒がいい」

こいつは・・・。

「だから、そうじゃなくて、自分がどうしたいのか、て事をだな・・・」

「ん？お兄ちゃんと一緒！」

「迷宮で戦う事も」

「お兄ちゃんと一緒！」

ああ、ハイハイ。

「みんな、本当にそれでいいんだな？」

「みんな一緒に迷宮で戦って貰う事になるが、いいんだな」

「「「はい」」」

「あ、でも今すぐじゃないからな。もう少しレベル上げてからな」

「すぐ迷宮に行きたい！」

　フィーア。お前はホントにもう・・・。

　分かるけどね。早く魔法剣士になっておきたいんだよな？

　迷宮に入るなら装備を揃えないと、なあ。

　買いに行くならミシフか、皇都、かな？

　そういや、皇都の高級服屋だっけか？

　いきなりファリーんとこに行っても勤務中だよね？

　みんな一緒に行ったら、ファリーもみんなもビミョーな雰囲気になる気がするし。後で怒られる案件だ。間違い無い。

　今回はファリーの所には寄らずに行こう。

　皇都はファリー、フィーアと馬車の旅をした時に経由しているので分かる。ワープで飛べる。一度皇都で場所を掴んでおいて、それからみんなで飛べばいいか。

「ちょっと皇都まで行ってくる。店のあたりをつけたらすぐ戻る」

「服や装備ならミシフやオーゾでも」

　碧はお金の事を気にしている様だが、

「１つ心当たりが有るんだ。まずはそこへ行ってからだ」

　無理矢理納得させ、ワープゲートを開いた。

「じゃ、行ってきます」

「行ってらっしゃいませ」

　行った事が有ると言っても、皇都の西の端を掠めたぐらいで、中心部は全く知らない。

　近くの店の店員さんにちょっと聞いてみた。

「お店の方ですか？」

「そうですが、何か？」

「聞いて来たのですが、皇都に女性用下着の舶来品を取り扱う店があるとか。是非、妻にプレゼントしたくて。ご存知ではありませんか？」

「ああ、それならあの店だろうね。スザク大路をまっすぐ北に上がって門に当たる前、左手に見える大きな店が多分、そうだと思うよ」

「ご親切にありがとうございました。因みにスザク大路へはどう行けば？」

「あっちだよ」

　丁寧に礼を言って直ぐに歩き始めた。

　何故だかすぐに場所をイメージ出来た。

　ここだな。三階建ての大きな店だ。小さな百貨店並みだ。正直、ちょっと気圧される。

　店員ぽい人に聞いてみた。

「こちらに美しい女性用下着を置いている。と聞いて来たのですが」

「もしや、桧上様でしょうか？」

「そうですが、何故？」

「リヒテンフォルト様に近々、お越しになるだろうと聞き及んでおりましたので」

　くおぉ、ファリーにしてやられた。これは朝昼晩フルコース確定だなぁ・・・。