男女比1対100の彼女たちの世界で

143話 面談

　月曜の放課後。

　レンと駅前で合流した。

　レンは制服のままでも整ってる。俺は指定された通り、動きやすい服。こういうところは実務だ。

「……場所、ここ？」

「そう」

　看板には、上品な文字で事務所名が出ていた。派手じゃない。けど、ちゃんとしてる空気がある。

　受付で名前を告げると、すぐ通された。

　通路の壁にポスターが並ぶ。ドラマ、CM、舞台。

　“仕事”の匂いがする。

　レンが小声で言った。

「……すごいね」

「慣れろ」

「……うん」

　面談室に入ると、女性のマネージャーが名刺を差し出した。

「初めまして。浅野久美(あさのくみ)です。今日は来てくれてありがとう」

「あなたたち、学生さんよね。学業優先で組むから安心して」

　母さんの紹介、というのが効いてるのが分かる。話が早い。

「今日は“所属”の話じゃないよ。登録して、短期の案件をいくつか紹介する形。合わなかったらやめていい。気楽にね」

　レンがほっとした顔になる。

　俺はうなずいた。

「分かった」

「いい返事」

　浅野さんが笑う。

「じゃあ簡単に。身長、靴のサイズ、得意なこと、苦手なこと」

「あと、顔写真と全身。今から撮るね」

　レンが一拍置いてから言う。

「……苦手なこと、あります」

「言って。現場で困る前に知りたい」

「……大声」

　レンが言って、すぐ自分で補足する。

「テンション上がると、出ちゃう時があります」

　浅野さんが笑った。

「それ、苦手っていうより“特徴”」

「使える時に使おう」

　レンが少しだけ照れる。

「……はい」

　俺も聞かれる。

「あなたは？」

「長く立ってられること、指示があれば動けます」

「最高。現場が欲しがるタイプ」

　浅野さんが即答して、端末を叩く。

「じゃあ早速、軽いの入れようか」

「来週、ホテルのホールで撮るCM。『冬のギフト』」

「スーツで立って、受け取って、笑う。台詞は一言だけ」

　レンが目を丸くした。

「……もう？」

「そう。動き早い方がいいでしょ」

　俺はうなずく。

「やる」

　レンも一拍置いて、頷いた。

「……やる」

　マネージャーが満足そうに笑う。

「よし。じゃあ契約の紙、ここだけ読んで」

「未成年だから、保護者の同意も必要。お母さん、後で連絡していい？」

「してくれ」

　俺が即答すると、レンが小さく息を吐いた。

「佐久間くんの方は？」

　レンが小さく息を吸って頷いた。

「……僕の方は、これから」

「大丈夫」

浅野さんはさらっと言う。

「今は“登録”まで。案件入れる前に同意取ればいい」

　レンの肩が少し落ち着いたのが分かった。

「じゃあ次」

　浅野さんが立つ。

「プロフィール写真撮る。顔と全身。あと、簡単なカメラテスト。怖くないよ」

　撮影スペースは、白い背景とライトだけ。余計なものがない。

「まずは立って」

「肩の力抜いて。顎は少し引く」

　浅野さんの指示は具体的で、迷いがない。

　レンが固まってるのが分かる。

「レン、息」

　俺が短く言うと、レンが一拍置いて頷いた。

「……うん」

　カメラが切られる。シャッター音。

　レンは最初ぎこちなかったけど、三枚目で急に整った。真面目な顔が、ちゃんと“画”になる。

「いいね」

　浅野さんが言う。

「作らなくていい。今の顔が使える」

　レンが、ほんの少しだけ口元を緩めた。

　次は俺。

「目線、こっち」

「……そう。笑わなくていい。落ち着いた方が合う」

　撮られてるのに、変に意識しない。

　こういうのは、やることが決まってる方が楽だ。

「よし。次、カメラテスト」

　浅野さんが小さな台本を二冊、机に置いた。

「一行だけ。短い役」

「CMの想定。ギフトカウンターで“受け取る側”」

　台本を開く。

　台詞は一行。

『ありがとうございます』

　それだけ。

　浅野さんが言う。

「言い方、二種類やって」

「一つは丁寧」

「もう一つは、嬉しさが少し出る」

　レンが先にやる。

　声は小さい。でも、丁寧さは完璧だった。

『……ありがとうございます』

「うん、きれい」

　浅野さんが頷く。

「じゃあもう一つ。嬉しい方」

　レンが一瞬迷って――次に出した声が、少しだけ大きくなった。

『ありがとうございます！』

　出した瞬間、レンが「あ」となって固まる。自分で声量に驚いた顔。

　浅野さんは、笑った。

「今のがいい」

「出ちゃった、じゃなくて、出せた」

「レンくん、それ使えるよ」

　レンの耳が赤い。

「……はい」

　俺の番。

　丁寧に。

『ありがとうございます』

　余計な飾りは入れない。

　受け取る時の手の動きだけ、きっちり。

「うん。安定」

　浅野さんが言う。

「じゃあ“嬉しい”」

　俺は一拍置いて、ほんの少しだけ息を柔らかくする。

『ありがとうございます』

　同じ言葉でも、温度が変わる。

　それだけでいい。

「いいね」

　浅野さんは即答した。

「二人とも、今すぐ入れられる」

　レンが目を丸くする。

「……今すぐ？」

「うん」

　浅野さんはタブレットを見せた。

「来週、ホテルで撮るCM。冬のギフト」

「二人セットで欲しいって案件がある。年齢も身長差も、ちょうどいい」

　レンが俺を見る。

　俺は頷く。

「やる」

　レンも一拍置いて、頷いた。

「……やります」

「よし。決まり」

「学校に支障出ない時間で組む」

「現場はスタッフが多い。保護者の同伴もOK」

　レンが少し安心した顔になった。

「母さん、来るかも」

　俺が言うと、浅野さんは「それがいい」とでも言うように頷いた。

「じゃあ、詳細は後で送る」

「集合時間、服装、持ち物」

「それと――」

　浅野さんが笑う。

「遅れない。それが一番大事。それさえ守れば、あとは私が何とかする」

「分かった」

「……はい」

　ビルを出ると、夕方の空気が冷たかった。

　レンが、歩きながら小さく言う。

「……決まっちゃったね」

「始まっただけ」

「……うん」

　レンは一拍置いて、少しだけ声が弾む。

「……ちょっと、楽しいかも」

「それでいい」

　俺はスマホを取り出して、母さんに送った。

『面談終わった。来週CM案件入った。詳細あとで来る』

　すぐ返事。

『了解。いいじゃない。レンくんの親御さんにも先に話すのよ。あと、内緒は最後までね』

　最後の一文が、母さんらしい。

　レンにも言う。

「親、今日言え」

　レンが息を吸って、頷いた。

「……言う」

「日和にも、まだ言わない」

「驚かせたい」

「そうしろ」

　駅のホームで電車を待ちながら、俺は頭の中で計算する。

　ギャラ。交通費。回数。

　命の誕生日。恵のクリスマス。

　やることは増えた。

　でも、嫌じゃない。

　レンが、ぽつりと言った。

「……隼人」

「今日、初めて“僕に任せる場所”ができた気がする」

「そうだな」

「……嬉しい」

　レンの声が少し大きくなりかけて、本人が気づいて口を押さえる。

「……やば。大きな声出ちゃう」

「出ていい時に出せ」

　俺が言うと、レンが笑った。

「……うん」

　電車が来る。

　扉が開いて、俺たちは乗り込んだ。

　この一歩は、たぶん小さい。

　けど、ちゃんと“次”に繋がる一歩だ。