男女比1対100の彼女たちの世界で

151話 白線の向こう3

　水曜。放課後。

　授業が終わって、俺は真っ直ぐ校門へ向かった。命の腕が自然に絡む。恵も隣で歩幅を揃える。いつもの形のまま、いつもの顔で。

「今日は、少し寄り道ですか」

　恵が上品に言う。

「いや。今日は直で行く」

「……用事、ですね」

　命が言う。

「うん。終わったら戻る」

　俺がそう言うと、命の指先が少しだけ強くなる。

「……はい」

　校門の前で、恵が立ち止まった。

「では、ここで。隼人さん」

「ありがとう」

「当然ですわ。帰りの目安だけは、忘れずに」

「分かった」

　命が小さく頭を下げる。

「……気をつけてください」

「大丈夫」

　短く言って、俺は走らずに早足になった。

　現場は前回と同じスタジオ。今日は「合わせ」だけの予定だった。

　でも、入ってすぐ空気が違うのが分かった。

　人が増えてる。スタッフの声も少し低い。動きが速い。

　浅野さんが俺を見つけて近づく。

「ハヤトくん、来たね。更衣室先に。今日は変更がある」

「変更？」

「一条透花役――中田涼子さんが現場入りした。顔合わせ兼ねて、撮れるところは撮る」

　俺は頷いた。

「分かりました。俺、何を押さえる？」

「まずは“輪の中心”の空気。君はそこに立つだけで線が引ける。台詞も少し足す」

「足すのは歓迎」

　自分で言って、少し笑いそうになる。

　俺は台詞が少ない枠だ。けど、足すなら足すで、ちゃんと使う。

　教室セットに入ると、中央に一人だけ別の温度がいた。

　中田涼子。

　何というか雰囲気が温かい。

　涼子さんは俺を見て、にこりと笑った。

「瀬良役の人よね。今日はよろしくね」

　声は柔らかい。だけど、距離は詰めさせない。

　俺は一歩だけ近づいて止まる。礼は崩さない。

「よろしく。俺は天城隼人」

　涼子さんの眉がほんの少し上がる。

　“自分から名乗る”のが意外だったのかもしれない。

「ふふ。ちゃんと喋るんだ」

「必要なら喋る」

　監督がすぐに入ってくる。

「いい、その温度。中田さん、強いね。天城君は“強く言わない強さ”で合わせて」

　涼子さんが軽く頷く。

「うん。じゃ、さくらちゃん呼ぶ？」

　高瀬紡役――白石さくらさんが入ってくる。台本を胸に抱えてる。代理としてグループに入る緊張が、目に出てた。

「お疲れさまです。白石さくらです。よろしくお願いします」

　声は小さめだけど、言い切りははっきりしている。

　中田涼子さんが立ち上がって、軽く手を振った。

「よろしくね、さくらちゃん。今日も一緒に頑張ろ」

　浅野さんが横から補足する。

「ハヤトくん、さくらさんとは初日に顔は合わせてるけど、ちゃんと挨拶するのは今日が初めてよね」

　俺は一歩前に出て、短く言った。

「ハヤトです。よろしく」

　白石さんが少しだけ肩の力を抜いて、頭を下げる。

「よろしくお願いします」

　監督が手を叩いた。

「本番いきます！　よーい！」

　俺は位置に立つ。

　台詞が増えても、やることは変わらない。

　止める。

　余計を削る。

　必要な一言だけ残す。

「スタート！」

　透花の輪の中心が、今日の現場を動かし始めた。

　高瀬紡役――白石さくらさんが教室の入口に立つ。手元の紙を握りしめて、視線だけが落ち着かない。代理として入ってくる“初日”の顔だ。

　中田涼子さんは椅子に座ったまま、笑う。

　笑ってるのに、教室の空気がそっちに寄る。

「紡ちゃん、これお願い」

　透花としての声は柔らかい。

　でも頼み方は命令に近い。輪の中心は、そういう温度で回る。

「……はい。一条さん」

　紡が一歩入った瞬間、周りの視線が集まる。

　台詞は少ないのに、そこだけで“輪に入った”が伝わる。

　取り巻き役の子が、わざと遅れて言う。

「代理って、便利だね」

　紡の指が紙を握り直す。返し方が分からない顔。

　俺は動かないまま、先に言葉を落とした。

「高瀬。最初に言っとく」

　紡が俺を見る。

「代理でも関係ない。やることやればいい」

　余計な慰めじゃない。線を引くだけ。

　教室の空気が少しだけ戻る。

「やさしいのね、瀬良くん」

　透花が笑う。

「やさしくない。面倒が増えるのが嫌なだけだ」

「それを、やさしいって言うの」

　透花の一言で、また空気が整う。中心は自分で締め直せる。

「カット！」

　監督の声が入る。

「いい。今の流れ、全員そのまま。次、寄り。瀬良、目線だけもう少し下げて。紡は息を一回飲んでから返事」

「了解」

　白石さんが小さく頷いて、深呼吸をする。

　中田さんが笑って言う。

「もう一回いこ。大丈夫」

　素の声だ。

　でも、次の瞬間には役に戻る。

「寄り、いきます！　よーい！」

「スタート！」

　カメラが近い。逃げがきかない。

　紡が紙を差し出す。

「……一条さんに頼まれて。今日だけ、代わりに回してます」

　紡が自分で言った。

　その一行で、代理の理由がちゃんと立つ。

　取り巻きの視線が動く。

　透花が軽く顎を上げる。

「そう。だから、お願いね」

　俺は余計に動かない。

　言葉を一つだけ足す。

「高瀬。迷うな」

　紡の目が一瞬だけ戻る。

「……はい」

　その返事が、画として足りる。

「カット。OK！」

　監督が頷いた。

「次、外観（校門前）に移る！　“注目グループ”の圧を外でも見せる。瀬良は歩くだけで線ができるから、歩きで押さえる」

　助監督が叫ぶ。

「移動！　外観、段取り急いで！」

　スタッフが一斉に動く。

　俺はジャケットの襟を整えて、浅野さんの方を見た。

「次、俺の動きは？」

「校門前。まず透花が出てくる。次に紡。最後に君が横切って、空気を変える。台詞は一言だけ増える」

「何て？」

　浅野さんが香盤を指でなぞる。

「『……そこじゃない』。ルートを変える台詞。短く、誘導」

「分かった」

　外に出ると、夕方の光が冷たくてきれいだった。

　校門セットの前に、白いテープがまた貼られている。立ち位置。動線。視線。

　止める。

　導く。

　それだけで、物語が進む。