「まだまだ暇ですねえ。釣りでも…ああ、腕がないんでした。」
「ちょっと、笑えない冗談はよしなさいよ。」
「ははは、私だからできるのです。なんと言われようと一生擦るネタです。」
「まったく…。そうね、堤防でも行ってみる？」
「いい考えですね。釣竿とクーラーボックスいります？趣味なんです。」
「持ってきていいから。」
呆れた霞の後ろを使わない釣竿を携え追いかける。
「今日の海は一段と穏やかですね。」
「釣り糸たらしたって餌もついてないしリールも巻けないでしょうに…。」
「気分だけでも味わいたいんですよ。釣れない釣りも悪くないと思いませんか？」
「よくわからないわね。」
優しく波打つ海が堤防に打ちつけ跳ね返る音を聞きながら太陽の光を一身に浴びている。潮風も弱まり、体に熱が溜まるのを防ぐ。
「ちょっと、それ、かかってるんじゃない？」
「はい？まさかそんな…」
釣竿に意識を向けると、先がしなって獲物がかかっていることをアピールし始める。
「霞！私が竿を持っているのでリール巻いてください！なんだか大きい気がしますよ！」
「ちょ！そんなこと急に言われたって！」
尚もしなり続ける竿は限界であるようにぐんぐんと曲がり続ける。格闘の末見事吊り上げたものの、かかっていたのは謎の機械部品と、それに絡まる深海棲艦の残骸だった。
「こんなものも流れてくるんですねぇ。深海棲艦はあなたが処理しといてください。この機械は解体して資源にしてあげましょう。」
「いいけど、潮の流れって怖いものね。」
「釣りもなかなかどうして楽しいものですね。」
「アレで？」
機械部品をクーラーボックスにしまい、再び海を眺める。釣竿は地面に寝かせ、海の景色に再度目を向ける。霞の方にちらりと目を向けると目をしばしばさせ、船を漕いでいた。艦娘に船を漕ぐと言う表現も可笑しいと思ってふふと口から音が漏れる。
「ん？なによ。」
「いえなんでも？少し物思いに…」
喋っているうちに霞の頭がことんと寄りかかってくる。
「おやおやねてしまいますか。」
水平線に沈んでいく太陽に背を向け、これまでの荷物と霞を抱えて帰ろうとする。
「霞の言う通り、荷物が多すぎましたね。」
「妖精さーん！面白いものがありますよ！」
ふわふわと飛んできた妖精さんにクーラーボックスの中身を預け、自室へと歩みを進める。荷物を片付けたところで霞の目が覚める。
「起きましたか。いつのまにかの夕方です。間宮さんのところで夕食をいただきましょう。」
「もうそんな時間だったの…。つれてきてもらって悪いわね。」
寝起きの霞を見るのは新鮮で、まだ眠いのかふわふわした雰囲気を放っている。
「危ないですよ。手でも繋ぎますか？」
「…。ん。」
破壊力抜群の霞への思いを理性で押し殺す。
「これはなかなか…。」