ザナック蘇生if／アイザナ

人と悪魔

ラナザナも好きなんですよね
※ザナックが妹に胸責めされてます

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ナザリック、談話室。

「───懐かしいですね」

漆黒のドレスを纏った悪魔(ラナー)が、笑みを浮かべながらこちらを見据える。

こんな光景が懐かしいはずがあるか。

コイツにもっと言いたいことだってあったのに、どうにも出てこない。

「……あの、お兄様？」

と探るような声色にハッとして顔を上げると、心配そうに眉を下げた妹と目が合った。コイツは昔から、心配している風な演技が上手いな。

「あ、あぁ……。なんだ？」

「お兄様、大丈夫ですか？ 果実水を用意しておりますので、お飲みください」

「……遠慮する」

俺は、差し出されたカップをそっと押し返した。

「え？ 何故ですか？」

一瞬目を見開き、肩を揺らしたラナー。そして、めげずに皿に盛られた薄茶のクッキーを勧めてくる。

「うーん。では、クッキーはどうです？ 私がお兄様の為に焼いてきたんです。お兄様好みの柔らかめで甘いですよ」

ラナーは、妹として完璧な笑顔を見せて小首を傾げた。

「甘味は最近控えてるんだ。ダイエット。」

「ええ？！ 私はお兄様の"ぽよぽよ"が好きなのに…！ お兄様はもっと食べるべきですよ？ 最近随分とお痩せになられましたし……心配です」

ふふっと、可愛いらしい笑みをこぼすラナー。何か含みがあるようにしか見えないのだが。

「お前、俺をこれ以上太らせて嘲笑うつもりだろ……楽しんでるんだろう」

「違いますよ！！ 私は本気です！ むしろお兄様はもっと太るべきです！ それがいいんですから……！ ほら、むにゅむにゅって！」

と、突然ラナーが机を回り込み俺に覆いかぶさった。細い指が無遠慮に腹を這う。

「ん、はっ……！ こら、やめろっ！」

「いいえ、お兄様が認めるまで退きません。……それに、お兄様に聞きたい事があるんです。素直に答えてくださいね」

シャツの上から横腹を揉まれ、へそをすりすりとなぞられる。

「あっ、あ……ラナー！ や、んぅーっ」

俺は震えながら、ラナーの顔に手を伸ばす。

「んふふ、どうしたんです？ お兄様、降参ですか？」

ぺしっ───！

ラナーの"弾いてください"と言わんばかりに出された額に、デコピンをお見舞いした。

「はうっ！」

両手で額を押さえ、後ろに退いたラナーを見届けてから、俺は即座に出口の扉に駆け寄る。

が、左腕を物凄い力で引っ張られた。

「逃がしませんよ。まだ重要なことを聞き出せてないんですから…」

怪力で俺の腕を掴むラナー。

「痛っ、おま、力強いな……！」

「これでも悪魔ですから。それに、今の弱体化したお兄様に負けるなんてありえません」

「弱体化ってなんだ？！ お前のくすぐりごときで俺が屈するとでも思ったか！ この変態妹めが！！」

ギリギリと腕の引っ張り合い。だが、そろそろ俺の腕がちぎれそうだ。俺が怒鳴ると、ラナーはぴくんと瞬きをして、

「うふ……変態って言われちゃいました」

と、頬を染めて言いやがった。

……もうだめだ。意味が分からない。

「なにを、嬉しそうに……ッ！」

「だって、お兄様が私を見てそう言ったんですよ？ 昔はもっと無関心だったのに、今の貴方は私を"妹"として扱ってくれる。それだけで、もう……」

妹じゃなくて変態、とはっきり言ったはずだが。うっとりと俺の腕に頬をすり寄せてくる。そのくせ、腕の締め付けはどんどん強まる。

「ちょ……いててててて、ほんとに折れるって！！！」

「ふふ、じゃあ教えてくださいね。──どうやったら、アインズ様に気に入られるんですか？」

その一言に、背筋が凍った。

「は……なに？」

「ほら。お兄様、アインズ様ととても仲が良いでしょう？ 一般メイドさん達まで"特別扱いされている"って噂をしているんですから」

ラナーはじりじりと距離を詰めてきて、俺はドンッと壁に背を押し付けられた。

「うぐっ……ちょっ、待て。俺は何もっ……！ 何か特別なことをした覚えはない！」

「それが問題なんです。してないのに、可愛がられてる。」

ラナーが、にこりと笑った。だけど、その目は凍るような蒼だった。

「私は、知りたいんです。どうすれば、私も──ナザリックで生きていけるのか。どうすれば、あのお方に愛される"貴方のように"なれるのか」

「……………。」

返す言葉が出てこなかった。

愛されている──？ 俺が？ 誰に？

（………………。）

馬鹿な。

俺はただ、生き返らせてもらっただけの敗残者で、

ナザリックの皆様が善意で見逃してくれているだけの存在で。

（なのに──なぜ、胸が、また、苦しい）

「私ね、お兄様」

ラナーが、ふっと吐息を洩らす。

その手が、腹から胸元へと滑り上がる。

「お兄様が、この"ふにふに"の体で、泣いたり、笑ったり、困ったりするたびに……アインズ様が目で追っているのを、知っているんですよ」

グリ、と。

ラナーの手が俺の胸元を掴んで、柔らかい肉を揉む。

「んぐっ…お前…やめっ、ラナー、ほんとに……っ」

「あぁ、でも分かります。私も、お兄様を見ていると……たまらなくなるんですもの」

もぞり、とシャツの中に指が入り込んでくる。

冷たい指先が胸筋を押して、ぬるっと撫でる

「だめだって……っ、そこ……！」

なのに、ラナーは優しい声でささやいた。

「私、王族として生まれたことに、一度も不満はなかった。でも……ナザリックで生きていくには、"選ばれ"なければならない。──お兄様は、それが出来た」

「俺はっ……っ、なにも……！ んっ」

ぐりぐりぐりぐり…と胸の先端を押し込まれる。

（こんなのが人にものを頼む態度かよ！！）

「ねぇ、お兄様。どうすれば、あの方に拾ってもらえるの……？ どうすれば、私も"必要"とされるの……？」

ぐい、と身体を近づけてくる。目の前にあるのは、理性が溶けたような笑顔。

「ねぇ、教えて……私、お兄様みたいになりたいの……」

ぞくり、と背中が凍る。どんな脅しよりもずっと、怖い言葉だった。

「私、お兄様になりたい」

「や……やめろ……っ！」

俺は、やっとのことで彼女の手を振り払った。

のしかかってくる体重を全力で押し返し、ラナーは後方に倒れこむ。

「ふぎゃっ！！」

丁度よくクッションの山に突っ込んでいくラナーを見届けて、俺はよろよろと立ち上がった。

「………………はぁ……はぁ……っ……」

呼吸が乱れている。心臓が痛い。頭が回らない。

「お兄様は……やっぱり、アインズ様の"特別"です……」

クッションに顔を半分埋めたまま、ラナーがぽつりと呟いた。

「……ラナー、お前、本気でそれを……？」

聞き返すと、彼女は漆黒のドレスをふわりと揺らして立ち上がり、裾を払って微笑んだ。

「はい、私は─"選ばれる人間になりたい"んです。ナザリックで、価値を持って、生きていきたい。だから」

「そのためなら、どんなことだってしますよ」

狂気に満ちた笑顔。だが、どこか、泣いているようにも見えた。

「……変わってないな。お前、昔からそうだった」

「ふふ、ありがとう。お兄様だけが、私のことを"昔と同じ"だと言ってくれます」

「人間はそう簡単に変わることは出来ない。…俺だって昔のままだ」

どちらからともなく、距離が離れた。

ラナーは笑っていたし、俺は胸の痛みを抱えてその場を後にした。けれど、心にひとつだけ、重い石が残った。

（俺は──本当に、"選ばれた"のか？）