忌み子のわたし、精霊に愛されてました。知らなかったの！見えないんだもん！

第31話 鍛錬

「「う〜〜ん」」

　ふたりで依頼ボードを見つめて唸る。

「フェリ、次にシェラに会うの明日でしょ？ そのあとは３日後くらい？ 週に２回てなると、間が３、４日しかないから受注難しくない？」

　冒険者ギルドの依頼ボードに貼ってあるのは、商人による荷馬車等の護衛依頼がほとんどで、討伐や採取系の依頼は少ない。あってもキグナム山脈の飛龍の爪とか、イェール海北部のブラック蟹とか、遠方なのよね。明後日までに戻るのは難しそう。

「そうね。片道２日のところしか受けられないし…。シェラに会うのを週２日立て続けにしてほしい、て言えば５日は確保できるけど。依頼を受けるのは少し考えましょう」

　冒険者ギルドをでると、外は快晴。積雪はほとんどないけど、風が冷たいわね。

　残る今日のミッションは食料品などの補充。

　安い南部の商店街をわんちゃん形態のフォーレをだっこして歩く。

　部屋を契約してもお金はまだある。イルヴァングさんから毎月２０金貨もらえるなら、働かなくても食べていくことは可能よね。

「ラウは働くのってどうなの？ まえは必要だったから稼いでいたけど」

「ん？ 働かなくて良いなら、ずっとフェリと一緒にいるけど？」

　にこにこと答えてくれる。

　あなた、働いてるときも私同伴だったでしょう･･･。

「食堂で働こうかなぁ。料理覚えたいし」

　私に美味しい物を食べさせたい、ということなのだろうけど。

「それは嫌」

　フロアでラウが働いたら、みんなが声かけてきちゃうじゃない。

「どうして？」

　ちょっとにやにやしてる。

　分かって言ってるんでしょう！？

「嫌なものは嫌なの！」

「ふふ。ほんと可愛いわね」

　ちょっと！どさくさに紛れて、こめかみにキスしないで！

　無限にちょっかいを出してくるので、フォーレが呆れてる。

　少し距離を置いて歩こうと思ったのに、ラウの手が腰に回る方が早かった。

「ほら、他の人とぶつかっちゃうわよ？」

「う。それは、ありがとう」

「フェリはどうなの？ 働きたい？」

「そうね･･･」

　率先して働きたいと言うわけじゃないけど、暇なのよね。

　こうして今は買い出ししたりやることがあるけど、そのうち何にもやることがなくなってしまうのではないかしら？

　今までは食料を採取したりしていたけれど、ハイエヴァーでは羊毛を紡いで糸にしたり、繕い物をしたり、保存食を作ったりと手仕事があった。

「フェリはやりたいことないの？」

　ずっとやるべき事、やらなければいけない事ばっかりだったから。やりたいことなんて、あったかしら。

　その時目の端に楽器屋さんがうつった。

　左手が動けば、おじい様から頂いたリュート弾きたかったけれど。

　そのほかにやりたい事は、ラウに追いつくことかしら。

「･･･鍛錬？」

「それもいいわね。最近思い切り体動かせてないし。フォーレも人型に慣れた方がいいしね。都外にでて組み手でもしよ？」

　午後は都外にある森で･･････森？ 林に近いわね。よく手入れされてて、下草もなく歩きやすい。

　あ、松ぼっくりが落ちてるから、後で拾って松の実を採取したり、焚き付けにしたりしたいわね。

　フォーレの人型が耳としっぽが見えちゃっていることと、風が冷たくて私の体調を心配したラウが結界を張ってくれた。こちらから外は見えるけど、外からは中は見えないらしい。何もないよう透き通って見えるんですって。

　フォーレを人型にすると、ラウは走り込みを指示した。歩くのも覚束ないところがあるものね。

　結界の内周をぐるぐる歩くくらいの速度で走り出した。てこてこと歩く様が可愛い♡ しっぽがふりふりしてる！

「フェリはこっちね」

「はーい」

　氣の訓練は毎日やっているけど、氣を通した体で運動するのは久しぶり。

　ポーリンガム森林で悪意を払う時に使った血の力。氣と相性がいいのよね。氣を血液に流して意識して広げる。薄く全身を包んで、足と手を多めに。身体強化も少しは板についてきたわね。

　ラウと相対するけど、隙なんかない。

　どこに打ち込んだって当たりはしなさそう。

　でも。

　隙を作って一撃当てたい、といつも思っているの。

　大地を蹴って、まずは胸元目掛けて一発。

　ぱんっ、と乾いた音がして、ラウの左手に阻まれた。

「いいね。体重乗ってる」

　すかさず左足の回し蹴りで頭部を狙う。

　屈んでかわされちゃった。

　態勢を整えて、殴打、蹴りを繰り返す。当たらない。

　ラウの方が早いし、動きを読まれてる。

　浄化したときのストライクショット的な技使えないかしら。

　もちろん血は使えないし、戦技を使用してラウを傷つけたいわけじゃない。あのときの力を種火にして単純に氣を爆発させるのは？

　何度か攻防を繰り返し、さらに氣を練る。左手に集めて手刀としてラウに叩きつけると同時に破裂させた。

「なっ！」

　ぱああっ、と走る閃光にラウの動きが一瞬止まった。

　横手に回って、体幹を意識して独楽のように回転する。体重を乗せて右回し蹴り！

「あぶな～」

　紙一重というところで、ラウの右手に阻まれた。

「残念だったわね」

　にこやかに言われても、全然嬉しくない。

「今のどうやったの？ 戦技とも違ってたし」

「氣に浄化の力を混ぜてみたのよ。浄化は光っていたでしょ？ 氣で散らしたの」

「よくそんなこと思いつくわね」

「地力が違うから。何でも思いついたものはやってみないと」

　ラウに追いつけない。

「今日はあと少しだけ軽く組み手をやって終わりにしましょう？」

「ええ」

　久しぶりの運動は疲れたけど気持ちよかった。今日の閃光は応用が利きそうだから、家でも考えてみよう。

　組み手は、動作の遅い私にラウが完全に合わせる形で行ってくれる。

　技量が同じ人同士でやれば楽しいのだろうけど、ラウはどうかしら？

　予定調和な動きも多くて、やったことないけどダンスみたい。ぎこちないところがあって申し訳ないなと思うところもあるけど、私が打った右拳を過不足ない速度と力でラウがはじく。左手も足技も同じ。

　ラウが私の速度に合わせて、突きや蹴りを繰り出してくる。私も払ったり、受け止めたり。

　ラウの軸足、腕の長さ、間合い、呼吸。そういうのを全部感じて受け止めて返す。

　気持ちも一つになっていくような一体感。

「フェリ、もう終わりにしよ。汗すごいことになってる」

「あれ？ ほんとね」

　額から汗が止まらず、下着もびちゃびちゃ。

「帰ったらお風呂に入ろうね♡」

　･･･まだ日も高いんだけど？　

「お風呂すきー！」

　走るのに飽きたフォーレはさっきまで落ち葉で遊んでいた（落ち葉を集めて飛び込んで散らすを繰り返していたわ。何が面白いのか分からないけど）のに、急に会話に参加してきた。

「わかったわ。お風呂にしましょう。変なことはなしよ。フォーレいるんだから」

「えええー」

　しょげてるけど、駄目よ。