学園一の美少女は、キモデブの俺から絶対に離れない【完結】

010 代わりに、あんたは絶対に破滅させる

「ふふふ、言うことを聞かなければ、この写真はあっという間に出回りますから。いいですね──？　取りあげようとしても無駄ですから──。もう、自宅のパソコンにデータを送信済みです──」

　遠藤かおるは、スマートフォンを胸の高さで構えたまま、口角を上げていた。

　階段の踊り場。昼休みのざわめきが遠くにあるのに、ここだけ空気が薄い。

　まずい──。

　大悟の頭の奥が熱くなる。

　あの写真が出回れば、真白は……。

「おい、消せ。それを──」

　大悟は声をあげた。

　しかし、最後まで言い終わる前に、真白が前に出た。

　肩が触れる。

　背中が視界を塞ぐ。

「な、なんですか……。お、脅しだと思ってるんですか……？」

　さっきまで勝ち誇っていたかおるの声が、わずかに揺れた。

　真白の背中は動かない。

「……さあ、どうでもいい……。ただ、都合がいいかと思っているだけ」

「都合がいい？」

　かおるが怪訝そうに表情を変える。

「大悟とあたしのことで、羽虫が騒ぐのはわかってた。全部潰すつもりだったから、自分から名乗ってくれるなら早い」

　真白は全く動じた様子はない。むしろ、声に圧がある。

　階段下から誰かの笑い声が聞こえる。

　なのに、ここだけ音が吸い込まれている。

「早い？」

「写真をばら撒きたいなら、好きにすればいい」

　声が低い。

　怒鳴っていない。

　抑揚もない。

「えっ……で、でも……」

「どうせ騒ぐ連中はいる。炙り出すつもりだったの。自分から名乗り出てくれるなら、そのほうが効率がいい」

　前を向いている真白の顔は大悟には見えない。

　しかし、かおるの指先がわずかに震え出すのはわかった。

「こ、効率？……」

　かおるはたじろいでいる。

「……あたしが怖いのは、大悟を失うことだけ……。あんな写真くらい、どうということはない」

　心臓が跳ねる。

　真白の背中は、真っ直ぐだ。

「好きなようにしなさい……」

「……好きなようにって……」

「その代わりに──あんたは確実に破滅させるから……」

　真白の口調は静かだ。そして、どこまでも冷たい。

　叫びでも、怒声でもない。

　ただ事実を告げる声──。

　かおるの喉が鳴った。

「……破滅って……なに、言って……」

「まずは退学……。でもそれだけで済むとは思わないことね……。あたしは潰すって言ったら潰すの。大悟に触れた代償は、必ず払わせる」

「い、いえ、そんな……。ちょ、ちょっと待ってください。あたし、そんなつもりじゃ……」

　かおるの呼吸が荒くなる。

「じゃあ、どんなつもりなの？」

　真白が初めて、一歩前に出た。

「……ご、ごめんなさい──」

　声が裏返って、かおるの膝が折れた。

　尻もちをつき、脚のあいだから短いスパッツが覗く。スマートフォンが床に落ち、乾いた音が響いた。

「……ちが……こんなはずじゃ……」

　ぼろぼろと涙をこぼす。泣きながら、息を吸えないように肩を震わせる。

「おい、大丈夫か、あんた？」

　大悟は思わず声をかけてしまった。

「はあ？」

　すると、真白の背中が、わずかに揺れた。

　真白が、ゆっくりと振り返る。

　顔から表情が完全に抜けている。

「……大悟」

　低い……。

　名を呼ぶ声が妙に澄んでいる。

「な、なんだよ。待てよ、真白」

「いま、この羽虫を心配した？」

　真白の眼は静かに座っていた。

　怒らせた──？

　咄嗟に悟る。

「いや……泣いたから……つい……」

　たじろぎながら答えた。

「つい、なに……？　あたしたちを脅そうとした女を？　泣けば、誰でも優しくするの？」

　一歩、近づく。

　距離が縮まる。

「いや……違くて……」

　ぞっとした。

　真白って、こんなに怖かったか……？

「かわいそうだと思ったの？」

「そういうわけじゃなくて……。しゃがみ込んだから……」

「しゃがみ込んだから？　目に入ったものが気になった？　あたしのものよりも？」

　視線が逸らせない。

　真白の顔が冷えきっていた。

「なんだよ、それ」

「見るなら、あたしのを見て。こんな羽虫に価値なんてない」

「い、いや……わかっているし……。あ、あの、もし、真白以外に目移りしたみたいに……思ってるなら……。それは違うぞ……。俺は真白だけだ……」

「……本当に」

　制服の胸元に、指先が触れる。

　強い──。

「ほ、ほんと……。本当にほんと……」

「そう」

　真白はそれだけを言うと、しばらくのあいだなにも言わずに、大悟を睨むように見つめ続ける。

　背中に妙な汗をかいてきた。

　やがて、少しだけ真白の顔が緩んだ。

　指先に込めていた力も弱くなった。

　ほっとした。

　しかし、背筋の冷たいものはまだ残っている。

「……ならいい……。でも、優しさを向ける相手は、あたしだけにして……」

「わ、わかったよ」

　大きく頷く。

「他の女を心配する必要はない」

　声は落ち着いているが、眼は据わっている。

「もちろんだ」

　大悟はなんとか口元を綻ばせた。

　だが、ちょっと怖いと思ったのは気のせいだろうか。

　すると、真白もほっとしたように、身体から力を抜くのがわかった。

　とりあえず、よかった……。

　そのとき、真白の向こうのかおるがごくりと喉を鳴らす音がした。

　視線を向ける。いつの間にか、その場に正座をするように、大悟と真白の話に聞き入る姿勢になっている。

　すでに、涙は出てない。まばたきを忘れたように、大悟たちに見入っている。

「なんだ？」

　大悟は眉をひそめた。

「……すご……」

　かおるが喉を鳴らす。

「……もしかして……大好きなのは一条さんの方で、木許先輩にすごく執着してないですか？」

　かおるの顔は好奇心に染まったような表情になっていた。

　それだけでなく、はっとしたように、スマホを拾ってなにかを書き込み始める。

「待てよ、なにメモしてるんだよ？」

　大悟は声をさすがに文句を口にする。

しかし、かおるは大きく息を吸った。

「ちょっと待ってください──。いまの感じだと、一条さんが、木許先輩を完全に囲ってる感じですか？　そもそも、どういう関係で……？　お付き合いをすることになった切っ掛けを教えてください──。それと、校門で木許先輩が、一条さんが選んだのが木許先輩だって言いましたよね？　あれって、やっぱり、一条さんが先に好きになったという意味ですか？」

　かおるがいきなり早口でまくし立て始めた。

　なんだ、こいつ──？

　真白はゆっくりと視線だけをかおるへ向ける。

「先も後もない。あたしたちはずっと両想い」

「えっ、それはどういう意味ですか？」

　かおるはスマホを操作する指はめまぐるしく動いている。

「いいから、スマホを触るな──。さっきから、なにしてんだ──」

　大悟は怒鳴った。

「わっ──。木許先輩って、そんな声も出すんですね──。でも、校門のときも格好よかったですし、意外……」

　かおるが息を吐く。

「……羽虫。静かに」

　真白がかおるを睨んだ。

　かおるが硬直する。やっと、スマホに触れるのをやめた。

　気のせいか、空気がぴたりと止まった気がした。

「羽虫、答えなさい。なんのために、あたしたちを盗撮したの？」

　真白の声は低く、感情が削ぎ落とされていた。

「……羽虫って……あたし、遠藤かおる、って言います……。あの、文芸部で……」

「質問に答えなさい──」

「あっ、申し訳ありません。データはすぐ消しますから……」

　かおるが慌てて、スマートフォンを操作しようとする。

　だが、その手首を真白が掴んだ。

「勝手に消さない。それよりも、答えなさい。なぜ、盗撮したの？」

「す、すみません……出来心で……」

「出来心とはなに？　あなたは出来心で、すぐに人を脅迫するの？」

　言葉が静かに刺さる。

「い、いえ……追い掛けてきたら、たまたま……」

「たまたまとは？」

　真白はかおるを静かに睨んでいる。

しばらく待っていたが、やがて、かおるは「ごめんなさい……」とだけ言った。

　真白が嘆息する。

「……まあいいわ。目的を言いなさい。追い掛けてきた理由は？　羽虫は、さっきの校門のときにいたわね」

　真白の言葉に、大悟は感心した。

　かなりの生徒に囲まれていたと思うが、真白は冷静に周りを観察していたようだ。

「……そうですけど。気がついたんですか？」

「質問にはすぐに答えなさい。それと、いつまでも座ってないで立つ」

「は、はい──」

　かおるは、ずっと正座したままだったのだが、慌てたように立ち上がる。

「取材させていただきたいと思いました──」

　かおるが直立不動の姿勢で言う。

　しかし、取材とはなんだろう？

「取材って？」

　大悟は思わず横から訊ねた。

「しょ、小説の題材に……」

「小説の題材？　もしかして、俺たちをモデルにか？」

　大悟はさらに横から口を挟む。

「はい。絶対に受けると思うんですよね。文芸部の定期刊行の小冊子に投稿しようかと……。あっ、おふたりの名前はそのまま出しません。あくまでもフィクションです。題して──『きもデブの逆襲』。いいですよね──？」

　両手を胸の前で組み、きらきらした目で見てくる。

「なにが、きもデブの逆襲だよ……」

　大悟は小さく息を吐く。

「学園一の美少女に選ばれた、きもデブの快進撃です──。絶対に評判になります」

「だけど、俺はきもデブの役なんだろう？　……まあ、きもデブだけど」

「そこはインパクトが大事でして」

　かおるは人懐っこそうな顔でにこにこしている。

「……はあ、わかったよ。ただし、条件付きだ。発表前に必ず見せろ。まあ、モデルくらいなら構わないか……。なあ、真白？」

「本当ですか──」

　かおるが跳び上がる。

「……それでいいか？」

　真白を振り返る。だが、真白は、まだ、かおるを冷ややかに見ていた。

「……題名が気に入らない」

「そこ？」

　大悟は眼を細める。

「それと……計算もあったね？」

　真白がかおるを見る。

「えっ？」

「出来心で脅迫なんてあり得ない……。あたしは人寄せしない。だから写真があれば拒否できないと思った。違う？　追い掛けてきて、機会があったのはたまたまかもしれない……。でも、しっかりと計算していた」

　真白の言葉に、かおるはすぐに口を開いたが、なかなか言葉は出てこなかった。

　やがて、俯いてしまった。

「……はい……」

　小さく頷く。

「なるほど……。じゃあ、計画的な脅迫行為ということね」

　真白は淡々としている。

「……すみません」

「……謝って、終わり？」

「い、いえ……。でも、とりあえず、写真は消します──。自宅に送ったなんてのは嘘です。そんな余裕なかったです。スマホの記録を調べてくれていいです……。それと、もともと、ＳＮＳで公開するつもりは、全くありませんでした。それだけは信じてください──」

　かおるががばりと頭をさげた。

「別に公開してもいい」

　しかし、真白はさらりと言った。

「え？」

「大悟があたしのものだと全員にわかる。問題ない」

「……いや、問題あるだろう。公開するなよ」

　大悟は慌てて口を挟む。

「それより、その写真をこっちに送りなさい」

　真白が自分のスマートフォンを差し出す。

　画面には、通信アプリの友人登録用にＱＲコードがあった。

「え、えっ？」

「送りなさい──」

　真白が強く叱咤する。

「あっ、はい──」

　かおるが震える指で自分のスマホを取り出して、真白のスマホにデータを転送するための操作をする。

　やがて、送信完了したようだ。真白が画面を確認し、満足げに小さく頷いた。

「……悪くない。大悟がご主人様をしてる……。待ち受けにする」

　真白が無表情のままかすかに微笑む

「やめろ」

　大悟はすかさず突っ込んだ。

　真白は自分のスマホをしまうと、改めてかおるを見据える。

「……これで、羽虫があたしを脅迫したという証拠はできあがり」

「えっ？」

「写真がスマホに送られた。これは羽虫があたしたちを脅迫したという動かない証拠になる。あたしが告発すれば、羽虫は間違いなく退学になる……」

「ま、待ってください──。許してくれたんじゃなかったんですか。謝ったじゃないですか──」

「謝って終わりという理屈はあたしは知らない……。とにかく、大悟に恋愛感情を抱かないこと。それを破れば、これを使って、羽虫はあたしを脅迫したと言う」

「い、いや……きもダ……いえ、木許先輩に恋慕するなんて、百パーセントないです……。それだけは安心してください」

　かおるは、ちょっと嫌そうな表情になった。

「まあ、そうだろうな」

　大悟は苦笑した。

「とにかく、羽虫……。あなたにやって欲しいことがある。従いなさい」

「あのう……なにを……」

　かおるが困惑した表情になる。

「羽虫に拒否権はない。逆らえば、恐喝未遂で告発する」

「逆らいません」

　かおるがびくりと震えた。

「お前なあ、真白……」

　大悟は大きく息を吐いた。