学園一の美少女は、キモデブの俺から絶対に離れない

037 判断力、バグってるっす

　ギコギコと、のこぎりを動かす音が響いていた。

　学園の敷地の隅にある資材庫。その前の、普段はほとんど人が立ち寄らない裏庭で、大悟は体育祭に使う得点板を作っていた。

　角材を寸法に合わせて切断し、組み合わせて釘を打つ。その上にベニヤ板を張り、一メートル×一・五メートルの長方形の板に仕上げる作業だった。

「大悟先輩、結構器用っすね。見かけによらないっす」

　大悟の隣で、遠藤かおるが笑っていた。

「どういう見かけだよ」

　大悟は切断した角材をかおるに渡して、金槌と釘を引き寄せた。

「いや、なんか、こういう作業って苦手そうじゃないっすか」

「ほっとけ」

　遠藤かおるは二年生で、文芸部に所属している。三つ編みに丸眼鏡を掛けた小柄な女生徒で、小説家を目指しているらしい。

　以前、大悟と真白を小説の題材にしようとして、真白を脅迫するという無茶をやらかした。ところが、逆に弱みを握られ、今では真白に「羽虫」と呼ばれ、舎弟のようにこき使われている。

　体育祭の運営係は、各クラスから一名ずつ選ばれている。一学年九クラスなので、三学年合わせて二十七名。午後一時に集合して作業の分担を決めたあと、三つの班に分かれて準備を始めていた。

　大悟たちの班は、得点板や看板などの製作と補修を担当している。

　資材庫の前には十名ほどの生徒が集まっていた。大悟とかおるが得点板を作り、その少し離れたところでは、別の生徒たちが古い看板の傷んだ部分を補修している。

　三年生は大悟と、もう一人の女子生徒だけだった。残りは一年生と二年生で、顔も名前も知らない生徒がほとんどだ。

「そっち、取ってくれ」

　大悟が声をかけると、かおるが切断済みの角材を手渡してきた。

　受け取った材を枠に合わせ、釘を打っていく。

「そういや、お前、四月の顔合わせのときには運営係じゃなかったろ。誰かと交替したのか？」

「そうっすよ。無理やり交替させられたんす」

「無理やり？」

「真白先輩っすよ。あの人に命令されたんす」

「真白に？」

　大悟は金槌を動かす手を止めた。

「なんで真白が、お前を運営係にするんだよ」

「大悟先輩の監視っす」

「……は？」

「大悟先輩に変な虫がつかないように、見張ってろって言われたんすよ」

「変な虫って……」

「女っす。大悟先輩に近づいてくる女がいないか、見張ってろってことっす」

「……あいつ、なに考えてんだ」

「それ、あたしが聞きたいっすよ。大悟先輩にそんな女が寄ってくるわけないって、ちゃんと言ったんすけどね」

「おい」

「あの人、勉強も運動もなんでも完璧なのに、大悟先輩のことになると、普通におかしくなるんすよ。判断力、バグってるっす」

「……バグってるって」

「だって、そうでしょ。大悟先輩に女が寄ってくるなんて、あり得なくないっすか？」

「お前なあ……。まあいいや。それより、お前、いつから俺のこと、大悟って呼ぶようになったんだ？　きもダイ呼びだったろ」

　大悟は次の角材を要求しながら言った。

「きもダイなんて呼んでませんよ。それも真白先輩っす。同じ木許になったんで、下の名前で呼べって言われたんすよ。……はい、どうぞ」

　かおるが角材を手渡してきた。

「そういうことか」

「だけど、本当に結婚したんすね。驚いたっす」

「驚いたって、知ってただろ」

「知ってたって、驚きっす。いまだに信じられないっす」

　かおるは、大悟の左手の薬指にはめられた指環を指さした。

「へえ、これが結婚指輪なんすね。意外に地味っすね」

「まあ、こんなもんだぞ。婚約指輪じゃないんだから」

「あれって、なんで婚約指輪の方が高いんすかねえ。結婚指輪の方が長く嵌めるんだから、そっちが高いのが当然じゃないっすかねえ」

「知らねえよ」

　大悟は苦笑した。

「もうちょっと見せてもらっていいっすか？」

「別にいいけど」

　大悟が金槌を置いて左手を差し出すと、かおるは指環を覗き込んだ。

「へえ……。本当に結婚してるんすねえ」

「だから、さっきからそう言ってるだろ。本当にくどいなあ」

「あのう……すみません」

　不意に声をかけられ、大悟は顔を上げた。

　少し離れたところで看板を補修していた女子生徒が、二人、こちらに近づいてきていた。どちらも二年生らしい。

「あの、木許先輩ですよね？　三年生の」

「まあ、そうだけど……」

「一条真白先輩と結婚したって、本当なんですか？」

「……ああ」

「ええっ、本当なんだ」

　もう一人の女子生徒が声を上げた。

「ねえ、指輪してるよ」

「ほんとだ。ちょっと見せてもらってもいいですか？」

「……別に」

　大悟が左手を差し出すと、二人は興味津々といった様子で覗き込んできた。

「すごい。これが結婚指輪ですか」

「真白先輩も同じのしてるんですか？」

「ああ、同じのだよ」

「いいなあ。高校生で結婚って、なんかすごいですよね」

「ねえ。真白先輩って、学校じゃ全然そんな感じしないのに」

「家ではどんな感じなんですか？」

「えっ？」

「やっぱり、二人きりだと甘えたりするんですか？」

「いや、それは……」

　大悟が返事に困っていると、隣からかおるが口を挟んだ。

「はいはい、そのへんにしとくっす。先輩、作業の途中なんで」

「あ、ごめんなさい」

「またお話聞かせてくださいね」

　二人は笑いながら、看板のところへ戻っていった。

　大悟は小さく息を吐き、金槌を手に取った。

「……なんだったんだ、いまの」

「あれが、虫っす」

「は？」

「さっそく寄ってきたじゃないっすか。真白先輩の言ってた虫」

「いや、ただ結婚のことを聞きに来ただけだろ」

「真白先輩にとっては、あれも虫なんすよ」

「……虫って」

「だから、あたしが見張ってるんじゃないっすか」

「お前も女だろ」

「そういや、あたしも羽虫でしたね」

「自分で言うなよ」

　大悟は呆れながら、再び釘を打ち始めた。

「そういや、大悟先輩、体育祭はなんに出るんすか？」

　かおるが次の角材を手に取りながら尋ねてきた。

「俺？　なんも出ねえよ」

「えっ、出ないんすか？」

「ああ」

「じゃあ、応援合戦だけっすか？」

「いや、それも出ない」

「ええっ？　なんでっすか？」

「見栄えが悪いから、外れてろって言われたんだよ」

　かおるは大悟の身体を上から下まで眺めた。

「……まあ、見栄えは悪いっすけど」

「おい」

「でも、応援合戦なんて大勢でやるんだから、大悟先輩がひとり混じってても、別に目立たないじゃないっすか」

「俺もそう思うけどな。ほら、全員で合わせて棒振ったりするじゃねえか。なんか、俺は合わないらしいんだよ」

「それ、普通にハブられてるじゃないっすか」

「……ほっとけ」

　大悟は角材を押さえ、釘を打ち始めた。

「でも、競技にも出ないって、体育祭の間、ずっと暇じゃないっすか？」

「暇じゃねえよ。運営係の仕事があるだろ」

「ああ、そっか。つまりは、競技に出なくていいように、裏方やらされてるんすね」

「まあ、そういうことだな」

「なんか、扱い酷くないっすか」

「いいんだよ。俺だって、走ったり、応援の振り付け覚えたりするより、こっちの方が気楽だしな」

「ふうん……」

　かおるは少し考えるような顔をしたあと、口元を緩めた。

「でも、大悟先輩がリレーに出たら、ちょっと面白そうっすね」

「なにが面白いんだよ」

「真白先輩、出るんすよね。大悟先輩が走るなら、真白先輩が張り切るっす。絶対赤組が一番っすよ」

「ああ、お前のクラスも赤組か……。だったら、本当に俺に対抗リレー出て欲しいのか？　一番得点が高いやつだぞ」

「そうだったっすね。先輩は裏方で頼むっす」

「そうだろう」

　大悟は笑いながら、金槌を振り下ろした。

「……ねえ、大悟先輩」

「なんだよ」

「最近、変わった感覚とかないっすか？」

「変わった感覚？」

「例えば、まだ起きてないことなのに、なぜか記憶にあったり。初めてのはずなのに、前にも経験した気がするとか」

「……なんだそれ」

「こうやって、あたしと話してるのも、前にあった気がするとか」

「デジャブってやつか？」

「そう、それっす。なんかないっすか？」

「別にねえけど」

「そうっすか……」

　かおるは残念そうに呟いた。

「なんだよ、いきなり」

「いやあ、実はいま、先輩たちをネタに小説を書いてるんすよ」

「そうだったな」

「でも、どうしても引っかかるところがあって」

「なんだ？」

「真白先輩が大悟先輩にベタ惚れって、やっぱりリアリティないじゃないっすか」

「……おい」

「いや、だって謎でしょ。あの真白先輩っすよ？」

「だから、幼馴染で……」

「幼馴染の刷り込みだとしても、さすがに無理あるでしょ。だって、あの真白先輩と大悟先輩っすよ？」

「あのなあ……」

「そこで、あたし、考えたんすよ。実は真白先輩、タイムリープしてるんじゃないかって」

「……は？」

　大悟は思わず、かおるの顔を見た。

「一周目の人生では、真白先輩は超イケメンで金持ちの男と結婚するんす。でも、そいつがとんでもないクズ男で、真白先輩に暴力を振るうんすよ」

「……なんだよ、その話」

「で、そこにたまたま居合わせた大悟先輩が、真白先輩を助けるんす」

「俺が？」

「そうっす。すっかり落ちぶれて、人生どん底だった大悟先輩が、命懸けで真白先輩を助けるんすよ」

「落ちぶれさせんな」

「でも、大悟先輩はそのまま殺されちゃうんす」

「殺されんのか？」

「だって、ここで死なないと、真白先輩が人生をやり直す動機が弱くなるじゃないっすか」

「俺の命より、小説の都合かよ。まあいいけど……」

「そりゃそうっすよ。小説なんすから」

「……お前なあ」

　かおるは気にした様子もなく、話を続けた。

「で、真白先輩は大悟先輩を失って、初めて気づくんす。本当に自分を愛してくれていたのは、大悟先輩だったんだって」

「……ふうん」

「ところが、気がつくと高校生に戻ってるんすよ。二周目の人生が始まったわけっす」

「それで？」

「今度こそ大悟先輩を幸せにしようって決意するんす。自分のせいで死なせちゃった罪悪感もあるし」

「なんだよ、罪悪感って」

「それで、大悟先輩に猛アタックして、ついに結婚するんす。つまり、いまの先輩たちが二周目って設定っす」

「……なんだ、それ」

「でも、これなら説明つくでしょ？　真白先輩が大悟先輩にベタ惚れなのも」

「いや、全然つかねえよ」

「ええっ？　そうでもないとおかしいじゃないっすか。真白先輩と大悟先輩っすよ？」

「何回言うんだよ、それ」

　大悟は呆れながら、金槌を置いた。

「でも、それじゃあ『真白の逆襲』じゃねえのか？　お前、前に小説の題名、『きもデブの逆襲』って言ってなかったか？」

「いや、いくらなんでも、大悟先輩を主人公にはできないっすよ。あたし、売れる小説が書きたいんすから」

「いくらなんでもってなんだよ」

　大悟は、笑いながら再び金槌を握った。

　かおるは何事もなかったように、次の角材を差し出してくる。

　まったく、失礼なやつだ。

　大悟は受け取った材に釘を打ち込んだ。