クラス転移したけど、クラスも世界も終わってる

８話

主人公一人称視点
クラスでの『アサギ戻そう会議』が起きているころ。

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　僕が以前、この部屋に来たのは、いつだったか。

『忘れもしない』と言いたいところだけれど、僕は、ここに戻って来るまで、ここの廊下がこんなにも……城のエントランスから深部へ続く、あの通路みたいに、真っ白で、調度品まみれであることさえ、忘れていた。

　この先には僕にとっての大事な人がいる。

　恩人だ。僕の命が今あるのは、彼女の存在が大きい。

　僕は第二王子と『魔法的契約』を結んでいる。

　だけれどそれが結べたのは、当時の僕の実力からすれば、奇跡と言ってしまっていい、幸運すぎる結果だった。

　その結果を導いてくれた幸運の女神こそが、この先にいる、『第二王女』というわけだ。

　……第二王女、なのに。

　この通路は美しく飾り立ててはあるけれど、誰もいない。

　僕のような、どこの馬の骨とも知れない異世界人が、これから面会しようというのに、僕を警戒する兵士の一人さえも、存在しない。

　ここは、美しいだけの場所なのだ。

　奥にいるのは綺麗な尾羽を持つ小鳥にすぎない。もはや鳴くことしかできない、美しいだけの、羽根を切られた、小鳥。

　ただし、見た者の心を捉えて離さず、狂わせるほどに美しい──動けない、小鳥だ。

　……硬い廊下を歩く。

　通路の最奥にある扉は、金のあしらわれた豪華なものだった。

　ただし、ノッカーさえもない。その扉を拳でごつごつと叩けば、中の物を守るにはまったく不向きな薄さが、拳骨を通して全身に寒々しく伝わってきた。

「お入りください」

　……なんということか。

　僕はこの声を覚えている。だから、こそ、やるせない気持ちが込み上げてきた。

　ここにおわすは第二王女。

　だというのに、僕のノックに応じる声もまた、彼女そのものなのだ。

　……従者もおらず、警備もおらず。

　ただ美しいだけの場所に置かれている、美しい小鳥。

　誰も、ドアを開けようとしない。

　だから僕が、自分で、ドアを開けた。

　中には──

　真っ白な。

　……まるで、彼女のために、彼女の色に合わせて、すべてを白く整えたような、廊下の先。彼女という芸術品を飾る額縁のような部屋の中……

　鳥籠を模したソファの上に、ちょこんと座る、人形のような少女。

　真っ白い髪は美しい布の上に広がって、シーツのようになっていた。

　……その美しい髪は、一人では移動できないほどに長い。

　真っ白い足が、ぶらぶらと、空中を泳いでいる。

　その足首には枷があった。クッションと宝石に彩られた、しかし、部屋からは出られない長さの鎖のついた──魔道具が、あった。

　そして、その白い少女の目は、黒い目隠しで覆われていた。

　彼女の目は、抜き出されているという。

　それは彼女が──彼女の血筋が、代々、『呪力』を宿した目を持って生まれるからだ。目、そのものが、一種の呪術。この女神に見捨てられた世界において、ほとんど唯一の、『魔力を後から継ぎ足すための材料』──

　──それゆえに、目を抜かれた彼女にはもはや、『美しさ』以外の価値はない。

　少なくとも、ここの王家は、そう思っているらしい。

「どちら様でしょう？」

　声には少しだけの不安があった。

　僕は、彼女を安心させる義務が、自分の背中にのしかかるような気がして、膝をついて、頭を下げた。

「お久しぶりです。僕のことを覚えていらっしゃいますか？」

「まあ！」

　声が喜びに跳ねている。

　……彼女が僕に会いたがっている、というのは、あの第二王子アンデルセンの口から出まかせでもないらしい。

「お待ち申し上げておりました」

　彼女は、ぶらぶらと泳がせていた足を、床に降ろした。

　歩くことに不慣れな彼女は、思っていたよりも硬かったであろう床の感触にバランスを崩し、倒れそうになる──

　──当然、支えた。

　あまりにも軽い。

　あまりにも、小さい。

　そしてあまりにも、細かった。

　……だというのに、あまりにも、性欲を刺激する、甘い香りがする。

　この幼い、いかにも清純そうな白い少女は、生きた媚薬も同然だった。

　だからこそ、誰からも隔離されている。

　……だからこそ、僕だけが、彼女に近寄って、この程度で済む。

　彼女は呪われて生まれた。

　この世界において、呪力(カース)は淫魔の持つ力だ。

　詳しい仕組みを僕は知らないが、この魔法のようなもののない地上で、奇跡のように呪力を持って生まれた彼女は、その存在が淫魔に近いらしい。

　呪力も聖力(ギフト)もない存在は、この力にあてられるだけで、正気をなくすことがある。

「ありがとうございます」

　彼女が微笑む。

　この華奢な体を包む、ふわふわしたドレスを引き裂いて、彼女の平たい胸をしゃぶり、何も知らない股ぐらに指を伸ばし、めちゃくちゃにかき混ぜてやりたい衝動に襲われる。

　……呪術師の僕でさえここまでの情欲を覚えるのだ。それほどの、存在なのだ。

『次』が生まれるまで、誰も近付けない場所で、ただただ美しく……祭壇の中にある御神体として飾り付けられて、何もできずに生きていくしかない少女。

　名前さえなく、彼女はあだ名で、こう呼ばれる。

　小さな人(クライニー)。

　ただし、口さがない人は、さらに一単語を加える。

　小さな(クライニー)淫魔(トイ)。

　宮殿で追われ、忍び込んだ先で出会った……

　僕だけが向かい合って他愛ない話をすることのできる、かわいらしい、悪魔。