ヤリチンリトに寝取られるお話

結城美柑の場合(1)

　放課後の校舎裏。

風紀委員の仕事は——多岐にわたる。

教室の見回り。遅刻者のチェック。服装の乱れの指導。校則違反の報告書作成。

そして——人気のない場所の巡回と清掃。

私は——ゴミ袋を片手に、校舎裏の植え込みの中を歩いていた。

誰も来ない場所だ。

体育館と旧校舎の間。日当たりが悪くて、じめっとした空気が淀んでいる。

植え込みの茂みが背丈ほどに伸びて、外からは見えない死角。

こういう場所に——いつも、ゴミが落ちている。

「まったく……」

溜め息をつきながら、植え込みの下に手を突っ込んだ。

空き缶。ペットボトル。お菓子の袋。タバコの吸い殻。

高校生がこんなところで喫煙するなんて——風紀委員として見過ごせないわ。後で報告しないと。

さらに奥を探ると——手にぬるっとした感触が当たった。

引っ張り出す。

銀色の——小さな正方形のパッケージ。

コンドーム。

「……っ」

破廉恥な。こんなところで——何をしているの、まったく。

顔が——熱くなった。

風紀委員として冷静に対処しなければ。ゴミはゴミだ。回収するだけ。

ビニール手袋を嵌めて、ゴミ袋に入れた。

さらに奥——茂みの根元に、雑誌が一冊。

表紙が雨で波打って、色褪せている。

グラビア雑誌。

水着の女性が——豊満な胸を寄せて、カメラに向かって笑っている。

「……破廉恥」

もう一度呟いて——ゴミ袋に入れた。

こういうものが落ちている場所。こういうことが行われている場所。

校舎裏の死角。誰も来ない、誰にも見えない場所。

私が守っている風紀の外側で——こういうことが、起きている。

　　　　　　　　　＊

掃除を終えて、校舎に戻る途中。

渡り廊下で——同じクラスの女子二人が、ひそひそ話をしているのが聞こえた。

「——ねえ、聞いた？ 結城くんの新しい噂」

足が——止まった。

結城くん。

私は——柱の影で、足を止めた。聞き耳を立てるつもりはなかった。なかったけど——足が、動かなかった。

「なんか——小さい子の胸を叩いてたとか」

「えっ……叩いてた？」

「うん。なんか、胸が小さい子の——胸を叩いたり、弄ったりしてたって」

「やば……さすがヤリチンっていうか——胸が小さい子にまで手出すんだ」

「しかも——その子、最初すごい落ち込んでたのに、最近なんか元気になったらしくて」

「こわ……洗脳？」

「わかんない。でも——結城くんだし、何してもおかしくないよね」

二人の声が——遠ざかっていった。

私は——柱に背中を預けたまま、眉を寄せていた。

小さい子の胸を叩いていた。

噂だ。噂にすぎない。

この学校では——結城くんに関する噂が、毎週のように生産される。

その大半は尾ひれがついた嘘か、誇張された半真実。

でも——「小さい子」「胸が小さい」「落ち込んでいた」「最近元気になった」。

私の頭に——一人の顔が浮かんだ。

ナナさん。

ララさんの妹。ツインテールで、元気で、生意気で——胸が、小さい女の子。

最近——確かに、ナナさんの様子がおかしかった。

一時期、学校を休んでいた。ご飯も食べていないと聞いた。

モモさんが心配そうな顔をしていたのを——私も見ている。

それが——ある時期を境に、急に元気になった。

表情が変わった。

前は——どこか棘があって、いつも怒っているような顔だったのに。最近は——少し柔らかくなった。丸くなった、というか。

結城くんが——何かしたのかしら。

まさか。まさか——あの子にまで。

私は——想像しないようにした。

でも——頭の中に、映像が浮かんでしまう。

ナナさんの——薄い胸。あの子は確かAカップもないはず。制服のブラウスが余っている。

結城くんが——その胸を。あの大きな手で。

叩いた？ 弄った？

あの子は——泣いたのかしら。嫌がったのかしら。

それとも——噂通り、最初は落ち込んで、でも今は——。

「——やめなさい」

自分に——言い聞かせた。

妄想するのは——風紀委員として不適切だわ。

証拠もないのに——人の私生活を想像するなんて。

でも——胸の奥が、ざわざわした。

いつもの——あの、嫌な感触。結城くんの噂を聞くたびに、お腹の底に沈む、重たい石。

嫌悪——のはずだ。

嫌悪。嫌悪でしかないはず。

　　　　　　　　　＊

教室に戻って——鞄を持って帰ろうとした時。

ふと——思い出した。

結城くんには——妹がいる。

結城美柑ちゃん。小学生。確か——五年生か六年生。

料理が上手で、しっかり者で、お兄ちゃん大好きな——普通の女の子。

小学生。

さっきの噂——「小さい子」。

まさか——美柑ちゃんのことじゃ、ないわよね。

ナナさんは高校生だ。「小さい子」と呼ぶには違和感がある。

でも——美柑ちゃんなら。小学生なら——「小さい子」という表現は、自然だ。

私は——鞄を持つ手に、力が入った。

妹に——手を出す？

実の妹に？

いくら結城くんでも——いくらヤリチンでも——実の妹には。

でも——美柑ちゃんの顔を思い浮かべた。

あの子は——お兄ちゃんが大好きだ。

結城くんの周りに女の子が増えるたびに、寂しそうな顔をしている。

独占欲が強くて、甘えたがりで——お兄ちゃんに構ってもらえないと、不機嫌になる。

もし——結城くんが、あの子に何かしたら。

美柑ちゃんは——拒否できるのかしら。大好きなお兄ちゃんに。

小学生の身体。まだ成長途中の——華奢な身体。

私は——その先を、想像しそうになって——ぶんぶんと首を振った。

「何を考えているの、私は……」

ありえない。ありえないわ。

実の妹に手を出すなんて——さすがの結城くんでも、そんなことは——。

「……そんなわけないか」

呟いて——鞄を肩にかけた。

教室を出て、廊下を歩く。

夕日が——窓からオレンジ色に差し込んでいた。

ないわよね。

ありえないわよね。

結城くんは——ヤリチンかもしれない。

御門先生にも、モモさんにも、ナナさんにも——手を出しているのかもしれない。

でも——妹だけは。実の妹だけは——そんなこと、しないわよね。

私は——そう自分に言い聞かせて、校門を出た。

帰り道。いつもの道。

夕焼けが——綺麗だった。

なのに——胸の奥の、ざわざわした感触だけが——消えなかった。

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