ビルドファイターズ・レイヴン 作：コウサカさんちのコーヒー
DDDD4さん、竹村さん、誤字報告ありがとうございます。
アリサワ・スミオは喧嘩が得意なわけでもないし、暴力に慣れているわけでもない。格闘技を習ったことはないし、身体は引き締まっているけれど、あくまで常識の範疇で特別、膂力に秀でてもない。夢小説のスパダリみたく都合の良い戦闘力は持ち合わせてない。
ただスミオは覚悟を備えている。それは十代らしい浅はかさや愚かさと同水準のものではあるけれど、覚悟は覚悟だ。
だから16で危険なアングラ界隈に出入りし、賭博試合に臨んでいる。試合の帰りに賞金を狙ったクズ共に追われ、ビビり倒しながら逃げたこともある。
ガンプラバトルでは強者でも、スミオ自身は喧嘩をろくにしたこともない少年に過ぎなかった。
それでも、裏社会へ出入りを辞めない。やり続けると覚悟を固めているから。
つまり、スミオは『そういう人間』なのだ。
・・・
・・
・
クマ除けスプレーを噴射されたミニバンは、運転手がブレーキから足を放したのか、のろのろと走り出し、数メートル先の路肩に乗り上げて止まった。
スミオはバイクから降り、ヘルメットを被ったままミニバンの許へ行き、スプレー缶が空になるまで車内に噴射。
油断を誘う見せ札の財布と空になったクマ除けスプレーのミニ缶をカーゴパンツのポケットに収め、代わりに伸縮式特殊警棒を抜いて伸長させる。その頼りない細さにビームサーベルが欲しくなった。
素早く深呼吸し、腹を括るため、覚悟を声に出す。
「よし……やろう」
ミニバンの運転席ドアを開けた。催涙ガスの鼻を突く臭い。激しい呻き声を発するカスが4匹と拉致被害女性１人。妨げられることなくプッシュボタンを押してエンジンを切る。
クマ除けスプレーって強力なんだなぁ、と他人事のように思う。
強烈な催涙ガスのせいで抵抗できない運転手を路上へ引きずり落とし、その顔を安全靴で蹴り飛ばす。喧嘩慣れしてないスミオには加減が分からないから、とにかく全力で。
鉄板入りの爪先が運転手の鼻と前歯をあっさりとへし折り、意識を刈り取った。が、念には念を、でもう一度顔を蹴りつける。こんなんでも下手したら死んじゃうんだが、素人のスミオには分からない。
運転手に過剰暴力を振るっている間に後部ドアが開き、男が降りてきた。目元を掻きむしりながら、身体を折り曲げるほど激しく悶え苦しみ、こちらにまったく注意を払っていない。
スミオはこちらを認識しているか怪しいそいつへ、警棒で思いきり殴りつけた。扱いなれてない警棒は狙った頭ではなく、左耳に当たる。強烈な一撃に柔らかな耳が大きく裂け、アスファルトにびたびたと血が垂れ落ちていく。
「ィイイイイイイッ！？」
体験したことのない激痛に男が悲鳴を上げて膝をつく。スミオは即座に再び警棒を振るう。今度は狙い通り頭にヒット。頭皮が裂けて血が散る。両手で頭を抱えてうずくまる男の脇腹へ蹴りを入れる。やはり加減が分からないからとにかく力を込めて。
男がゲロを吐いた。そのゲロの上で怯える幼児のように身を丸くし、「やべて、やべでぐだざい」と小娘のように泣いて哀願する。
喧嘩慣れしている奴なら戦意喪失と見做すが、喧嘩の道理を知らぬスミオは確認するようにゲロ吐き男の膝を警棒で目いっぱいぶん殴った。抵抗せず泣いて許しを乞う様を一瞥し、スミオは開いた後部ドアから車内へ。
金髪ボブ娘の上に覆い被さって身悶えしている大男の襟首を掴み、乱暴に車外へ引きずり落とす。催涙ガスのせいで大男はやはり無抵抗同然だったが、スミオは容赦なく大男の横っ面を思いきり蹴り抜いた。
顎の辺りから陶器が割れるような音がした気もするが、男達の制圧に必死なスミオはまるで気づかない。顔の激痛にもがき苦しむ大男の股間へ全力キック。
大男が白目を剥いてうつ伏せに失神昏倒した。口元から反吐と混じり合った血が広がっていく。
3人目の無力化に成功。スミオは緊張とストレスで息が荒くなり、ヘルメットのミラーシールドが曇り始めていた。心臓の鼓動音が激しすぎて煩い。アドレナリンがドバドバで体中が熱い。
スミオはいそいそと再びミニバン内へ。ゲホゴホと激しく咳をしている金髪ボブ娘を丁重に抱えて車外へ連れ出す。
―――やっぱりフナキさんだった。いろいろ疑問があるが……とりあえずは助けられてよかった。
内心で酷く安堵しつつ、サトミをバイクの傍に座らせてから、残る一匹を制圧すべくミニバンの左側へ回る。
助手席ドアは既に開かれていて、左前輪の傍で若い男が咳込みながら、目元を何度も何度も擦っていた。涙をぼろぼろ流しながらスミオへ顔を向け、叫ぶ。
「てめ、よくもこんな真似―――」
なまじ喋れるそいつに、スミオは焦りを覚えて警棒をフルスイング。悲鳴を上げてよろけた男の膝を蹴って転がし、後は警棒でひたすら殴る。どのくらいぶん殴れば良いか知らないので、とにかく相手が動いたり喋ったりできないくらい痛めつけることにする。なんせスミオは喧嘩の経験に乏しい。新兵のようなビビり具合で殴りまくる。
ヘルメットのミラーシールドが乱れた呼気で白く曇ったので手を止めてみれば、男は既に失神していた。
頭と顔のあちこちが裂傷が走り、顔も髪も血塗れになっていた。頭を庇っていた両手の甲と指が複雑にひん曲がり、折れた骨が皮膚をいびつに起伏させている。やりすぎ。
全員を制圧した後、スミオはヘルメットを脱いで激しく咳込んだ。込み上がる嘔吐感を根性で抑え込んだ。大汗を掻いていることをようやく自覚する。服の中で汗が肌を伝う感触を覚えた。髪と顔が汗に濡れ、口の中はカラッカラで気管が貼りつきそう。手の震えが酷い。肩を大きく上下させながら乱れた息をなんとか整え、思う。
こんなのは二度とごめんだな。
それから、どういう訳か金髪ボブのサトミの許へ戻る。
バイクのミラーにヘルメットを預け、催涙ガスの影響が抜けず苦しげなサトミへ声を掛ける。
「大丈夫。もう大丈夫だ」
能う限りソフトな声を掛けたつもりだったけれど、サトミはびくりと肩を震わせるだけで返事をせず、こちらに顔を向けない。軽いショック状態らしい。無理もない。拉致されて、催涙ガスを浴びせられ、目の前で人が半殺しにされる様を見たのだから。
サトミを気遣う中、スミオはふと自覚する。暴力を行使する緊張と恐れは覚えたけれど、4人も血達磨にしたことへ罪悪感も良心の呵責も一切涌かない。かといってカス共をぶちのめした爽快感もないし、クラスメートを助け出した達成感も自己肯定感も乏しい。
あるのは肉体的な疲労感だけ。
……やっぱりガンプラバトルの方が良いな。
そんなことを思いつつ、スミオは大きく息を吐き、周囲を見回す。
灯りの乏しいさびれた通り。往来の車は一台もいない。路上の騒ぎを気にする人間も、やはりいない。バイクのアイドリング音。男達の呻き声。血と髪の毛が貼りついた警棒を畳もうとするが、歪んでしまったのかうんともすんとも言わない。
これからどうしたものかと思案を始めたところへ、ヘッドライトが近づいてきた。スミオは首に下げていたフェイスマスクを引き揚げて顔を隠す、もヘッドライトの主は見覚えのある桜色のポルシェだった。
ポルシェはミニバンの後ろに停車し、運転席から赤毛の欧亜混血美女セレン・ヘイズが降り立つ。
セレンはミニバンの周りに転がる4人の男を―――生々しい暴力の現場を見て、まるで子供のカワイイ悪戯を見たように笑う。
「全員半殺しか。徹底してるな」
「……加減が分からなくて……それに、反撃されたら怖いし……」
スミオの正直な申告に笑みを大きくし、セレンはスミオが持て余している警棒へ目を向け、
「その警棒はもう折り畳めないぞ」
「なんで分かる？」目をパチクリさせるスミオへ、
「警棒は4130スチール製にしとけ。どれだけ人間を殴っても曲がらない」
怖いことをさらりと宣い、次いで目線をカス共とミニバンへ移し、告げる。
「そこの娘は私が手当てしてやるから、お前は全員のスマホ、免許証でもマイナカードでも良いから身分証を取り上げろ。それから車だ。スマートキーを潰して、ドラレコのSDカードを回収だ。ニッサンのエルグランドならコンソールボックスの中にある」
すらすらとタスクを挙げるセレンへ、スミオはどこか呆れ気味に呟く。
「頼もしい……」
かくしてスミオは指示通りにした。
男達のポケットをまさぐり、財布とスマホ、運転手からはスマートキーも回収する。スマートキーと全てのスマホを思いっきり路面に叩きつけ、踏みつけて完全破壊。財布から免許証やマイナカードを抜き取り、金には手をつけず棄てる。最後にミニバンのコンソールボックスからドライブレコーダーのマイクロSDカードを抜き取った。
セレンはポルシェの車内から水のペットボトルとタオルを持ってきて、サトミの目元を洗い、うがいさせる。処置の手口がやけに慣れていた。
スミオから身分証とSDカードを受け取り、恐怖と痛みでぶるぶると震えている男の許へ行き、凶器じみたピンヒールで男の手を踏みつける。ゴリッと骨が軋む音がした。悲鳴を上げる男を見下ろし、温度のない声で告げる。
「お前らの名前と住所は抑えた。調べれば、お前らの実家も家族も分かる。意味は理解できたか？」
返事をしない男の手を即座に踏み躙る。ピンヒールの先から肉の裂ける音。悲鳴を上げた男へもう一度問いかける。
「理解できたか？」
「できましたっ！ できましたぁっ！」と涙声で叫ぶ男。
「警察には？」
「通報しましぇんっ！」
「病院と家族にはなんて言う？」
「転びました！」
「よろしい。御褒美だ」
セレンは男の顎を蹴り抜いて失神させた。素人のスミオと違って鮮やかな一撃だった。コートの裾をたなびかせてから、金髪ボブ娘へ紺眼を向ける。
「その娘はお前が連れて帰れ」
「待ってくれ」スミオは困惑し、次いでセレンが本気だと分かるや頭を下げて「こっちはバイクで厳しい……そっちのポルシェで送ってあげてくれないか。頼む」
「断る」然してセレンはむべもなく拒否し「これも勉強だ。経験して学べ」
突き放した物言いに唖然とするスミオを余所に、セレンは本当にポルシェの運転席のドアを開け、
「ヘルメットは一つしかないんだぞ」
不貞腐れたように訴えるスミオへからかうように微笑んだ。
「ノーヘルで捕まるなよ」
空冷ターボエンジンが荒々しく吠え、桜色のポルシェは鮮やかなスピンターンを決め、颯爽と走り去っていった。
「酷い奴だ」
残されたスミオは拗ね顔でポルシェの尻を見送り、次いで愛車の傍で悄然と座り込んでいるサトミを一瞥し、仰々しく息を吐く。
「……家の傍まで送るよ」
務めて優しく声を掛けると、サトミは首を横に振る。かすれた声で、
「今夜は、帰れない……」
「？ どういうこと？」
戸惑うスミオへ、サトミは俯いて、言った。
「親に嘘ついて、出てきたから……」
「あー……そういうことか。でも、状況が状況だ。叱られるとしても家に帰った方が良い」
スミオは説得を試みるも、サトミはむずがる幼児みたく首を横に振る。
「お願いだから……家は……お願い……」
「……参ったな」
すっかり冷たくなった濡れ髪を掻きつつ、スミオは小さく溜息を吐いて。
「ひとまず、ここを離れよう。で、ファミレスかどこかで温かいものを飲もう。それでいいかい？」
サトミはこくりと頷いた。
〇
なぜか金髪ボブのサトミに自分のヘルメットを被せて愛車のリアシートに座らせ、腰にしっかりと腕を回させる。なんせスーパースポーツだ。商業的事情からリアシートがあるけれど、本質的には一人乗り用マシン。リアシートは小さいし、ポジション的にきちんと乗らないと危ない。
幸い、いまだショック状態のサトミは心配になるほど従順で、指示通りにリアシートへ収まった。
ハンドルを握るスミオ自身はスカルのフェイスマスクとフードで顔を隠し、ノーヘルでマシンを発進させた。なんならガンプラ用の補修テープでナンバーも隠した。なんせ今の世は監視カメラだらけ。大通りに街路に辻。商業施設に店舗に一般住宅。車載カメラに個人のスマートフォン。身元特定可能な違反映像がSNSに上げられたり警察に届けられたりしたら、証拠映像から召喚令状が届くか、早朝に私服のオマワリが実家の呼び鈴を鳴らす。
酷い夜だ。
スミオは内心で再びぼやきながら、マシンを発進させた。自分が半殺しにした4人のカスを一瞥することなく、その場から走り去る。
エリ以外を乗せて走ることは初めて。ノーヘルで走ることも初めて。ひどい目に遭って傷心の女の子を送ることも初めて。そういえば、人を半殺しにしたのも初めてだ。
それでも、後ろの女の子が体験したことに比べれば、屁でもないと思う。
もしも、あの雑居ビルの前で声を掛けられなかったら、その声を聞き逃していたら、追いかけて彼女がさらわれるところを見ていなかったら、きっと後ろの女の子は2度と以前のように笑えなくなっていただろうし、自分は一生、この夜のことを後悔したはずだ。
そう考えたら、スミオは気持ちが上向いた。うん。思ったより悪い夜じゃない気がしてきたな。
ホルダーに装着したスマホのマップ誘導に従い、最寄りのファミレスを目指して走る。
フェイスマスクをしていても走行風で顔がめちゃくちゃ寒い。剥き出しの目が走行風で乾き、生理現象として涙が滲む。
後ろのサトミを気遣って丁寧にマシンを進ませる。信号で止まる度、背後のサトミへ「寒くない？」とか「きつくない？」とか声を掛ける。サトミは首を横に振ったり、縦に振ったり。
かっ飛ばすためのバイクでとことこと走り、目的のファミレスへ赴けば。
「マジかよ」
改装工事でただいま休店中。ネットのマップ情報に最新状態が反映されてない例だったらしい。
温かく安全なところで一息入れたいところなのに。
「……参ったな」
スミオが困り顔で呟いた時だった。背後でサトミがもじもじとし始める。肩越しに窺い、尋ねる。
「どうかした？」
「あの……」サトミはヘルメットを被ったまま俯き、言葉を続けない。
「いいよ。遠慮しないで言ってみて」
スミオに促され、サトミは恥ずかしそうにか細い声で、言った。
「トイレ……行きたい……」
「ちょっと、ちょっと待ってね」
スミオは若干慌ててスマホを操作し、マップを確認。近くに大きめの公園があり、公衆トイレがあるらしい。時間にして5分ちょい。10分ほどかかるところにコンビニ。
決断した。
「5分我慢してくれ。大丈夫？」
サトミはこくりと頷く。
青白のスーパースポーツが公園のトイレを目指して走り出す。後姿がなんとも切ない。
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赴いた公園の公衆トイレは平成中期に立て直されたもので、外見は画一的で凡庸。年季はそこそこ。清潔度は貴方が神経質な潔癖症でなければ問題なく利用する具合。トイレ傍に自販機が立っていて、煌々と光を放っていた。『あったか～い』の一文が酷く魅力的に見える。
公園出入口にバイクを止め、手を貸してサトミをリアシートから降ろす。ヘルメットを脱いだサトミがぶるりと身体を震わせた。
当然と言えば当然だった。バイクの走行風はけっこうキツい。防風性素材の服じゃないと、冬服でも防寒保温が全く効かず、身体がキンキンに冷えてしまう。まして、サトミは手が剥き出し（流石にスミオもライダーグラブは貸せない）。指先の冷えは痛みを発するほど辛い。
凍えるサトミはスミオの服の端を摘まみ、怖がった幼児のような上目遣いで、言った。
「一緒に……ついてきて」
スミオは首肯して公衆トイレの女性用出入口まで付き添う。と、サトミはスミオの服から手を放さない。どうやら女性用トイレの中まで来い、ということらしい。
「いや、それは流石に」小一時間前に迷いなく4人を半殺しにした少年が、女子トイレに入ることはためらう。
「お願い」サトミの目尻に涙が滲む「怖いの」
結局、スミオは押し切られて個室が並ぶ女性トイレの中まで付き添った。
女子トイレの中は割と綺麗だった。落書その他はあるし、乱暴なくらい漂白剤の臭いがするけれど、古いトイレにありがちの陰気な不潔さを感じない。行政は頑張っている。
サトミが入った個室の前に立ち、スミオはスマホを取り出した。既に日付を跨いでいる。エリにまだ何も連絡していない。今夜のことをどう説明したものか実に悩ましい。
不意に個室内から泣き声が聞こえてきた。
スミオはスカルのフェイスマスクを下げ、大きく息を吐く。白く煙る吐息が宙に溶けていく様を見ながら、まぁそうなるよな、と思う。自分も覚えがある。アドレナリンが引いて緊張が解け、助かったのだと認識すると、安堵の涙がとめどなく溢れ出す。
表の自販機で温かい飲み物でも買っておいてあげよう。そう考え、スミオが個室へ声を掛けようとした矢先。
個室の扉が開き、サトミが抱きついてきた。スミオを締め上げるように強く強く。少しでもより深く身体を密着させるように。怖いものから逃れるようにスミオの胸に顔を埋め、サトミは小さな嗚咽を漏らす。
これにも覚えがある。
どうしようもない不安と恐れに首を掴まれた時、人には選択肢が2つしかない。一人でひたすらに耐えるか、誰かの温もりに助けてもらうか。スミオはどちらも経験した。だから、自分に抱き着いたサトミを控えめに抱き返し、子供をあやすようにその背中を軽く叩く。
「大丈夫、大丈夫。もう大丈夫」
柔らかく声をかけながら、スミオはサトミの背をぽんぽんと叩く。
スミオの振る舞いは何一つ間違っていない。まったくの善意から恐ろしい体験をしたクラスメートの胸中を慮り、傷心を慰撫しただけだ。
しかし……今のサトミにその優しさは、劇薬以外の何物でもなかった。
蛇穴に赴くほど熱中している”推し”が、自ら危険を省みず絶体絶命の窮地から助けてくれて、今こうして優しく慰めてくれる。
あまりにもドラマティックな状況。それに『条件』も揃っていた。
元より脳も心もこんがり焼かれるほど”推し”へ好意と熱情、微かな欲望を抱いていて。
その”推し”の隣にいつもいる眼鏡美人へ無意識な羨望と嫉妬を秘めていたところへ、今宵に突如”推し”の傍に現れた赤毛おばさんに対する苛立ちと嫉妬が加えられ。
先刻の恐怖体験によって脳内物質ドバドバで情緒も思考も滅茶苦茶で極めて衝動的になりやすい状態に加え、真冬の夜の走行風で冷え切った体が、本能的に温もりを強く欲していた。
ゆえに、”推し”の心遣いは劇薬として、激烈な暴走反応を引き起こす。
フナキ・サトミは立体マスクをしていることも忘れ、”推し”の唇へ自分の唇を重ねる。
サトミのファーストキスは、不織布の感触がした。
Tips
クマ除けスプレー
成分的には防犯用スプレーとほぼ同じだが、濃度、瞬間噴射量、噴射距離が防犯より強烈。これでも確実にクマを追い払えるとは限らないらしい。クマさんヤベェ。
カス男4人
人目を避けて寂れた辺りへ来たことが仇となり、通りかかる車も人もなく、結局意識が回復するまであの場に転がってた。身バレしていることもあり、警察に通報せず、病院では『転んだ』の一点張り。
ちなみに、主人公の過剰暴力で四人とも何らかの後遺症が残った模様。
アリサワ・スミオ
オリ主。
暴力を行使する覚悟はあるけど、喧嘩慣れしてないので加減を知らない。
ちなみに、催涙ガスの不意打ちをせず救出を試みた場合は返り討ちに遭ってた。四人に勝てるわけないだろ！
セレン・ヘイズ
オリキャラ。元ネタはACfaのセレン・ヘイズ。
本作では社会のグレーゾーンに生きる怖い美人。
身体に少し障害はあるけど、オリ主より断然強いというヤベェ女。
フナキ・サトミ
原作ネームドモブ。本作では……
色々起こりすぎて情緒がぐっちゃぐっちゃ。