僕のファーストキスを奪った幼馴染が、超ドSだった件

勃起の代償

　ひまりちゃんは着水プールから上がり、僕に手を差し伸べた。

「堀田君、大丈夫？　上がれる？」

　上がれない。今上がったら水着の膨らみが丸見えだ。

「あ、うん、もうちょっと涼んでから……」

「そう？　じゃあ待ってるね」

　ひまりちゃんは不思議そうな顔をしつつも、プールサイドに戻っていった。

　僕は水の中で一人、必死に勃起が収まるのを待った。冷たい水温をフル活用して、九九を暗唱し、数学の公式を頭の中で唱え、ありとあらゆる性的でないことを考え続けた。

　五分後。ようやく完全に勃起が収まった。

　プールサイドに上がると、六人で集合写真を撮った。僕を挟んで美優とひまりが並ぶ。斉藤と山本が後列でピースサイン、伊藤が自撮り棒を持って全員をフレームに収める。

「はい、チーズ！」

　カシャッ。

　画面には、夏の日差しの下で笑う六人の高校生が映っていた。完璧な夏の思い出。

　だがその写真の中の僕の笑顔が、どこか引きつっていることに気づけるのは、世界で美優だけだろう。

　午後四時。プールが閉まる時間になり、着替えて外に出た。

　帰りのバスの中で、ひまりちゃんが隣の席に座った。美優は通路を挟んだ反対側の席で、伊藤と何やら話している。

「今日、楽しかったね。……スライダー、ごめんね。びっくりさせちゃって」

「ううん、全然。こっちこそ、ちゃんと支えてあげられなくて……」

「ふふっ、堀田君の背中、温かかったよ」

　ひまりちゃんが小さく笑った。その横顔が夕暮れの車窓に照らされて、茜色に染まっていた。

「……ねえ、堀田君」

「うん？」

「今日の堀田君、すごく楽しそうだった。なんていうか……いつもより自由な感じがして。ちょっと嬉しかった」

　自由。その言葉が、胸に突き刺さった。

　そうだ。今日の僕は、確かにいつもより自由だった。貞操帯がない。金属の拘束がない。ただの男子高校生として、夏のプールを楽しめた。それは贅沢な、けれど期限付きの自由だった。

　あと数時間後には、美優の家で再び金属の檻に閉じ込められる。そしてその前に──ウォータースライダーでの勃起の清算が待っている。

「由紀人」

　通路の向こうから、美優の声が飛んできた。

「今日の帰り、うちに寄って。お母さんにジュース箱で買ってきてって頼まれてたの忘れてて、重いから手伝ってほしい」

　嘘だ。美優の母親は、娘にジュースの買い物を頼むような人ではない。

　帰宅後の「お話」が待っている。一ヶ月のおあずけの宣告が。

「あ、うん……分かった」

　バスを降りる時、ひまりちゃんが僕の手をきゅっと握った。ほんの一瞬だけ。

「また遊ぼうね、堀田君。夏祭りも、一緒に行きたいな」

　桃の匂いが鼻先を掠め、それが消えて、ひまりちゃんの背中が駅の雑踏に消えていった。

　そして僕は、美優と二人きりで彼女の家に向かった。

　夕暮れの住宅街を並んで歩く。蝉が、まだせわしなく鳴いている。

　美優は一言も喋らなかった。

　まるで死刑囚が処刑場に連行されるような、沈黙の行進だった。

　美優の部屋に入り、首輪を着けられ、服を全て脱がされた。

「さて」

　美優は椅子に腰掛け、脚を組んだ。

「報告しなさい。今日、何回硬くなった？」

　嘘はつけない。水面下で美優に触診されている。もう証拠は握られている。

「……一回、です」

「いつ？」

「ウォータースライダーで……ひまりちゃんが密着した、時に……」

「どのくらい？」

「完全に、硬く……なりました……」

　美優は静かに目を閉じ、深呼吸をした。そして目を開けた時、その瞳には、見たことのない種類の感情が宿っていた。怒りでも嫉妬でもなく──傷ついた獣が捨て身で爪を立てる直前の、悲しくて危険な光。

「一ヶ月ね。約束通り」

　カチャリ。

　貞操帯のロックが閉まった。

「それまで、一度も開けないわ。その間にひまりのことを忘れる努力をしなさい。あの子の肌の感触も、胸の柔らかさも、全部忘れて、あたしのことだけを考えなさい」

　美優の声は平坦だった。いつもの嗜虐的な愉悦がなかった。

　それが、僕の胸を酷くかき乱した。