Teaching Sweet Feeling

貴方に捧げると決心した日。

「ん、んん……」

　考え込むうちに、いつの間にか寝落ちしていたらしい。

　……今、何時だろうか。

　ベッドから起き上がり、時計を見る。

「もう、朝か……」

　……隣に居たはずの彼は、もう居ない。

　まさか寝坊してしまったのだろうか。

　慌てて身体を起こす。

　寝間着を脱ぎ、着替えを済ませて、部屋を出た。

　台所の方へ向かおうとして、テーブルの上に紙が置かれているのに気付いた。

　彼の字だった。

『急患で呼ばれた。昼過ぎには戻る。家の事は頼んだ』

　……。

　誰かが、彼を必要としていたのか。

　昼までなら、まだ随分時間がある。

　とりあえず、いつも通り家事を始めようと思った。

　◇◆◇

　掃除を終え、洗濯物を干し終える頃には、もう昼が近かった。

　いつもより静かな家の中、することがなくなって、手が止まる。

　することがないと、また考えてしまう。

　お返しできるもの。

　家事はしている。掃除も、料理も。

　それだけだ。それだけしかない。

　店員の言葉が、また頭に浮かぶ。

　お嬢さん自身が見つけることですわ。

　……見つける、なんて。

　簡単に言ってくれる。

　何かを返したい。

　そう考えているはずなのに……どうして頭に浮かぶのは、彼に撫でられた時の手の温もりばかりなのだろう。

　……分からない。

　分からないからこそ、自分のことを知りたくなった。

　部屋に戻り、何気なく鏡の前に立った。

　鏡の中の自分を、しばらく見つめる。

　銀の髪。

　火傷跡の残った白い肌。

　薄い身体。

　いつかの自分とは、もう何もかも違う。

　家事の他に何もできない自分が、唯一持っているもの……。

　鏡に映る身体を、見つめる。

　考えが、そこへ辿り着いた瞬間、頭の中が、ふっと静かになった。

　……これしか、思いつかなかった。

　奴隷として、いつでも差し出せるもの。

　女の身体だからこそ、差し出す事が出来るもの。

　他に何も持っていない自分が、唯一返せるもの。

　……でも。

　本当に、それでいいのだろうか。

　……求められたわけでもないのに。

　こんな痩せた身体に、何かを求める人がいるのだろうか。

　考えれば考えるほど、自分の中の何かが、後押しするように騒いだ。

　……一度、確かめてみるべきかもしれない。

　彼に差し出す前に、自分でも分からないままでは、いけない。

　そう、自分に言い聞かせてみる。

　ベッドへ腰掛けた。

　今は、家に誰もいない。

　彼が帰るまで、まだ時間がある。

　深く息を吸って、自分の腹のあたりに、そっと手を当ててみた。

　……少し身体が熱くなる。何故だか悪い事をしている気分だ。

　もう少しだけ、そう思った時には、手はもう止まらなかった。

　身体が、自分のものではないみたいだった。

　知らない誰かが、自分の中で息をしているみたいだった。

　……これが。

　これが、この身体の……。

　息が、乱れる。

　思考が、ぼんやりと霞んでいく。

　頭の奥が、じんと痺れるような感覚があった。

　……っ。

　声が、漏れそうになった。

　堪えようとした。

　堪えきれなかった。

　小さく、唇の隙間から何かが、零れた。

　◇◆◇

　しばらく、何も考えられなかった。

　天井を見上げたまま、息を整える。

　身体の奥に、まだ余韻が残っていた。

　……なんだ、これ。

　義務として確かめるつもりだったのに。

　奉仕として、差し出せるかどうか確認するつもりだったのに。

　何も、分からなくなった。

　これは、僕の身体なのか。

　それとも、私の身体なのか。

　男だったはずの自分が、こんなに……こんなに。

　言葉が、続かなかった。

　ゆっくりと身体を起こす。

　乱れた服を、直す。

　息を整えながら、天井を見上げた。

　……見つけた。

　これも、返せるものの一つなのかもしれない。

　これで、彼に何かを返せるのかもしれない。

　まだ、怖い。

　まだ、分からない。

　でも……少しだけ、答えに近づいた気がした。

　静かな部屋の中で、しばらくそのまま座っていた。

　昼過ぎには、彼が帰ってくる。