裏切られたSランク冒険者の俺は、愛する奴隷の彼女らと共に奴隷だけのハーレムギルドを作る

第8話

　──エレノアが籠城戦を行うという決断をエギルに伝えた頃。

　雨降る中、大空を舞う二頭のレッドドラゴン。

　そのドラゴンの背に乗るエギルは、目を閉じ、目的地へ到着するのを静かに待っていた。

「見て見て、シロエ！　大陸があんなにちっちゃいよ！」

「そうですね。ほら、あそこの街」

　ドラゴンが風を切る音と共に、前に座るクロエとシロエの声がする。

　真下に見える大陸を指差すクロエは、真っ白い雲の間近にいることに舞い上がってるのか、頭の上でお団子のようにまとめた髪をゆらしながら、大きくはしゃいでみせた。

　それを見て胸元まで髪を伸ばしたシロエは、上品に口元に手を当てクスクス笑う。　

　それでも時間が経てば経つほど、微かにソワソワし始めているのは、これから二人の姉、セリナと会うからだろうか。

「下手に動いて落ちるなよ」

　そんな二人を見て、エギルは笑顔を浮かべる。

「平気平気！　エギルも見て……って、なんで笑ってるの？」

「本当です。何を笑ってるのでしょう」

　クロエとシロエは首を傾げる。

「いや、少し嬉しいことがあってな」

「んー？　なにかあったの？」

「あったといえば、これからの作戦について、このウサギちゃんが喋ってたぐらいですが」

　シロエはエギルが抱く白ウサギのエリザベスを撫でる。

　シロエの言う通り、エギルの周りであった出来事というと、エレノアから作戦について伝えられたことくらいだ。

　それも危険な作戦。

　けれど、それを彼女から伝えられ、協力を求められたことがエギルにとっては何より嬉しかったのだ。

　──エレノアが自分で考え、周囲の仲間を指揮する。

　決して自分からは何も決断しなかった最初の頃の──奴隷と自分自身を蔑んでいた──エレノアとは違う姿に、エギルは嬉しく思っていた。

　すると、前を飛ぶドラゴンの背に乗ったレヴィアが振り返る。

「エギルよ、そろそろ到着するのじゃ」

　その言葉を受け、エギルも地上に視線を向ける。

　大きく広がる森林の中心に聳える王国を見て、エギルは息を吐く。

「エギルよ、どこに着陸するかのう？」

　レヴィアの問いかけに、エギルは即答する。

「王国の南側に回り、王城を攻めてる連中の背後を狙う。挟み撃ち。それがエレノアの作戦だからな」

「うむ、では旋回して後方より攻めるのじゃ」

　それを聞き、二頭のドラゴンは雲上で王国をぐるりと回った。

「シロエ、クロエ、これから戦闘に入る。手を貸してくれるか？」

「わかってる、おねえちゃんのためだもん」

「ええ、私たちも戦います。お姉ちゃんを助けるために」

　エギルは笑顔を浮かべると、二人の頭を撫でた。

「フィー、エレノアに合図を」

『わかったよ。少し待ってて』

　エギルは頷く。それから少しして、フィーが合図したと知らせてきた。

『カウントするよ、準備はいい？』

「ああ、構わない」

　エギルは目を閉じると、クロエとシロエが落ちないように後ろから抱きしめる。

『それじゃあ、３、２、１……』

　エギルたちが乗るドラゴンは黒雲を突き抜け、南の三の門辺りに降り、王城を攻めていた騎士たちの背後から出現する。

　数百もの騎士たちが、突然のドラゴンの出現に驚いていた。

「人の家に、家族に手を出したこと──後悔しろ」

　そして、エギルはドラゴンの上から右手を前に出した。

「──無限剣舞 」

　無数の剣が、南の三の門に向かう騎士たちの進路を封鎖するように召喚される。

　進む道を閉ざされた騎士たちは右往左往しながら、ドラゴンに乗るエギルへと剣を向けるが、彼に睨まれると足が止まり、全身を委縮させていた。

「さあ、行こうか……」

　エギルはドラゴンから降り立ち、王城へ向かって進む。騎士たちは脅えたように後退りする。彼らはエギルと戦うか、南の門から逃げるかしか選択肢がなかった。

　エギルは敢えて逃げ道を与えた。

　それはエギルが王城に立てこもっている者たちの身を案じて、戦闘を早く終わらせたいと思ったからだろう。

　そして、騎士たちはエギルとの力量差を感じ、攻めることを放棄して撤退した。

「このまま進むぞ」

　エギルたちは急いで王城へと向かって駆け出した。