裏切られたSランク冒険者の俺は、愛する奴隷の彼女らと共に奴隷だけのハーレムギルドを作る

第１５話

　奴隷オークションは淡々と始まった。

　値段の安い者から競り落とされ、そして客と奴隷が消えていく。

「……見てるのは、辛いですね」

　エレノアはそう呟いた。

「嫌だったら外で待っていていいぞ？」

　元奴隷であるエレノアが辛い気持ちになるのは当たり前だ。もしかしたら、セリナのように自分の知ってる者だっているかもしれない。

　だが、エレノアは首を横に振って、エギルの手をギュッと握った。

「いえ、わたくしがお願いしたことですから……最後まで、見届けさせてください」

「無理はするなよ」

　エレノアが頷くと、再び視線を前に移す。

　すると、ゲッセンドルフが腕を組みながら言う。

「まあ、エレノアさんが辛い気持ちになるのもわかりますが、この逆バージョンもありますからね」

「逆バージョン、ですか？」

「えぇ、男が売られる奴隷オークションで、客のほとんどは女です。だから被害にあってるのは女だけではないのですよ」

「そう、なんですね……」

「男も女も、結局は同じ趣味の奴がいるってことっすねぇ」

　ハボリックは首を横に振って、やれやれといったポーズをした。

　そして、奴隷オークションは進み、

「エギル様、セリナです」

　目的の女性の番になったようだ。

　視線を前に移すと、そこには桃色の髪の女性が、奴隷オークションの為だけに着せられた、透明感のある水色のドレスを着て立っていた。

『さあ、本日も残すところ三人になりました』

「彼女が、セリナなのか？」

「はい」

　桃色の髪を輪郭に沿わせたショートカット。少し強気な印象を与える目尻が上がった桃色の瞳で、エレノアのような大人っぽさを持ちながら、可愛い顔つきだ。

　だが周囲を威嚇するような眼差しをしてるので、少し気の強そうな性格に感じる。

　背丈は一六〇とエレノアと同じくらいだろうか、遠くてはっきりとはわからないが、先程から喋っている者の隣に立つと高身長なのがわかる。

　そして、この場を取り仕切る男が手を上げ、オークションが始まった。

『では、まずは３０万ゴールドから参りましょう！』

「３５万！」

「４０万！」

　一斉に会場から声が響く。そして、

「１００万だ！」

　一気に跳ね上げたのは、セリナの元主であるセブレスチャフだった。

　そしてセリナは、セブレスチャフと目を合わせるとビクッと体を震わせて、強気な表情は一瞬にして涙目に変わった。

「セリナ……」

　安心させてやりたい。セリナも、エレノアも。

　だからエギルは序盤から勝負を仕掛けるように声を張り上げる。

「１５０万！」

　エギルの声と共に、会場中がどよめいた。

　少しずつあげるつもりはセブレスチャフにもないだろう。だからエギルは出し惜しみせず攻める。

　自分はお前よりゴールドを持ってるんだ！　そう伝えるような宣誓の攻撃。

　──だが。

「３００万だ！」

「──っ！」

　ドヤ顔でセブレスチャフは手を上げて倍の額を提示した。

　３００万、エギルの持っている手持ちは残り２００万。

「３５０万！」

「ふっ、４００万だ！」

　完全にエギルとセブレスチャフの争いになっていて、周りの者は後退するように、二人の争いを見ていた。

　他が関与してくれないのは助かる。だが、

「……４１０万」

「４５０万！」

　セブレスチャフの提示する額がおかしい。

　隣に座る３人からは心配する声が漏れる。

「……旦那、あいつ下りるつもりないっすよ？」

「もう、所持金が無くなってしまいます……エギル様」

「けっ、親の金ですね、ありゃあ」

　なんでそんなに攻めてくる？　幾ら持ってるんだ？　幾らまで出せるんだ？　どうすれば勝てる、あいつの手の内がわからない。

　色々な憶測が脳内を駆け巡ると、エギルの額と背中からは気持ちの悪い汗が流れていた。

　こんなことなら、もっと金を残しているんだったなと、今更になって後悔してしまった。

　──村を救ってくれて、ありがとうな。

　ふと、昔に自分が言われた言葉が響く。そう、これは自分の考えで行った事だ。無駄遣いなんかじゃない。決して違う。

「……５００万」

　エギルは手持ち全てを提示した。

　頼む、決まってくれ、という願いを込めて。

「──ふっ」

　だが、セブレスチャフとの座る距離はかなりあるのに、彼が鼻で笑ったのがはっきりと聞こえた。

　まさか、

「６００万！」

「……嘘、だろ？」

　そんな額はない。エギルにはもう戦えない。

　その瞬間、エレノアの両手が触れた。

「エギル様……仕方ないです」

「仕方ないって、だが……」

　エレノアは涙目でそう言った。

　助けられる者もいれば、助けられない者もいる。

　どちらか取れば、どちらかを失う。

　そんなことはわかってる。それでも、エギルが今までのクエストで手に入れたゴールドを全て残していれば助けられた。

　だがそうすれば……。

「エギル様には感謝してます。だから自分を責めないでください」

　ポロッ、ポロッと横を向いた彼女の涙が手に落ちる。

　こういう悲しい表情をされるのが嫌だから、エギルはずっと頑張ってきたんだ。

　沢山の人に喜んでもらいたいから、エギルは人に尽くす生き方をしてきたんだ。

　なのに、本当に喜んでもらいたい女を泣かせてしまった。

『えっと、他にいませんか？』

　エレノアがエギルの手をギュッと握る。

　だが、エギルはその握られた手を握り返すことができなかった。

　もう、負けたんだ。

「──６５０万！」

　シーンとした会場に声が響いた。