強化人間がSEEDの世界で活躍します

オリジナル編２７話

激しい爆炎の中、リンはジ・オ・クロスとの死闘を繰り広げながらも、本来の目的を決して見失ってはいなかった。

「アクシズを……止めるッ！」

残された一基のロングレンジフィン・ファンネルの銃口を、眼前の敵から強引にアクシズの地表へと向け、高出力のビームで岩盤ごと内部を破壊しようと試みる。

しかし、その一瞬の視線のズレを、百戦錬磨のシロッコが見逃すはずがなかった。

「私を前にして余所見とは、舐められたものだな！」

踏み込んだジ・オ・クロスの質量を乗せた強烈な蹴りが、νガンダムの横腹を容赦なく捉えた。

「きゃああっ！？」

激しい衝撃と共に、νガンダムはアクシズの岩肌を削りながら大きく吹き飛ばされる。

追撃を仕掛けてくる巨体を見据え、リンは瞬時に決断した。

「これ以上の重装甲は、デッドウェイトにしかならない……！」

リンは強制排除のレバーを引き、νガンダムの全身を覆っていたHWS追加装甲をすべてパージした。本来のスマートな姿を取り戻したνガンダムは、背部からビームサーベルを引き抜き、最高速で近距離戦へと打って出る。

「ならば、こちらも応じてやろう」

驚くべきことに、シロッコもまたジ・オ・クロスの重装甲を自らパージした。現れたのは、機動性を極限まで高められた本来の『ジ・オ』の姿。背部の大型シールドを展開し、巨大なビームサーベルを抜いてリンを迎え撃つ。

宇宙空間で、二つの光の刃が激しく衝突し、バチバチと火花を散らして弾け飛んだ。

リンは残された右側の頭部バルカンを掃射して牽制するが、シロッコは装甲に弾かれる弾丸など一切無視し、力任せにビームサーベルを振り下ろしてくる。

二機が死闘を繰り広げる中、突如としてアクシズ全体が不気味な地鳴りを響かせた。

次の瞬間、アクシズの後部に設置されていた巨大な推進ノズルに火が入り、凄まじい推進炎を噴き上げたのだ。

「なっ……アクシズが加速した！？」

これ以上加速されれば、地球への落下コースは完全に決定づけられてしまう。焦ったリンは、シロッコとの鍔迫り合いから強引に抜け出し、推進ノズルを破壊しようと機体を反転させた。

「隙だらけだ！」

リンの焦りを完全に見抜いていたシロッコの刃が、無慈悲に振り下ろされる。

「あっ……！」

回避しきれず、νガンダムの肩部装甲がビームサーベルの超高熱によって深々と焼き切られ、内部メカが露出する深刻なダメージを負う。

だが、その激痛と絶望的な状況が、リンの奥底に眠る力を呼び覚ました。

ドクンッ――。

リンの瞳の中で、種が弾けた（種割れ）。

極限の知覚と反射速度を手に入れたリンは、肩を焼かれながらも機体を恐ろしい速度で捻り、カウンターのビームサーベルを突き出した。

「チィッ！？」

間一髪で仰け反ったジ・オだったが、νガンダムの刃がその頭部を掠め、メインカメラの一部を赤熱させて焼き切った。

一方、リンたちから引き離され、アクシズ周辺宙域で特務部隊であるデナン・ゾンの群れと交戦していたキラたちは、かつてない窮地に立たされていた。

プラウドディフェンダーの片翼を失ったキラは機動力を削がれ、アスランのインフィニットジャスティス弐式とシンのデスティニースペックIIも、死を恐れないデナン・ゾンの波状攻撃にジリジリと追い詰められていた。

『くそっ、キリがねぇぞ！』

シンの悲痛な叫びが響いたその時、戦場を切り裂くように一筋の赤い光条が飛び込んできた。

『シン！ 援護するわ！』

「ルナッ！？」

現れたのは、ミレニアムで緊急修理を終えたばかりのルナマリアのインパルスだった。彼女の的確な狙撃と猛攻が加わったことで、戦況は一気に逆転。連携を取り戻したガンダムたちの反撃により、デナン・ゾン部隊は瞬く間に壊滅状態へと追いやられていく。

だが、ユーリカの狂信的な兵士たちは、ただでは死ななかった。

「青き清浄なる世界のためにぃぃッ！！」

『なっ……自爆テロか！？』

被弾し、行動不能に陥った数機のデナン・ゾンが、連合やオーブの戦艦へ向けて次々と突貫し、恐るべき自爆攻撃を敢行したのだ。

さらに、生き残っていた機体もガンダムたちへの道連れを狙って特攻を仕掛けてきた。

『うおおおっ！！』

シンは迫る特攻機を強引に斬り伏せるが、至近距離での爆発と反撃により、主力武器である『アロンダイト』と『フラッシュエッジ』を完全に粉砕されてしまう。

アスランもまた、強引に組み付いてきた敵機を蹴り飛ばして撃破するが、その代償としてビームサーベルとシールドを失い、さらにはインフィニットジャスティス弐式の左腕を根元から破壊されてしまった。

そしてキラのマイティーストライクフリーダム弐式も、決死の突撃を防ぎきれず、肩部装甲と腹部のビーム砲を破壊され、さらに右脚部を失うという絶望的な深手を負わされてしまっていた。