の【日の丸の国史上最悪の猟奇殺人事件がきっかけで始まった物語】

第108話

7月12日午後1時10分

翔子さんとみなみさんは、スマホを見ながら星のハンバーグランチが届くのを待っていた。

自分の子供の写真や動画を見ればいいものの、どうしても例のSNS関連の情報ばかり目で追ってしまうのだ。

｢みなみ、大丈夫？｣

翔子さんはみなみさんの顔をじっと見つめた。

みなみさん側のテーブルクロスには、いくつもの小さな水溜まりができていた。

｢しんどい……｣

みなみさんはスマホを持った手を小刻みに震わせていた。

画面に映っていたのは、

ゆうちゃんさえいなければ、Aが日の丸の国史上最悪の犯罪者になって死なずに済んだのに！

というSNSの投稿だった。

｢そんな……Aの歌がもうこれ以上聞けなくなって悲しいのは分かるけど……。でも、こんなのあんまりだよ……！｣

翔子さん側のテーブルクロスも、だんだん小さな水溜まりが増え始めたのだ。

一方その頃、レストランハッピーでは……

｢お待たせしました！冷製トマトパスタです！｣

汗だくの夏美さんは、精一杯の作り笑顔で接客していた。

日曜日のこの時間は、どうしても忙しくなるのはもはや説明するまでもない。

さらに、今日は冷たいメニューが異常に売れているのも原因の1つだったのだ。

｢ああ……泣きたい……｣

ピーンポーン

｢あ、はーい……｣

夏美さんは、今にも倒れそうな身体で次の注文を取りに向かった。

｢お客様、お待たせ……あれ？沙也加、真由美と一緒じゃないの？｣

夏美さんの目の前にいた沙也加さんは、メニュー表を潤んだ目で見つめていた。

｢真由美？……藍斗がAだったから、ショックで寝込んでるんじゃないかな……？それに、伊東くんもゆうちゃんのお母さんも死んじゃったし……！桃色の天使……私も神曲だと思ってたから悲しいよ……｣

その時、夏美さんの手が小刻みに震え始めた。

｢嘘……嘘だ……！｣

夏美さんは、注文を取ることを忘れてハンディを床に落とし、パタリと倒れてしまった。

｢夏美！夏美？！あ、あああああああ！！！｣

沙也加さんは、夏美さんの背中や肩をメニュー表で何度も叩いた。

だが、夏美さんは完全に気を失っていた。

遠目に見れば、生きているのか死んでいるのかさえ分からないほどに。

｢どうしよう……！夏菜子とまちこは絶対忙しいし……！｣

沙也加さんは、もう1回注文用チャイムを鳴らした。

ピーンポーン

沙也加さんは、まだ使っていないおしぼりを胸元にグッと押さえつけていた。

｢あとで真由美にも電話しよ……｣

午後1時15分

赤森さんがめるへん♡らんどに着いた。

｢彩音……少しでも楽になるかな……。ツナマヨと明太エビマヨ用意したけど……｣

赤森さんは、セーラーワンピコーナーを涙目で歩いたが、当然、ゆうちゃんの面影などどこにもなかったのだ。

｢桃松さん……最期にAに会えただけでも幸せだったのかな……？｣

セーラーワンピコーナーを通り過ぎた赤森さんの目線の先には、ゆうちゃんが7月4日に着ていたジャンスカがあった。

そのジャンスカこそ、彩音さんが今朝マネキンに着せた、王子様のハートを射止めるサックスのフリフリジャンスカだったのだ。

｢桃松さん……！｣

赤森さんは、その場に崩れ落ちて泣き出してしまった。

その時だった。

｢いらっしゃいませ〜！……って、お兄ちゃん？！え、どうしたの？！なんでおにぎり4つも持ってんの？！｣

新作のワンピースを抱えた彩音さんが通りかかった。

｢あ、あああああああああああ……！｣

赤森さんは、おにぎりを買った理由を伝えることができなかった。