とある日の午前。駐屯地の廊下をアステマとフリーダとレイアが会話しながら歩いていた。
フリーダ「それでね、あの子が」
アステマ「へぇ・・・あれ?」
するとを目の前に、掲示板に群がる人集り見つける。その中にはユーマとナズハもいた。
フリーダ「何かしら?」
アステマ「さぁ?ユーマ様?」
ユーマ「アステマ、フリーダ、レイア」
レイア「どうかしたんですか?」
ナズハ「アレよ」
アステマとフリーダは掲示板に貼られている一枚の張り紙を見る。その張り紙の題字には
「緊縛の魔女!またも誘拐事件を起こし、身代金を奪って逃走!」
と書かれていた。
フリーダ「緊縛の魔女・・・また現れたのね」
アステマ「緊縛の魔女?」
ユーマ「そうか、アステマは知らなかったな。コイツだ」
ユーマはアステマに一枚の手配書を渡す。それには目元を仮面で隠した女性の絵姿とその下に「ONLY ALIVE」と書かれていた。
ナズハ「“緊縛の魔女”『レギーナ・カールリス』。五年前からアスティーマ公国を騒がしている犯罪者よ。普段は高貴な令嬢を誘拐しては身代金を要求して金を稼ぐ小悪党なんだけど、時に取り締まりにきた騎士団の団員も拉致して多額の身代金を要求する事件を起こしたこともある奴よ」
ユーマ「実は昨夜、近くに住む貴族の令嬢がコイツに誘拐されてな。捕縛しようと騎士団が駆け付けたが、既に身代金を奪って逃走した後だった。因みに誘拐されていた令嬢は無事だったぜ」
アステマ「そんな奴がいるなんて・・・。この『ONLY ALIVE』って何ですか?」
ナズハ「”生け捕りのみ”ってこと。普通の手配書なら『DEAD OR ALIVE』、生死問わずだけど、コイツは生け捕りのみになってるの」
アステマ「何故生け捕りなんですか?」
ユーマ「うちの国では殺人を犯してない犯罪者は生け捕りのみに留めている。コイツは誘拐はしているが、一度も殺人を犯してないから生け捕りのみになってるんだ」
アステマ「なるほど」
ユーマ達がそんな話をしている中、レイアだけは真剣は眼差しで手配書を見ていた。
レイア「レギーナ・・・」
手配書に写るレギーナの姿を見て、レイアは拳を強く握る。
ユーマ「それと今夜は五番隊と七番隊が見回りをする予定だったが、俺達二番隊も見回りに加わる事になった」
レイア「!」
フリーダ「ええ〜!私達も!?」
ユーマ「仕方ないだろ!レギーナの事件が起きたんだから!」
フリーダ「とほほ・・・」
夜の見回りをさせられる事にフリーダは落ち込む。
レイア「見回り・・・」
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その日の夜。街灯で照らされた道をユーマ、紗夜、フリーダの三人が歩いていた。
フリーダ「ふぁ〜、眠たい」
紗夜「しっかりして下さい。他の隊の人達に笑われますよ」
フリーダ「眠いものは眠いんだから」
ユーマ「やれやれ・・・」
ユーマは呆れた顔をする。
紗夜「それよりユーマ様、良かったんですか?」
ユーマ「何がだ?」
紗夜「レイアさんですよ。一人にさせて大丈夫ですか?」
夜の警備の際は三人一組になって見回るのが決まりなのだが、レイアは何故か一人で見回ると言い出し、紗夜達が止めようとしたが、レイアは頑なに譲らなかったため、ユーマは仕方なく一人で見回りをさせる事にした。
フリーダ「レイアったら。万が一レギーナと遭遇して拉致されたらどうするつもりよ。ユーマ様が始末書書く羽目になるのに」
ユーマ「その事なんだが・・・」
紗夜、フリーダ「「?」」
ユーマは紗夜とフリーダに“ある事”を話し始める。
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その頃、一人で見回りをしているレイアは薄暗い路地裏を周囲を確認しながら歩いていた。
レイア(いつでも来なさいレギーナ。私が貴女を捕まえるから)
そう思っていると背後に気配を感じる。
レイア「・・・・・まさか」
レイアは後ろを振り返る。そこには“目元を仮面で隠した女性”が立っていた。
???「騎士様がお一人でこんな所で何をしてるのかしら?」
レイア「お前を捕縛しに来た。レギーナ・カールリス!」
レギーナ「ふふふ」
その女性こそ、指名手配中の誘拐犯『レギーナ・カールリス』(イメージCV:日笠陽子)であった。するとレギーナはレイアの顔を見て何かを気に掛ける。
レギーナ「貴女、どこかで見たような・・・」
レイア「うる覚えなら教えてやる。五年前、お前に誘拐されたカストール家の令嬢!」
レギーナ「・・・ああ思い出した!あの時のご令嬢! 久しぶりね。まさか騎士になってたなんて」
レイア「お前を掴まれるために騎士になったんだ!“あの時の屈辱”を晴らすために!」
レギーナ「ふふふ、屈辱ね・・・その屈辱、もう一度味合わせてあげるわ」
レイア「返り討ちにしてやるよ!」
因縁を相手を前にレイアは槍を構える。今宿命の対決が始まる。
続く
ー次回ー
第十一話『対決!レイアvs緊縛の魔女』
お楽しみに。