現在、1-Dの男子数は総勢で11人である。
五十音順で、綾小路清隆、池寛治、仲谷京介、高円寺六助、九角天嶺、須藤健、外村秀雄、平田洋介、三宅明人、山内春樹、幸村輝彦がその内訳だ。
現在の総数は35人なので、残りの24人が女子である。実にクラスの半数以上だ。今回は、そこにEクラスから篠原と前園も加わっている。
この内、高円寺は特別試験を既にリタイアし、男女を問わず一部の女子が就寝に際しCクラスのベースキャンプにお邪魔している。
自然、男子がテントの一つを使い、購入した分を含め残りのテントを女子が使うことで決着がついた。――のだが……。
「で、何か弁明はあるかしら？」
仮設シャワーから戻ってきた天嶺とひよりは、その残りの面々に周囲を囲まれて睨まれていた。
代表してだろう。にこやかな笑みを浮かべて澪が問いかけてきた。
「ない。強いて言えば、『据え膳食わぬは男の恥』というやつだ」
天嶺は腕を組んでキッパリハッキリと言い返した。そこに卑屈な様子は微塵もない。
「……そう。椎名は？」
「ありません。私も頂かれることを覚悟して潜り込みましたから」
ひよりもまた、天嶺同様にキッパリハッキリと言い返した。
「ふぅ……。双方間に合意があったと見做すことは出来るし、実際にそう見做すけどね。
唐突にアンタらがおっぱじめてくれたおかげで私らは悶々として眠れなくなったんだけど、そこに対しての弁明は？」
「申し訳ない」
「申し訳ありませんでした」
しかしながら、続いての問いかけには二人とも言い返すことが出来ず、素直に頭を下げざるを得なかった。
仮設シャワーは確かに密室こそ作れるものの、音漏れを完全に防げるわけではない。
ただでさえ野外の、そしてテントという防音の利いていない空間での就寝なのだ。
更には、慣れていない環境ということも相俟って、神経過敏になっていてもおかしくはない。
そんな状況で、男女がヤってる音が聞こえてくればどうなるか？ ――その答えが現状である。
シャワー音だけであれば、『環境音』と自分を誤魔化すことも出来るだろう。最初はまだしも、そのうちに慣れ、就寝することも出来るだろう。
しかし、流石に『嬌声』を、『肉と肉のぶつかり合う音』を、『ヤってることを示唆する言葉』を、『環境音』で誤魔化すのは無理がある。
ひとたび嬌声を『嬌声』として認識してしまえば、神経過敏になっているからこそ他の音も聞こえてくるし、いろいろと想像してしまう。
つまりはそういうことだった。
「双方が合意の上だったのならば、そのことに対しては外野がアレコレ言うべきではないと思うんだけどね。
でも、それが齎した二次被害に対しては、僕としてもモノ申さずにはいられないんだ」
普段は温和な平田であり、事実として今も笑顔を浮かべているが、そこから放たれる圧は強い。
「もうこうなったらね、一度全員がスッキリしないとどうしようもないと思うんだ。――たとえ、明日の日中を
「ただでさえ慣れてない環境だしね～。この悶々とした状況ですんなりと眠れるとは思えないし、眠れる頃にはどれだけの時間が経ってるかも分からない。それから眠りに就いたとしても、点呼までに起きれるかという問題がある」
「だったらもう。軽く一発ヤっちゃった方が、逆に早く眠れるんじゃない？ 散々と動き回って疲れてることには違いないんだしさ。――まあ、それで寝過ごしちゃう可能性が無いではないけどね」
頭に手を当て溜息を吐きながら平田が言えば、千秋と恵がそれに続いた。
身も蓋もない言い方ではあるが、一抹の筋が通っているのは確かだった。
性欲は人間が持つ本能的な欲求だ。個人差はあるし、ある程度までなら理性で抑え込むこともできるが、それにも限度がある。
だから自慰行為で発散するケースが多いわけだが、文明から遠ざかったこの環境では逆に難しい面があるのは否めない。想像や妄想を刺激する物が少ないからだ。
いや、生身の異性という、これ以上ないほどの材料はあるのだが、それならそれで自慰ではなく直接性行為を行った方が余程に性欲の発散は叶うだろう。
本来、それを抑制する筈の壁がガタガタなことは、既に前園以外の面々は知っているのだから、相手にこそ拘りはすれど、行為そのものを忌避する理由は薄いのだ。
「質問、いい？ 話を聞いてると、どうにもこれからセックスをするとしか思えないんだけど……」
故に、そこら辺の事情を知らない前園が質問するのは、当然と言えば当然だろう。
「その認識で問題はない。ああ、避妊に関しては心配する必要は無いぞ。一時的にではあるが、俺の鬼道で妊娠しないように呪うからな。
魔王でも何でもいいが、いずれ復活したときのために、自分を仕留めた相手の血統が続かないように呪う……なんてのは、作り話では珍しくもないだろう？」
「いやまあ、そんな風に言われたら分からなくはないけど――本当に出来るの？
いや、九角くんが不思議なチカラを使えるっていう点は疑ってないんだけどね……。『絶対の避妊』とか、流石に話が出来過ぎって言うか……」
「その気持ちは理解できるが……。前園よ、残念ながらお前に拒否権はないぞ。――言ったろう？ お前には『一方的に不利な契約となる』とな」
天嶺のその言葉に、前園は僅かに顔を顰め、諦めたように溜息を吐いた。
「そういうことね……。納得……」
紡がれる言葉にも力はない。
「九角くん、流石にそれは……」
流石に性行為を強制させることには思うところがあるのか、平田が顔を顰める。
「平田よ、契約に不満を覚えるのはお門違いだぞ。前園が信の置ける相手であれば、俺とてここまで不平等な契約を結んではいない。最初は五分だった俺からの信を下げたのは、前園自身の振る舞いに他ならないのだ。
優しく、そして自責の念が強いお前なら違うのかもしれないが、信の置けぬ相手が頼ってきたとて、素直に受け入れる理由など俺にはない。篩に掛けるのは当然だ。
契約の内容自体は知らずとも、不利と承知の上で結んだのは前園だ。その時点で覚悟は見せてもらった。あとは、その覚悟が見せかけではないか、本物かどうかを試させてもらう」
それに理解を示しつつ、天嶺はバッサリと切り捨てた。
「この状況を見れば分かる通り、性欲は人間の根源的な欲求だ。大半の人間は抑えようと思って抑えきれるものではない。
相手のいる俺や清隆であれば発散には困らぬかもしれんが、相手のいない池たちはそうもいかん。自分たちだけ自慰で発散するとなれば不満も覚える。
それを防ごうと思えば、池たちにも相手を見繕うのは『クラスの輪』を考える上では必須だ。しかし、如何せん現在のクラスメイトからの池たちに対する評価は低い。となれば、『クラス外』から相手を見繕うしかない。
その点において、Eクラスに落ちた篠原と前園ほど打ってつけの相手もいない。この二人だけに原因があるわけではないが、最初の一ヶ月でDクラスのCPが激減したのも、中間で赤点を取りCPを一度はゼロにまで落とし込んだのも事実なのだからな。
言ってみれば、俺たちのクラスに齎したマイナスの分、働きで返してもらうだけのことであり、その中に性行為が含まれているに過ぎん。
世の中には、大学に通う費用を捻出するために水商売でバイトをする女子もいるという。極論すれば、それと同じだよ。働き次第ではキチンとPPも払うのだからな。
俺たちに対して申し訳なく思っているのなら、そうでなくても退学したくないのなら、耐えられない筈はないだろう？ 妊娠はしないのだからな。
実際に篠原はやっているぞ。その働きに対する代価としてPPは払っているし、有栖によって勉強も教えている。
前園も同じことをすればいいだけのことであり、嫌なら退学すればいいだけのことだ。篠原が池たちの相手をしてくれている以上、そうなっても俺は何も困らん。まあ、篠原の負担は増すかもしれんがな……」
諸々の要素を結び付けて、天嶺は説明を続けた。
「ま、厳しいけどその通りではあるよね。入学当初から天嶺くんは忠告した。元々のレベルの違いもあるだろうけど、それを聞き入れて態度を改善した者がクラスに残留し、そうでない者がEクラスへと落ちた。
言ってみれば、忠告を聞きいれなかった人たちの自業自得だよ。――ま、不憫に思わないわけじゃないけどね。
正直、私は同じ目には遭いたくない。だから、日々の努力を頑張れている面があるのは否めない」
千秋が肩をすくめながら言った。
彼女にとって、篠原たちEクラスの生徒は反面教師に他ならないのだろう。
言葉に出さないだけで、そう思っている人物は他にもいる筈だ。
「平田くん。貴方は現1-Dを優先すると決めたのでしょう？ なら、割り切りなさい。手を差し伸べるなら、その上で手を差し伸べればいい」
千秋に続き、鈴音が言った。
「これを、どうやって割り切れと？」
平田が昏い眼を鈴音に向ける。
理解は出来ても、納得はしきれてないのだろう。
「簡単な話よ。貴方もまた彼女たちを抱けばいい。セックスをすればいい。
九角くんは池くんたちの相手をさせるつもりで彼女たちを宛がったみたいだけど、それはあくまでも九角くんの事情。平田くんが完全に受け入れる道理はないでしょう？ 実際、過日の
貴方に抱かれることで、貴方とセックスをすることで、彼女たちもまた仕事をしたことになる。働いたことになる。彼女たちはそれでPPをもらえるし、その分だけ生活が豊かになる。
たとえそこに恋愛感情が絡んでなくとも、恋人になったわけじゃなくても、平田くんのような『イケメン』と言われる人物とセックスできるのなら、二人も満更ではないのじゃないかしら？」
平田に告げた鈴音は、最後に篠原と前園へと顔を向けた。
「正直、平田くんとセックスできるなら凄く嬉しい。正味、そっちのクラスには凄く迷惑かけちゃったから、こっちからはお願いもしづらいんだけど……」
「まあ、妊娠しないのであればアリかな……とは思う。私だって性欲はあるし、セックスには興味あるし……。
ただ、池たちの相手をするのは仕方ないにしても、我儘を言えるんであれば最初は別の相手が良い。それこそ、多少なりと私のことも案じてくれてる平田くんとか……」
篠原と前園は、期待を孕んだ眼差しを平田へと向ける。
「……二人がそれで構わないのなら、僕も篠原さんと前園さんを抱こう。
ただ、今のところ僕は恋人を作る気はないから、本当に『身体だけ』の関係になる。その点は了承しておいてほしい。
また、九角くんの言葉を納得はしきれないけど、理解できないわけじゃないんだ。だから、僕だけが相手をすることも出来ない。キチンと池くんたちの相手もしてほしい。……いいかな？」
平田は頷いた。その上で注意点を告げ、確認を取る。
「うん」
「オッケー」
篠原と前園が頷いた。
「お前らな……。曲がりなりにも教師の前で堂々とそんな会話をするんじゃない」
呆れた様子で口を挿んできたのは佐枝だった。
「佐枝を仲間外れにすることはないから安心しろ。
それに、試験テーマは『自由』なんだろう？ そして、試験ルールに『性行為を禁じる』なんて項目はない」
事実だった。
まあ、あまりにも当たり前すぎて載せていないだけかもしれないが、試験ルールで言及されていないのは確かだ。
「ああ言えばこう言う……。まあ、そこに関しては諦めよう。
今回の特別試験、お前たちの方針と私の目的が噛み合わないのは事実だ。お前たちの方針に理があることは認めるが、それはそれだ。
そして噛み合わない以上、私の協力も最小限になる。――綾小路、それで構わないな？」
「黙認はしてくれるんでしょう？」
「しないわけにいくか……。試験ルールには違反していなくても、『不純異性交遊』という立派な法律違反なのは事実なんだぞ……。
あと、キチンと私も満足させろよ。さっきの一件で欲求不満が溜まっているのは私も同じなんだ」
かくして、担任からも『黙認』という名の許可が下りた。
こうなったら、いよいよ止まることはない。
「問題は『視認性が高すぎる』ことなんだよね……。私としては、外でヤるのも吝かじゃないんだけど、それは『見られるかもしれない』ってことにスリルを感じるからであって、決して『見せたい』わけじゃないんだよね……。見せるにしても相手は限定したいのが本音」
「じゃあ、こういうのはどうかしら。……水よ！」
千秋の言葉に頷いて、鈴音が川へと手をかざした。
そのまま手を動かすと、川の水もそれに従い動き出し、宙に浮かんだ。そのままフヨフヨと一行の傍まで寄ってくる。そして、地面に人が数人は入れそうな円球状の空間を作り出した。一部には、人がそのまま入れそうなスペースが開いている。
「入ってみてもらえるかしら？」
その言葉に、千秋が川の水で作られた円球の中に入る。
「うわっ！？ なにコレ、凄い！ マジックミラー！？」
そして、中から聞こえるそんな声。
興味を惹かれた面々が入ると、やはり驚きの声が上がった。
「どうかしら？」
「凄く良いよ！」
「それは良かったわ。ただ、難点があるとすれば、これが機能するのは私が意識を保っている間に限られるのよね。まあ、私のチカラで構築しているわけだから当然ではあるのだけど……」
安堵の表情を浮かべる一方で、鈴音は悩まし気に首を傾げた。
「じゃあ、こういうのもどうかな？ 堀北さんに倣って……幻炎よ！」
帆波が手をかざすと、四方を囲む炎の壁が出来上がった。やはり、壁の一角には人が入れるスペースが開いている。
「うわっ！？ こっちも凄い！ 火と水の違いがあるだけで、こっちもマジックミラーだ！ それに全然熱くない！」
「取り敢えず、これでスペースの確保は出来たんじゃないかな？ 必然、私と堀北さんは最後の方になっちゃうだろうけど……」
「まあ、そこに関しては諦めるしかないわね」
苦笑しつつ帆波が言えば、鈴音は肩をすくめて同意するのだった。
前話の結果、環境的には『音漏れ』→『周りは悶々』となってもおかしくはないと思います。
なので、そこら辺を描写してみました。
まあ、それを理由にしてエロに繋げるのが本音なわけですが。
あとは、鈴音と帆波はチカラでこんなことも出来ますよ～という部分を描写してみました。
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