【ミリタリー】×【ダークファンタジー】は、お好きですか⁉ 呪力を交えて、一緒に戦争しませんか⁉

第6話 モノノケの異常発生。

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　モノノケと呼ばれる化け物。普通の人間と違い、死ぬと体が黒い霧となって消える。そして〈呪猟石(じゅりょうせき)〉という紫色の結晶体が、その場に残る。

「ゴァ……」

　昼下がりだが、曇り空で辺りは薄ら暗い。

　白い毛並み。体長２メートルを超える巨体の狼――〈白狼(はくろう)〉。このモノノケは、政府が発表している魔力密度が、レベル２に分類される。

　そしてレベルが２つ違えば、身体能力の差も３倍。それは一般的に、戦いが成立しない身体能力の格差と判断される。

「クソッ。何だこのモノノケの数はッ！　やってられん！　帰るぞ！」

　森の中。目の前で白狼が黒い霧となって消えたのを皮切りに、男は叫んで周囲に呼び掛けた。

　ゴトッと音を立て落ちた呪猟石を拾って衣嚢に入れると、彼は周囲の反応を伺う。

「まぁしゃーねぇわな。流石に報酬と割に合わないしなぁ。……ったく、働き損だな」

「だなぁ……。やってらんねぇ～」

「依頼書と違う仕事押し付けられてんだ。マジで慰謝料貰わねぇとやってらんねぇよ」

　口々にその場のモノノケを剣や刀で斬り捨て、その場を引き返した。

　彼らはレベル１だ。レベル２の白狼と比べて３倍の身体能力の格差が有る訳でない。だからギリギリ応戦できていた。

　しかし――数が多すぎれば話は別だろう。

　もう白狼を４匹目だ。各個撃破だから今のところは何とかなっているが、これ以上踏み込むのは自殺行為だった。

「全く……、何なんだ、この異常発生は」

「最近やたらと多いな……、モノノケ」

「政府はどうするつもりなんだろうな……」

「いつもの様に放置するんだろうさ。軍の呪術師は、基本首都を離れたがらないからな。よほど高級将官が大事なんだろ」

「それについてはしゃーねぇよ。仮に戦争が起きたら、優秀な司令塔は必要だ」

「今どき大きな戦争なんて誰もしたがらねぇよ、少なくとも先進国はな。高級将官に守る価値なんてねぇ。守るべきは役に立つかも分からねぇ高級将官より、民間人だろうが」

「俺達も泣きつかれて仕方なく引き受けたが……、これじゃあ幾つ命が有っても足りやしねぇからな……。軍にはどうにかして貰いたいもんだ」

「軍は首都から動かねぇ。モノノケが街を襲っても知らんぷり。殆ど民間に丸投げ。マジで善意で働く民間人が消えたら、どうするつもりなんだよ」

「幾らでも安全で稼げる商売が有るんだ……。わざわざ命懸けの狩猟する奴なんざ、早々いない。このまま危険な依頼ばかり押し付けられるとしたら、マジで国が立ち行かなくなるだろ……」

「軍がサボっても、民間が何とかしちまうのが駄目なのかもな……。『このままじゃ不味いとか言いつつ、何とかなってんじゃん』って、政府が判断してやがる」

「いっそ俺達が駆除を止めちまうか……。そうすりゃ事態の深刻さを上も嫌というど分かるってもんだ……――なんてな。無理無理。女子供がモノノケに襲われるっていうなら……、流石に見過ごせねぇからなぁ」

「政府も政府で、一応は危機感は持っているんだろうが……、レベル２のモノノケは、〈物理無効〉してくるからな。ガトリングガンやら絨毯爆撃でも、傷一つ負わねぇ。アイツ等もアイツ等で、頭悩ませているらしい」

「……少し前までは、何とかなっていたんだが。最近はもうお手上げだ。……ったく、何でこんなモノノケが異常発生してんだろうな」

　１５歳から７５歳まで、十数人が肩を並べて歩いていた。先進国でさえ、こういうことは珍しくない。

　彼らの衣服には、ビッシリと血が付着している。それは返り血だけじゃない。腹部や肩を爪で裂かれた者もいる。

　腕が千切れて止血している者も――……。