女帝・緋村怜華、恥じらい乙女に還る夜～部下の俺はギャップにもう限界です～【毎話読み切り】

13話 [過去編] 怜華、部下とラブホに来てしまう（前編）

　ご当地駅弁を平らげて一息つくと、佐久平(さくだいら)悠斗(ゆうと)はシートを少しだけ後ろに倒した。

　小さな車窓をぼんやりと眺める。三日間の出張を終え、やつれた自分の顔が映り込んでいる。その先には、ただ夜の闇が広がっているばかりだ。

　報告書はすでに送信済み。東京まではまだ、一時間以上ある。

　かつての出張と違うのは。

　自分の帰りを待っている人、真っ先に会いたい人がいることだった。

（怜華(れいか)さん、お土産見たらどんな顔するかな）

　緋村(ひむら)怜華さん。

　華麗な経歴に圧倒的な実績、超有能で辣腕なシゴデキ上司。完璧主義で一切の妥協を許さない、〝氷の女帝〟なんて呼ばれている傑物。

　そんな人と、自分は——付き合っている。

　勤務態度も勤務成績も最悪だった自分、夜な夜な遊び歩いていたこの自分が。

　最初はただの、遊びだった。

　あの完璧すぎる女帝を、ちょっと崩してみたいという、軽い好奇心と征服欲だけ。

　なのに——

（この俺が、あの怜華さんと……）

　低い走行音と心地よい振動に体を預け、悠斗は静かに目を瞑る。

　二人の馴れ初めを、思い出す。

　そう、あの日、俺達は最低の夜を迎えた——

　　　＊　＊　＊

　数ヶ月前。

「——この数字で納得できるとでも？」

　第一会議室。

　凍てついた空気の中、緋村怜華部長の声が、鋭く響く。

　29歳にして部長。黒のタイトなスーツに身を包み、黒髪を後ろで一つにまとめ、一切の乱れがない完璧な姿。

　凛とした立ち姿と、感情を排したその瞳から、社員たちは畏怖を込めて彼女を〝氷の女帝〟と呼んでいた。

「ですが、緋村部長。マーケティング部からの共有が遅れておりまして、これ以上の精査は……」

「言い訳は不要です。共有が来ないなら、奪い取ってでも揃えるのがあなたの仕事でしょう、矢柱(やばしら)課長補佐」

　怜華が冷たく言い放つと、四十代の矢柱課長補佐は顔を真っ赤にして黙り込んだ。

（怖えぇ……）

　二人のやり取りを見守っていた末席の佐久平悠斗は、久々に縮み上がる。

　茶髪のチャラい見た目に、いい加減な仕事ぶりの26歳。

　要領と人脈だけで乗り切ってきたような男だ。

「では次、根室(ねむろ)課長。報告を」

　部長の声は静かだが、刃のように鋭い。

　根室課長が立ち上がった。30代半ば、頭の切れる優秀な男性だが、マウスを持つ手は微かに震えている。

「現在、主要サプライヤー三社の契約交渉が完了していません。うちＡ、Ｂ二社は価格条件で折り合いがつかず、Ｃ社は納期保証が不十分です」

　緋村部長は資料に視線を落とし、数秒沈黙すると口を開いた。

「Ｂ社の価格交渉失敗リスクは、予測されていたはずよね。代替サプライヤーへの打診を開始してないのは、どういうことかしら」

「予算の承認がまだ……」

「上の承認済みメールは昨日、ＣＣで送っているはずだけど」

　根室課長の顔が青ざめる。

「……失礼しました。すぐ確認します」

　緋村部長は一枚のスライドを投影する。彼女自らが昨夜まとめたらしい、代替候補の比較表だった。

「今週中にこの表のＤ社に打診して頂戴。契約は来週水曜までの締結を目標。先週整理してもらったＡ社用の条項がほぼそのまま流用できるはずよ。バックアップとして、Ｃ社との交渉も引き続き並行で進めて。以上」

　根室課長は深く頭を下げ、座った。

（うわあ……あのシゴデキな根室課長も撃沈かよ）

　まだ経験の浅い悠斗には、ただの撃沈にしか見えていない。

　根室課長が部長の話についていけているからこそ、緋村部長の非凡なマネジメントが冴えていることも、まだわかっていない。

（はぁ、次は俺か……。かったりぃな……）

　自分のタスクが大幅に遅延していることは、自覚している。

　こってりと絞られることは明白だった。

「次、佐久平くん。報告して」

　予想どおり、緋村部長の視線が、末席の悠斗に移った。

　悠斗は渋々立ち上がり、説明を始める。

　緋村部長は無表情で聞きながら、内心で発言を精査している。

「……えー、とりあえず、以上です」

　会議室に、重苦しい沈黙が広がった。

　あの根室課長でさえ、憐れみの目で悠斗を見ている。

　そして、緋村部長の冷ややかな瞳には、もはや温度がなかった。

「進捗がまるで見えないのだけど。だいたい先週の時点で——」

　簡にして要を得た説教が始まる。

　プロジェクターの青白い光が、彼女の完璧な横顔を浮かび上がらせている。長い睫毛の影が頬に落ちている。

　こんな顔で「遅延は許容できません」とか言われたら、大抵の人間は死ぬよな。

　すでにオーバーキル状態の悠斗は、ぼんやりと思う。

「……佐久平くん、あなたの話をしているの」

「は、はい……」

「あなたの遅延が、後続のタスクにどれほどラグを生むか理解してないようね。その適当さが、プロジェクト全体の納期を一日削っている自覚を持ちなさい」

「……すいませんでした」

「明日正午までは待ちます。リカバリーシナリオを最低二案。ただし、わかっていると思うけれどもう後がないの。解がない場合、本タスクは別の人にお願いせざるを得ないからそのつもりで。以上」

　事実上の最終通告だった。

　悠斗はのろのろと座ると、心の中で盛大に溜息をついた。

（マジでキツいわ。早く帰りてえ……）

　心の中で毒づきながら、チラリと緋村部長の横顔を見る。

（はぁ、ドＳ過ぎなんだよ。夜はさぞかし女王様なんだろうな……）

　そんなしょうもない妄想に逃げながら、悠斗は次の報告者の声を聞き流す。

　だが同時に、思う。

（だけど、この人が部長になってから、うちの会社がすげぇ好調なのは確かなんだよな）

　だからこそ、29歳で部長。

　そして、だからこそ——妬まれている。

　そのことを悠斗が知ったのは、その数時間後。

　トイレの個室で偶然耳にした会話が、きっかけだった。

　　　　＊　＊　＊

（ふぅ……そろそろ出るか）

　男子トイレの個室。

　悠斗はマッチングアプリを閉じた。今週も戦果はいまいちだ。スマホをポケットに突っ込む。

　近隣部署にバレないよう、現実逃避には別のフロアのトイレを使うのが悠斗の日課だった。

　さっきの会議で絞られて一気にモチベがなくなっていたが、さすがに戻らないとまずい。

　重い腰を上げようとしたところで、ガヤガヤと騒がしく数人の男たちが入ってくるのが聞こえた。

「……緋村の奴、ふざけやがって。あの歳で部長になったからって、いい気になりおって」

　聞き覚えのある声。さっき詰められていた矢柱課長補佐だ。

（ん？　緋村部長の話をしてる……？）

　悠斗は息を殺して聞き耳を立てた。

「まったくですよ。ＭＢＡだのなんだの、箔つけて威張り散らして。女だからって優遇する人事も人事ですがね」

「ふん、どうせ上層部のジジイ共に枕営業でもしたんだろう」

　会議ではおどおどして印象が薄い矢柱が、裏でこんなにも毒を吐いていることに、悠斗は驚く。

「……なあ矢柱さん、例のサプライヤーの統合データ、本当に渡さないんですか？」

　取り巻きらしい男性社員が、クスクスと笑いながら訊く。

「まあな。あの女、データ無しじゃ、絶対プロジェクト回せねえはずなんだよ。ちょいと細工もしといた。自然に遅延して、自然に失敗すりゃいい」

（え？　サプライヤーの……？　まさか、緋村部長に最新のデータが渡ってない……？）

　知識の浅い悠斗でさえ、サプライチェーンの統合シミュレーションデータがプロジェクトの命運を左右することくらい知っている。本来ならば、最新のデータは常に配信・共有されているはずだった。

「そもそもＪ社の件も、知らないようですな。このままＪ社と心中してポシャるか、大幅な手戻りか」

　さらに耳を疑う発言が聞こえてきた。Ｊ社はプロジェクトの主要サプライヤーだ。

　どんな悪いニュースなのか、想像もつかない。

「ふん、どっちにしろ大炎上確定だろ。次の役員会議で、プロジェクトが頓挫してみろ。女帝の椅子も崩れ落ちるぜ」

「ひどいっすねぇ。でも、それでこそ矢柱さんだ」

　下卑た笑い声が遠ざかっていく。

　その瞬間、悠斗の中で何かがキレた。

（ここでプロジェクトがポシャったら、俺の評価も下がるってことだろ。これまでの努力も、全部無駄になるってことじゃねぇか）

　この一年、無駄に毎日、女帝に怒られていただけということになってしまう。

　ぼんやりと考えていた転職にも、尾をひきかねない。

　暇さえあればサボりたいと思っていた悠斗も、さすがにそれは許せなかった。

（私怨でプロジェクト全体に迷惑かけやがって、卑劣すぎるだろ。ふざけんな）

（くそっ……マジ面倒くせえけど、放っておけねえ）

　悠斗の人脈は広い。大学時代のサークル仲間、元バイト先の先輩、異動した同期……意外なところに意外なコネがある。

　その日の夕方から夜にかけて、悠斗はＬＩＮＥと電話を駆使して社内外の同期や友人に泣きついた。

「わりい、超急ぎでサプライヤー統合の旧データくれね？　いや、なんでって……まあ内緒で。マジ助かる！」

　　　＊　＊　＊

　その日の23時過ぎ。

　フロアの一角だけが、まだ蛍光灯に照らされている。

　怜華はひとり、モニターを睨みながら額に手を当てていた。

　目の下には、うっすらとクマ。完璧な女帝の仮面が、わずかに崩れかけている。

　プロジェクトの遅延が続き、エグゼクティブからのプレッシャーが強まっている。

　原因がわからない。データと実態が整合しない。

　まるで、呪われているみたいだ。

（どうして……サプライヤーの動向が、どれも予測と違い過ぎてる。特にＪ社……。しかもこのタイミングでインシデントって……。コンティンジェンシープランも、すべて裏目に出るなんて）

　両手で顔を覆い、唇を噛む。

「何が、起きてるの……。私、どうすれば」

　小さな呟きが漏れた瞬間、電子音がして、ドアが静かに開いた。

「緋村部長。まだいたんですね」

　チャラい部下、佐久平悠斗が、ジャケットを肩に引っ掛けたまま立っていた。

　怜華は驚いて顔を上げる。

「佐久平、くん……？　こんな時間に……」

　悠斗は無造作に、ＵＳＢメモリをデスクに置いた。

「これ、サプライヤー統合シミュレーションのデータ。ちょい古いけど、ベースには十分使えるやつです」

「え？　何を言っ……」

　話がまるで見えない。

　悠斗の顔とＵＳＢメモリに、訝しげな視線を交互に投げかける怜華。

「シミュレーションならとっくに回してるわ。……いえ、それよりなぜ、佐久平くんがそれを」

「まあ、中、見てみてくださいよ」

「入手経緯によっては、しかるべき措置を取ることになるわよ」

「Ｊ社の遅延、気になってんじゃないですか？」

「……っ!!」

　その一言が決め手になったのか、怜華はＵＳＢメモリを手に取った。

　だが、そこで手を止める。

　ＰＣに挿すのをためらっている。

「部長、そんな、ウイルスとか入ってませんって。情シスに登録済みのＵＳＢだし、さっきまで俺のＰＣに挿さってたやつですから」

「余計信用できないわ。変なサイトとか見てないでしょうね」

「いや、そういうの、会社から見れないじゃないですか。見ようとするとなんか警告出て」

「……見ようとはしてるってことね」

「検索で出てくるからしょうがないんですよ。……とにかく、信じてくださいよ」

「いったい何を検索してるんだか……まあ、わかりました。信じるわ……佐久平くんではなくて、情シスの管理能力を」

　ＵＳＢメモリをＰＣに挿すと、怜華はフォルダを開いた。

　まず、ファイルの真正性をチェックする。

「確かに本物、のようね」

　腑に落ちない顔で中身を確かめ始めた怜華は、凍り付く。

「え、待って……どういうこと」

　普段は隙を見せない顔に、みるみる狼狽の色が浮かぶ。

「全部、整合してる……サプライヤーの動向、ダイナミクス……。今までの不整合は、なんだったの」

　ふと、嫌な仮説が浮かび上がってくる。

「ということは、もしかして私、古いデータでずっと、まさか、でもそんなわけは」

　慌ててそれまで参照していたデータを調べ始めた怜華は、絶句した。

　真実は、仮説よりさらに厄介だった。

「何これ……タイムスタンプもリビジョンも最新なのに、中身だけが古いなんて……インテグリティが失われてる。どうして……」

　思考がそのまま、口から漏れ続ける。無意識に混乱を整理しようとする怜華の癖だった。

　いつも冷静沈着な怜華が初めて見せる焦りに、悠斗は驚きを隠せない。

　ＵＳＢメモリを取り外して悠斗に返しながら、怜華はおずおずと尋ねる。

「ありがとう、と言って良いのかしら……。一体どうやって、これを」

　悠斗は軽く肩をすくめる。

「まあ、色々ルート使って。実はですね、ここだけの話なんですけど、聞いちゃったんですよ。隣の課の……名前出していいのかな。ともかく、ある人が。たぶん妨害工作ってやつです、これ」

「妨、害……」

「色々と辻褄合うと思いません？　最近の遅延やトラブル、全部、統合データが古いってのが原因だったと思えば。偶然にしてはタイミング良すぎる」

　怜華はマウスを握りしめ、しばらく考えていたが、やがて唇を震わせた。

「……確かに全部、説明がつくわ。まさか統合データ自体がおかしかったなんて……私、気づけなかった……」

「いや、普通気づきませんって。こんな細工……。あ、あと、Ｊ社、そもそも会社自体ヤバいらしいです。何人かに裏取ったんですけど——」

　悠斗は説明する。矢柱が仄めかしていた情報を、さらに独自に裏取りしたものだ。

「Ｊ社が……そんな……」

　怜華の声が震え出す。

　端正な顔が歪み、切れ長の瞳が、みるみるうちに潤んでいく。

「このまま知らずに突っ走っていたら……プロジェクトが……」

　つう、と一粒の涙が、怜華の頬を伝った。

　氷の女帝が、泣いている。

　悠斗は思わず息を呑んだ。

（……マジかよ。こんな顔、するんだ……）

　あの緋村部長が、氷の女帝が。

　こんなにもか弱く、守ってやりたくなるような表情をするなんて。

「……ごめんなさい、取り乱してしまったわね」

　怜華はハンカチで目元を拭う。

「佐久平くん……見直したわ。プロジェクトのこと、こんなに真剣に考えてくれて、しかも捨て身でここまで行動してくれたなんて。ごめんなさい、私てっきり、嫌々仕事しているものだとばかり……」

（あー、まあ、嫌々仕事してたのは事実だけど……さすがに言えねぇ）

「監督不行き届きのせいで、合わない仕事をさせてしまってるのかもって、ずっと悩んでたの。お互いにとって不幸なジョブマッチングなのかしらって。でも、そうじゃなかった」

　悠斗に向き直ると、まるで救世主でも見るような顔で、怜華は言った。

「良かった。ほんとに良かった。佐久平くんが、うちにいてくれて」

　すがるような目つき、潤んだ瞳、紅潮した頬。

　あの鉄壁のシゴデキハイスペ上司が、ふるふると小さく震えている。

　しかもよくよく見ると、かっちりまとめた髪からアホ毛が飛び出ている。

　見たことのない怜華の表情に、悠斗はどぎまぎする。

（あれ、緋村部長って……なにげに結構、可愛くね!?）

　……いやいやいや、何考えてんだ俺。

　上司だぞ!?　部長だぞ!?　氷の女帝だぞ？

　さすがに、自制心が働く。いくら遊び人の悠斗でも、一応の分別はある。

　ぶんぶんと首を振って、冷静になる。

　もう一度、緋村部長の顔を見てみる。

　——可愛かった。

（なんだよ、これ……）

　いつもこんな顔してくれるなら、会議も怖くないのに、と悠斗は思う。

　ともかくこれで、緋村部長にはデカい貸しを作ったことになる。

　ま、この貸しをどう使うかは、じっくり考えることとして。

「緋村部長……」

　さすがに、面と向かって可愛いですねとは言えない。

「いやあ、マジで俺も寿命縮まりましたよ。このまま放置してたら、数百億規模の穴が空いてたんじゃないですか？」

「いえ、数百億どころではないわ」

　涙を拭いた怜華は、もうプロフェッショナルな目つきを取り戻していた。ちらりとモニターを見る。

　だが少し、しおらしさが感じられる。

「気づけなかった私の責任は重大ね。苦労をかけたメンバーのみんなにも、申し訳ないことを……」

「いや、部長は別に悪くないでしょ。悪いのは妨害工作をしたや……野郎であって」

「そういうことを未然に防ぐのも、責任者の仕事。……矢柱課長代理についてはこちらで内々に対処するから、佐久平くんは心配しないで」

　矢柱の名前は出さなかったはずなのに、すでに把握されていることに悠斗は驚愕する。

　氷の女帝、怖えぇ……。

「えっ、あっ、バレてましたか、犯人」

「やり口から、そんなところだろうと思って。過去にも色々あったから。まさか今回、ここまでするとは思わなかったけれど」

「マジすか。あの野郎」

「いろんな人に妬まれていることは、知ってるの。……ここは、戦場だから」

　そう言う怜華の表情は、どこか寂しそうだった。

　だが、戦場で部下を巻き添えにするわけにはいかない。

　上司には部下を守る責任がある。

　思い詰めた顔で怜華は、立ち上がった。

　ぐい、と身を乗り出してくる。

「……佐久平くんも、逆恨みされる危険がある。この件のこと、すべて忘れて」

　顔が、近い。

　近すぎる。

　鼻先が、触れそうな近さだ。髪から少しいい匂いがする。

　異性として、意識してしまう。

　悠斗の動悸が激しくなる。

「いい？　あなたは、何も聞かなかった」

（あの。近い。近いです、緋村部長。……距離感バグってません？）

「私も、佐久平くんの名前は絶対に出さない。約束するから」

　少し後ずさりながら、悠斗は答える。

「いや、さすがに忘れろと言われても忘れられませんって。卑劣すぎて俺、ブチ切れてましたから」

「それなら、覚えてて構わないから。ただし他人には絶対に口外しないこと」

「言いませんって、こんな話」

　——完全に、キスの距離だったな。

　不埒な想像が、悠斗の脳内を侵食していく。

（あの距離、キスしようと思えば普通にできたよな……）

（もし、唇奪ってたら、どうなってただろ）

　——普通に女帝に、ビンタされて終了かな。俺の会社人生も。

　いやいや、もしかしたら、意外と情熱的なキスしてきたりして……。

　でもまあ、昼間の会議の感じで責められたら、ちょっと俺、萎えるかもな。

　などと妄想を広げてへらへらしている悠斗の横で、怜華は椅子に腰を下ろすと、顎に手を当てて思案し始めた。

「データの件、Ｊ社の件……他にも余罪の可能性はあるわね。最近のトラブル、すべて彼のせいと決めつけるには、データが足りないけれど」

「んー、部長。俺の人脈、使います？　ツテ、結構あちこちありますし、今日のデータくらいなら、いくらでも取って来れますよ」

「…………」

　怜華は眉間に皺を寄せて、じっと悠斗の顔を見据えている。

　ここぞとばかりに恩を売って、普段の汚名を返上しておきたいという悠斗の魂胆は、とっくに見透かされていそうな気がする。

「あー、俺、こう見えても口、堅いんで。それにこの件、そもそもあまりおおっぴらにできないですよね」

「そうね……本来なら本件は正攻法で追及すべきなのだけど、それだと納期には到底間に合わない……か。社内のあちこちに敵もいるし、綺麗事は言ってられないわね。それに」

　ＰＣの画面に目をやりながら、独り言のように怜華は続ける。

「佐久平くんの人脈もだけど、クライアント調整力の高さと柔軟性……これも切り札になるわね」

「うぇ……っ!?」

　思わず、変な声が出た。

（女帝が俺を、評価してくれてる……）

　——どうせ俺なんて、万年お荷物社員だ。

　期待も信用もされてない。

　俺自身、やる気もモチベもない。意識高い系社員にはついていけない。

　だから給料さえもらえて、日々適当にサボりつつやり過ごせれば、それでいいや。

　そんなふうに思っていた。

　特に緋村部長には、完全に見捨てられてるだろうなと思っていた。

　部長の印象が、少しだけ、変わった。

　怜華は、眉間に皺を寄せてしばらく考え込んでいる。

　だがやがて、決心したように顔を上げた。

「決めたわ。リカバリーと詳細調査は当面、私の責任で秘密裏に進めます。それで、佐久平くん」

「は、はいっ」

「非常に心苦しいのだけど、あなたの人脈とスキルを見込んで、協力をお願いしたいの。もちろん、コンプライアンスの範囲内でのお願いになるわ。全責任は私が取ります。ただし、誰かに口外でもしたら、それ相応の処遇をするから、そのつもりで」

　やべぇ。

　この俺が、緋村部長に頼られている。

　あの氷の女帝に、さらに大きな貸しを作っている。

　湧き上がる興奮を、悠斗は隠しきれない。

「マジすか……」

「まあ、これまでの態度と成績を鑑みるに……信用はできないけど、信頼はするわ」

「信用と、信頼……？　何が違うんですか？」

　怜華はわずかに目を伏せて、言葉を探す。

「そうね……佐久平くんの成果、プロダクト、文書、数字。そういったものを、私が手放しで盲信できるほどの信用を、あなたはまだ勝ち取れていない。これからも私は、常に疑ってかかる。だけど……ビジネスパートナーとして、私はあなたを、信頼したい。……伝わるかしら」

「ひ、緋村部長……」

「別に佐久平くんだけの話じゃないわ。あらゆるビジネスの基本だと思ってる」

　まあ、そうですよね……と答えつつ悠斗は、怜華の心意気に胸が熱くなった。

　自分のことを、一人前のビジネスパートナーとして扱ってくれている。

　仕事は信用されてないかもだけど、人間としては、信頼してくれている。

　それが、無性に嬉しい。

「お願い、できるかしら」

「も、もちろんです。よろしくお願いしますっ！」

　デスクの上にきちんと組まれた怜華の手。

　それを悠斗は、思わずがしっと両手で包み込んだ。

「ひゃ……っ!?」

　怜華の口から、一オクターブ高い声が飛び出た。

　体がびくりと跳ねる。

「え!?　わ、す、すいません」

　慌てて悠斗は手を離す。

　怜華の顔は、耳まで真っ赤になっている。

（やべ、これ、もしかしてセクハラになるんか!?　女帝から訴えられたら社会的に抹殺されるだろ……）

　しかし怜華は赤面したまま、あらためて右手をおずおずと差し出した。

「……よ、よろしく、佐久平くん」

（良かった……怒ってはいないみたいだ）

　少しほっとして、悠斗は怜華の右手をそっと握る。

　怜華は一瞬わずかにびくっとしたが、今度は奇声は発さず、静かに悠斗の手をしっかりと握り返した。

「……じゃあ、あらためて、よろしくお願いします、緋村部長」

（手、ちっちぇーな……）

　思ったよりも華奢な、か弱い、やわらかい手。

　心地よい感触を密かに堪能する。

　——この人も、普通の人間なんだな、と悠斗は思う。

　一方、怜華は。

（あ、大きな手……なんだか、安心、する……）

　心臓が跳ねつつも、その温もりはどこか、心地よい。

　チャラい外見とは裏腹に、信頼できる手、という気がした。

　負けじと怜華も、ぎゅっと、握り返す。

　こうして、悠斗と怜華の間に。

　奇妙な契約が成立した。

「いやぁ、部長。俺に大きな借りができちゃいましたね。お礼、高くつきますよ？」

「ええ。利益相反になるようなあからさまな報酬や処遇は無理だけれど、相応の対価は考えないとね——この埋め合わせは必ず」

　怜華は少し困ったような、でもどこか照れたような表情で続けた。

　いつもより柔らかい声色には、感謝の念が感じられる。

　女帝に貸しを作ったという事実に、舞い上がる悠斗。

（埋め合わせか……）

　ちょっといい酒、おごってもらえるんかな？

　あるいはプロジェクトの要職を任されるとか……それはねぇな。俺も無理だし。

　でもまあ、ここで恩を売っておけば成績の悪さもカバーできそうだよな……。

（それにしても、女帝と秘密行動か……面白ぇことになってきたぞ）

　まさかの展開に悠斗は、にやつきが抑えられない。

　一方、怜華の胸の中にも、これまで感じたことのない動悸が走っていた。

（……そうね、私一人じゃ、どうにもならなかった）

　借り。

　その言葉は、怜華の心の中に深く刻まれた。

　二人は、まだ知らない。

　このとき出来た〝借り〟が、二人の運命を大きく変えていくことを。

（つづく）

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次回、「14話　［過去回］怜華、部下とラブホに来てしまう（中編）」
恋愛経験がないのにプライドから虚勢を張る怜華、経験豊富な女帝に誘われたと思い込む悠斗。二人の勘違いはエスカレートしていき…！？
※過去編は読み切りではなく連載形式です。

馴れ初めなのでR18成分がない…期待された方、大変申し訳ありません！！
エロだけで売ってる作品からエロを抜くと天ぷらの衣だけみたいな感じですが、馴れ初めのあと初体験回になりますので、何卒ご容赦ください。その後21話で現在編に戻ります。

独自路線を突っ走ってる自覚があるので、
果たして読む人がいるのか、カテエラじゃないか、正直すごい不安です。
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