ホビアニ世界で闇のカードバトルに負けた少年がメス堕ちする話 作：Ikalga
本文5話 (4万字強) + 補遺を1話か2話 の予定です
※本日2話投稿、以降1日1話ずつの予定です。
薄暗い旧校舎の空き教室に、不気味な紫色の霧が立ち込めていた。
窓から差し込む夕陽は霧に遮られ、肌をチリチリと焼くような異質な魔力の奔流が空間を満たしている。
空き教室に脚を踏み入れたヒナタは、そこに探し人である幼馴染、ヨミの姿を見つけた。
グラマラスな肢体を、喪服のような漆黒のドレスに包んだ女性。
その顔には普段の朗らかな笑みではなく、どこか不気味な、粘ついた微笑が浮かんでいる。
そしてヨミの手には、禍々しい黒紫のオーラを放つデッキが握られていた。
相対するヒナタは、男子であるにも関わらずヨミよりも頭ひとつ近く背が低い。
身に付けた学園の男子用制服はどこか着せられている感が拭えず、軍服めいた純白の生地も、縦一列に並んだ金のボタンも、凛々しさよりは背伸びの気配ばかりを漂わせていた。
童顔と低身長ゆえに、女子が男物の制服を着ていると勘違いされることも度々だ。
だからこそヒナタは、男らしく見えるこの制服を、改造もせず着ることを好んでいた。
……そうすることでいつか、二つ年上の幼馴染の「弟分」ではなく、その隣に並べる気がして。
「ヨミ姉、目を覚ましてよ！ 『闇のカード』なんて、ヨミ姉が使うべきものじゃない！」
ヒナタは小柄な体を震わせながら必死に声を張り上げた。短く切り揃えられた黒髪の下で、中性的な顔が悲痛に揺れる。
「目を覚ます？ 何を言っているの、ヒナタ。私はかつてないほど醒めているわ。ヒナタこそ、このカードの素晴らしさ、至高の悦びにどうして気づかないのかしら？」
ヨミの艶やかな声が、狭い教室に反響する。
闇のカード。最近学園の内外で出回っている、呪われた代物だ。
手にした者のカード効果を異常に強化する代わりに、精神を蝕み邪悪な人格へと変貌させてしまう。
闇の力から彼女を解放する方法はただ一つ。カードバトル『レガリア・サモナーズ』で彼女に勝利し、闇のカードの力を打ち砕くことだけ。
「話が通じない……なら！ 待ってて、ヨミ姉。ボクが絶対に助けてみせるから！」
ヒナタは腰のホルダーから自身のデッキを抜き出し、バトルディスクを展開した。
「ふふっ、私に楯突くのね、ヒナタ。昔は私の後ろをついて回るだけの泣き虫だったのに……。すっかり男の子らしくなっちゃって……」
ヨミは、ヒナタの詰め襟を値踏みするように目を細めた。
「いいわ。私の『教団』の教えは甘美よ？ あなたにもすぐ、この教えの素晴らしさを教え込んであげる……」
ヨミが不敵に笑い、同じくバトルディスクを展開する。
途端に、二人の周囲の空間がぐにゃりと歪み、闇色の結界が教室を閉ざした。
闇のカード使いとのバトルでは、カードの戦士が実体化し、その攻撃やスペルがプレイヤーに直接ダメージを与える『闇のバトル』となる。
（絶対に負けられない。ヨミ姉を助けるためにも、ボクの速攻デッキで一気に決着をつける……！）
「先攻はあなたに譲ってあげるわ、ヒナタ」
ヨミは白い指先をひらりと振り、まるで子どもに順番を譲るかのような気軽さでそう告げた。
「……いいの？ ボクのデッキ相手に先攻を渡すなんて」
「ええ。あなた、昔からせっかちだったものね？ 幼馴染のよしみよ」
速攻を身上とするヒナタのデッキにとって、先攻は何よりありがたい。訝しみながらも、ヒナタはその申し出を受け入れる。
それが自分のデッキの特性を知り尽くしたヨミの罠であることなど、今のヒナタには知る由もなかった。
「わかった。それじゃ、いくよヨミ姉！ いや、ヨミ！」
ヒナタは自身のバトルディスクから、初期手札となる七枚のカードを引き抜く。
「ええ、いらっしゃいヒナタ。じっくりと可愛がってあげる」
二人のライフカウンターが『20』を表示し、呪われた闇のカードバトルが幕を開けた。
「ボクのターン！ まずは『赤のレガリア』を配置！」
『レガリア・サモナーズ』では毎ターン、専用のデッキに納められた「レガリア」が1つずつ場に配置される。
レガリアを
配置されたレガリアをレストすると、足元に緋色の魔法陣が浮かび上がり、熱気を帯びたエーテルが立ち上る。
「赤のエーテルを1支払って、戦士『寝惚けたサラマンダー』を召喚！」
ヒナタが生み出された赤のエーテルを手札の一枚へと注ぎ込むと、魔法陣の中から、眠そうに目をこする小さな火トカゲの魔物が姿を現した。
『寝惚けたサラマンダー』は攻撃力が0、防御力は1の戦士カード。
だが、次の自分のターン開始から攻撃力が永続的に+2されるという、ヒナタの優秀な先鋒だ。
「ボクはこれでターンエンド！」
初期手札としてはまずまず。悪くない滑り出しだ。ヒナタは気を引き締め、ヨミの出方を窺う。
「ふふっ、可愛らしいトカゲちゃんね。でも、そんなもので私の信仰を揺るがせるのかしら？ 私のターン」
ヨミは『黒のレガリア』を配置し、メインデッキからカードを1枚ドローする。
ヨミが配置したばかりの黒のレガリアをレストすると、黒く輝く淀んだエーテルが抽出された。
「私は黒のエーテルを1支払い、持続スペル『闇の聖書』をプレイするわ」
ヨミの傍らに、禍々しい装丁の巨大な黒革の書物が具現化し、ひとりでにページをめくり始めた。
「『闇の聖書』はプレイ時、手札を2枚墓地に捨てる必要があるの」
ヨミは何のためらいもなく、手札から2枚のカードを墓地へと送り込んだ。
（1ターン目から手札を2枚も捨てるなんて、なんて重いコストだ……。一体どんな効果を持ってるんだ？）
警戒するヒナタに、ヨミは愉悦に歪んだ笑みを向ける。
「この聖書の教えはとっても単純よ」
ヨミは慈しむように、黒革の表紙を指でなぞった。
「あなたの戦士が私を傷つけたら、その戦士に『帰依カウンター』を1つ。そして、戦士を差し向けたあなた自身にも1つ。……ね、簡単でしょう？」
「帰依カウンター……？ ボクが攻撃するほど、ボクや戦士にその不気味なカウンターが溜まっていくってことか」
「さあ、どうかしら。怖ければ指を咥えて眺めているといいわ。……ターンエンドよ」
ヒナタは眉をひそめた。手札2枚という代償を払ってまで発動した持続スペルだ。
その帰依カウンターとやらが溜まれば、こちらに不利な、碌でもない効果が発動するに違いない。
攻撃を躊躇わせるための布石だろう。
怪しい黒革の聖書からは、甘ったるく、それでいて意識の奥を撫でるような奇妙な香の匂いが漂い始めている。
（攻撃するたびにカウンターが乗るのは気になるけど……ここで日和って時間を稼がれたら、それこそヨミ姉の思う壺だ。ヨミ姉の準備が整う前に、ライフを削りきる！）
ヒナタは胸騒ぎを振り払うように強く前を見据え、自身のターンを迎えた。
「ボクのターン！」
ヒナタの宣言と共に、レストされていたレガリアが
「『寝惚けたサラマンダー』の効果発動！ 召喚された次の自分のターン開始時、攻撃力が+2される！ 目覚めろ、サラマンダー！」
場でうずくまっていた『寝惚けたサラマンダー』の瞳が鋭く輝き、全身から激しい火炎が噴き上げられた。
小さな火トカゲが、頼もしい戦力へと変貌する。
ヒナタはメインデッキからカードをドローし、手札に視線を走らせる。
（よし、いいカードが来た！）
「さらに赤のエーテルを2支払って『疾風の火狐』を召喚！ 駆け抜けろ、火狐！」
二つのレガリアから立ち上った熱気が渦を巻き、炎の中から一匹の狐が飛び出してきた。
燃え盛る毛並みを持つ、しなやかな体躯の狐だ。火狐は着地と同時に身を低く構え、ヨミを睨みつけて唸り声を上げる。
「『疾風の火狐』は攻撃力2。そして
「バトルフェイズ！ 『寝惚けたサラマンダー』と『疾風の火狐』で、ヨミにダイレクトアタック！」
二体の炎の魔物が地を蹴り、無防備なヨミへと襲いかかる。炎の爪と牙が彼女の身体を掠め、確かなダメージを刻み込んだ。
「くっ…… ふふ、いい威勢ね、ヒナタ」
「よし、まずは4点……！」
しかし、手応えを感じたのも束の間だった。ヨミの傍らに浮かぶ『闇の聖書』のページが激しくめくれ、黒紫の魔力の奔流が吹き上がる。
「でも、私にダメージを与えたことで『闇の聖書』の効果が誘発するわ！ 攻撃した2体の戦士に1つずつ、そしてコントローラーであるあなたに2つの『帰依カウンター』が置かれる！」
聖書から放たれた黒い光の線が、サラマンダーと火狐、そしてヒナタ自身の胸元へと吸い込まれるように突き刺さった。
「っ……！？ な、なにこれ……っ」
ヒナタは思わず自分の胸を押さえた。
物理的な痛みはない。だが、黒い光が身体に染み込んだ瞬間、背筋をゾクゾクとした奇妙な悪寒、どこか甘美な痺れのような感覚が駆け上がったのだ。
一瞬だけ視界が揺らぎ、頭の芯に薄い靄がかかったような、ふわりとした浮遊感がある。
（なに、今の感覚……？ ヨミ姉のカードの効果、なんだか妙だ……。ただカウンターが乗っただけのはずなのに、頭がぼんやりする……）
ヒナタは小さく頭を振った。
（……気のせいだよね。闇の結界の中にいるんだから、少しくらい変な感じがするのは当たり前だ）
「ボクはこれでターンエンド！」
ヒナタは拭いきれない違和感を抱えながらも、自身のターンを終えた。
「では、私のターンね」
ヨミの場に二つ目の黒のレガリアが配置される。ヨミはドローしたカードを一瞥もせず、唇の端をゆっくりと吊り上げる。
ヒナタの場には2体の戦士が並び、対するヨミの場はがら空きだというのに。
「あなたが素直に殴りかかってきてくれたおかげで、準備が整ったわ。フィールドにある『帰依カウンター』の数は、あなたと戦士たちを合わせて合計4つよ」
「それがどうしたっていうのさ！ まだ2ターン目だよ、レガリア2つで何ができる！」
「それが、できるのよね。私は手札から持続スペル『教団の献身装束』をプレイするわ」
ヨミが掲げたカードから、おびただしい量の瘴気とともに、黒い布地が溢れ出した。
「コストは『黒6』！？ なんでもう出せるの！？」
「『教団の献身装束』は、場にある『帰依カウンター』の数の半分だけ、コストを軽くできるの。つまり2コスト分軽減される。
自分の場に出てる戦士の数だけコストが増えるって効果もあるんだけど、それは今は関係ないわね。
……そして！ プレイ時に私がライフを4点支払うことで、さらに黒2コスト軽減されるのよ！」
ヨミが自らの胸に黒い魔力の刃を突き立てると、彼女のライフが12まで削り取られる。
その鮮血のような代償と引き換えに、黒紫の装束が完全に具現化した。
「なっ……自分のライフを！？」
苦しげな様子は微塵もない。むしろその頬は、陶酔に薄く上気してさえいた。
「あなたが速攻デッキだからこそ、このカードを2ターン目に使うために、先攻を譲って殴らせたのよ。
さあ、受け取ってヒナタ。これがあなたの新しい装いよ！」
ヨミが指を鳴らすと、宙に浮かぶ装束から黒い霧が一筋、ヒナタの方へと流れる。
霧は『帰依カウンター』に吸い寄せられるかのようにヒナタの胸元へ漂い、その身体へと一斉に絡みついた。
「うわあっ！？ な、なんだよこれ、離れろっ……！」
霧が晴れたとき、ヒナタの制服には明らかな変化が起きていた。
白い詰め襟の袖口に、黒いレースの縁取りが施されている。
上着の裾にも同じ黒のフリルがあしらわれ、襟元にはいつの間にか紫のリボンタイが結ばれていた。
真っ白だったはずの学園の制服が、まるで教会の聖歌隊の衣装のような、どこか装飾過多な――そして、どこか少女めいた意匠へと書き換えられ始めている。
「な、んで……ボクの服が……っ！？」
それだけではない。
変質した衣服の内側が肌にぴたりと吸い付き、先ほど『帰依カウンター』を受けた時と同じ、あのゾクゾクとする痺れを肌から直接流し込んでくる。
「『教団の献身装束』がある限り、あなたのターン開始時、あなたに置かれた『帰依カウンター』の数だけ私のライフは回復する。……そして何より、信仰の深まりと共にその装束はもっと信者に相応しいものになっていくの。楽しみにしていてね？」
「ふ、ふざけないで、ヨミ姉！ こんなの……！」
顔を真っ赤にして声を上げるヒナタを、ヨミは愛おしいものを眺めるような目で見つめていた。昔、泣き虫だったヒナタを宥めていたときと、まるで同じ目で。
そのことが、かえってヒナタの背筋を寒くさせた。
「私はこれでターンエンドよ」
ヒナタはフリルがあしらわれた自分の袖口を見つめ、肌を撫でる異様な感触に小さく息を呑む。
問題は、――自分の服のことを別にすれば――攻撃するたびにカウンターが増え、回復量も増えていくことだ。
それなら戦士を無闇に並べるより、手札のスペルで今いる戦士を強化したほうがいい。
少ない攻撃回数で、大きなダメージを叩き込むべきだろう。
（次のターンで、一気に削る……！）
「ボクの、ターン……っ！」
レガリアが縦向きに戻り、三つ目の赤のレガリアが場に配置される。
その瞬間、宙に浮かぶ『教団の献身装束』が妖しく脈動した。
「ふ、あ……っ！？」
胸元に刻まれた2つの『帰依カウンター』が熱を持ち、そこから紫の光の粒が細い糸を引くように溢れ出し、ヨミの方へと流れていく。
それを受け取ったヨミの傷が癒え、彼女のライフが2点回復した。だが、ヒナタを動揺させたのはライフの回復そのものではなかった。
（なに、これ……っ。力を吸い取られてるはずなのに、胸の奥がじんわりと疼いて……っ）
フリルのついた衣服が肌を擦るたび、思考がほんのりと桃色に染まるような錯覚を覚える。
ヒナタは慌てて頭を振り、胸に残る余韻を振り払うようにメインデッキからカードを引いた。
（2点回復されただけだ。まだボクのほうが有利なんだ。落ち着け……）
ヒナタは3つの赤のレガリアをすべてレストし、手札から1枚のスペルカードを突き出す。
「赤3コストを支払って、通常スペル『紅蓮の闘気』をプレイ！ このターン、ボクの戦士すべての攻撃力を＋2する！」
エーテルが二体の戦士へと降り注ぎ、2体の攻撃力が4へと跳ね上がる。
サラマンダーの尻尾の炎は天井を焦がさんばかりに膨れ上がり、火狐の毛並みは赤熱した鋼のように輝き始める。
（戦士を増やせば、それだけカウンターが乗る数も増える。でもスペルで強化すれば、二体分のカウンターで8点を叩き込める！）
「バトル！ 2体でヨミにダイレクトアタックだ！」
強化された2体の魔物が猛烈な火炎を纏って突撃し、ヨミの身体を激しく焼き焦がした。
灼熱の轟炎が黒いドレスを呑み込み、爆音と共に火柱が天井まで噴き上がる。
「――っ、あぁっ……！」
炎の中から、ヨミの短い悲鳴が漏れた。ライフカウンターの数字が、『14』から『6』へと急減する。
「ああっ……！ ふ、ふふっ、素晴らしい火力ね……！」
「これで残りライフは6！ 次のターンからも同じように攻撃を通せば……っ！」
しかし、喜ぶ間もなく『闇の聖書』が再び頁をめくった。
再び黒い光が放たれ、サラマンダーと火狐、そしてヒナタの胸元に、さらなる『帰依カウンター』が刻み込まれる。
「んっ……！？」
背骨に沿って、甘い痺れがじわりと這い上がってくる。
さっきよりも強い。肩が勝手に震え、膝の裏から力が抜けそうになった。
漏れかけた声を、ヒナタは慌てて唇を噛んで押し殺す。
（ま、また……。なんなんだ、これ……っ）
胸に刻まれた紋章は四つに増えていた。
それに呼応するように、宙の装束が再び黒い霧を吐き出す。
霧は衣服の上を滑るように這い回り、通り過ぎた場所から制服をさらに書き換えていった。
真っ白だった上着の裾から、じわりと暗い色が染み上がってくる。墨を落とした水のように広がった色は、腰のあたりまでを侵食して止まった。
胸元には幾重にもフリルを重ねた黒いジャボが咲き、腰にはコルセットのような編み上げの帯が巻き付く。
袖口のレースは手首を覆うほどに広がっていた。
詰め襟のボタンは、すべて『帰依カウンター』と同じ瞳の紋章を刻んだ銀のボタンに置き換わっている。
キュッ、と。
腰の編み上げが、ひとりでに締まった。
「ひゃっ……！？ あ、ん……」
羞恥に頬を染めながらも、ヒナタの口から漏れたのは意に反して熱っぽい吐息だった。
（おかしい……ヨミ姉のカードの効果が、プレイヤーであるボク自身にまで直接影響してる……！？ こんなの絶対におかしいのに……
でも、『神聖なカードバトルで、相手のカード効果を受け入れるのはプレイヤーとして当然』だし……仕方、ないのかな……）
ヒナタは気づいていなかった。カウンターが増えるたび、自身の『常識』そのものまで闇の力によって少しずつ都合よく書き換えられ始めていることに。
「ふふっ、可愛い声。8点も削られたのは痛かったけれど……そのぶん、ずいぶん信者らしくなってきたわね、ヒナタ」
追い詰められているはずのヨミは、焦げたドレスの裾を気にも留めず、熱っぽい目でヒナタの姿を眺めていた。
「う、うるさい！ 服なんてどうなったっていい！ ヨミのライフはあと6だ。次のターンで終わらせてやる！」
顔が熱いのは、きっと炎のせいだ。ヒナタは自分にそう言い聞かせた。
「ボクはこれでターンエンド！」
「私のターン」
ヨミは悠々とカードを一枚引き、彼女の場に三つ目の黒のレガリアが配置される。
「私は黒1コストで、持続スペル『微睡みの振り子』をプレイするわ」
ヨミの指先に、紫色の宝石が埋め込まれた奇妙な振り子が具現化し、規則正しい音を立てて揺れ始めた。
右へ。左へ。また右へ。
錘が描く弧の軌跡に、淡い紫の残光が尾を引く。ちり、ちり、と、どこからか鈴のような音が聞こえた気がした。
「『微睡みの振り子』の効果。あなたのターンの開始時、あなたに『帰依カウンター』が3つ以上置かれていたら……あなたは自分のレガリアを1つ選んで、レストしなければならないの」
「……ボクの使えるエーテルを、毎ターン1つ減らすってこと、か……」
答えながら、ヒナタは自分の声がどこか遠くに聞こえることに気がついた。
右へ。左へ。
（あれ……？）
目が、振り子から離れない。
錘の揺れを追うたびに瞼が少しずつ重くなっていく。思考の輪郭がぼやけて、ヨミの声だけがやけにはっきりと耳の奥に染み込んでくる。
「そう。いい子ね、ヒナタ。……ちゃんと見ていて。目を逸らしちゃだめよ」
右へ。左へ。
「――はっ！？」
ヒナタはびくりと肩を跳ねさせた。
（い、今、ボク……？）
振り子の動きに意識を奪われかけたヒナタに、ヨミはさらに追い打ちをかける。
「さらに通常スペル『告解の儀』をプレイ！ 本来は黒2コストだけど、あなたに置かれた4つの『帰依カウンター』によって2コスト軽減され、コストなしで発動するわ！」
「え……っ？」
「『告解の儀』の効果により、あなたは手札をすべて公開し、私が選んだ1枚を墓地に捨てる。さあヒナタ、私にすべてをさらけ出しなさい」
ヨミの甘く囁くような声が、頭に直接染み込んでくる。
手札を見せるなんて戦術上最悪なはずなのに、今のヒナタには『ヨミ姉に隠し事をするなんていけないことだ』という奇妙な強迫観念が湧き上がっていた。
ヒナタの指が勝手に動き、手札をヨミの前にさらけ出してしまう。
「ふぅん……なるほどね。なら、『赤心の騎竜』を捨ててもらおうかしら。他の戦士を強化するカードなんて、あなたには必要ないもの」
「あ……ボクの、切り札が……」
場の戦士すべてを鼓舞する竜のカードが、ヒナタの手から滑り落ちて墓地へと吸い込まれていく。
ヨミはヒナタのデッキを誰よりもよく知っている。子どもの頃から、何度も何度も対戦してきたのだから。
だからこそ、一番抜かれたくないカードを迷いなく選び抜いてきたのだ。
ヨミは黒のエーテルを2つ未使用のまま残し、不敵に微笑んでターンを終えた。
お読みくださりありがとうございます。
しおり、お気に入り、評価をしてくれると作者が小躍りして喜びます。
「ルールがあまりにもM○G」だって…？？
えっちな小説でイチからゲームルール考えてると書く方も読む方も大変だからね……
怒られないように、レガリア (土地) の扱いなど相違点を作っていますが、まぁ深く考えず読んでくれてて構いません。
※カード効果やプレイングについてのツッコミや質問は、最終話のさらに後で登場カードの一覧をまとめたページを作る予定なので、そこまで読んでからしてくれると嬉しいです。