重化学コンビナートの巨大な冷却塔から、夕闇の迫り始めた空へ向かって真っ白な水蒸気が幾筋も立ち昇っていた。
「いやあ、助かりましたよ。ドイツ製の特殊バルブ、あの精度はうちじゃなきゃ扱えませんから」
作業着姿の工場長と交わした固い握手の感触を掌に残しながら、俺は資材置き場の鉄門を後にした。 ここは神奈川県川崎市、臨海部の工業地帯。
銀色のパイプラインが血管のように頭上を這い回り、片側三車線の産業道路を、巨大なコンテナを積んだ大型トレーラーが地響きを立てて疾走していく。潮風に混じるのは、焼けた鉄の匂いとディーゼルの排ガス、そしてどこか荒々しい重油の香りだ。
ガードレールの脇で大型トラックの風圧をやり過ごしたところで、俺の足がぴたりと止まった。
殺風景なコンクリートの景色とは裏腹に、身体の奥底──胃袋と、さらにその下の臍の奥あたりから、まるでボイラーに火が入ったような猛烈な渇きが同時に突き上げてきたのだ。
⋯⋯腹が、減った。
しかも今日のこいつは、ただ事じゃない。
純粋にガッツリと飯をかき込みたいという食欲と、誰かの胎内へ己の熱い種を力任せにねじ込みたいというオスの本能が、腹の中でドロドロに溶け合って暴れている。
「この街の空気は、男の血を滾（たぎ）らせすぎるな⋯⋯」
俺はネクタイをぐいと緩め、排気ガスで霞む道路の先へと目を凝らした。
上品な洋食屋や、静かな小料理屋なんかじゃ到底おさまらない。今の俺が求めているのは、この鉄と油の街にふさわしい、圧倒的なカロリーとむき出しの生命力だ。
引き寄せられるように産業道路を数百メートル歩いたところで、砂利敷きの広大な駐車場が見えてきた。
十トン積みと思しき大型トラックが何台もアイドリングの低い唸りを上げて停まっており、その奥に、赤茶けたトタン屋根の平屋建てがどっしりと構えている。軒先にぶら下がった赤提灯には、太い筆文字で『スタミナ定食』『めし・汁』の文字。換気扇からは、ラードと焦げた醤油の暴力的なまでに美味そうな煙がモウモウと吐き出されていた。
──ここだ。こういうドライブインを待っていた。
油で黒光りする暖簾をくぐり、アルミサッシの引き戸をガラリと開ける。
店内には、テレビから流れる夕方の地方競馬の中継音と、鉄板がジュージューと爆ぜる音、そして男たちの太い笑い声が充満していた。ベニヤ板のテーブルにパイプ椅子が並ぶ飾り気のない空間。カウンターの端では、日焼けした長距離ドライバーたちがタオルを首に巻き、モツ煮をつつきながら早くもジョッキを傾けている。
そして、そのカウンターの向こう側──熱気が渦巻くオープンキッチンの中で、黒光りする中華鍋を片手で豪快にあおっている一人の女の姿に、俺の視線は一瞬で釘付けになった。
年の頃は三十一、二といったところか。この店の看板娘だろう。
華奢さや線の細さといった言葉とは無縁の、太陽と鉄板の熱を浴びて育った、むせ返るような健康美の塊だった。
まず目を奪われたのは、洗いざらしの白いポケットTシャツを内側から押し広げている、暴力的なまでの胸のボリュームだ。
厨房の猛烈な蒸気と汗で、薄手の綿生地が彼女の健康的な小麦色の肌にぴたりと張り付いている。そのせいで、下に身につけているブラジャーの輪郭が透けて見えていた。レースや飾りなど一切ない、量販店のワゴンセールで三枚束になって売られているような、少し色あせた黒の実用本位な安物ブラだ。
しかし、その色気のない安物のカップに、彼女のたわわな双丘はまるで収まりきっていない。ガコン、ガコン、と重い中華鍋を振るうたびに、細い肩紐とよれたアンダーのゴムが悲鳴を上げ、カップの上縁からハミ出した豊かな胸肉が、暴れ馬のようにボヨンと激しく跳ね回っている。背中に食い込んだブラの細いストラップが、引き締まった背筋と柔らかな脂肪の段差をくっきりと浮き彫りにしていた。
さらに凄まじいのが、短い黒の腰巻き前掛けの下から伸びる、下半身の圧倒的な量感だった。
膝のあたりが白く色落ちしたローライズのタイトなデニムパンツ。重いビール樽や寸胴鍋を毎日運ぶことで鍛え上げられたのだろう、ウエストはキュッと小気味よくくびれているのに、そこから下の骨盤と臀部が、デニムの縫い目を今にも引き裂かんばかりに横へ後ろへと大きく張り出しているのだ。
サラブレッドのように太く逞しい太腿と、大臀筋の上にたっぷりと柔らかな脂肪を蓄えた、まさに安産型の極致と呼ぶべき巨大なヒップライン。彼女が皿を取るために一歩踏み出すたび、色落ちしたデニムの生地越しにもはっきりと分かるほど、その分厚い尻肉が左右へ重たく波打っていた。
「はいよっ、レバニラ定食お待ちどう！」
カウンターの客へ皿を差し出した彼女が、額の汗を二の腕で拭いながらこちらを向いた。
高い位置でざっくりと束ねたポニーテールが揺れ、汗で濡れた後れ毛が小麦色のこめかみにペタリと張り付いている。少し太めの意志の強そうな眉の下には、黒目が大きくぱっちりとした二重まぶた。目尻に愛嬌のある笑い皺を浮かべた、トラック野郎たちの荒っぽい冗談もカラッと笑い飛ばしそうな快活な顔立ちだ。
鉄板の熱気で熟れたトマトのように赤く上気した頬と、薬用リップの油分でテラテラと光る、ぷっくりと厚みのある唇。鎖骨の深いくぼみから胸元の谷間にかけて、玉のような汗がキラキラと光を反射しながら流れ落ち、Tシャツの首元に濃い染みを作っていた。
俺が空いていた窓際のテーブル席のパイプ椅子に腰を下ろすと、彼女は氷の入った大きなコップを片手に、小気味よい足取りでやってきた。
「いらっしゃい！ 旦那、外は蒸し暑かったろ。何にするかい？」
ドン、とテーブルにコップが置かれる。
わずかに前かがみになった彼女のTシャツの襟元から、安物の黒いブラに押し上げられた深い谷間と、火照った女の生々しい汗の匂いが、焦げたラードの香りと混ざり合って俺の鼻腔を直撃した。
──たまらないな。あの気風のいい『旦那』という呼び方、そして安物の下着をねじ伏せるあの圧倒的な肉塊。
まずはこの店の名物を胃袋へ叩き込み、滾りきったその熱量ごと、この野生の牝（メス）をテーブルの上で味わい尽くしてやる。
「豚バラとニンニクの芽のスタミナ鉄板焼き定食。ニンニク増し、あと、ご飯は大盛りで頼む」
俺が告げると、看板娘は白い歯を見せてニッと笑った。
「あいよっ！ スタミナ特盛り、ニンニク増し一丁！ 旦那、ガッツリ喰って精つけてきなよ！」
威勢のいい声とともにくるりと踵を返した彼女の、目の前で大きく揺れたデニムの巨大な尻を眺めながら、俺は冷たい水を一口、喉へと流し込んだ。
「お待たせ！ スタミナ鉄板、ニンニク増しね！」
ジュウウウゥゥ──ッ！ と、鼓膜を劈くような激しい油の爆ぜる音とともに、黒々とした楕円形の鉄板が木台に乗せられて運ばれてきた。
もうもうと立ち昇る白煙。
鼻腔を容赦なくひっぱたくのは、焦がし醤油の香ばしさと、ラードの甘やかなコク、そしてドロリと添えられたすりおろしニンニクの暴力的なまでの刺激臭だ。熱々の鉄板の上で、分厚い豚バラ肉と緑鮮やかなニンニクの芽が、タレの泡を吹き上げながら踊り狂っている。
どんぶり茶碗に日本昔話よろしくこんもりと盛られた白飯。刻みネギと豚の脂が浮いた熱々の豚汁。小鉢には殻付きの生卵とたくあん。
──完璧だ。これぞ臨海工業地帯のフルコース。
「紙エプロンいるかい、旦那？」
「いや、いらない。油が跳ねるのも味のうちだ」
「いいねぇ、男前だね！ ご飯も汁もおかわり自由だから、遠慮すんじゃないよ！」
看板娘は快活に笑うと、伝票をテーブルの端に置き、空いたグラスを回収しに奥のカウンターへと戻っていった。
俺は割り箸をパチンと割り、鉄板の上でジュウジュウと暴れる豚バラ肉を二切れ、ニンニクの芽と一緒にガバッと掴み上げた。そのまま、湯気を上げる白飯の頂上に一度バウンドさせ、熱いうちに口の奥へと放り込む。
──うまい！
舌の上でラードがとろけ、豚肉の野性味あふれる旨味と、濃厚な甘辛タレ、そして生のニンニクの容赦ない辛味が口いっぱいに弾け飛んだ。噛み締めるほどに豚バラの脂がじゅわりと溢れ、シャキシャキとしたニンニクの芽が小気味よいリズムを刻む。
すかさず、タレが染みた白飯をどんぶりごと持ち上げ、箸で一気にかき込む。
熱い。美味い。止まらない。 米の甘みが濃い味付けの豚肉をしっかりと受け止め、胃袋の奥底へと雪崩れ込んでいく。
「ふぅ⋯⋯これは効くぞ」
豚汁をズズッとすする。大根とごぼう、そして豚肉の出汁がしっかりと利いた田舎風の濃厚な味噌汁が、油っこくなった喉を心地よく洗い流してくれる。
だが──俺の五感を刺激しているのは、目の前の鉄板焼きだけではなかった。
ガツガツと飯をかき込みながら、俺の視線はホールを忙しなく行き来する彼女の肉体へと、完全に釘付けになっていた。
「はいよ、ビールおかわり！」
奥のテーブル席へ大瓶を運ぶ彼女の後ろ姿。
色落ちしたタイトデニムが、歩くたびに左右へ大きく揺れている。あの太腿の張り、そしてデニムのヒップポケットを外側へ押し広げる巨大な尻の厚み。男の体重を真正面から受け止めてびくともしないような、どっしりとした大地の量感だ。
彼女が空いた皿を片付けようと、隣のテーブルへ深く身を屈めた。
その瞬間、デニムの生地が限界まで突っ張り、左右に割れた肉感的なヒップの稜線が、俺の目の前数十センチの距離でこれ見よがしに突き出される。背中のTシャツの裾がめくれ上がり、引き締まった褐色の腰と、穿き古したデニムのローライズの隙間から、汗ばんだ素肌がくっきりと覗いた。
──たまらない。
俺は小鉢の生卵をコンコンと割り、鉄板のど真ん中、豚バラの山の上に落とした。
ジュウッと白身の縁が白く縮れ、半熟になった黄身を箸で崩す。黄金色のトロリとした黄身をたっぷりと豚肉に絡め、大盛りの飯と一緒に再び口いっぱいに放り込む。
まろやかさと濃厚さが一段と跳ね上がる。 この至福の美味さを噛み締めながら、視線は再び彼女の胸元へと向かう。
注文を通すために厨房のカウンターに身を預けた彼女の、洗いざらしの白Tシャツ。
汗と蒸気で肌に貼り付いたその布地の下で、量販店のワゴンで買ったような色あせた黒い安物ブラが、たわわに実った重量級の双丘を必死に締め付けている。呼吸するたびに、ブラのカップから溢れんばかりの褐色の胸肉がボヨンと重たげに揺れ、背中の細いストラップが逞しい背筋に無慈悲に食い込んでいる。
鉄板から立ち昇るニンニクの煙に混ざって、彼女のうなじや鎖骨から流れ落ちる、労働で火照った女の生々しい汗の匂いがツンと鼻腔をくすぐった。
──すごい。凄まじいエネルギーだ。
胃袋に叩き込んだ豚肉の脂とニンニクが、リアルタイムで血流を加速させ、下腹部のシリンダーを加熱する猛烈なガソリンに変換されていくのが分かる。
視線で犯し、舌で喰らう。 二重の補給によって、身体の奥底のボイラーが臨界点を超えて赤く燃え上がっていく感覚。
「うまい、うまい、うまい⋯⋯！」
俺はもはや箸を止められなかった。
タレと黄身が混ざり合った豚肉を飯に擦りつけ、最後の一粒までどんぶりを綺麗に平らげる。熱い豚汁を一息に飲み干し、口元を拭うこともせず、空になったどんぶりをテーブルの上にドンと置いた。
「⋯⋯ふぅ。ごちそうさまでした」
息を吐き出すと、口内から濃厚なニンニクとラードの熱風が吹き抜けた。
唇はギトギトと油で光り、胃袋はパンパンに満たされ、下半身のシリンダーは今にも暴発しそうなほどの内圧でカッカと熱を帯びている。
燃料投下、完全に完了。 タンクは破裂寸前だ。
俺は空になったコップの水を一気に煽ると、伝票を持ってこちらのテーブルへと歩いてくる看板娘の姿を、野獣のように据わった瞳で見据えた。
「おっ、見事に米粒ひとつ残さず平らげてくれたね！ 気持ちのいい食いっぷりだ、ありがとよ旦那！」
空になったどんぶりを片付けようと、看板娘がテーブルへと身を乗り出してきた。
その小麦色の逞しい前腕へ、俺は迷うことなく手を伸ばし、ガシッと力強くその手首を掴み取った。
「お⋯⋯？」
彼女の動きが止まり、丸く見開かれた黒目がちな瞳が、至近距離で俺の顔を捉える。
距離にして、わずか数十センチ。俺の放つ「間合い」のど真ん中に、彼女の意識が真正面から飛び込んできた。
その瞬間、彼女の瞳の奥で、パチリと火花が散るような激しい揺らぎが走った。
威勢のいい看板娘の愛想笑いが、スウッと熱を帯びた吐息とともに溶けて崩れる。黒目が熱っぽく潤んでトロンと細まり、褐色の肌の奥から、雄（オス）の匂いに当てられた牝（メス）特有の、強烈な艶と飢えの色がみるみるうちに噴き出してきた。
──よし、点火完了だ。
説明も前置きもいらない。彼女の頭の中ではすでに、この店先で俺に身体を開き、その種を奥底へ受け入れることが、空いたどんぶりを下げるのと同じくらい当然の役目として完全に定着している。
俺は掴んだ腕をぐいと引き寄せ、彼女の引き締まったウエストを強引に抱え込んだ。
テーブルの上にあった紙ナプキンなど、指一本触れもしない。豚バラのラードでギトギトとテラつき、生のすりおろしニンニクの刺激臭を強烈に放つ唇のまま、俺は彼女のぷっくりとした厚い唇へ、真正面から己の口元を叩きつけた。
「んむッ──！？」
看板娘の喉から、押し殺したような熱い息が漏れる。 俺は躊躇することなく舌をねじ込み、彼女の口腔の奥深くを力任せに蹂躙した。
焦がし醤油の塩気、溶けた豚の脂、そして舌をビリビリと痺れさせるほどの強烈なニンニクの粒子が、二人の唾液とドロドロに混ざり合って彼女の舌へと擦りつけられていく。
普通なら顔を背けて逃げ出すような、油煙とニンニクまみれの泥臭いオスの口吸い。だが、彼女は嫌がるどころか、自ら首筋に腕を回してしがみつき、熱狂したように舌を絡め返してきた。
「んっ⋯⋯ちゅる、んむぅっ⋯⋯！ んぐ、んっ⋯⋯！」
喉を鳴らし、俺の口から流れ込む脂とタレ混じりの唾液を、ゴクリと飲み干す看板娘。
荒い鼻息が俺の頬を吹き抜け、Tシャツ越しに押し付けられた巨大な胸元が、激しい動悸とともに押し潰されるように弾力を主張してくる。背中に食い込んだ安物ブラのストラップが、彼女が腕に力を込めるたびにギシギシと悲鳴を上げていた。
じっとりと熱い口吸いを解き、唇を離す。 銀色の糸が一本、テラテラと光る二人の唇の間に引かれて切れた。
「はぁっ⋯⋯！ ぷはっ⋯⋯す、げぇな⋯⋯っ！ 旦那の息⋯⋯ニンニクがガツンと効いて、口の中が焼けるように熱いよ⋯⋯っ！」
看板娘は薬用リップとラードで赤く光る唇を拭おうともせず、熟れたトマトのように紅潮した顔で、恍惚とした笑みを浮かべて俺を見下ろした。
荒く波打つ白Tシャツの襟元からは、汗の雫が胸元の谷間へポタポタと滴り落ち、安物の黒いカップがその重みを受け止めきれずに震えている。
「あたしが作ったスタミナ焼き⋯⋯旦那の身体の中で、すっかり火薬になっちまったんだねぇ。⋯⋯いいよ、旦那。このテーブルの上で、あたしのお腹の奥に、その熱いのを全部ぶちまけておくれよ！」
求めていた、最上級の応えが返ってきた。 口元に残るニンニクの余韻と、胃袋に詰まった飯の重み。それが下腹部の臨界点を、いま完全に突き破った。
──喰ってすぐ交尾（や）る。 胃袋に飯を詰め込み、間髪入れずに子宮へ種を叩き込む。 これ以上の野生があるか。
俺は今、本能のままに牝を孕ませる、ただの一頭の種付け種牡馬（スタリオン）だ。
俺は迷うことなく、看板娘の引き締まった褐色の腰を両手で抱え上げ、調味料の小瓶が並ぶベニヤ板のテーブルの上へと、豪快に押し倒した。
ベニヤ板のテーブルがガタガタと激しく揺れ、端に寄せてあった醤油差しとラー油の小瓶がカチャカチャと音を立てて跳ねた。
「きゃあっ⋯⋯、あはっ、旦那、気が早いねぇ⋯⋯っ！」
仰向けに押し倒された看板娘の、高い位置で束ねたポニーテールがテーブルの上にバサリと広がる。
俺は彼女の腰に巻かれた黒い前掛けを無造作にめくり上げ、張り裂けんばかりに突っ張った色落ちデニムのフロントボタンに指をかけた。金属のボタンを弾き飛ばす勢いでジッパーを一気に引き下ろし、分厚い尻肉と太腿にぴったりと食い込んだそのデニムを、下着ごと膝下まで力任せに引きずり下ろす。
露わになったのは、日焼けした健康的な小麦色の太腿と、日々の労働で鍛え上げられた逞しくも肉感的な骨盤の広がりだった。
繊細な前置きなど、この油煙と鉄の街には似合わない。
俺は彼女のサラブレッドのように張りのある両腿をガシッと掴んで自身の両肩へと担ぎ上げると、待ち構えていた彼女の熱く湿った奥処へ、滾りきった自身の塊を真正面から一気に突き入れた。
「あはぁッ──！！ きたぁっ、旦、那ぁ⋯⋯っ！」
看板娘が顎を天井へ向けて大きく仰け反り、咽喉の奥からカラッとした、それでいて酷く艶めいた嬌声を張り上げた。
──うおォン、なんだこの押し返しは！
谷中の若女将のようなしっとりとした包容力でも、神保町の古書店員のような静謐な狭さでもない。
彼女の内部は、まるで焼きたての鉄板のように猛烈に熱く、そして何より、俺の進入を押し返してくるほどの強靭な弾力と生命力に満ちあふれていた。立ち仕事と力仕事で鍛え抜かれた骨盤底の筋肉が、入った瞬間から俺のものをグイグイと力強く締め付けてくる。
俺はテーブルの縁に手をつき、自身の体重のすべてを腰に乗せて、荒々しく、重厚なピストン運動を開始した。
ギシッ、ギシッ、とベニヤのテーブルが悲鳴を上げ、汗ばんだ褐色の尻肉と俺の腰がぶつかり合う、粘り気のある生々しい音が店内に響き渡る。
「おーおー、旦那、さっきのスタミナ定食に負けねぇ、いい腰つきだねぇ！」
「まったくだ。看板娘もあんな嬉しそうな声出しちゃってまあ、完全に出来上がってるな！」
カウンターの端でジョッキを傾けていた日焼けしたトラック野郎たちが、こちらのテーブルを振り返り、競馬中継を見るのと変わらないニヤニヤとした笑顔で声を飛ばしてくる。
誰も止めないどころか、大盛り飯を豪快に平らげる若者を肴に酒を飲むような、あっけらかんとした大衆食堂の空気がそこにはあった。
──そうだ、この店では静けさなど糞食らえだ。
鉄板の上でラードが爆ぜる音と同じように、肉と肉がぶつかり合う音と彼女の明け透けな喘ぎ声こそが、このドライブインの最高のBGMになる。
俺は彼女の太腿を片腕で抱え直すと、もう一方の手で、汗びっしょりになった白いポケットTシャツの裾を掴み、鎖骨のあたりまで一気にたくし上げた。
露わになったのは、飾り気のない色あせた黒の安物ブラ。
汗を吸って黒々と湿ったその薄っぺらなカップは、彼女の暴力的なまでの胸の質量をまったく支えきれていなかった。俺がその安物の布地の上から、たわわな褐色の乳房をわしづかみにすると、指の間から弾力のある柔肉がむにゅりと溢れ出し、カップの上縁から豊かな双丘が完全にハミ出して暴れ回った。
「あっ、はぁっ！ 旦那、重い⋯⋯っ！ ガツガツ、奥まで突っかかってきやがって⋯⋯っ！ 喰ったばっかなのに、どんだけ元気なんだよぉ⋯⋯っ！」
看板娘はテーブルの縁を両手で必死に掴み、玉のような汗を額から飛び散らせながら、快感に顔をくしゃくしゃにして喘ぎ声を張り上げる。
俺が一突きごとに腰を深く沈めるたび、彼女の背中に食い込んだブラの細いストラップが限界まで引っ張られ、鎖骨のくぼみに溜まった汗の雫がチャプンと跳ねて俺の顔へと降りかかった。
口の中に残る焦がし醤油とニンニクの余韻。そして、目の前で揺れ狂う小麦色の肉塊から立ち昇る、むせ返るようなメスの匂い。
胃袋の中で消化され始めた豚バラの脂と大盛り飯のカロリーが、今まさに灼熱のマグマとなって下腹部へと流れ込み、俺の腰を突き動かす無尽蔵のエネルギーへと変換されていく。
「あぁっ、す、ごい⋯⋯っ！ 旦那のやつ、お腹の中でどんどん硬く、熱くなって⋯⋯っ！ あたしの奥、突き破られちまいそうだよぉ⋯⋯っ！」
彼女の強靭な内壁が、俺のピストンに負けるまいと激しく収縮し、熱くぬめった蜜を惜しげもなく溢れさせてくる。
押せば押し返し、引けば吸い付いてくる、極上のスタミナ勝負。
俺は邪魔になった足元のパイプ椅子をガシャンと蹴り飛ばし、コンクリートの床にしっかりと両足を踏ん張った。
彼女の逞しい両脚を、その膝がハミ出した自身の乳房にくっつくほど深く折り曲げさせ、まるで杭打ち機（パイルドライバー）のように上から下へと体重を叩き込む。
「ひぎっ、あ、あぁぁっ！！ そこっ、お腹の、一番深いとこっ⋯⋯！ 旦那、きてっ！ あたしのお腹に、そのニンニク臭い濃いぃやつ、全部ぶち込んでおくれよぉっ！！」
看板娘のぱっちりとした二重の瞳が涙でぐしょぐしょに濡れ、ぷっくりとした厚い唇から涎が糸を引いて垂れ落ちる。
俺の腰の奥底でも、臨界点を超えた火薬が、今まさに大爆発を起こそうとしていた。
「⋯⋯いくぞ、看板娘。食わせてもらった礼だ、一滴残らず腹の底で受け止めろ！」
吠えるように告げ、俺は最後の、そして最大の一撃を、彼女の胎内の最深部へと迷いなくねじ込んだ。
「──っ、ぐ、おぉぉ⋯⋯っ！！」
「あ、が⋯⋯っ、あぁぁぁ──ッ！！」
喉の奥から獣のような唸り声が漏れ、極限まで膨れ上がった先端から、ドロドロに濃縮された熱い白濁の奔流が、彼女の最奥へと一気に噴き出した。
その瞬間、看板娘の小麦色の背中がテーブルの上から弓なりに大きく跳ね上がった。
俺の首筋に絡みついた彼女の太腿がギチギチと音を立てるほど強く締まり、全身の筋肉がビクン、ビクンと激しく痙攣する。
ドクン、ドクン、と胃袋のニンニクの熱量をそのまま宿したかのような重く濃厚な塊が、一度、二度、三度と切れ目なく彼女の子宮口へと直撃する。
彼女の内部は、その圧倒的な量と熱さに驚きながらも、本能のままに柔肉を波打たせ、一滴たりとも外へ逃すまいと貪欲に吸い付いて絞り取っていった。
「はぁっ⋯⋯、あ、あぁ⋯⋯っ！ で、てる⋯⋯っ、旦那の、ドロドロで熱いのが⋯⋯お腹の底で、まだドクドクって暴れてるよぉ⋯⋯っ！」
テレビの競馬中継のファンファーレが遠くで鳴り響く中、俺は彼女の豊かな胸元に覆いかぶさるようにして、最後の一滴までをその逞しい腹の奥底へと叩き込み続けた。
換気扇がブォォンと低く唸り続ける店内。
俺は荒い息を吐きながら、テーブルの上で小刻みに震える彼女の豊かな胸元からゆっくりと上体を起こし、肩に担いでいた逞しい両腿をそっと下ろしてやった。
密着していた腰を離すと、強靭な筋肉でしっかりと閉じられた彼女の奥処から、それでも収まりきらなかった濃厚な白濁の雫がひと筋だけ、小麦色の内腿を伝ってベニヤ板のテーブルへと垂れ落ちた。
「はぁ⋯⋯っ、ふぅ⋯⋯っ。す、げぇ量だよ、旦那⋯⋯」
看板娘はテーブルの上に大の字に寝転がったまま、荒く上下する胸元を押さえて、熱っぽい吐息を漏らした。
汗で額に張り付いた前髪の下で、ぱっちりとした二重の瞳がトロンと快感に潤み、熟れたトマトのように真っ赤に上気した頬には、激しい運動をやり遂げた後のような、カラッとした満足感が浮かんでいる。彼女の片手は、俺の種をたっぷりと飲み込んだばかりの引き締まった下腹部へと添えられ、その確かな重みを確かめるようにゆっくりと撫でさすっていた。
「お腹の奥が、鉛でも呑み込んだみたいにズシッと重てぇや⋯⋯。旦那のニンニクパワー、一滴残らずあたしの中に注ぎ込まれちまったねぇ⋯⋯」
俺は大きく息を吐き出し、額から流れ落ちる汗を手の甲で拭った。
──ふぅ⋯⋯ごちそうさまでした。
心の中で、静かに呟く。 食った。そして、間髪入れずに交尾（や）った。
胃袋に叩き込んだ豚バラとニンニクの熱量を、その場でそっくりそのまま彼女の胎内へと還元する。これ以上ないほど理にかなった、完璧なエネルギーの循環だ。大満足、文句なしの完全燃焼だった。
俺が手早くスラックスを引き上げてベルトを締め、蹴飛ばしていたパイプ椅子を起こしてテーブルの元へと戻すと、看板娘も「よっこいしょ！」と威勢のいい掛け声を上げてテーブルの上から飛び降りた。
さすがは毎日ビール樽や寸胴鍋を運んでいる足腰だ。あれだけ激しく突かれた直後だというのに、少しばかり太腿をプルプルと震わせただけで、スニーカーの裏でしっかりと床を踏みしめている。
彼女はハミ出していた豊かな双丘を色あせた黒の安物ブラの中へとぐいっと押し込み、たくし上がっていた白Tシャツの裾を下ろした。さらに、膝下まで脱げていた色落ちデニムを、その巨大なヒップを揺らしながらグイグイと腰まで引き上げてボタンを留め、黒い前掛けをキュッと締め直す。
「いやあ、見事なもんだったな旦那！ スタミナ定食の食いっぷりも、看板娘への種付けっぷりも、どっちも特盛りじゃねえか！」
カウンターでジョッキを傾けていた長距離ドライバーのおっちゃんが、赤い顔でガハハと笑いながら声を飛ばしてくる。
「へへっ、まったくだよ！ おかげであたしまでお肌がツヤツヤになっちまったさ！」
看板娘は快活に笑い返すと、テーブルの上の空になったどんぶりと鉄板を片手でひょいと持ち上げ、何事もなかったかのような足取りでレジの奥へと戻っていった。
──この、カラッとした大衆食堂の空気。実にいい。
湿っぽさなど微塵もない。美味いメシを食って、気風のいい女を抱いて、常連客に笑われながら店を出る。この街には、こういう泥臭い日常が一番よく似合う。
俺はテーブルの端にあった油染みのついた伝票をつまみ上げ、レジの前へと歩み寄った。 財布から千円札を一枚と、百円玉を二枚取り出してトレイの上に置く。
「はいよ、スタミナ鉄板定食、ニンニク増しの大盛り⋯⋯しめて千二百円、たしかに！」
看板娘が年季の入ったレジスターのキーを叩くと、チーン！ と小気味よいベルの音が店内に響いた。
彼女はレシートを渡すついでに、俺の手を自身の温かい両手でぎゅっと包み込み、日焼けした顔を近づけてニッと悪戯っぽく笑った。
「ありがとよ、旦那。あたしのお腹の奥、まだこんなにポカポカしてて最高だよ。これだけ濃いぃのをブチ込まれたんだ、こりゃ一発でデキちまったかもねぇ」
「ああ、ごちそうさん。メシもあんたも、最高のスタミナ源だったよ」
「嬉しいこと言ってくれるじゃないか！ またスタミナ切れそうになったら、いつでもお腹を空かせて寄っておくれよ！」
背中に響く威勢のいい掛け声に見送られながら、俺はアルミサッシの引き戸をガラリと開け、油で黒光りする暖簾をくぐって外へと出た。
砂利敷きの駐車場へ一歩踏み出すと、川崎の空にはすっかり夜の帳（とばり）が下りていた。
東京湾から吹き上げてくる涼しい夜風が、ニンニクと汗で火照りきった俺の頬を心地よく撫でていく。
ふと道路の向こうを見上げれば、闇夜の中にそびえ立つ重化学コンビナートの無数の煙突やパイプラインに、幾千もの白やオレンジの作業灯が灯り、まるで巨大な鋼鉄の城のようにきらめいていた。
俺はガードレールの脇で一度だけ足を止め、その圧倒的な工場夜景を眺めながら、大きく息を吸い込んだ。
胃袋は確かな栄養で満たされ、腰の奥のタンクは最後の一滴まで空っぽになるほど吐き出しきった。
背骨のあたりにじんわりと広がる、心地よい脱力感と快い疲労。身体中の血液がすべて新しく入れ替わったかのような、底抜けの爽快感がそこにはあった。
「川崎・臨海部⋯⋯。飾り気のない、圧倒的な生命力の街だったな」
産業道路を、ヘッドライトを煌々と輝かせた大型トラックが、轟音とともに次々と走り抜けていく。 今夜は帰ったら、泥のように深く、気持ちよく眠れそうだ。
さて──明日は、どこの街で、どんな『味』に出会えるだろうか。
俺は潮風を防ぐようにスーツの襟元を軽く立てると、遠くに見える駅の灯りへ向かって、夜の歩道を悠然と歩き出した。