---イッセー---
レーティングゲームの授業…上級生相手に、クラスの参加希望者だけで戦うそうだ。１年生はハンデとして参加人数は無制限だそうだ。戦い方を知らない烏合の衆って扱いらしいが…
「参加者は挙手を…」
シルヴィア先生が希望者を募ると、僕達の家の者が全員、手を上げた。いいのか？上級生が死んじゃうぞ。
「先生、相手は誰ですか？」
シュウさんが質問をされた。
「ゼファードル・グラシャラボラスとその眷属…」
「あぁ、クソ悪魔ですか」
「戦った経験はあるの？」
「戦ったことはないです。でも、1度仕留めました」
先生がシュウさんの発言に息を飲んだ。仕留めたって、屠ったの？
「屠る価値もない悪魔です。仲間に喰わせました。ふふふ」
危険なオーラが、シュウさんから漂い始めていた。
「あのねぇ～、シュウ…君。授業だから、お手柔らかにね！」
先生はオーラに飲み込まれて、ビビりモードだった。
「実戦に手加減は命取りです。全力でいたぶりますよ。ふふふ」
ヤマトさんの顔ですら強張っていた。
『こういう時の団長は、危険だ。巻き込まれないように注意しろ』
と、ヤマトさんから念話が届いた。
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戦闘フィールドに転移された僕達。３０分の作戦タイムに入った。戦闘フィールドは、校舎を模したもので、僕らの本陣は生徒会室。相手の本陣は、体育館となった。僕達の『王』役は委員長の葉桜清楚さんがなるルールだそうだ。
「私は実戦経験無いんですが…」
あたふたする葉桜さん。
「じゃ、僕が指揮を執る」
腹黒モードなシュウさんが名乗りを上げた。シュウさんの仲間全員が嫌な予感を抱いたに違いない。
「フォワードは僕とイッセ、イッセーだ。龍牙はイッセーのガード。ヤマトは暴走した奴に教育的指導な」
「シュウさんが暴走したら？」
ヤマトさんがシュウさんに、最悪な事態について尋ねた。
「僕？う～ん、オーフィスと忍で止めて見て。それでダメだったら、全員を相手にしようかな？ふふふ」
「いや…それは…死体の山ができそうですが…」
「そうか…残念だ」
え？味方全員を相手にボコる予定だったのか？
「では、先生と二人っきりにして。ふふふ」
「はいはい」
ヤマトさんが呆れるように返事をした。こういう状態のシュウさんに、何を言ってもダメなことを悟っているそうだ。
「アポ、オーフィス、忍、シュウさんのガードだ。暴走し始めたら、止めてみて…はぁ…」
自由奔放な団長の行動で、気苦労の多い副団長であった。
そして、ゲームは開始された。シュウさん、イッセさん、そして僕の三名は、堂々と体育館に向かって歩を進めた。
そんな僕達に襲い掛かってきた、グラシャラボラス眷属達。
「イッセ、龍化」
「了解！」
巨大ドラゴンになったイッセさん。その姿に驚き逃げ惑う相手の方々。
「イッセー、アイツらを屠って来い」
「了解！」
僕は聖剣を手にして、戦意を消失して逃げ惑う相手を峰打ちにして、フィールド上から消していく。
---シュウ---
体育館に入ると、偉そうに椅子に座ったゼファードル先輩がいた。無傷での僕の登場に驚いているようだ。
「もう、来たのか？」
ぱん！
乾いた破裂音が体育館に響きわたり、ゼファードル先輩の悲鳴が後に続いた。
「何をした？」
ぱん！
「うげっ…止めろ！」
ぱん！
「止めてくれ！」
手の指の関節を１つずつ、念動力で潰していく。
ぱん！
「なんで、こんなことをする…ひと思いに…」
ぱん！
片腕の手の指を総て潰した。さて、逆の腕も…ふふふ
---イッセー---
眷属を全員、失格にしたので、体育館に向かうと、乾いた破裂音と、相手の『王』の泣き叫ぶ声が聞こえた。
「もう、止めてくれ…なぁ、頼む！」
ぱん！
「そんな目で見ないでくれ！助けてくれ！」
ぱん！
「うぅ～」
ぱん！
目を凝らしてみると、破裂音と共に、花火のような物が見えた。あれって血の飛沫？
ばき！
音の質が変わった。何か折れる音になった。
「まずいなぁ…念動力で、じわじわ殺す拷問をしているなぁ」
ヤマトさんが呟いた。
「アイツ、シュウの心を傷つけた者」
オー君が説明してくれた。シュウさんの世界のアイツは、シュウさん的に、とても許せない行為をしたそうだ。でも、この世界のあの人は無関係だよね？
「そうだ、無関係だ。でも、ゲームが終わらないと、止められない。う～、アポ、オーフィス、ムゲン、忍、シュウさんの相手をしばらくしてくれ。その隙にイッセー、あの男を失格にして来い」
ヤマトさんから指示が飛んだ。忍さん達がシュウさんの注意を引き付け始めた。僕は聖剣を手にして、ターゲットを屠りにいく。ターゲットを斬りつける瞬間、
「ありがとう…助けてくれて」
と、ゼファードル先輩から声をかけられた。光に包まれて消える先輩。
そして、僕達の戦闘フィールドから戻る。
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現実世界に戻ると、シュウさんとヤマトさん、忍さん達がいなかった。
「彼らは、ここには戻って来ないわよ」
と、先生。
「戦闘フィールドから離脱するシステムに検知されて、別の場所に強制転移したのよ」
「どこですか？」
「レーティングゲームにおいて、異常な行動に出た者は、システム管理、セキュリティ管理の者から事情を聞かれるの。事情聴取ってこと」
「誰がされるんですか？」
「う～、詳しい事はわからないんだけど、アジュカとタンニーンかな？あと、ディハウザーかな？」
---シュウ---
違うフィールドに強制転移された僕達。
「すまん、ヤマト」
僕の感情的な暴発のせいで、巻き込んでしまったので、あやまる。
「シュウさんの補佐です。慣れていますよ」
僕達をガードするように忍達が囲んでいた。
しばらくすると、アジュカさんとタンニーンとディハウザーさんが転移してきた。
「何をやらかしたんだ？シュウ君」
「授業でレーティングゲームをしていたら、ここに…」
「普通にプレイする分には、ここに飛ばされないはずだが」
「たぶん、センサーに引っ掛かっただな。殺意を持っていたから」
レーティングゲームのシステムは熟知している。学校のシステムだと、殺し合いの場ではないから、殺意を持っていると、センサーに引っ掛かるのだ。
「君の世界でのことが関係しているのかな？」
「そういうことです」
ディハウザーさんが近寄って来た。
「君の殺意を無くしてやる」
「はぁ？余計なお世話です」
「君は危険だ。アジュカ様、こいつと戦うことを認めてください。ここで退場してもらいます」
「この世界のディハウザーさんは、敵味方の区別がないんですか？良いですよ。相手をしましょう」
僕は、ディハウザーさんと、別の戦闘フィールドに転移した。
「ここは？」
「僕の設置した戦闘フィールドです。アジュカさんのジャマは入りません。心行くまで殺し合いましょう。ふふふ」
僕は本来の姿になる。と、いっても、今の本来の姿はあまり変化はない。身体の構造が変わるだけだ。
「俺に勝てると思っているのか？」
『無価値』は相手の方が強ければ、無価値化できない。『無価値』対決をしましょう。強い方が価値を決められる戦いですよ。ふふふ
---イッセー---
シュウさんとディハウザーさんが転移した。そのことに、衝撃を受けたのか、アジュカさんの顔色が悪い。
「ここから、更に強制転移だと…どこに転移したんだ？」
「たぶん、僕達の戦闘フィールドだと思います」
ヤマトさんが冷静に返答した。
「君達の戦闘フィールド？」
「僕達の団長も、レーティングゲームの開発、保守ができるんです。戦闘フィールドも独自につくれるのです。僕達の戦闘フィールドは強度が、正式のゲームで使用するフィールドよりも堅固な作りです。最強クラスのドラゴン同士の戦いを視野に入れていますからね」
「最強クラスのドラゴン？」
タンニーンさんが尋ねてきた。
「そこにいるムゲンは、純血なドラゴンでは最強です。オーフィスの卵子にグレートレッドの精子を種付けしてありますから。あと、ここにはいませんが、イッセはハイブリッドなドラゴンで最強です。オーフィスとグレートレッドのDNAを掛け合わされていますから」
「なんだ…その血統は…」
タンニーンさんが狼狽えた。
「あとは、その2体ですら恐怖を感じるリヴァイアサンも仲間です。もっとも一番の脅威は、今ディハウザーさんと戦っている団長のシュウさんです。ドラゴンの王ですから。ふふふ」
ヤマトさんは、アジュカさんとタンニーンさんに圧力を掛けているようだ。
「ジャマ立てはさせません。団長のやりたいことを、サポートするのが、副団長の務めですから」
うっ…ヤマトさんもキレいるみたいだけど…
---シュウ---
ディハウザーが地面に倒れている。それを摘まんで、蹴り上げる。空に身体が浮き上がるディハウザー。そこにダイヤモンドダストを撃ち込む。空からディハウザーの血肉骨の雨が降ってくる。
全身蜂の巣のようなディハウザーが、落下して地面に埋まった。ピクリとも動かない。
「おい、どうしたんだ？『無価値』にするんじゃないのか？」
踏みつけるも、反応がない。終わりか？つまらない。『無価値』に頼りすぎだ。動かない相手と共に、ヤマト達の元に転移した。
---アジュカ---
シュウ君がディハウザーを投げ捨てた。彼は見るも無惨な姿となって、戻って来た。
「弱すぎだよ。これでランキング１位なの？期待はずれだよ、アジュカさん」
不満げな表情のシュウ君。
「僕を退場？ふざけた事を言うからだ」
「ディハウザー君は『無価値』の能力を持っているはずだ」
シュウ君に確認をする。
「持っているでしょ。でも、強い者の『無価値』が有効になるんです。僕の『無価値』で彼の能力を無価値にしてました」
え…シュウ君も『無価値』を持っていたのか…弱い方の『無価値』は無効になるのか。
「あと、付け加えるなら、『無効』系も相手の方が強い…じゃないな、相手の方が戦闘ランクが上の場合、無効になりません」
そうなのか…
「たまに、それを誤解する者がいますが、そういう奴はその能力に頼りすぎで、他の能力をあまり磨いていない場合が多いです。正しく指導をして上げてくださいね」
実戦経験の豊富なシュウ君の前では、才能だけでは勝てないってことだな。
「で、ヤマト。どうしたんだ？珍しいなぁ、ヤマトが戦闘モードだなんて」
「いや、シュウさんのバトルを、ジャマしないように、牽制をかけていただけです」
「そうか。ありがとう、ヤマト」
---サーゼクス---
アポなしで、アジュカがいきなり転移してきた。
「どうしたんだ、アジュカ？」
アジュカの顔色は優れなかった。
「ディハウザー君が重体だ」
「ランキング１位の？誰にやられたんだ？」
「シュウ君…ケンカを売ったのはディハウザー君だから、シュウ君を責められない」
一瞬、言葉を失った、俺。
「え…なんで、ケンカを…」
経緯をきいた。それは、ディハウザー君が悪い。しかし…
「半殺しか？」
「あぁ…あそこまで、ボコられた怪我人を見たことがない。殺さないように、いたぶったようだ」
「状況はどうなんだ？」
「全身の骨が粉々だ。あと、身体中に無数の穴を開けられている。微細な何かが貫通してみたいだ」
「酷いなぁ…」
「『無価値』を過信した結果のようだ。相手の能力を『無価値』に出来ると思い込んで、ケンカを売ったのだろうけど、返り討ちにされた。戦闘シーンを見られなかったが、悪態をついたのかもしれない。」
「現役で最強の悪魔だぞ、彼は…」
「誠殿、一香殿を一瞬で屠れるんだ。現役最強の悪魔なんか敵ではないのかもしれない」
つくづく味方で良かったと思う戦闘力。それも彼一人でこの戦力。チーム全体での戦力は、想像できないほどだ。
「これ以上、シュウ君を悪魔サイドで刺激しないようにしよう、なぁ、アジュカ」
アジュカは静かに頷いた。
---セラフォルー---
気が付くと全裸で、何かの台に「土」の字に固定されていた。こんな事をするのは、一人しかいない。
「シュウ君、どういうことよ～」
「今日ねぇ、悪魔に嫌な思いをさせられたんだ」
おい、その仕返しを私にか？
「私は関係ないでしょ～」
「セラフォルーは魔王だよね？悪魔の代表だよね？」
そうかもしれないけど…
「シュウ君、間違っているよ～」
目の前に何かの玉を出したシュウ君。
「これ何かわかる？」
「わからない。何よ、それ～？」
口に押し付けられた玉。甘い香りがして、冷たい…アイスキャンディーの玉？
「そう、セラフォルー、正解だ。それは、悪魔用の媚薬で作ったアイスキャンディーの玉だよ」
身体が既に火照ってきている。口に玉を咥える形になり、言葉が出せない。
「悪魔が悶え苦しむ姿が見たくなってねぇ。悪魔の代表の魔王様に、その姿を披露して貰おうと思うんだ」
ダメだって…もう、色々なところがヒクついているよ～乳首の上にも玉が乗せられた。大事な場所にも、割れ目には何個かを詰められていく。アイスキャンディーの玉は、私の体温で溶けていく。溶ける時に、甘い匂いを発していく。身体中が甘くなっていくようだ。
シュウ君、謝るから。酷い悪魔のしたことは、謝るから…
「あっ、その台も悪魔戦用の媚薬を凍らして作ってあるから。段々、身体の重みで沈んでいくよ。そして、セラフォルーの能力で凍っていくんだ♪」
体温で溶けて液体になるが、体温が感じない箇所は凍っていくのかな？このままでは、氷の箱の中で媚薬漬けにされてしまう。
「良い表情だよ、セラフォルー。恍惚な表情…萌えるよ」
助けて…意識が遠のいていく…
身体中が火照った状態で、目が覚めた。ここはどこ？目の前ではソーたんが、交わっていた。
「やめてぇ～。ソーたんには手を出さないでぇ～」
シュウに縋りつく私。
「やっと目覚めたのか？妹には手を出さないで？ってソーナの意志だけど？何を勘違いしているのだ？」
あん？どういうこと？目の前のソーたんは、恍惚な表情で、刺激を愉しんでいるようだ。
「ソーたんをエムに調教しないでよ～」
「はぁ？調教しなくても、お前ら姉妹はエムだろ？」
あれ？そうだっけ？
「シュウさん…もっと、責めてください」
ソーたんの甘えるような声がする。うん？あれ？
「そもそも、氷系の魔法が使えるんだから、セラフォルーは、自力で媚薬地獄から脱出できただろう？それをしないのは、お前のおバカさの顕れだよ」
あっ…そうだよね。溶けるから苦しいんだから、溶けないようにすれば良いんだ。あはっ♪
「今回のことで、セラフォルーはエム以前におバカって、わかったよ。本当に虐めがいがないなぁ、セラフォルーは…」
シュウの作戦を聞いたのだが、私の氷系の魔法で、私自身が媚薬の氷に封印される予定だったらしいが、完全に溶けるまで、媚薬の効果を愉しんだそうだ。
「で、途方に暮れていたら、ソーナが悦んで、セラフォルーの身代わりになるって…ソーナにそんなことを望んでいないのにだ！」
ソーたん…
「本当、この世界のシトリー姉妹と来たら…ソーナまで、セラフォルーのおバカが感染しているみたいだよ。はぁ…」
「シュウさん、休まないで、責めてねぇ♪」
なんか、シュウがソーたんに責められているようだった…