DARKNESS FUR MOFUMOFU !!!! 〜僕はただモフモフしたいだけ〜

永久の剣

　額の瞳が疼く──。

「神無亜……大昔に常世の闇より現れた剣だ。その容姿は細身の片手剣。何ものをも映すことのない、ただ闇を浮かべるだけの剣──」

　巨大な真白のドラゴンは、最大級のコロニーに於いても、窮屈にその体躯を縮めていた。

　数体の雌の奉仕を受け、竜の生殖器は唸りを上げる。荒波のように先走りがあふれ、宮殿内に王のあえぎ声がこだまする。

「おい女、一人だけ遅いぞ」

　おずおずと出て来た雌竜を一目見やり、「誰の子だ」。

「も、もちろん神の化身にして、常世の煌王であらせられる──」

「出せ」

「そ、それは……」

　王は雌竜の首を噛み、尾を上げた雌竜の割れ目に爪を立てる。

　赤くにじむそこから、白い頭が覗く。爪先で器用に引きずり出すと、弱々しく鳴き声を上げる。

「決めた、今宵はこの女にする。おい、盛大に赤子を弔ってやれ」

　竜の赤子は数体の雄竜に弄ばれる。

　あの、草鍋さん──。

　切り出す夏野は、不安そうに草鍋獣医を見る。

　草鍋は、「私の夫は帰って来るんでしょうか」お腹に手を当てる夏野に、花瓶に挿した花を一本差し出す。

「大丈夫ですよ、何にも心配ありません」

　草鍋の妻も、夏野を勇気付ける。

　ペガサスは空色の翼を広げて舞い降りる。

「ここは闇に眠る者を永代に祀る場所。ここだけは闇に住む者すら近づけない。地面も平らだし、し易いと思う。──まあ、人としてどうかと、私は思うけど」

　銀嶺はふらふらと霊廟に入って行く。

「おい、ギン!!」

　慌てて後を追い掛けるアル。続いてペガサスも中に入る。

　大量の竜の像が見つめる中を、三人は歩いて行く。身震いするアルとペガサス。銀嶺だけは確信を持って、先に進んでいた。

「ここには何にもねえぜ、ギン」

「そ、そうだ、影は主人を失えば、後に遺るものは何もない」

　あれほど寛大な振る舞いをしていたペガサスも、この霊廟にあっては小心だった。

　幾つかの扉が開いたままになっており、両壁に棺桶がいくつも収まっている。

「誰も近づくものなどいない。それほどに、闇の中にある死とは冷たく、恐ろしいのだ」

　やがて再奥に突き当たると、ローブを羽織った身なりのいい男と、高貴な剣士の鎧をまとった像がそびえる。その足元には──。

「な、お、俺だ──」

「あれは神織銀嶺にそっくりだな」

　その像の前に突き立てられた、片手剣大ほどのつるぎ。闇夜に慣れた目ですら真黒く、触れれば永久の死を連想させた。

「神無亜──カミア──」

　銀嶺は柄に手を伸ばす。

　つるぎはゆっくりと、引き抜かれていく──。