「私に何か？」
「や、何か、って……！」
とぼけたキメ顔をしているが、見間違えるはずがない。こんなにも隠し切れないオーラってものがあるのに、誰も不審に思わないのか？ それとも、ライダーじゃないと分からないのか？
ごまかしたいなら、せめて首からぶら下げているトイカメラをどうにかしろよ！
「先輩？ その人がどうかしたんですか？」
「や、あのな……？」
雪菜が不思議そうに聞いてくるが、あまりにも急なコトで俺の理解も追いつかない。聖天子様達もぽかんとしている。
多少の異常でも、この世界ではその人の『個性』として認知されてしまうのか……！？ それはさぞかし多様性にあふれた、というか実際にあふれてるな、この世界は！
そんなんだから、スタンドによる異常も見逃すんだぞ！
目の前にいる男、本編で見た時よりも多少歳をとっているように見えるが、仮面ライダーディケイド―――門矢 士だ。
世界を渡り歩く多次元ライダー。世界の破壊者の異名を持ち、仮面ライダーシリーズにとっても特異な存在……というのは作品の中の設定のはず。
無限の可能性の中で、まったく同じ存在がいたってことなのか？ 本当にご本人なのか？
それとも、写真好きのそっくりさん？ ……ありえないだろ。
考えているうちに、門矢 士（仮）はどこかへ行ってしまった。見回しても、首からカメラをぶら下げている人物は見当たらない。
「ああ、もう……」
何かあるのは確実だと思うのに、こう、喉にもやもやが残るこの感じ……！ 護衛の仕事中じゃなければ、見つかるまで探し回るのに！
その時だった。
「ん、はい、何か？」
楯無さんが耳に指をあてた。
「……はい、……はい、わかりました。そちらで対応してください」
「何か問題ですか？」
「ん。ちょっと、ね」
俺が聞くと言葉を濁す。近寄って、耳元で囁いてきた。
「下の階に正体不明の怪物が現れたんだって。何か知ってる？」
「何も知りませんね」
疑いたくなる気持ちもわかるが、これはホントに何も知らない。
「ちょっと行ってくるわ。もしかしたら何かあるかもしれないから、ここはお願いね？」
「了解です」
「ん、それでは皆様、ごきげんよう」
不敵な笑みを浮かべた楯無さんは、その場を去っていった。
「何かあったのか？」
「下でなんかトラブったらしい」
「大丈夫でしょうか……？」
「あの口ぶりだと問題ないっぽいけど」
目つきの変わったライネスは鋭く聞いてきて、雪菜は不安そうに言っている。
しかし、俺もその『怪物』って奴を見てみたかったな。心当たりは無いにしても、見れば何かわかると思うんだけど。
ディケイドもいたことだし、ライダー系の怪人の可能性が非常に高い。あいつがいるってことは、そういうトラブルがあるってことだろうからな。
楯無さんの様子を見た各国の護衛が少し殺気立ってきた。何かあると悟ったんだろう。
異変が現れるまで、そう時間はかからなかった。
バタン！！ 乱暴な音とともに、扉が開け放たれる。いや、開けられたのではない。人型の何かが、体当たりで壊したのだ。
扉に体当たりした個体は床に倒れこみ、それを踏みつけながら後続がなだれ込んでくる。
ゾンビのような、顔無しのミイラのような怪物。そいつらの名前は。
「『屑ヤミー』……！ オーズ系の敵なのか！」
仮面ライダーオーズの戦闘員役。幸い、しっかりとした個体のヤミーや、敵幹部の『グリード』の姿は無い。
だが、
「次から次へと……！！」
とめどなく入り込んでくる屑ヤミーの群れ。どうも数が多い。
「まさか……」
まさか、楯無さんが突破されたのか？
実力的に倒せないってことは無いだろう。それでも倒しきれないくらいたくさん来てるのか。
「先輩！」
「主様！」
「ああ！ とにかく倒すぞ！」
護衛の仕事は要人にケガをさせないこと。当たり前だが、護衛対象の安全確保が一番の仕事だ。
そして、安全確保と敵を排除することは必ずしもイコールにはならない。倒すのは管理局に任せようと考えている人たちが多い。
だが明らかに局員の数が足りない。護衛に仕事が発生するのは間違いない。だが、下の階の様子も―――楯無さんの様子も気になる。
「翔さん、下に行ってください！ 私は大丈夫です！」
後ろにいる聖天子様が叫んでいる。優しい彼女は、俺と同じように楯無さんの身を案じているんだ。
ラ・フォリアとペコ―――ユースティアナが一緒にいれば、彼女たちの護衛が守ってくれるだろう。2人の性格的にも、見捨てるなんてことは無いはずだ。
だったら、
「行ってくる。雪菜たちは、聖天子様を頼む。俺も1人はこっちに残すから」
「はいっ……はい？」
「1人はこっちに残す……？」
俺は久々のゲーマドライバーを身に着けた。こうして持ってみると、ジクウドライバーとは違う質感だな。
感動しつつも、変身アイテムを取り出す。
《MightyBrothers XX！》
アルトリア達に返してもらった、マイティブラザーズのガシャットだ。今回はこれを使わせてもらおう。
「変身」
《ダブルガッシャット！！》
《レベルアップ！！》
《マイティブラザーズッ！ 2人で1人！ マイティブラザーズ！ 2人でビクトリー！ X！》
「あら……」
「翔さん……」
「わわっ！ なんだかずいぶんと可愛い姿になっちゃいましたね！」
後ろにいる面々は、俺の変化に驚いている。
ずんぐりとした体形に大きな顔。真ん中から2色に分かれた髪の毛が生えたような頭部。正直言って、初見ではあまりカッコいいとは言えない姿だ。
「もう1回だッ！」
今度はレバーを開閉させる。
《ダブルアップ！》
《俺がお前で お前が俺で！ We are！ マイティ！ マイティ！ ブラザーズ！
ずんぐりとした外装が吹き飛び、中からオレンジと緑、2色のエグゼイドが現れた。
「あらあら……！？」
「翔さん……！？」
「増えちゃいました！？ ヤバいですねっ！！」
これまた思い思いの反応をしている。
「雪菜、俺は残るから！」
「俺は行ってくる！」
「え、あ、あの、はい？」
雪菜はハテナマークを浮かべているが、長々と説明している時間は無い。
「ほら、持ってけ！」
「サンキュー！」
下の階に怪物を倒しに行く方（緑色）は、残る方（オレンジ）から専用武器である『ガシャコンキースラッシャー』を受け取る。
「行ってくる！」
「さて、俺たちはこっちをどうにかしないとな！」
ダブルアクションゲーマーによる戦いが始まった。
―――――――――――――――――――
「確かに、正体不明の怪物ね……」
現着した楯無が見た光景をそう評した。
多数の局員が屑ヤミーと戦っていた。戦況は劣勢という訳ではない。強さ自体はそれほどでもないのだ。
この状況ならば。
「２，３匹くらいは捕獲しておきたいわね」
軽く言いつつ、扇子についているアクセサリに触れた。
「行くわよ、
次の瞬間、楯無は光に包まれた。
体のラインの出るインナージャケットに包まれた体に、装甲が装着されていく。さらに、装甲で覆われていない部分を、水のヴェールが包み込む。
手には主兵装である蒼流旋―――巨大な槍が装備される。
楯無の持つIS、
ISは『インフィニット・ストラトス』に登場するキーアイテムだ。
原作では『篠ノ之 束』が開発した宇宙空間での活動を想定されたマルチフォームスーツ。光学兵器、空を飛べる、パイロットを守る絶対防御、自己進化能力による拡張性などもあり、機動兵器として使われていた。
しかし何故か女性しか使えず、主人公である『織斑 一夏』は世界で唯一ISを使える男性だった。
この世界でもそれはほとんど変わらない。
違う点は、化学製品ではなく魔法デバイスであるという点だ。
ただし、篠ノ之束の例にもれず、世界に大きな影響を与えている。
まず、適性が無くても空を飛べるようになる。
なのはやフェイトが普通に飛んでいるので忘れそうになるが、スバルやティアナは魔法に適性が無く、飛行魔法を使えない。数としては、そちらが圧倒的多数なのだ。
その不利を容易に覆せる。
また、近年、魔法を主戦力とする管理局で大きな課題になっているAMF（アンチ・マジック・フィールド）。その影響を全く受けずに魔法の行使が可能である。
しかし、ISの中核である『コア』は篠ノ之束にしか作れず、その数には限りがある。とはいえ、平和のための大事な戦力になっているのは間違いなかった。
日本の国防で大きな力を持つ更識家。そこの17代目当主として、楯無はISの力を振るう。
ヴェールを構成していた水が、刃よりも鋭く、屑ヤミーを貫いた。力尽きた屑ヤミーが割れたセルメダルへと姿を変える。
「更識さんっ！！」
「状況はッ！？」
「この怪物、何処からともなく湧いてきます！！」
「倒しても倒してもキリがありません！」
「泣き言は言わない！！」
鼓舞する合間にも、楯無は蒼流旋を突き刺す。実際に槍に当たったヤミーはその場で爆散し、衝撃を受けたヤミーも次々と壁に叩きつけられた。
チャリン、チャリンとメダルが床に転がる。
その強さに士気が一気に高まるが、気合だけでは体力は回復しない。
「ふっ！」
楯無は一気に前に出た。一度槍を振るうごとに何匹もの屑ヤミーが吹き飛び塵に消える。それでいて建物への被害は最小限に抑える。
蒼流旋は楯無の魔力で操られた水を纏っている。通常の槍は振るえば鈍器になるが、蒼流旋は研ぎ澄まされた水によって剣の様に切断もできる。
纏った水のヴェールも同じだ。身を守る盾にもなり、相手を貫く槍にもなる。半端な防御ではすり抜けてしまう。水滴の1粒が楯無の武器だ。
「（さて、どうしようかしらねっ！ こういう相手なら辺り一面を吹き飛ばすんだけど……それをするのは流石に危険。結局、ちまちま潰すしかない、かっ！）」
広範囲を攻撃する技はあるが室内で使うのは、まして上の階に護衛がいるのだ。選択肢には上がらない。
後ろから光弾が飛んできた。
「魔力弾……じゃない？」
現れたのはダブルアクションゲーマーに変身した翔だった。
――――――――――――――――――――――
「大丈夫ですか、楯無さん！」
「夜月君！？ 何であなたがここに！？ 上は大丈夫なの？」
「それなら、問題ないです。上にも俺がいますから」
「……なるほど。そういう力も持ってるってことね（この姿、パラドクスに似てるけど、見たことの無い形態……彼の仮面ライダーにはまだまだ知らないことがあるのね）」
「理解が早くて助かりますが、上にもあの怪物は出てます。要人はそれぞれの護衛で守れてますけど……」
「だったら、ここを突破されるわけにはいかないわね……！」
突破されてたわけじゃないのか。だというなら、上にも発生源があることになる。上は上の俺に任せるしかない。
柱の影から、扉の外から、屑とは言え無限湧きでは先にこちらが参ってしまう。どこかに発生のもとがあるのか？ や、出てくる場所がランダムすぎるな。
俺たちは背中合わせになりつつも、どんどん屑ヤミーを駆除していく。
それでも、一向に数が減らない。このまま時間をかけすぎるのはいけないか。でもどうする？
「……や、ここは……」
「何か方法がある！？」
「ここにいる全員を強化します！」
俺は新しい能力を発動させた。
――――――――――――――――――――――
「雪霞狼ッ！！」
雪菜の槍が相手を切り裂き、柄で相手を殴打する。その攻撃の隙を埋めるように、襲い掛かってきた屑ヤミーを俺が殴り倒す。
「翔さん……！」
「聖天子様、あまり前に出ないでくださいまし。精霊よ……お二人に加護を！」
コッコロの力で、疲労が少なくなる。
しかし、
「雪菜っ！ まだいけそうか！？」
「はぁ、はぁ、はいっ！ 全然いけます！」
周りと見ると、押されている人はいなかった。それでも、何処から襲ってくるのか、いつ終わるのかもわからない屑ヤミーの相手に、疲労の蓄積が見える。
「クソっ、下はどうなってんだ……！」
何でこんなにたくさん、いつまでも出てくるんだ！？
「あの分裂した先輩がどうなってるか分からないんですか！？」
「分かんないな！」
背中合わせで戦いつつ、俺たちは会話を交わす。
残念ながら、ダブルアクションゲーマーにそんな便利機能は無い。
「はっ！？ ……なるほどね」
「先輩？ 何があったんですか？」
俺だけが感じ取れたんだろう。下の階で、あの能力が発動したのを。魔法、というよりも権能と言ったほうが良い力。
「こっちも使ってみるか……！」
俺の足元に黄金の魔法陣が浮かび上がる。
「この場にいる全員を強化する！」
プリンセスナイトの能力だ。
――――――――――――――――――――――――――
「これは……！」
「なんだ？ 体が、急に軽く……？」
「こんな能力まで隠してたなんてね……」
「正確には、ついこの間手に入れたんですけどね」
誰にも聞こえないようにぼそりと呟く。
『プリンセスコネクト！ Re:Dive』の主人公の力。直接の効果が見えないから正直地味だが、その効果は絶大だ。最強クラスのサポート能力。それが弱い訳がないのだ。強化する相手さえいれば。
押し寄せる敵に疲労困憊だった管理局員の顔つきが、見る見るうちに鋭くなっていく。まるで疲労を忘れてしまったかのように、攻撃を始めた。
「……これが味方だったら、確かに頼もしいわね……一気に押して！！」
「「「はいっ！！」」」
俺と楯無さんを中心に、反撃が始まった。
――――――――――――――――――
「むむむ……！」
「先輩から力が流れ込んでくる……？ 先輩、これって……！」
「俺の新しい能力だ。コッコロ！ 俺たちに支援魔法をかけてくれ！」
「は、はい！ わかりました、主様っ！」
俺のプリンセスナイトのバフの上に、さらにコッコロの精霊の加護が加わり、会場全体を満たした。
「おおっ！！」
「これならいけるぞ！ 一気に押し込めるッ！！」
「先輩！ 私達も！」
「ああ！」
一気にパワーアップしたことで、管理局員だけでなく護衛も勢いづく。
こうして、俺たちは何とか屑ヤミーの大軍を撃退することができたのだった。