---シュウ---
一誠達の姉妹がアレだったので、油断をしていた。まさかダブルで存在していたとは…それも別キャラとして。この世界のごった煮具合には驚くばかりである。
蘭の一件の後、凹んで放心状態の続く毎日の中、それは発覚した。妙な客が現れたのが発端である。この世界では初めてであるが、他の世界では面識のある男、忍野メメの訪問から、今回の物語は始まった。何でも知っているお姉さん、臥煙伊豆湖からの紹介で、兵藤邸を訪れたメメ。
「しかし、本当に色々な種族がいるんだな」
リビングを見回すメメ。まぁ、メイド衆がメメが妙な行動をしないか、見つめているからな。
「で、用件は？」
「あぁ、これを見てくれ」
1枚の新聞記事の切り抜きを出して来た。男子高校生の惨殺死体が見付かった記事だ。うん？両親が警察官でその恨みの線で捜査中…どこかで聞いた事のある家族関係だな。
「被害者の名前は阿良々木暦だ」
あぁ、やっぱり…
「なぁ、お前、臥煙先輩の話だと、やらかしたそうだな？」
臥煙伊豆湖…この世界における退魔師の総元締め的存在である、「私は何でも知っている」が口癖の一見ラッパー風の出で立ちの女性である。違う世界で仲間にした伊豆湖と同化吸収して、この世界本来の伊豆湖はもういないけど。
そんな伊豆湖の後輩であるメメが、妙なことを言う。やらかした？僕が？男に興味は無い。そもそも、一誠の姉妹達がアレなので、この世界には阿良々木暦を中心とした物語があるなんて、思わなかったし。いや…関西弁の陰陽師がいたなぁ。一誠の腹を切り裂き、腸を引き摺り出したバカ女。そういうことなのか。
「なんのことだ？」
一応、理由を訊いてみる。
「お前、この世界のキスショット・アセロラオリオン・ハートアンダーブレードを消しただろ？」
あぁ、忍が同化吸収したと思う。それなら、そうだな。あっ！そうなると…
「思い当たったようだな。本来、知り合うべき者が消え、得られる能力も無しで、物語を解決するどころか、被害者になっちまったんだよ、阿良々木君はな」
まぁ、そうだな。忍から吸血鬼因子を貰えず、再生能力を貰えなかったんだ。惨殺はされるわな。
「で、僕にどうしろと？」
「あの地域の問題点を解決して欲しい。供物は…まぁ、好きな者を持っていけ」
今は蘭で手一杯な僕は、難色を示した。
「そそらないなぁ…それは、この世界に対して驚異になるのか？」
「わからん。犯人がわからないからな」
う～ん…正体不明の敵か。それは一誠にとっての害になるかぁ…
「わかった。調査してみる。そっちで退治出来そうなら、ソッチで頼むよ」
「あぁ…」
メメは帰って行った。
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一誠と同じ世界なので、一誠を学校へ行かせることが出来るので、僕は自由行動で、今回の案件に当たれるようだ。分かっている問題は、蟹、猫、猿、蝸牛、蜂、鳥、蛇だっけかな。それ以外だと、現地調査次第か。
現地に向かう前に、ラリーのところに寄って、事件の捜査資料を貰って来た。死因は、多数の裂傷に寄る失血死とある。そうなると、蟹、猫、猿が臭いなぁ。う～ん…
死体発見現場に行く。廃墟となった学習塾跡だという。これかな？大木が建物を貫いている。有り得ない光景だな。大木…まさかなぁ…何かの御神体の可能性は有る。まぁ、一応スルーだ。
死体が発見されたのは３階か。階段で上っていく。この建物自体、何かがおかしい。ダメなオーラを纏っている気がする。村雨を手にして、階段を上がっていく。３階に着くと、人の気配を感じた。誰だ？
「あなたは、誰？」
先客も僕に気づき、僕に訊いてきた。
「この事件の調査を依頼された探偵です」
と、名乗ってみた。工藤新一と名乗れば良かったかな？
「探偵？誰に頼まれたのですか？」
黒髪ロングの巨乳眼鏡っ娘…猫こと、羽川翼だった。
「阿良々木君を知る人物だ。名前は…秘密保持の為、言えない。すまない」
「そうですか…」
彼女からは猫のオーラは感じ無い。まだ憑依前か？床には、死体のあった部分にチョークで線が引かれていて、彼女が持って来たと思われる花束が置かれていた。
残留思念を読み込む。う～ん…犯人は性別不明？生物では無いのか…霊体若しくは怪異かな。性別不明となると。
「彼の交流関係って、わかるかな？」
「えっ？う～ん…友達は少なかったと思います。私と…あぁ、私は羽川翼といいます。あと、戦場ヶ原ひたぎさんと老倉育さんくらいかな…」
うん？老倉育？それは知らない名前だな。
「ガールフレンドしかいなかったの？」
「みたいです…」
「ここは良く無い気で満ちあふれているな…」
うん？翼を庇いつつ、机の影に隠した。
「ここにいろ！」
何かがいる。村雨を構える僕。逃がさない…結界を張る。闇の粒子が集まり、何かを形作っていく。鎧武者か？ソイツ以外にもう一体いる。なんだ？村正も手にする。相手の属性は闇だと思う。村雨では屠れない。
蠢く闇が襲い掛かってきた。村正で斬りつける。何？手応えが無い。魂が無いようだ。鎧武者の方はどうだ？村正で斬りつけると手応えはあった。ソイツの魂は妖刀に喰われた。妖刀二降りをしまう。あの蠢く闇には効果が無いから。
「おい、逃げるぞ！」
翼を抱き抱えて、その場から転移して、逃げた。転移したのは、浪白公園という場所だ。伊豆湖から、安全地帯だと教わったから。
「あの…」
あぁ、降ろさないとなぁ。翼を地面に降ろした。アレは何だ？考えられるのは思念の塊かな。う～ん…
「あ…ありがとうございました」
「いや、あの場合、逃げるしか無いし…」
「あの…一緒に調べもいいですか？」
阿良々木君の死の真相をか？真っ直ぐな目で僕を見ている翼。
「危険な調査になりそうだぞ。いいのか？」
「はい…」
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羽川翼と別れて、拠点として、借りたアパートに戻った。
「あっ！おかえりなさい♪」
うん？座敷童か？声の主を見ると蘭がいた…はぁ？誰だよ、知らせたのは…笑顔のメイビスの顔が浮かぶけど…
「蘭、学校はどうしたんだ？」
「うん？ゴールデンウィークだよ♪」
あぁ、世の中はそんな期間になっていたのか…ショックだぁ…
「連休中は、ここに一緒にいる。食事とか洗濯とか夜の相手とか…必要でしょ？」
夜の相手？
「で、何を調べているの？」
あぁ～話題を変えられた…蘭に、高校生の不審死事件について話した
「シュウさんって、探偵みたいなこともするんですね」
「まぁ、依頼があればね。人間では危険だと思う案件だけだよ。これも、僕でなくても出来れば、依頼主に差し戻すよ」
「ふ～ん」
僕の背中に抱きつき、頬を僕の肩に載せる蘭。彼女のしたいようにさせておく。で、アレについて考える。思念の塊だとして、誰のだ？う～ん…鎧武者の方は、魂があったから、なんらかの霊体だった。
スマホを取りだし、伊豆湖に今日の結果を知らせた。
「魂が無い？そうなると、シュウの考え通り、思念の塊だな」
「問題は誰のだ？後、鎧武者の方は刃物類を持っていないかったぞ。誰が彼をきり裂いたんだ？」
「思念の塊か…」
「おい、何でも知っているんだろ？」
「人間としてだ。シュウと知り合って、知っている領域が狭いことは理解している。そう、責めるなよ」
「この代償は高いからな」
「私の身体だけじゃ足り無い？」
「足り無いよ！どうするんだよ、あれ？村正で屠れない相手は、どう屠ればいいんだ？」
「光属性…持っていないのか？」
「魔法でなら…あぁ、次に遭遇したら、試してみるよ」
通話が突然切れた。蘭が切ったようだ。
「ねぇ、目の前に私がいるのに、他の女の身体を要求って、どういうことですか？」
「依頼の報酬…」
蘭の放つプレッシャーにタジタジの僕。
「あぁ、女の敵ってそういうことなんですか？」
言葉の内容とは違い、優しい声の蘭。それが、逆に恐い…
「まぁ、報酬は女性の…すみません。エロ神な物で…」
「怒っていませんよ。ただ、シュウさんのことをもっと知りたいんです♪」
笑顔で僕の唇を奪う蘭…
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翌日、アパートに蘭を残して、調査をしに行く。途中、ガキ２名に絡まれる。
「おい、お前、見かけない顔だな！ちょっと、来い！」
人気の無い場所に連れ込まれた僕。殴り掛かってきた二人。『催淫』を発動した。喘ぎ悶える阿良々木君の妹二人。
「おい、どうしたんだよ。さっきの威勢はさぁ♪」
全裸にして抱き締める。かわいい乳首を舌で堪能する。残念なことに下腹部は、まだ熟成期間中で無理そうだ。
「やめて…みないで…」
確か下の妹は強力な再生持ちだったな。ニパと同じで、こいつは危険だな。上の妹の方を弄びながら尋問をする。
「で、暦は、誰と問題を起こしていたんだ？」
「知らないよ～もっと、舐めて…」
「答えないと、見ているだけだ」
「本当に知らないんだよ…お願い、もっとください」
エムなのか…交われないし。１分モードで放置する。調査に行かないと。あの学習塾跡へと向かう。入り口には羽川翼と戦場ヶ原ひたぎが待っていた。
「どうしたんだ？」
「あ！探偵さん…中に入れないんですよ」
あぁ、結界を張ったからか。
「入ってどうするの？昨日のアレがまだいるはずだぞ」
「花を手向けに…」
うん？毎日手向けているのか？それにしては、昨日は昨日の分しかなかったが…考え込むことで隙が生じ、戦場ヶ原ひたぎが襲い掛かってきた。コイツは取り憑かれているのか。カッターナイフで頬を切られた。慰謝料代わりに、取り憑いていた蟹を剥がして、忍達にプレゼントした。前回、蟹鍋にして堪能していたから。で、変化に気づいたひたぎが、戸惑っている。そんな彼女に後ろから抱きつく。
「おい、いきなり斬りつけるってどういうことだ？」
胸を揉む。服と下着を透過して、直に揉む。うん、柔らかくて気持ちが良い。
「え！」
僕の手の感触に驚くひたぎ。
「どうして斬りつけたんだ？」
乳首を指先で捏ねる。
「どうやって…あっ…ダメ…やめて…ください…」
不審に思った翼が近づいて来たので、ひたぎから離れる。
「頬は大丈夫ですか？」
翼に訊かれた。
「再生能力がある。放っておけば治るんじゃないかな？あぁ、消毒しないとダメだ。舐めてくれる？」
キョトンとしと表情を浮かべる翼。だけど、長い舌で傷口を舐めてくれた。うん♪気持ちいいや。まるで猫の舌のような感覚だ。そうか憑依では無いのか。コイツ自体が…
「ありがとう。これで治りも早いと思う」
「ねえ…剥がしてくれたの？」
ひたぎに訊かれた。
「あぁ、剥がした。戻っただろ？色々な物が…」
頷くひたぎ。問題は、アレなんだけど…この二人は、まだ解放してくれないようだ。そういえば、どこかの世界で阿良々木君は蟹、猫、猿に殺されたよな。う～ん…
考え込む僕に抱きつくひたぎ。
「ありがとうございました…解放してくれて…」
ひたぎが礼を言ってきた。それよりも、ヤラして欲しい…
「探偵さん、戦場ヶ原さんに、何かしたんですか？」
翼に訊かれた。
「あぁ、彼女に憑依していた物を剥がした。それだけだ」
「探偵さんって…退魔師ですか？」
「違うよ。退魔師では無いよ♪あぁ、ここは当分入れない。僕が結界を張ったからね。アレを駆除したら、解放する」
僕は二人と別れて、その場を後にした。しかし、何かに追跡されている。オーラ的には人間…何かに取り憑かれた人間だな。そうなると、猿か？
人気の無い場所に誘い込む。何かが、襲い掛かってきた。振り向き様に『ホーリーナックル』を叩き込む。吹き飛ぶ何か。本体は人間だから、瀕死か？用心しながら近づく僕。猿に取り憑かれた少女、神原駿河が蠢いていた。彼女に取り憑いていた物を剥がし、浄化した。その後で、彼女の傷を治していく。傷が癒えた後で、浪白公園へ転移させた。さて、どう動くかな。
気になること…ある家を目指した。羽川翼は何者なのか…彼女の自宅を目指す。憑依では無かった。身体的には黒歌の様だし…猫又かな。入れ替わったんだろうな。憑依では、身体に変化が無い。変化が出るのは、性格とか行動パターン程度である。
彼女の自宅の前に着くと、血の臭いがプンプンとする。注意をしながら、家に侵入する。リビングと思われる部屋で、全身をきり裂かれた男女の死体があった。スマホを取りだし、ラリーへ連絡をした。AMPを派遣してくれるようだ。なので、サイボーグのキディ、退魔師の那魅をリクエストした。
で、彼女の部屋はどこだ？２階へと行く。彼女の部屋は無い。アイツ、どこに住んでいるんだ？うん？廊下の奥に敷き布団と掛け布団が１組、畳まれている。まさか、アイツ、廊下で生活しているのか？飼い猫の様に…