---一誠---
川神市にある川神院という処に来ていている。ここは、武道の総本山と言われている場所で、兵藤本家と肩を並べる武道場である。
兵藤本家が、川神院に出稽古という形で出向き、お互いの門下生を戦わせて、勝負の行方を当主達が見守っていた。門下生的にも、当主的にも、プライドのぶつかり合いの形相である。一昨年まで兵藤本家が勝ち越していたのだが、昨年の結果は負け越したそうだ。川神院の次期当主がデビュして、勝ち抜いていき、兵藤本家は彼女に全敗したという。
そんなことがあり、兵藤本家から父さんに、僕の出場を打診してきたのだ。門下生の目の前で、現当主をのしてしまった僕。僕も父さんも難色を示したのだが、門下生全員で土下座での依頼ってこともあり、父さんが承諾してしまった。
「今年は、昨年のように行かないぞ！」
兵藤本家の若頭の人が、川神院の師範の人に言っている。言うのは簡単だけど、戦う身にもなって欲しい。スタミナ不足は克服していないし、大怪我からの復帰したばかりなんだけどなぁ。
そして、アイツが出て来た。川神院の次期当主にして、武神と呼ばれている女の子、川神百代だ。別の世界では、こいつを奴隷化して、下僕にして、チームの補欠要員として囲っているけど、この世界での僕は、勝て無い気がする。
武神と僕が戦闘フィールドとなる戦場に足を踏み入れ、現当主達の座る上席と、お互いに礼をした。
そして、戦闘開始の合図がなされた。
百代は、僕と同い年くらいだけど、僕より大きく見える。僕から攻撃をしていかないと見るや、蹴りや突きを叩き込んできた。僕はそれらの攻撃を受け流してかわしていく。真面に喰らったらダメなレベルと思える、重い攻撃力。
スタミナのない僕にとって、受け流している時間が長いほど、不利である。しかし、相手には隙がない。どうしよう。
５分くらい受け流すだけで凌いだのだが、審判の方から「警告」をいただいた。もっと攻めなさいってことのようだ。って、言われてもなぁ。爺ちゃんの時みたいに、投げられそうもない。僕よりも背が高いもんな…あっ！そっか…払えば良いのか。
再開してすぐ、百代の蹴りを受け流しながら、百代の蹴り足に沿うように腕を伸ばして、軸足の付け根にラリアットをぶちかました。これにより百代はバランスを崩して、軸足側に倒れ始めた。そこに、膝の裏側から、膝カックン攻撃をして、重心をズラしてあげると、
完全に体勢を崩して倒れていく百代。
百代が倒れた瞬間に、僕は不可抗力を装って、股間にフライングヘッドバットを一発してから、足を絡めてチキンウィングアームロックで締め上げていく。まさかのプロレス技と、股間への衝撃とで、パニっくっているようだ。
締め込んでいる腕の角度を少し変えて、不可抗力を装って、チョークスリーパーへ移行させていく。うまい具合に頸動脈を絞めたことで、オチた百代は腕をダラんと垂らし、失禁状態となった。ここで、審判の人が試合を止めて、僕の勝利になった。
「兵藤家の者が関節技だと…」
川神院の現当主が唸るように呟いた。勝てば、何でも有りだろうって思うんだけど。百代の場合、蹴り、突き等の立ち技のみの戦いにおいて、敵なしだと思う。
そこが盲点だ。寝技、関節技なんか喰らったことがないと思う。そこまでの体勢に持ち込むのは至難の技だと思うけど、一旦持ち込んでしまえば、体験がないだけに脱出方法も怖さもわからないんだよ。
僕は、上席と失禁した百代に礼をして、父さんに駈け寄って、果てた…
---誠---
俺に抱きつくなり、眠ってしまった一誠。スタミナ切れのようだ。眠りこけた息子を抱き上げて、その場を去ろうとしたとき、
「勝ち逃げですか？兵藤家は？」
と、声をかけられた。
「寝てしまったから、今日は無理だよ」
俺は息子の代わりに返答した。
「起こしてください。次は私が相手です」
長刀を持った女の子が、戦闘エリアに立った。
「悪いが、息子は入退院を繰り返している。無理はさせられない」
相手にせずに、その場を去ろうとしたが、長刀で、一誠の頭を突こうとした。俺は、長刀を払いのけて、
「川神院は、寝ている子供を襲う教育をしているのか？」
川神院現当主、川神鉄心に言葉を投げた。
「お主は？」
「こいつの親で、兵藤誠だ」
「前当主か？そうなると、百代を倒したのは、次期当主か？」
「たぶん、息子はならないと思う」
「何になると言うのだ、お前の息子は？」
「さぁな、取り敢えず帰るぞ、クソじじぃ。一誠は電池切れだ」
父親に告げると、頷いたので、家に転移した。
---一誠---
目が覚めると、冥界の医療機関で点滴を受けていた。
「一誠、大丈夫か？」
「父さん、僕は…また、怪我でもしたの？」
「いや、栄養の点滴だ。まだ、胃腸がうまく機能していないみたいだ」
安心をしたら、また眠気が…くぅ…
------
「一誠、起きてくれ！一誠…」
僕は父さんに起こされた。ここは…家だよな…くぅ…
「寝るな。起きてくれ！」
「どうしたの、父さん」
まだ、意識が朦朧としている。
「先程の長刀の子が、殴り込みに来た」
「誰だっけ？」
「川神家に養女となった川神一子だ。お前と戦いたいと、今、翼と駿河が戦っているが…」
え？バサ姉と駿河が？
---シュウ---
一誠の意識が混濁しているので、代わりに僕が覚醒した。
「誠、二人は無事か？」
「シュウか？頼む」
誠とアイコンタクトをして返事を返した。
「あぁ…」
僕は階下に降りると、翼と駿河、長刀の餌食になっていた。
「おい、僕の姉と妹に手を出したな？」
「やっと、出てきてくれたのね？こんなヤツラじゃ役不足だわ。ふふふ」
一誠の家族になんてことを……許さない。僕は威力弱版『ウルティマウエポン』を発動した。目の前の一子が煙を上げて、その場に倒れこんだ。悲鳴を上げるヒマを与えない。。
「たわいもない。その程度で殴り込み？ふざけんなよ」
そして、足で一子の頭を踏んだ。そして、翼と駿河に近寄り、回復術をかけて傷を癒やす。
「一誠…いつの間に、こんなことが？」
「翼姉さん、僕だって、日々進化しているんだよ」
一子は、父さんの手で、川神院へ強制転移させられた。そして、意識を一誠にスイッチすると、一誠はその場で寝込んだ。
「…くぅ…」
---誠---
一子を倒すと、一誠はその場で寝入ってしまった。息子のことを考えて、シュウは最短時間で余分なことをせずに、戻ってくれたようだ。
俺は、翼に一誠のことを頼み、川神院へと転移した。
「お前が一子をやったのか？」
「息子の一誠だ。俺は魔法は使えないからな」
変わり果てた養女を抱きしめる、鉄心が俺に怒りをぶつけてきた。でも、それはお門違いだ。
「俺の娘二人を手にかけてくれたぞ、お前の養女は？どういうことだ？」
俺と鉄心は睨み合う。その時だ。
「おい、そこのじじぃ。私の父ちゃんに攻撃をするとは良い度胸だな？」
突然、俺の隣に見知らぬ少女が転移してきた。
「貴様は何者だ？」
鉄心が問うた。いや、俺も知りたい。
「私は、シルキー・鬼門・シトリー。悪魔だ」
鬼門？シュウの娘か？シトリー…それって…おいおい…
「誠、正解だ。シトリー家次期当主だよ。川神一子？なんだ、父ちゃんにやられたのか？つまらないなぁ。そうだ、じじぃ、戦おうぜ！」
「おい、無益な戦いをするな、シュウは望まないぞ」
俺は、たまらず、声をかけた。このまま戦ったら、鉄心が死ぬのは明らかだと思うし。
「誠、確かに…父ちゃんは望まないな」
鉄心はシルキーの睨みだけで、蛇に睨まれたカエルのような表情をしていた。俺は、彼女と家に転移した。
---シュウ---
「で、なんで来たんだ？僕が高校に入るまで待てと、伝言をしただろう？」
「だって、父ちゃんに会いたかったんだよ。それで、父ちゃんの上司に相談したら、ここに飛ばされたんだ。やれば出来るじゃん、絶対神は」
今、父さんの部屋で、僕の娘と再会をしている。
「相談？どうやって、脅したんだ？」
「うん？人聞きが悪いなぁ…父ちゃんと会いたいって、相談しただけだよ」
「今、上司から念話が来たのだが、お前、ダイヤモンドダストで脅したのか！」
僕は娘を睨んだ。怒りのオーラを満載して。僕の怒り度合いを理解した娘は狼狽え、
「父ちゃん、ごめん…ごめんなさい。お仕置きはやめてぇ～」
泣いても許さない。シルキーのこめかみを拳固でグリグリする。僕の怒りのオーラは、僕の子供達には激痛を与えてくれるのだ。
「痛い…ごめんなさい…この世界では、大人しくガードしますから…許してぇ～」
幼稚園児が高校生の女を躾けるなんて、トンでもない情景だろうな。誠がぽっか～んとして見ているし。
「はぁ…誠、もし、この世界にラスボスがいるとしたら、このバカ娘だ。すまん」
「いや、なぁ、シュウ、聞いても良いか？もしかして、シュウとセラフォルーとの間の子供か？」
「そう見えるだろ？ハズレだ。これでもソーナとの間の子供なんだ。ソーナの冷静さとセラフォルーのおバカさを引き継いでいる上、僕の破綻した性癖までも受け継いだ、ラスボスキャラだよ」
「…」
誠が固まっている。それだけの衝撃は与えてしまう娘だものな。
---誠---
シュウの破綻した性癖を受け継いでいるのか？おい…
「でも、僕と違って、冷静さを持っている分、暴走はしない。暴走はしないんだけど、おバカなんで、手加減なんかできない。シルキー、お前は敵以外とは戦うな。いいなぁ」
凹んでいるシュウの娘。
「無敵なのか？」
「無敵ではない。僕のチームでは中程度の戦士だ。そうだな、百代と似たタイプで、関節技に持ち込めば簡単だ。まぁ、その距離に入り込めればだけどね」
「俺よりも強いのか？」
「遙かに強いよ。僕の世界で、誠は下の方の戦士だったから。おバカな娘ではあるが、シトリー家なので、水・氷系の魔法は使える。ロキをミンチにした術も使える」
「神殺しなのか？」
「いや、神殺しのスキルはないから、魂は粉砕はできない」
シュウは魂を粉砕できるのか。
「父さん、セラフォルーを呼び出してくれるかな？」
俺は頷き、セラフォルーを呼び出した。
「どうしたの？うん？その子は誰？」
見慣れない女の子に警戒をしているセラフォルー。
「セラフォルーに頼みがある。僕が高校生になるまで、僕の娘、シルキー・鬼門・シトリーをシトリー家で預かってほしい」
シュウがセラフォルーにお願いをした。そうか、同じシトリーの者ならば、一緒に暮らしても怪しまれないな。
「え？シュウと私の子供？」
頬を赤らめるセラフォルー。
「違うよ、おばさん。私はソーナ母さんの子供だよ」
セラフォルーの淡い期待を完全否定する彼女の姪。
「おっ、おばさん？」
「そういうこと。僕とソーナの間にできた子供だ。頼むよ、セラフォルー。君にしか頼めないことなんだよ」
「私にしか？シュウ、悦んで、あなたの願いを、あなたのセラフォルーが叶えます♪」
「お礼は、シルキーが返すから」
「彼女が？シュウじゃないの？」
「シルキーは両刀なんだ。男でも女でも問題ないから…」
「おばさん、可愛がってあ・げ・る♪」
セラフォルーが蛇に睨まれたカエルのような表情になった。
「誠、僕が高校生になるまで、シルキーが高火力な戦力になる。基本、僕の言うことしか聞かない娘ではあるが、性癖以外は、間違ったことはしないから安心してくれ」
うん？いや、その性癖は危険だろ？両刀って…俺も身の危険を感じるし。
---シュウ---
シルキーをシトリー家で預かってもらった。まぁ、住む場所は一緒なので、シルキーの暴走は起きないだろうし、躾けもできるのでよいかな？幼稚園児が高校生を躾けるって、見た目はどうなんだろう？当のシルキーは、僕の魂を見て判断しているので、問題はないみたいだけど…
僕の身体は相変わらず、スタミナ不足ではあったが、シルキーがエネルギーを分けてくれるようになり、前よりは動けるようになっていた。しかし、上限値は思うように上がっていかない。補給しながらでないと活動できないのが難点だ。
シルキーは、見た目が幼い僕とスキンシップをしたがっているが、僕はいくらエロい肢体であっても、実の娘には萌えない、スキンシップを図りたいと思わない。
ある晩、娘と結託して、煩悩を発散することにした。獲物は勿論、あの方を置いていないだろう。
---グレイフィア---
シュウに呼び出された。シュウの部屋で待つが、なかなかやって来ない。じらし作戦か？今日こそ、私が主導権を取ってやろうと思っているのだが。
いきなりの金縛り。手足の自由を奪われた。いつもの事だ。焦らないよ。しかし、ドアが開き、部屋に見慣れない女の子が入って来た。そして、私の服を脱がし始めた。誰？あなたは誰？
「私は、シルキー・鬼門・シトリー。貴方の待ち人の娘よ。ふふふ」
シュウの娘…娘がいたのか？誰との…シトリーと言ったな…まさか、セラフォルーか？思考を巡らせていた間に、全裸にされていた。
「ふ～ん、子供を産んでいるのに、綺麗な身体ねぇ。斬り裂いてみようかな？ふふふ」
彼女の手には…聖なるオーラを纏うナイフが握られていた。シトリー家なのに？聖なるナイフを使えるの？なんで？
「ねぇ、どこを切り刻んでほしい？」
聖なるナイフから気化して発生した聖なるミスト。吸い込む度に、息苦しい。しかし、死への恐怖というスパイスで、身体が興奮してきている。
「もう、グジョグジョよ」
彼女は、湧き出る液体の匂いを嗅ぎ、舌で舐めて、液体をすくい取る。薄くて滑らかな舌が、心地良い。余計に湧き出てくる。
彼女も全裸になり、貝合わせをして、刺激を楽しみ始めた。
クッチュ！クッチュ！
肉と肉が合わさる度に、かわいい音がする。男性と合わせる時の、あの肉を叩き合う音はしなかった。女性同士だと、こんな刺激になるのか…
あっ…あぅ…
膣内を直接舐めるような刺激が襲い掛かってきた。ついに、シュウが乱入してきた。
あぁ…ダメ…
腸内を舐めるような刺激が襲い掛かってきた。最近のシュウの攻撃パターンだ。彼にしか出来ない刺激、内臓の内側から与える刺激…堪らない…私の腰が動く。私の意志とは関係なく、本能のまま動いていく。
「あっ、下から突き上げられるなんて…いいっ…父ちゃん、娘の胸をいたぶりすぎだよ♪」
私の上に載っている女の子が、シュウの刺激に堪らず、声をあげ始めた。
「「えっ？」」
予想外の刺激が私と彼女を襲ったようだ。達した私の上に、果てた彼女が倒れ込んで来た。シュウの一人勝ち、私達はダブルノックアウトのようだ。
---一誠---
朝起きると、グレイフィアとシルキーの姿はなく、全裸のリーラが、僕と添え寝をしていた。あれ？昨夜のアレって、夢だったのかな？
ベッドから抜けて、床を確認すると、濡れている。ぐちょぐちょだよ。夢ではない。あれ？
「一誠様、私以外の女性を部屋に入れては行けませんよ」
後ろからリーラの声がした。え？
「溜まっているのであれば、私が処理いたします」
リーラ…笑顔で言われても…なんか、怖い…目が笑っていないし…
「自分の娘さんに入れることは、今後許しませんからね！」
リーラから怒りのオーラが飛んで来た。あ…これって…まさか…リーラ、お前…
リーラのオーラから、リーラの魂が見えた。見覚えのある魂…愛しい者…メイビス…
「あぁ、バレちゃったようですね、一誠様…いいえ、シュウ」
「なんで？ここに？」
「あの時、弾かれた時に、気づいて追いました。どこまでも、どこまでも…そして、この世界に着いて、この世界の記憶を読みました。あなたに近づくために、どうすれば良いかを探るために。そして、メイドがいつか必要になるとわかり、メイドの学校に入り、メイドの部隊に入隊し、誠から声がかかるの待っていました」
そうか。別世界とは言え、元聖書の神だったから、維持神とコンタクトが取れたのか。そして、誠がリーラ＝メイビスを選ぶように、維持神が誘導したのか。
「私もシュウが戻れる日まで、ガードします。貴方の上司からも依頼を受けましたし」
「何の依頼？」
「貴方にもしもの事があったら、忍ちゃんとオー君を宥める役目です♪」
神メイビスに、二人は懐いているものな。適任だと思う。
こうして、僕、いや、シュウの世界から仲間がたくさん来ていた。来ていたという言い方は語弊があるな。シュウの世界で、シュウがいないために、心配するあまりに暴走する危険のある者を、送り出したと言うのが正解な気がする…
リーラの正体が分かってからは、オーフィスと忍は勝手に僕の身体から抜け出し、リーラの作るドーナツを頬張るようになった。
---誠---
シュウから、色々な情報が届いた。リーラがシュウの眷属だったこと。この頃、頻繁に見かけるリーラに寄り添う少女達が、最強のドラゴンと最強のバンパイアであること。シュウの娘と合わせて、この４名だけで、大抵のボスクラスは倒せること…
俺の仕事も手伝ってもらうことにすると、難しいと思われた案件が、楽にこなせていく。大抵の者達は、この４名のオーラの前で、怯え、恐がり、泣き叫ぶ。どんだけ、強いんだ、コイツら。大抵な者ではない神クラスな者も、戦うと簡単に瀕死な目に遭う。敵無しと思われていたポセイドン様が命乞いって…どんだけ強すぎるんだ？
仕事の合間に、4名から昔話を聞く機会ができた。そこで語られたシュウの戦いの歴史。シルキーが大事にしているビデオディスク。これも見る機会があった。見ていて、鳥肌が立った。無敵と思われていたシュウが、苦戦している。この広い世界には、まだまだ強い敵がいるようだ。シュウは、そこでも全身全霊を使い戦っていた。
俺はあんなに必死に戦ったことがない。護るということ、ただ戦って勝つだけではダメ。戦った後の結果までも先読みして、護らないといけない現実。
シュウが数馬君に言った「人間を辞める覚悟」という言葉。ビデオディスクには刻まれていた。シルキーは心が折れそうになると、これを見て育ったという。シュウは「普通の生物を辞めて、戦闘特化な生物になった」理由。弾けても、切り刻まれても、再生し続ける身体、折れない心、護りきるという意志…それらを得る為に、辞めたのだろう。数馬君にはそういう決意はあるのかな。
俺にはない。俺にはマネできない。俺にはデメリットの方が大きい。人間を辞めることのデメリット、家族と別れることなんかできない。一香と子供達の傍にずっといたい。
シュウは、それでも、護る事を選んだ。家族との別れ…それでも、世界を護る事を選んだ。