僕を止めて下さい

ＸＸＶ.Night & Day

（相思相愛じゃない恋人はいるんでしょうか）

（いないよ）

　昼間のあの時の寺岡さんの声が頭の中で再現した。いつもと違う、暗くて鋭い寺岡さんの声、それが今ここで再び聞こえた。

「適当なんて…ありえない」

「冗談…よせ…」

「冗談しか言わないからね、私は」

「ああ…そうだよ…そうじゃねぇか」

「悪いね。今は例外の時間だ」

「どういうことだ」

「何度も言わせんな」

「わかんねぇよ」

「わかりたくないんだろ！？」

　寺岡さんが声を荒らげた。

「だって…こんなときに…なんでお前…そんなこと言うんだよ…」

「なんでだろうな。我慢できなくなった…そうだね…それだけだよ」

「どういうつもりだよ！ よりによってこんな時によ！ オカシイんじゃねぇか？ お前は！」

「こんな…ときだから…オカシクなった…おかしくなっていいじゃないか？ なぁ…もういい加減このままじゃいやなんだよ私はもうとっくに！！」

　寺岡さんはそのまままたさっきと同じようにソファに倒れた。

「好きだ…君のことが好き…わからなかったでしょ…わかるわけないよね」

　隆の手が拳を握っていた。その拳がワナワナ震えていた。隆はゆっくりと口を開いた。

「いまここでなんで言った…今はそれを言う時でも場合でもねぇはずだよな。別に誰がなに言ったって良いわ…でもな…いま…裕がデカい山場越えて…ようやく落ち着き始めたところじゃねぇかよ…お前は今日って日の、お前の、裕の、俺の努力を台無しにするつもりかよ…あぁ？」

「違うよ…これで裕君は完成だよ…小島君」

「どういう…意味だよそれは」

　隆にはわからないその意味を、僕だけがわかっていた。

　全部をいっぺんに書き換える。

　寺岡さんは結果を投げ捨てるような暴力的な速さでその方向に突っ走っていた。その勢いで僕の残り火は消し飛んでいた。もう、僕の中の耐え難い熱は、いつのまにかその存在を消していた。

「寺岡さん…ここで隆を怒らせるのは…良くないです」

　こんなことしても、隆が寺岡さんの言うことを納得するなどということはない、と僕は思った。寺岡さんは力なく口を開いた。

「いいんだよ…どうでもいいの…ありがとね、裕君。私は君のそういうとこが大好きだ。でももう早く自由になって好きなところに行くといい。大人の事情を汲むとか、大人の世話とか、もうしなくていいから」

　それを聞いて隆が逆上した。

「なんなんだそれは！！」

「そのまんまさ」

　怒らせても、寺岡さんは隆に言い訳もしなかった。寺岡さんの自暴自棄を初めて見た。だがそれは、彼という人間に、全く似つかわしくなかった。

「好きなのに…好きなのにどうでもいいんですか？」

「ははは…君は好きか嫌いかわからなくても、どうでもいいわけじゃないんだったね。もうね、全然勝ち目ないじゃない、君に私。ほんとにね、この3年間、ほんとに苦しかった。私は小島君の眼中にないってわかってたのにね。君に会ってみたいって言ったのも嫉妬からだよ。どんな子が小島君の心を掴んでるのかと思うと、どうしてもこの目で見て確かめたくなった。君を抱いてみたいなんて思ってなかったけど、そう言えば私が小島君のこと想ってるのがわからずに済むし。上手く行けば、君のことたらしこんで小島君から奪って捨てられるかもって。それに会って抱いてみたいなんて小島君が許すわけないと思ってたし。冗談だって言ってごまかすつもりでいたのに、そしたら小島君がOK出しやがった。バカじゃないの？って思ったよ。でも会ってみて君も小島君もお互い大事にしたいんだって気持ちだけよくわかっちゃってさ。恋人同士なんかじゃないのもわかった。それでも私は小島君のストライクゾーンの何万光年も外にいた。無理なのはぜーんぜん変わんない。でもね…この前から、君がその絶望的な可能性をつないじゃったんだ。その日から私はもっと苦しくなった。苦しくてね…もう我慢するの飽きちゃった…あはは…私元来まっとうに生きるのに向いてないの。頑張ったよ。小島君の無理心中の始末もきちんと着けたし。私がそれをやってることに気が狂いそうになったけどね。でもあのピンチに私を頼ってきた小島君が愛しくて愛しくて嬉しくて、気が狂いそうになってもやめることなんか出来なかったんだよね。ばっかみたい。でもこのねじれた状態をお行儀よくダラダラ続けている事自体にもう嫌気が差した。私は気持ちいいことだけしたい悪い子だからね。小島君に叱られてなきゃ、もっと悪いことしてたかも。でも小島君だから私は自分をつないだんだよね…ちゃんとした鎖でさ…それも今日切れた」

　不意に寺岡さんは言葉を切った。そしてとても遠い目をした。

「寺岡さん…」

「あの一瞬で惚れたんだ。それ以来小島君は私のナイトになった。君のことしか考えられなくなった。どんな悪党にも一生に一度だけ改心する機会が訪れる…私はそれを掴んだんだ。あの時の君の拳…痛くてイキそうになるほどね…私の魂に効いたんだ…とても深いところにね」

　寺岡さんは笑った。その声はとても乾いていた。こんなに愛されてるって、隆は知らなかったの？ 僕は寺岡さんが電話でいつも僕に訊くことを思い出していた。君はどう思ってるの？ 小島君が好き？ ねぇ、小島君のこと愛してる？ ねぇ、裕君、ねぇ…

（私はね、小島君が大好きなんだ）

　いつから僕にそう言いたかったんだろう。僕が“わかりません”と言い続けている時も。寺岡さんは僕を憎んだんじゃないのかなと思った。愛してもいないのに一緒に居続けて、自分がどんな思いかもわからないまま、隆に抱かれて。本当に抱かれたい人を差し置いて、僕は贅沢な選択をし続けた。それなのに寺岡さんは僕のために色々と考えてくれた。それがもし隆のためであっても、とてもフェアに僕を扱った。

　ずっと自分を試し続けている。廃墟で僕は考えた。その考えは変わらない。もう試すのは終わりでいいのかも知れない。どうやっても、なにをしても、なにもしなくても、僕は隆を追い詰めるだろう。でももう、僕に執着する必要はないんだよ、あなたは。だってもうリミットは外れちゃったんだから。それが僕に出来たたったひとつの成果…

　お願い、隆。愛されてよ。

　僕は心の底からそう思った。僕は変われない。いつもそうだ。僕は変われない。変われないんだ。隆のこと、僕はきっと好きなんだろう。でもそれは人の言う“愛”や“恋”とはまったく違うものなんだと。そんな僕の無関心にあなたが再び心を病んでいく前に。

　隆…愛するのと同じくらい、愛されて。望んだものを、手に入れて。死んでも叶えようと思ったことでしょ？ そんなの…僕にくれること、ないんだ、隆。だから…だから、そんなら今僕は、そう、なんと言えば、良いんだろうか？ 僕はあなたになにを言えば…

　そんなこともうとっくに…決まっていた。

「もう、大丈夫だよ…隆。僕はひとりで行けるから」

　不意に、僕の口からそんな言葉がこぼれた。これが答えなの？ ねぇ、僕？ これがいま、隆にそう、言うべきことなのか？ 僕はそう言ってしまった後で自分自身に問いかけた。わかりきったことなのに、いざ言葉にすると、僕は強がってるみたいなことを口にしてた。でも本当のことは口に出来なかった。“僕は死神です”とは。

「愛されてよ。僕には出来ないこと…だから」

「裕…」

「あのね…僕は嫉妬するかどうかわからない。前に訊かれた、寺岡さんから。隆が他の人と寝たら嫉妬する？ って」

「裕君、それは…」

　なにを言うかを察した寺岡さんが僕を止めに入った。でも僕はそれを振り切った。

「僕はわからないって答えた。そうなってみるまでわからないって。後悔するかもよ、って寺岡さんは忠告してくれた。でも僕は、わからないなら後悔する方を選ぶって答えた。だから、寺岡さんのこと抱いて下さい。僕の前で」

「お前…なに言ってるんだ？」

「僕は…僕は隆になにも答えられない。だからそんなの…ダメだよ…僕じゃ…ダメ」

「俺を…俺から離れていくのか？ 裕！」

「離れていくんじゃないよ…ずっと…離れたまんまだ」

「そんなこと…言うな！！ 俺はそれでもいいって、それでいいって思ったんだ！」

「我慢できるまではね。そうも言ったよね…僕はリミットは超えた。それは認める。でもね…その後は？ その後の後は？ 僕は変わらない。変われないんだ！」

「じゃあ、今までの日々は何だったんだよ？ 裕？」

　なんだったんだろう。いままでのこの日々は。そう言われたとたん、最初に会ってから今日までの隆との日々が、スライドのように頭の中に映しだされた。

　好き？ 嫌い？ どう思うの？ どう感じるの？ 大事なんだね…小島君が。大事…わからない…わからないんだ…

　そのとき隆が僕の前に座った。そして両手で僕の肩を掴んだ。

「わからなくてもいいんだ…変わる必要なんか無い…ないんだって」

「うそです。それはうそだよ」

「うそでも…いいんだよ…裕」

　そういうと隆は僕を抱きしめた。ああ、いつもの隆の身体だ…と、僕はそれに包まれてそう思った。いつの時も僕は隆にこうやって包まれてると感じた。それは僕にとって生きている人がくれる最大の心地よさだった。

　気持ちいいね。なんだろうね、これって。僕はこれが好きなんだな。セックスなんてしようと思わないけど。しようと思ったこと無い。初めて電話したときに抱かれたいって最初思ったことも、結局これが僕は好きだった…それだけだったのかな。

　ああ、それだけだったのかな。それってなんなのかな。これはなんなのかな。この包まれる感じは…僕は味わったことがなかった。これってなんなの…か…

（この子はイクとかイカないとかを求めてないだろ。君に違うものを求めてるだろ）

　あの時初めて会った寺岡さんに言われた言葉がフラッシュバックした。

　違うものを…求めてる…僕が…僕がなにを求めてる？ セックスじゃない、それはなに？ それは僕が知らなかったもの。知らなかった…もの…

「ぼく…知らないから、わからないけど」

　それを言ってしまったら、すべて終わるような気がした。でも僕は止まらなかった。

「セックスしたいって思ったこと…ほんとは無いんだ…でも…こうしてるの気持ちいい…僕は包まれてる感じがする…僕はそれを知らない…知らなかった…でもきっと僕が普通に愛されてたら…」

　僕ははなにを言ってるんだ？ 愛される？ 誰から？ 期待などしていない。そう、いつだって僕は無関心だった。あの人も、僕も、互いに…

「僕が…もし…あの人から普通に愛されていたなら…きっと…こんな感じなのかなって」

「あの人…ああ…あの人…な…」

　そう言うと隆はフッと笑った。

「やっぱり…俺、お父さんかよ…」

「ええ…たぶん…」

「俺は認めねぇよ」

「はい。知ってます」

「認めねぇ。でも俺も…知ってるよ」

　そう言って隆は、呆気なくそれを認めた。隆…わかってたんだ。それを聞いて僕は隆を見上げて言った。

「近親相姦はやめます。息子の親離れを祝って下さい」

「お前…言うよなぁ…」

「元々僕がこの発作が苦しくて隆に助けを求めたのが始まりなんだ。でも僕は二人のおかげで自分でどうにかしなきゃいけないって本気で今日思った。だから今日がそれの最後の日…僕には必要だったんだよ。寺岡さんが“完成する”って言ったの、僕にはどういうことかはっきりわかった…それにずっと…ずっと言わなくちゃって…ずっと思ってた…言わないでいるの…ずっと苦しかった…」

「苦しんでたのか…お前…」

　隆は驚いたように僕を見た。僕は僕で、苦しかった、と言った自分に驚いていた。

「よくわからないんです。でもたぶん…これが苦しいって気持ちなんだって、初めて思った…自分に出来ないことばっかりで…隆を幸せに出来ないことだけわかってるのが。こんなこと、感じたこと今までなかったけど。気持ちと言葉が、ようやくつながったみたいで」

「おまえ…そんなこと思ってたんだ」

「自分でも不思議でした。生きてる人のこと、こんなに考えてるのって今まで無かったから」

「俺は幸せだったんだ…ずっとな」

「いつから？ 死のうと思ってたのに？ 僕には見えなかったよ。今だって」

「それでも！ それでも俺は幸せだったんだよ。死ぬ以外なんにも興味なかったお前が、いろいろあったけど、少しづつ変わっていって…他人がいること知って…自分の将来なんか考えるようになって…人のこと思いやるようになって…おまえがそうやって成長してくのが…愛おしくて…自分が苦しくたってなんだって…そういうお前を見てるのが…俺は幸せだったんだって…」

　それから口を変なふうに曲げて、笑うのをこらえたようにこう言った。

「まいったな…これって…親の目線そのもんだな…これは恋人のセリフじゃねぇわ」

　隆の目から涙が落ちた。泣き笑いながら僕を腕の中から解き、また僕の肩に両手をポンと置いた。

「わかってた…わかってたんだ…認めたくねぇだけで…ずっとわかってた…お前がそんなふうに俺のこと感じてるのをさ…」

「僕自身も…気づいてなかった」

「俺は親みたいな幸せを噛み締めてたんだな…勘違いもいいとこだ…いや…わかってた…恋人の幸せはどっかでもう諦めてたって」

「ごめん…なさい…」

「お前のせいじゃねぇよ。俺、お前のオヤジから養育費取りてぇわ。クソ」

　隆は僕から手を離し、ぐったりとソファの座面に寄りかかった。ふと振り向くと、寺岡さんが放心状態で仰向けになったまま横たわっていた。

「寺岡…お前…ここまで仕組んだのか？」

　隆が顔も見ずに寺岡さんに問いかけた。放心したまま寺岡さんが呟いた。

「完全にイレギュラー。こんなこと…誰が仕組めるよ？ 陰謀ナメるなよ、バーカ」

「裕になに言った？」

「さあ。裕くんから聞けば？」

「陰険だな…そういう奴、吐き気するわ」

「吐きなよ。止めないから」

　どうでもいい寺岡さんは、自分で言い訳もしなかった。

「寺岡さん…策略なんかなかったです」

「丸め込まれただけだろ？」

「丸め込まれたらわかります。抵抗しないだけで。隆だって最初、詭弁みたいなこと言ってたじゃない？ 全然続かなかったけど」

　それを聞いて寺岡さんが、力無くプッと噴いた。

「は…小島隆…詭弁…合わねー」

「うるせぇな」

　僕は投げやりな寺岡さんの名誉のために隆に言った。

「フェアだったよ。とてもフェアだったんだ。ホントなんだ。僕は助けられた。今日のことだって、僕のために考えてくれたんだ」

「お前を俺から引き離すためにか」

「そうだよぉ。可哀想だったんだもん。裕君。ゲイかどうかもわかんないのに、中学生で無理やり男達に輪姦されたあげく、拳で殴るようなドSに捕まっちゃってさ。望まないのに犯され続けて、挙句の果てに殺されかけて。よってたかって壊されて不自由な身体になっちゃって、そんな男を恨みもせずさ、その後も献身的に支えてあげて…なんなの君ら？」

「お前に言われたかねーよ！」

「じゃあ、私だって小島君に陰険だなんて言われる筋合いないね。このヘタレ！」

「うるっせーんだよ！ 殴るぞ！」

「まだ殴ってくれる気はあるんだ。嬉しいな。君から殴られ続けていっそのこと殺されたいよ」

　寺岡さんはなぜか隆を怒らせるようなことを言い続けた。

「どうせ切り札も何もかも全部切っちゃったんだ。もうなんにもございません。なにも出てこないよ。帰ったら？ 裕君を送っていけば？ なんでここにいるの？ 私のうちから出て行けば？」

「寺岡さん…なんでそんな思ってもないこと言うの？」

　僕はたまらなくなって寺岡さんに問いただした。寺岡さんは抑揚のない声で答えた。

「完全に嫌われてるもん。もう復活の目はないでしょ。それくらいわかる。もうこの男のことは忘れる。どんだけ掛かっても忘れる。もういい。最初から無理だったんだからいい。取り返しのつかない失敗ってのがあるの、この世には。どんだけ好きでも結ばれないことがあるの。それだけだよ、裕君…終わりにしたい…早く終わってくれ…もう疲れた…」

　ソファの上でゆっくりと僕達に背を向けて、寺岡さんは胎児のように身体を丸めた。肩が震えていた。寺岡さんは声を出さずに泣いていた。

「小島君、君が死にたくなった気持ち、私はそれだけはよくわかるよ…だから早く消えて」

「わかった」

「隆…」

「送ってくぞ」

「寺岡さんのこと…ほっといたらダメだよ」

「いい。死ぬようなタマじゃねぇよこいつは」

「ダメだよ…だって…だって僕に関わったら…みんな…死んじゃうじゃないか…寺岡さんは死にたい人じゃない…だからほっといちゃ…だ…め……」

　急に息が止まり、言葉が宙に浮いた。

　視界が狭くなった。

　あれ…立ちくらみかな…僕…息…出来ない…ねむ…い…

「裕！ 裕！」

　隆の声がした。それもすぐに消えた。僕の意識と共に。

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“Night & Day”
『Night and Day』は有名なコール・ポーターのスタンダード・ナンバー。“夜も昼も”という意味。