次の日は土曜日で休みだった。遅くまで寝ていた僕は、起きたあと、血まみれの掛け布団カバーをバスルームで洗っていた。消毒には使わないが、オキシドールを血痕にかける。少し置くと血痕が薄くなってくるので、更にオキシドールで追い打ちをかける。何度か繰り返すと色がほとんど見えなくなる。その後水で洗い流す。血液は温水だと凝固するので、水洗いが基本だ。絞るのに力を入れると腕と大腿の傷がズキッとした。全身が少し熱っぽい感じがした。それから洗濯機で他の洗濯物と一緒に洗った。全自動に洗濯を任せている間、僕は痛み止めを飲むべく遅い昼ごはんを食べて、食後に服薬した。電子音が鳴り、洗濯機が仕事の終了を知らせてきたので、僕はバルコニーに出て洗濯物を干した。姿勢によりあちこちの傷がその都度痛んだ。
洗濯物を干し終えて、起きているのが辛いので、またベッドに横になった。薬が効いてくるまでの辛抱だ。その間、ぼーっとしながら昨日の幸村さんの言葉を反芻していた。
（死んだら悲しむ人がいるから死ねない、それも立派な執着だぞ）
考えみたら、そうやって僕は数人の人間から故意にこの世に繋ぎ止められているわけであって、僕の死を悲しむ人を人質にされて生きているようなものだった。そんなことも隆から“お前は物を壊すのが好きじゃないから、自分の身体を壊せるとは思わねぇ”と言われて、結局自殺は出来ないし、しないと思ってここまで来た。
それなのに、あそこまで僕は心の底ではそれを羨望していたのかと今回のことで知る。こんな激しい感情が僕の中にあることに違和感すら感じる。どこから来るんだろう、この母や隆の、僕に死なないで欲しい気持ちを忘れるくらいの羨望は。チャンスを逃したことへの怒りまで感じていた。こんな怒り、過去に感じたことがあっただろうか。
興味がないはずの生きた人達に、生きた世界に繋がれていると言ったら、彼らは怒るだろうか。いや、僕のことを分かってて、それでもいいと言われるんだろう。最終的に言えることは、僕に生きていて欲しいという欲求を僕が理解しないことには、その気持ちはわからないということだ。僕を好きっていうその気持ちを…
それがまったくわからない。
ベッドに寝転がったまま、手の平を目の前にかざす。いったい何を愛しているの？ この受け身の身体？ 死んでいる心？ 眼鏡？ 愛するって…なに？
（君の解剖が好きだ）
そうだった。そういう変な人もいる。
（君の解剖は、君自身だ）
僕の解剖は…死と一緒に遊んでいるだけだ。内緒だけど。それを好きって言われるなら…
つまり幸村さんも死が好きなのか？ あんな生命力の塊のような人が？ ありえない。それではやはり僕の仕事っぷりが好きなのだろう。それはいまのところ僕を好きな理由の中ではわかりやすいものではあった。死んだら検挙率が下がるから死ぬな、というのもわかりやすい。でも社会正義のために僕はこの仕事をしているわけじゃない。
それを知ったら幸村さんの僕への執着は薄くなるかも知れない。それはいい作戦かもと思ったが、待てよ、と考えた。それを言ってまた僕が幸村さんの信頼を失った暁には、うちの法医学教室が再び黒歴史に包まれることになりかねない、と。
いや、今はそのことを考えているんじゃなかった…と僕は横滑りした思考を修正した。母親、隆、そして微妙だが幸村さん…そのくらいだ。その人達が僕を愛してると言って僕の自己消滅を阻止している。愛とはなんだろう？ そこだ…いや、そこじゃない。その人達を僕が悲しませたくない、と思っているところだ。寺岡さんはそれも愛だ、と言った。大事に思っている、とも。生きている人に興味のないはずだった僕は、なぜ生きている人のことをそんな風に気にするようになっちゃったんだろうか。
しばらく離れているうちに、自分がなぜそんな風に思っているのかを忘れかけていた。念仏のように側に寄るなと言っていると、念仏の意味を忘れていく。儀式の形骸化というやつだ。それが自分の中で起こるとは、人間は（僕は）忘れっぽい生き物だ。それに…
あんなに死にたかったっけ、僕は。そんなに死にたいのは何故だったっけ？ それも羨望をするほど？
薬が効いてきた。痛みを忘れると、死にたいことや誰かの悲しみもなにか薄らいでいく。身体を忘れられる。生きていることを忘れていられる。１ヶ月に１、２回自殺の遺体が運ばれてきて生きてることを思いだすと死にたくなる。ただそれだけの事だったっけ。
順番に考える。混乱するといいことはない。飲み込まれるほどの混沌を持ち込まれてしまっただけのことが今回の解剖で起きたことのすべてだろうか？ それを言うなら飲み込まれることが問題なわけだから、さっさと幸村さんに連絡して抜いてもらうのが一番簡単な回避方法だろう。しかし僕のことを好きとか言っている人にそれは頼んではならない。ということは？
つまり、誰か他の、僕を好きじゃない人が僕を抱けばいいということになるのかと考えてみた。好きでもないのに抱いてくれる人などいるのかと思ったが、それこそ佐伯陸みたいに手当たりしだい、相手を選ばず行きずりの人を捕まえればいいのかとも思う。好きにならないで抱いて下さいとでも？ どこかにはそういう後腐れがないのがいい人もいるだろう。探してみるのも手ではある。関わる人間が増えて後々面倒になる可能性もあるが、ひとつの方法として考えに入れてもいいかも知れない。どうすればそんな人を釣れるのか佐伯陸に教えてもらっておくのもいい。
どうせああなったら僕は誰でもいい。その誰でもいいという特性をポジティブに考えるべきなのかも知れない。特に女の人でも構わない気もするが、女性とはしたことがないし、僕が積極的に能動ができる人間でもない。別に一生童貞でも構わないし、男にこだわっているわけでもないが、慣れてるし面倒くさくないから男でいい。間違って妊娠したり、結婚とか言われても困るだけだ。
違うことを考えていたはずが発作の対策の方に思考が流れて、妙に現実的な方向で、今まで考えもしなかったアイデアが出た。これも佐伯陸の淫乱のお陰だろうか。例の不思議なメールはまだ２、３日に１通ほど着信する。淋しいとか死にたいとか言ってこないのも不思議だった。気分の方はどうにか落ち着いているんだろう。しかし、実験が成功したから男を漁るのをやめたというが、ダメダメなんですと言っていた彼女の淫乱な身体がそれで持つんだろうか。心境の変化なのかなんなのか、次に会った時に僕に対して特別な気持ちが芽生えていないことを祈るのみだった。
それから次の日の日曜もろくに動けず、ロキソニン漬けでほぼ寝込んで、月曜日の朝、痛いながらも自転車で出勤した。サドルに座ると腰の傷が疼くので、大学に着くまでオール立ち漕ぎで走った。ブレーキをかけると腕の傷が痛んだ。
スタッフルームに着くと、これから県警の警部が来ると田中さんが教えてくれた。この前堺教授が解剖した防御創のない切創３箇所の彼の解剖の時に、幸村さんと一緒に来ていた警部だった。何回も会っているのに名前は当然忘れてしまっていて、バレなきゃいいなと内心思っていた。堺教授の部屋に行くと、珍しく朝早くから鑑定書の整理をしていた。
「岡本君、出たよ出たよ、科捜研から結果来たよ。脱法ドラッグ…いや危険ドラッグさぁ」
「ああ、そうなりましたか」
例の節約して使う試薬をフルで使ったに違いないこの結果だった。
「君の勘が当たったね。それとね、切創の状態が複数犯を指してるのがわかってさ。あれやこれやで長谷川警部が今日見えるって」
長谷川さんというのか…と、僕は忘れないようにポケットのメモにハセガワと走り書きした。ようやくこれで覚えられる。
「わかりました。複数犯ってどういうことですか？」
「前と後ろの切創が違う刃物だって分かったの。でね、ほとんど同時に前後から刺してるね。刃物持った人間が二人で前後で同時なんて、殺意見え見えだよね。で、仏さんは危険ドラッグでラリってた、と。もしかしたら強行班じゃなくて担当が暴対班になるかもね」
ドラッグがいつの間にかこんな田舎にも忍び込んでる。その早さに僕は感心した。この県は、他県やネットでの購入という地元に密着してない販売者が主だった。摘発は東北でも他県に比べて少ない方ではある。それはまだ販売ルートがここにないことが挙げられた。だが実際はもう水面下で広がりつつあるのかも知れない。県では他県に遅れてはいるが危険ドラッグの条例制定に乗り出し、今月から専門家で構成された検討委員会を設置して当たるという。当然ここの医学部からも薬物の専門の教授が借り出され、堺教授は法医学からの見地という形で意見書などを作る予定らしい（実際は僕がまとめているんだが）。こんな事件が起きて、それが危険ドラッグがらみだとしたら、県としても条例制定に拍車がかかるかも知れなかった。それはいいことだ。そんな話をしているうちに、県警の長谷川警部が到着した。
教授室の応接セットのソファに、何故か僕も座らされていた。長谷川警部が苦い顔をして座っている。
「…で、それは確実なんですかね、堺教授」
「ええ。この柄の形が微妙に違うんです。凶器の刃物の2本は似てます。でも長さと柄の形がよく見ると違いました。腹部の1創と背部の2創3創は違う刃物です。1創と2創はほぼ同時に刺しています。二人がかりでないとそれは不可能ですわな。鑑識の血痕の位置もそれで説明が着くと思いますが」
「それはそうなんですがね。それには異論はないが…」
長谷川警部がなぜこんな面倒臭げな態度をしているのかよくわからなかった。
「岡本君の意見の危険ドラッグですが、かなり嫌なルートのものが今回出たんでね。入り込まれても駆除しやすいものとしにくいものがあって、それからこれはアロマリキッド系だが、死亡事故が出るヤバいヤツです。“Devotion＆Trigger”っていう商品名がついてることが多いです。いわゆる『ＤＴ』って呼ばれてるやつでね。当然水際でも何でも防げというのが警察庁も内閣府からもお達しがあって、県警も重点的に警戒していて、挙句この事件なんで。県警のメンツというものがあって、本部長がかなり機嫌が悪い」
見過ごしても見過ごさなくても面倒な話になるパターンだなと、僕は長谷川警部の額の縦じわに同情した。
「このルートのリキッドでおかしくなると、異状死の場合、心臓発作とか交通事故とかで処理される場合が多いんですが、この件のように検視やトライエージでは無理だとわかりますよね。だから必ず今後、薬物の可能性のある遺体は血液検査を科捜研に回してもらいたい。この前の倹約の話は忘れて下さい」
「検視の段階で疑わしいものを全部血液検査すればいいのでは？」
話を聞いていて、司法解剖以前の問題だと思った。すると警部は言いにくそうに言った。
「やりたいのはやまやまだけどね…さすがにソコまでは出来ないから、ここでスクリーニングして欲しいわけですよ。本部長はメンツを立てながらも、予算はそれほど自由にならない。だからここで取捨選択が要る。ところで岡本君は何故あの時、危険ドラッグの可能性を示唆できたのですかね？」
そう言われても…あの時は午前中の例の水死体の件で意識が不安定だったので、思い出したくないし思い出せなかった。
「それは…堺教授、手元に写真ありますか」
「ああ、これでいいかな」
鑑定書類の中から、この前撮った全身写真を手渡された。僕はそれを眺めた。少し思い出してきた。
「刺された時に、ぼーっとしてるの感じがして…えっと…意識レベルが低下してる感じですか。脳の病変もなくて、頭部の打撲痕無し。薬毒物検査にも出ない、アルコールも飲んでいない、睡眠中ではない、自分をかばう意識もない。刺された時も、なにこれ、って思ったんじゃないかって。立位だったんですし。それなら起きてて朦朧と出来て今までの試薬に反応しないのは危険ドラッグの類は考慮してもいいかなと」
「まぁ…合理的な判断ですねぇ。分かりました。取り敢えずそう言うケースはお二人で判断して血液資料を科捜研に送ってください。堺教授もよろしくお願いします。それから『ＤＴ』の資料置いていきます。なにかありましたら私か幸村に連絡して下さい」
「犯人の目星はついてるんですかね」
堺教授が警部に訊いた。
「ボチボチですけどね。幸村が追ってるんで、輪が狭まってきたはきた。あとは確証なんですが…暴対とも絡んでくるんで。それと今年に入って来てから厚労省の危険ドラッグ専門の麻薬取締官も出張ってきてるんでね。なんだか三つ巴というか…まぁ、なにか新しいことが分かったらお願いします」
午前中から疲れたような感じで長谷川警部はどっこいしょと言って立ち上がった。教授と二人で玄関まで見送り、そのあと教授室に戻った僕達は、例の『DT』の資料を代わる代わる目を通した。透明の小瓶に入っていて、パープル色のグラデーションのデザインのラベルが貼ってあり、そこに赤と黒でDevotion＆Triggerのロゴがオールドイングリッシュのフォントで書かれていた。おかしなことに、そのデザインを僕はどこかで見たような気がしていた。
Devotion＆Trigger＝愛着と引金