僕を止めて下さい

三十四、理解不能

「まぁ、しばらく肉を食え。貧血とか傷の治りとか…ほら、その他、あるだろ？」

　と、今回は強引にカツ丼を一緒に食わされた。別になにを食べてもいいが、食べきれなかった。僕の残りを当然のように幸村さんはきれいに平らげた。ちなみに“その他”とは言い方からすると精液のことらしかった。確かに出なくなるまで出すなどということは今までなかったから、それもこのぐったりに関係しているだろう。考えてみれば、幸村さんの前に穂刈さんにも出されてたわけで、いままでこんなハードな性行為は初めてだったと遅まきながら気がついた。

「…確かに」

「な？」

「そう考えると、タンパク質もですが亜鉛とか枯渇してるかも知れません…栄養士の先生も、鉄もだけど男は亜鉛を十分取るようにと言われましたし」

「まぁ亜鉛は大事だな。牛肉のほうがいいらしいぞ。ああ、帰りにコンビニでマカでも買ってやる。あれ効くから」

　幸村さんは世話焼きの先輩のようだった。

「ああ…すみません。後で調べて効率的な方法考えます」

「岡本って陸と違った意味で世話焼けるよな」

「…不本意ながら…今は否定は出来ない…ですが…」

　最近あまり連絡のない佐伯陸のことを久々に思い出し、一緒にされたくない気持ちでいっぱいになった。

「いや、幸村さんが単に僕に世話焼かないでいられたらそれでいいんですが」

「えぇ？ いやないだろそれ」

「だって、ある程度いままで僕やってきましたし…幸村さんがいなければ僕自立してたし」

　僕がそう言うと、幸村さんはちょっと黙った。なにか思い当たる節でもあるのだろうか。

「これを始めたのはどう見ても幸村さんでしょう?」

　それを聞いた幸村さんはグッと言葉に詰まったみたいな不満な顔をしていたが、しばらく指でタカタカ机を鳴らして考えているふりをして、そして観念したように両手をカツ丼の丼の両脇にドンと置いた。

「ああ〜もう！ わかったよ…世話焼きたいんだよ俺が！」

「僕がなんの問題なくても？」

「問題ない？ そんなことあり得るかよ」

「いえ、仮にです、仮に」

「問題ないから世話焼かないって…発想が違うだろ。問題があろうがなかろうが生きてる限り世話を焼くことなんて毎日毎日なんかしかあるだろ。そうじゃなかったらこんな集団生活なんて人類選んでねぇって」

「いつもながらナチュラルに健全な感覚ですね…感心します」

「そりゃどうも」

「僕の発想ではとんと思いもつきません」

「だろーよ。他人には興味ないし。放っといたら死にそうだもんな、岡本って」

「生存本能が…ないんでしょうかね…多分」

「だから放っておけないんだろーが」

「放っといたらいい」

「死ぬじゃん」

「いいじゃないですか」

「お前さ、自分がいつも逆のことしか言わんのにここでそれ、言うかよ。むっかつくなぁ。幸村さんが死なないようにするとか言いやがって…そんじゃ俺も死んだっていいじゃないですか。放っといたらいい。何か問題でも？」

　最後に僕の口真似をして、幸村さんは盛大に僕の揚げ足を取った。言葉通りムカついたのだろう。

「それ、僕のマネですか」

「耳タコですから！」

　そのあと二人同時にほんの少し沈黙した。お互い言いたいことをお互いの耳に入れて、気が済んだのだろうか。

「…明日は仕事出れるのか？」

　幸村さんは現実的な話にレールを修正した。実際的なことは答えやすかった。

「多分。亜鉛飲んで様子見ます」

　実際的な対処法は行動に移しやすい。

「申し訳ありませんが、帰りにドラッグストアに寄って頂きたいんですが」

「ああ、いいぞ。いつもそういう風に頼めばいいのに。ちょっと寄って抜いて下さいって」

「え…」

「その程度の話だってこと」

「…え」

「返事は？」

「いや、それはないです」

「いいじゃねぇか」

「説明要りませんよね」

「…わかったよ。まだ結論出てないんだろ？ 待つよ」

　呆れたように幸村さんは言って、ため息をついた。わかってるようではあるのだが。

「すみません」

「引っかかんねーな…岡本は」

「釣りだったんですか」

「間違えて、はい、とか言うかなって」

「間違えて答えるくらいなら悩んでませんよ」

「そうだな…じゃ、行くか、そろそろ」

「はい」

　結局また無理矢理おごられて定食屋を出て車に乗ると、初めて寄る郊外の大きなドラッグストアに停まった。亜鉛と鉄のサプリを買い、レジを出ると、幸村さんが隣のレジでドリンク剤を箱買いしていた。レジの人になにか指示を出した。

「ああ、袋、2つに分けてもらえる？」

「はい」

　レジ袋を2個下げた幸村さんの後について出口に向かった。再び車に乗り込んで、僕のマンションに向かった。

　いつものパーキングに車を入れた。これはうちの部屋に上がるということだ。平日なのに、僕をどうにかしようというのだろうか。それはマズい。とは言うものの、来ないで下さいとも言えず、大きなレジ袋を1個下げてマンションに歩いていく幸村さんの隣を歩いた。

　部屋に着くと、いつものようになにも言わずに幸村さんが上がってきた。良いような悪いような複雑な気分になった。幸村さんはいつものように遠慮無く部屋の真ん中までツカツカ入っていき、テーブルにレジ袋の中のドリンク剤の箱を出して並べた。そして僕を呼んだ。僕はテーブルの前に座った。

「岡本、聞けや」

「あ…はい」

「こっちが夜飲んで寝てるうちに回復するヤツな」

「あ…はい」

「んで、こっちが朝動けない時にシャンとさせるヤツな」

「はい」

「逆に飲むと寝れなくなるから。まぁ、中身見りゃ、岡本ならわかるだろ」

「まぁ、大体は」

「取り敢えず今はこっち飲んどけ」

「詳しいんですね」

「仕事上な。無いとマズいこともあるしな。張り込みで徹夜とかザラだし。で、明日の朝はこれ、黄色いラベルの方。まぁ間違えねーだろ」

「はい。これなら間違えません」

「効かないものは薦めんから安心しろ」

「はい。わかりました。ありがとうございます。おいくらですか？」

「いいよ。やるからちゃんと飲んで元気になれ」

「そうはいきません。こんな沢山…ここんところ晩御飯までおごってもらってばかりなのに」

　さすがに20本もあるので、恐縮した。財布を出そうとして立ち上がろうとすると、幸村さんが僕の両肩を両手で押さえつけながら言った。

「いいから。なんかさせろ…何でもいいからさせろ」

「だって…そこまで」

「あのな、俺はずーっともの凄く不完全燃焼なんだって。岡本はなんっにも俺に言わねーし、頼まねーし」

「僕は迷惑掛けたく…」

「迷惑かけろよ…いや、岡本は迷惑だって思ってても俺は思わんから」

「ほんとに…どうして…ですか…」

　こんなに避けたり拒んだり傷つけてもこんなことまでしてくれることが、僕には理解できなかった。

「答え出てないのに…僕はどうしていいかわからないのに…僕が幸村さんにできることなんか全然ないのに」

「ほうほう、それは俺には都合がいいぞ。この隙にしたいことしてやる」

「やめてっ！！」

　僕は幸村さんの腕を振り払い、思わず叫んでいた。なにも決まっていない僕は混乱した。付け焼き刃でもこういう時に帳尻の合う方策を考えておけばよかったのに。それすらも出来なかった頭の回らない自分を呪った。

「おい…俺は、本気で嫌われてるのか…？」

　幸村さんが真面目な顔になった。ああ、また誤解されてる。なんて厄介なんだ。僕は言い尽くしたはずのそれをまた幸村さんに言うハメになった。

「違います…好きとか嫌いとか…わからないって何度言えばいいんですか…」

「嫌われちゃいないんだな」

「こんなこと、お願いですから何度も言わせないで…」

　それでも幸村さんは、ものすごくホッとした顔をして大きく息をついた。これでホッと出来るなんておかしいと思った。

「嫌われてないならいい」

「ええ…それはない…です」

「じゃあ置いてくぞ、これ。元気になってくれたらそれでいいんだ。それ以上のなんの意図もない。変か？」

「変ですよ！ 僕の気持ち、こんななのに…ここまでするの…変ですよ…僕にどんな期待しても…無駄なのに」

　幸村さんははぁ、とため息をついた。

「見返りなんか、要らないぞ」

　幸村さんはスッと立ち上がった。そして僕の頭に手を乗せた。

「岡本は、ちゃんと返してくれてる。だから期待なんかしてないさ。別に俺はこれで十分だっつーの」

「ありえない…僕は…なにも…してない…」

「また、カツ丼食いに行こうな。楽しかったぞ、今日も」

「うそだ…」

　くしゃくしゃっと僕の頭を撫でると、呆然としている僕を残して幸村さんは一人で玄関に向かった。つまり僕の部屋にドリンク剤を運ぶためだけに幸村さんはパーキング代を払ってここに来てくれたのだ。僕は慌てて立ち上がった。どうしていいのかわからないまま、僕は追いかけて、そしてその背中から声を掛けていた。

「幸村…さん…」

「なんだぁ？」

　幸村さんは振り返らずに靴を履きながら僕に聞き返した。

「僕のために…あの…ありがとう」

　すると幸村さんはプッと吹き出して言った。

「ツンデレ」

「はぁ？」

「じゃあな」

　ニッと笑って振り返った幸村さんがドアを閉めて出て行くまで僕は玄関に立ち尽くしていた。なにが起こったのかよくわからなかった。なにか起きたのか？ なにも起きてないはずなのに、僕はなんだか足元からひっくり返されたような気分になっていた。

　いったいぜんたい幸村さんは、僕からなにを得てるんだ…？

　急に幸村さんが気が狂ってるんじゃないかと思えてきた。あんまり僕が思うようにならないから、とうとう頭が変になったんじゃなかろうか？ からっぽの手の中に何かあるって思ってるの？ それはマズいよ、幸村さん。幻覚とか妄想とかだ…だって、ないものは、ないんだ。

　昨日に増してこれからどうしていいかが、今夜のことで僕には更にわからなくなっていった。

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　ちなみに私、医療系免許持ちでドラッグストア勤めで変態なんですが、ちゃんと体感で効くなーというカフェインレスのドリンク剤は『生ローヤルゼリー500』です。ローヤルゼリーが低分子化してあって吸収力ハンパない。疲れた時は寝る前に飲んで寝ると次の日楽。風邪の後とかにもいい。
　カフェイン入りのでは『新グロモント』だな。グルクロノラクトン1000mgはちょっと破格。かなり肝臓にきく。そこに心臓と膵臓に良い竜眼肉の原生薬換算量30mgがエキスになって加えられてる。気血を補う働き。

　両方とも100円〜150円程度。コスパ最高です。ハウスとライオンの広報部、見てるか？ それぞれ1年分で手を打とうじゃないか。