「ようやく13年前の話ができる」
彼はメガネを指で押し上げて位置を直すと、そのテレビに向けて1個目のリモコンのボタンを押した。ようやく、このために彼が僕の隣に移動してきたのだとわかった。正面から映像を観るために、だろう。
「なんで家まで来て欲しかったのか、これからわかるから」
そして彼は2つ目のリモコンを押した。部屋の明かりがスーッと暗くなった。薄暗い間接照明の中で、替わりに大きな薄型テレビが青い明かりを僕たちに投げかけている。彼はソファにもたれ掛かり、足を組みながら更に3つ目のリモコンをいじっている。その腕が前にスッと伸びたその瞬間、微かな回転音に続いて動画が映った。なにかのDVDなんだろう。何のタイトルもなく、いきなり誰もいないリビングが映しだされた。この部屋ではない。だが僕はこの画面の中の部屋を何故か知っていた。
「ひっ…」
僕の喉から引き攣った呼吸音がした。呑んだ息が気道で詰まった。ドクター清水の囁く声が隣から聞こえた。
「わかった？」
息が詰まったまま、唇の震えが止まらない。どうして…という言葉も出せず彼の顔をただ凝視しているうちに、画面の中に人が現れたのが視界の端から見えた。1人目…そして2人目が。
「ほら、僕じゃなくて、画面見てくれないと」
「な…なんなんですか…これ…」
かすれた声を絞り出した僕の方を向いて、ドクター清水は無表情に答えた。
「わかんないなら黙って見たほうが早いよ」
大人の男性と、中学生くらいの男子がソファに座っていた。なにか話している。男の顔は画面から見切れてわからなくしてある。声はボソボソとしていてよく聞こえない。なにか話しながら男の子の服が男に脱がされていく。下半身が顕になり、男の子は男にソファに押し倒された。僕は耐え切れずにドクター清水に懇願した。
「やめてください…もういいです…わかりましたから！」
「なにがわかったの？」
「見るな！」
叫びながら僕はドクター清水に掴みかかった。覚えている…この日のこと…僕はこれからすぐに…
「もうやめてください！」
「見てよ。君が説明を求めたんだから」
「やめて！」
「裕くん…これがすべての始まりだ」
画面の中の僕は自分から佳彦の腕を掴んでいた。見なくても僕は覚えている。このあと僕が佳彦になにを求めたのかを。
現実の僕はドクター清水のセーターの襟首を両手で掴んでいた。彼は掴み掛かった僕に構わず、約束通りなにもしないで、画面を注視していた。僕が揺さぶっても彼は無表情のまま揺さぶられながら画面を見ていた。僕の首が佳彦に差し出されていく。仰け反る僕は掴んだ佳彦の手首を僕の喉元に導いていた。
「見るな…！」
「あれ、誘ってるの？」
「見るな！」
「答えてよ」
僕は手を伸ばしてドクター清水の手にあるリモコンを奪おうとした。だがその手は空を切った。
「ダメだよ」
「どうして！？」
だが見ていないはずの目の端にそれが映る。仰け反らせた僕の首にゆっくりと佳彦の両手が掛かるのが。その時、耳に嬌声が響いた。
『ああ…あぁ…んはあぁんっ！』
その瞬間、僕は手の平で耳を塞いでいた。目を閉じ、身体をキツく折り曲げて視界から画面を遮断した。これ以上耐えられない。
「よがってるんでしょ…これって…ねえ…苦しんでるんじゃないんでしょ？」
ドクター清水の声は蓋をした耳の中に響いてきた。
「やめて…」
「教えてよ」
ドクター清水の声がなぜか震えている。
「ああ…ほら…失神して…イッたよ…射精してる…いっぱい出てる…精液が伝って…ほら、ここで糸を引く…それから唇からよだれが溢れる…もう何百回も見た…全部覚えてる…それでもまた見てしまう」
僕は耳を塞いで丸まったままソファから滑り落ちていた。力が入らない。床に伏せた僕の頭の上からドクター清水の困惑したような上ずった声が降ってくる。
「君が隣りにいる…裕くんが…きみがほんとに僕のとなりに…」
「や…めろ…やめ…やめ…ろ…」
うわ言のようにつぶやく僕の塞いだ僕の耳元で、ドクター清水は身体を屈め、低い声で告げた。
「聞いてよ、裕くん。これから意識のない屍体みたいな君があの人にイヤっていうほど犯される…君は気を失ってたから、なにされてたか知らないでしょ？ 僕の隣に座って見たら？ 大丈夫…何もしないよ。でもこれ初めてでしょ？ 君があの人に何されてたかこれからわかるよ。動画まで撮られてたの…今まで君、知らなかったんでしょ？」
「最低…だ…」
知らなかった。佳彦。あなたはやっぱり最低だ。
映像と音を遮断しているうちに、いつの間にかDVDの音がしなくなっていることに気がついた。耳をふさいだまま恐る恐る顔を挙げた…画面が青い。止めてくれた…？ 耳を塞いでいた手がひとりでに床に落ちた。
「トラウマ…でしょ…裕くん」
ドクター清水はリモコンをテーブルの上に滑らせながら、茫然として床に座ったままの僕に尋ねた。あの時より、今受けたトラウマのほうがよほど酷い気がした。
「…知ら…ない」
「僕は、トラウマになった」
「…え？」
「この動画…僕は大嫌い」
ドクター清水の顔が歪んだ。さっき何百回見たって言ってたその口で、彼はこの映像が大嫌いと言った。本当にこの人はなにがなんだかわからない。自分で見せておいて頭がおかしいんじゃないのか？ 無表情になった彼は低い声で続けた。
「13年前、僕はAさんからあるDVDの編集を頼まれた。Aさんはちょっと興奮気味で、『これはもう絶対一般には出せない。グループSでも無理かなぁ』って…グループSっていうのはね、特にエグいもの好きな特別な変態の顧客グループのこと。セレクトされた顧客だから『グループS』っていう」
どうやらAさんの本屋は顧客の趣味とグレードによって分けられた販促のグループがあるようだった。
「それから『off会しかないね。でもきっと1枚10万でも売れる』ってAさんは言った。off会って、SNSとかのオフ会じゃないんだ。うちの店の隠語でね、英語で“offender”つまり“犯罪者”っていう単語あるでしょ。それの最初の3文字取ってoff会っていうの。それってDVDの中身を通報も出来ないような性癖を持ってる、サブカルを逸脱してイッちゃってる人たちの特別な秘密の会…クスリとかじゃなくてね、児童ポルノ専門のね」
児童ポルノ規制法というものが定められてもうかなり経つ。法的な言い方では『性的虐待や性的搾取から児童（18歳未満）を保護することを目的に、児童買春の周旋・勧誘をした者や「児童ポルノ」の制作者・提供者等への罰則を定めた法律』のことだ。中2の僕が犯されてDVDに映っている時点で、関係者はすべて犯罪者となる。
「動画の出所は秘密だった。僕は結構な額のバイト代を提示された…見てから決めると言ったら、Aさんに『見たらやってもらうから』って言われて…高いバイト代に釣られてそのままそのオファーを受けた。顧客の誰かから購入したというのがAさんの言葉の端々から推測できた。それもかなり高額の言い値でそのソースを買ったみたいだった…マニアのAさんが興奮してるんだから、かなりエグいものだっていう気はした。僕はそれを事務所で作業した。自分のパソコンじゃセキュリティ上ダメだって言われて。僕がコピーして持ち出すかも知れないしね。初めての時はAさんと一緒に見た。そこで…モニターの中で僕は君と…初めて…出逢った。盗撮された君と」
このことをつまり『リベンジポルノ』と言うのではないだろうか。佳彦は僕を商品として売った。僕に愛されなかったという復讐だろうか。
「初めて見たとき、僕はなにか途轍もない奇跡を見ているように思えた。神の与え給うた奇跡…僕は、動いている屍体を初めて見た…君は生きているのに死んでいた…誰もそう言わなくても僕にはわかった。永遠に腐らない屍体みたいに、君は生きながらにして死んでいた！ 有り得ないだろう！？ だがその少年は実在した。そしてその少年に一瞬で恋に落ちた。心が奪われる瞬間…僕はそれを今もはっきり覚えてる。僕に人生は一夜にして変わってしまった…不可逆的に変わったんだ……すべてがこの動画のせいだ」
僕は目を見開いていた。なぜこの人はそれがわかる！？ 僕が死んでいたことを！！
「なぜ！？ なぜわかるの！？ そう僕は死んでいた！ なぜそれをあなたは理解するんですか！？」
「見ればわかる！ 説明なんか要らない！ 僕にはモニター越しにでもはっきりわかった。君が生者の世界には馴染まない身体と心を持ってるって。そして君は弄ばれた。意気地なしの鬼畜野郎に！！」
ドクター清水は握り拳をソファの座面に打ち付けた。
「あの男が君を弄ぶたびに、君の静かな細胞が悲鳴をあげるのが僕にはわかった。通わなかった血が、感じなかった皮膚が、死んでいた組織が、まるでゾンビみたいに無理やり命を植え付けられて発狂していくのがわかった。僕はそれを見てその絶望感に叫びそうになった。もうやめろ…もうこの子の細胞を1ミクロンも揺らすなと心の中で必死に願った…無駄なのにね。だってこれは前に撮られた過去の映像なんだから。そしてそれに追い打ちを掛けるように、嫉妬の地獄が僕を待ってた…これから編集で何十回と見なきゃならないのに」
自分を嘲笑うかのように不自然にドクター清水の口角が上がった。発狂した人はもしかしたらこんな表情なのだろうと思うようなゾッとする顔で。だがそれよりも僕はそのドクター清水の言葉に、自分の頭がおかしくなるんじゃないかと思うほどの狂躁を覚えた。まるで夢の中のようだった。現実感がどこかに消えていった。僕が失ったものの大きさに、佳彦を恨んで恨んで自滅してしまうとしていた、そのことを他人の口から聞いたのだ。心臓が狂ったように打っていて苦しい。自分の脈拍が耳の中で響くほど。
「なぜ…それを…知ってる…？」
僕は戦慄く唇からその言葉を吐き出した。誰にもわからないと思っていた。僕の死は、誰にも届かないと思っていた。それを生の国に住む、赤の他人の口から聞いた。頭がどうにかなりそうだった。口角を下げて彼は俯向いて呟いた。
「わからない。でも僕には当たり前にわかることなんだ。理由なんか…知らない。ただ僕は君のことがわかった。それはきっと僕がどうしようもないほど、屍体を愛してるからなんだと思うよ」
《近況》
ご閲覧いつもありがとうございます。昨日、薬局のバイトを円満退職しました。7年勤めましたが、いろいろ勉強になり、医療フェチに更なる拍車がかかった次第です。今後はフリーランサーに戻り、ゆるゆる自分の仕事をしつつ、大いなる暇な時間に執筆を続けていく所存です。あとはオカルティック・ナインとカオス・チャイルドのOPが頭の中で混ざってるのをなんとかしたいぜ志倉さん。