君が無能くん？魔剣士学園に入学したのに『スキル無し』？ねぇ今どんな気持ち？努力したって報われないのに希望とかあるの？普通の青春を送りたい？あはっ！ 無能には無理に決まってるじゃん

第22話

僕とモモアが休日デートをした翌日。

学園での休憩時間の様子――。

いつも僕とララが並んで座り、その後ろにはモモアとリアがいる感じのポジションだ。

普段は僕とララが話しているだけで、リアとモモアはあまり話してこない。

二人は僕のお飾りとなっていることが多かった。

しかし、今日は……。

「ねえ、ララ。」

珍しくモモアが、自分から話しかけてきた。

ララも少し驚いた様子だった。

「……あの……チャビーメルトって知ってるの？」

唐突な質問に、僕とララは一瞬目を合わせる。

やっぱり、昨日のことが相当印象に残ってるんだな……。

ララはにこりと笑って答えた。

「もちろん知ってるよ。チャビーメルトは有名だもん。お父さんが大好きでさ、家族でたまに食べに行くの。」

「へえ……やっぱり、みんな知ってるんだ……。」

モモアは少し感慨深げに呟く。

王族として育ってきた彼女にとって、庶民の定番グルメなんて知る機会はなかったのだろう。

「でも、私も好きだよ！ すっごく美味しいしね。ただ、カロリーがすごいから、あんまり頻繁には食べないけど……。」

ララは苦笑いしながら、自分のお腹をさすってみせた。

僕も昨日は晩御飯を食べれなかった。スペシャルにした上に、モモアの残した分まで食べきってしまったから……。

「分かる……。私、昨日初めて食べたんだけど……あれは本当にカロリー爆弾よね。」

モモアの声が少し弾む。

「え！？ モモアさん、初めて食べたの！？ どうだった！？ ねえ、どうだった！？モモアさん全部食べきれた？」

ララが身を乗り出して、モモアに興味津々な視線を向ける。

「……すごく美味しかった！全部は食べきれなかったけど……。」

モモアの顔がぱっと明るくなり、昨日の感動を思い出したかのように語り出す。

「パンがサクサクで……中のハムやステーキがジューシーで……それにチーズがとろとろで……。しかも半熟の目玉焼きがのっていて、切ったら黄身とソースがとろっと垂れてきて……。」

「わかる！ あれ、チーズの量がすごいよね！」

「そうなの！ 一口食べるたびに、チーズがとろーんって伸びて……ソースもピリッと辛くて……何だか……すごく幸せな気分になった……。」

話しているうちに、モモアは頬を赤くしながらも無邪気な笑顔を見せていた。

その笑顔を見て、僕はちょっと驚いた。

こんなふうに素直に楽しそうにしているモモアは、初めてかもしれない。

僕と話しているときは、肩肘張っている感じだけど。やっぱりクラスメイトの女の子と話す方が楽なのかしれない。

「いいなぁ～！ 昨日食べに行ったんだ？ どこのお店？」

「えっと……。」

モモアは一瞬、僕の方をちらりと見て――

「その……アルトと一緒に行ったんで、お店のことまでは覚えてない……。」

「えっ……！」

ララの目が大きく見開かれる。

「アルト君と……デート……！？」

「で、デートっていうか……その……！」

モモアは顔を真っ赤にして、慌てて言い訳しようとする。

でも、その反応が余計に『デート』感を強めてしまっていた。

「へええ～～……。」

その様子を見て、ララはニヤニヤと笑みを浮かべる。

「それで昨日、モモアさん、すごく機嫌良さそうだったんだ～！」

「そ、そんなこと……っ！！」

「もう～、素直になればいいのに～。」

「素直とか、そんなんじゃないから！！」

モモアがぷいっとそっぽを向く。

二人が盛り上がっているのを見て……対照的に、リアの表情が沈んでいた。

口数が少ないのはいつものことだけど、今はそれ以上に存在感を消しているような感じだった。

ララとモモアが楽しそうに話している様子を横目で見て、リアは疎外感を感じているのかもしれない。

「……チャビーメルトですか。……私も……食べてみたいですね。」

リアは小さな声で、ポツリと呟いた。

モモアの食レポが、リアの心も掴んでしまっていたようだ。

チャビーメルト、恐るべし。

……次は、リアを誘おうかな。

そんなことを思いながら、僕は彼女をそっと見つめていた。