君が無能くん？魔剣士学園に入学したのに『スキル無し』？ねぇ今どんな気持ち？努力したって報われないのに希望とかあるの？普通の青春を送りたい？あはっ！ 無能には無理に決まってるじゃん

第63話

「では、廃校舎に向かいましょうか？」

先に口を開いたのは、隣を歩いていたメルキアだった。

いつものように柔らかな微笑みを浮かべたまま。

「えっ、僕も行くの？」

僕は思わず聞き返す。

「当然でしょう。ご主人様も、七剣姫の一人……ですもの」

「いやいやいや、ちょっと待って。僕は姫じゃないし、剣聖でもないし」

「七剣姫の一人『無能のアルト』……ぷぷっ、ウケる～」

おいモモア！

僕に従ってからでも馬鹿にする稀有な例だぞ！

「……お前のスキルをまた奪って無能にしてやろうか」

「うわ、怖っ！冗談でーす！ごめんなさーい！」

僕がジト目を向けると、モモアはニヤニヤと笑ってスキップするように前を歩く。

その様子に、他の剣姫たちは小さくため息をついた。

和やかなやり取りも束の間のことだった。

廃校舎へ向かう途中……。

学園裏道差し掛かった時に、事態は一変した。

風を裂くように、黒ずくめの集団が物陰から飛び出してきた。

「敵襲！」

リアの叫びと同時に、先頭に立っていたレティシアがすかさず抜刀。

まるで舞うような動きで、次々と襲い掛かってくる敵を切り伏せていく。

斬られた者たちは呻く間もなく地に伏し、やがて静寂が戻った。

「すごい……」

僕が思わず呟いたその声に、レティシアが振り返って、少し照れたように微笑む。

「どうです、アルト殿。惚れ直しましたか？」

「……最初からずっと惚れてるよ」

うっかり口から出てしまったその言葉に、周囲の空気がピタリと止まる。

「今、なんと言いました？」

「……えっ、何も言ってないけど？」

ジト目でにらみつけてくるリア。

そして他の六人も。

僕は冷や汗をかきながら視線をそらした。

その後も何度か奇襲を受けたが、剣姫たちの実力は桁違いだった。

次々と現れる敵を、レティシアは光属性、ユノアは地属性、モモアは火属性、リアは雷属性、メルキアは水属性、ロザリアは闇属性の魔法を交えた剣術で打ち払った。

そしてついに、辿り着いた廃校舎。

その前に、静かに立っていたのは…….。

ふわふわの淡いピンク色の巻き髪。

豊満なバスト。

柔らかな微笑みを浮かべているが、目は笑っていない。

七剣姫のリーダー・癒しの巫女 トアだった。

「みなさん、遅いですよ」

落ち着き払った口調で彼女は言った。

「邪魔が多かったものでね」

レティシアが応じる。

トアは小さく笑みを浮かべた。

「さて、この事件……茶番劇の真相を話してもらえませんか？」

メルキアが一歩前に出て、目を細める。

「何を言っているんですか？」

とぼけるようにトアが言う。

「魔族と通じている過激派が学園内で爆破テロを図ったのです。……私はこの旧校舎で戦っていたのですが、みなさんが来るのが遅かったから。私が倒してしまいました」

彼女の足元には、黒ずくめの男が倒れている。

「では、今日はこれで解散としましょう」

「そんな言い訳を信じるとでも？」

メルキアとレティシアが、同時に前に出る。

いつの間にかロザリアは、トアの背後に立っていた。

「トア様、あなたは……この場におられるアルト様を亡き者にしようとしていましたね」

メルキアの声は、冷たく澄み切っていた。

「なんのことやら」

トアは、まったく動じない。

「闇ギルドに依頼しただろう？」

レティシアが問い詰めるが、トアは肩をすくめる。

「どこかにその証拠でも？」

追い詰められているはずのトアが、なぜか微塵も動揺していない。

……どうしてだろう？

「仮に、私がそこのちんけな無能……アルトと言いましたか？ その男子生徒を亡き者にしようとしていたとしましょう。……それで？　みなさんは、どうするおつもりですか？」

静かな声に、場の空気が凍りつく。

「まさか、私に……たかが六人で挑もうとでも？」

七剣姫のリーダー、それがトア。

その力を、僕はまだよく知らない。

でも、彼女の言葉には、圧倒的な自信と、誇りと、底知れぬ恐ろしさがあった。

「あ、そっか。あなたたちは七人でしたね。無能でも数に入れるなら……ね？」

僕は……数に入ってるらしい。

そのとき、メルキアが耳元でそっと囁いた。

「ご主人様。トア様の目が光った瞬間……お願いします」

……つまり

トアのスキルを奪えと言うことか。

「あなたがたは、私にお仕置きするつもりだったのかもしれませんが……そんなこと『絶対』にできるはずがありません」

トアは余裕を持った表情で僕たちを見渡す。

「なぜなら……私が、七剣姫のリーダーであり、あなたたちはその命令に従う立場だからです」

その瞬間、トアの目が淡く光を帯びる。

―――今だ！

僕は集中し

トアのスキルに意識を向け

……それを奪った。

―――スキル奪取完了。

スキルを発動しようとしていた、トアの体がピクリと揺れた。

「……あれ？」

困惑の声。

スキルが発動しない。

もう一度スキルを使おうとするも、反応がない。

「……おかしい。……どうして」

僕は静かに答えた。

「あんたのスキルは僕が奪った。」

「……な、なんですって！？」

後にメルキアから聞いたことだ。

トアは複数のスキル技を持っている。

・回復魔法

・味方への身体強化

・敵への『弱体化付与』

この『弱体化付与』が非常に強力で、それさえあれば剣姫六人が束になって戦っても勝てないらしい。

だけど……そのスキルは今、僕の手の中にある。

トアはすでに詰んでいた。