通っていた学校が奴隷養成所だった

36．悩む部屋割り

　まなみは相変わらず何も言わずに、僕をジト目で見つめていた。

　僕とあきなのイチャラブスキンシップを散々見せつけてしまったのだ。気を悪くしたとしても無理はない。

　あきなはまなみの様子をうかがいながら、まなみから隠れるように僕に身体を寄せてきた。

　あきなが僕を少しは信頼してきてくれたことは嬉しい。しかし、この場においてその行動は逆効果だ。まなみの表情がより一層険しくなった気がする。

　僕は無理に明るい声を出してみることにした。

「いやあ、こんな美女二人に囲まれて、僕は幸せ者だなぁー」

「……」

　まなみもあきなも何も言わない。沈黙が痛い。

「じゃ、じゃあ、僕は部屋に戻るから。まなみ、いつも通りいろいろお願いしちゃっていい？」

「うん。ご主人様はゆっくりしてて」

　まなみの口調はいつもの調子だ。あれ、思ったより怒ってないのか？

　これ以上、変に口に出しても藪蛇になる。そそくさと部屋に戻ろうとする僕を、あきなが呼び止めた。

「あの、私はどうしたらいい？」

　あきなの仕事か。僕は思案した。

　まなみには、いつも食事の準備をお願いしている。

　では、掃除は？　まなみが、いつもやってくれている。

　では、洗濯は？　まなみが、いつもやってくれている。

　買い物も、ゴミ出しも、学校の仕度も……何も言わなくてもまなみが全部やってくれていた。

「まなみと協力して、家事をやってもらえるかな」

　この空気感の中でかなり酷な指示だが、他にいい案も思い浮かばない。それなら、まなみに丸投げ……いや、信頼して任せたほうが、うまくいく気がする。

　あきなは、まなみに向かって遠慮がちに尋ねた。

「まなみさん、私は何をすればいい？」

「呼び捨てでいいから。あと、家事はわたしがやるから、あきなはゆっくりしてて」

　まなみの返事はつれない。まなみは普段からテンションが高いタイプではないし、そういう意味ではいつも通りではあるのだが、何となく空気が重い。

「……部屋に行ってるね」

　無責任だとは思いつつも、僕はその場から逃げるように自室へと向かった。

「ご主人様、おかわりは？」

「もらおうかな」

　茶碗を差し出すと、まなみはフッと笑顔を見せる。

　夕食の時間も、表向きはいつも通りだ。僕とまなみは取り留めのない話をし、あきなも口数は少ないながら会話にも入ってくる。

　話の中で笑顔を見せることもあるし、別に普段と何ら変わらない……ように見える。

　僕が気にしすぎなだけだろうか。まなみとしても、ちょっと調子に乗りすぎた僕を、少しからかってみただけとか？

　そうは思いつつも、僕の心は晴れなかった。僕は気が進まないながらも、気になっていたことを切り出した。

「そういえば、部屋の話なんだけどさ」

　今僕たちが住んでいるこの家は、二階に寝室が三つある。一つが僕の部屋、残り二つはそれぞれ父親と母親の部屋だ。

　そのうち、母親の部屋の方をまなみに使ってもらっているわけだが、もう一人増えるとなると話が変わってくる。

　単純に考えれば父親の部屋をあきなに使ってもらえばいいのだが、それは僕としては気が進まない。母親の部屋ならギリギリ許せるが、父親の部屋に住まわせるのは、なんとなく気持ちが悪い。

　しかしそれを避けるとなると、一人一部屋というわけにはいかなくなる。となれば。

「僕としては、今のまなみの部屋に、あきなも寝てもらうのがいいんじゃないかと思ってるんだけど」

「いいんじゃない、それで」

　まなみはあっさりと同意した。意外な反応に、僕は言葉に詰まってしまう。

　まなみもあきなも慣れない奴隷生活で大変だろうし、一人の時間だって欲しいだろう。そう思っていたのだが……。

　あきなの方を見ると、あきなも頷いている。

「私も、それでいいと思う」

　昼間の様子を見ていた感じ、まなみとあきなはあまり仲良くなれないのではないかと思っていた。

　別に、二人が悪いわけではない。二人はちゃんと良い子なのだが、奴隷同士という立場で見た時に、あまりいい関係性が築けないのではないかという気がしたのだ。

「本当にいいの？　一人部屋がいいとか、ない？」

「別に。ただ寝るだけだしどっちでも変わんないよね」

「うん」

　念押しで聞いてみたが、まなみもあきなも不満はないようだ。僕の考えすぎだったのだろうか？

　不安があるとしたら、どんなケースが考えられるだろう？　たとえば、まなみが僕のお気に入りであることを笠に着て、あきなに辛く当たるとか？

　まなみに限ってそんなことはないと思うのだが、女子同士の関係性は僕には分からない。もしそんなことが起こるなら、主人として厳格に対応する必要がある。

　……そう思っていたのだが。

　夕食と風呂の後、僕は自室のベッドでくつろいでいた。今日はもう寝るだけ……いや、今日の分のご奉仕があるのか。

　まなみとあきな、今日はどちらが来るのか。それは、とくに決めていなかったはずだ。

　僕は身体を起こした。ひとまず、その話をしにいったほうがいいかもしれない。どうしたらいいかと困っているかもしれないし、どちらが行くかで揉めていたら目も当てられない。

　そう思ったそのとき、ドアがノックされる。

「ご主人様、入っていい？」

　まなみだ。

「もちろん」

　僕が言うと、ドアを開けてまなみが入ってきた。その手には、枕がある。

「今日は、一緒に寝てもいい？」

　そう来たか。僕はすべてを理解した。

　父親の部屋を使わせたくないなら、僕の部屋と母親の部屋を三人で使うしかない。一人と二人に分かれる必要があるので、僕はまなみとあきなの相部屋を提案した。

　しかし考えてみれば、僕が二人部屋に入るという手があった。

　これならあきなは一人部屋となるので、のんびり羽を伸ばすことが出来る。そして僕は、まなみと二人きりを一晩中、楽しむことが出来る。

　確かに、すべての問題が解決する。

　あとは、まなみの気持ちだが……ご奉仕の時間だけでなく、一晩ずっと僕と一緒に過ごすのは息苦しくないのだろうか？

　そのまなみは、勢いよくベッドに飛び乗ると、僕のことを押し倒してきた。

「ご主人様は、わたしの身体よりあきなの方が好み？」

　まなみの目は不安に揺れていた。やっぱり、昼間のときに僕が思ったのは気のせいではなかった。

　どうやら今日はご奉仕というより、まなみのメンタルケアの時間になりそうだ。